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自己这把老身子骨还能不能等到那一天。
晒谷场这会儿已经是人声鼎沸了，场边临时搭的灶坑一个挨着一个，炒菜的呲啦声不绝于耳，里正见祝家的人都来了，就从位子上起身儿上前几步迎道：“呦，祝老哥，到了赶紧入席。”
祝老爷子何时受过这样的待遇，里正在他眼里就都是个老大的官儿了，更何况县官不如现管，村儿里的事大多都是里正处置，所以说平头百姓对他很是畏惧也实属正常。现下见里正都亲自起身儿来迎自己，顿时不知道该迈那条腿才好，一个踉跄差点儿绊倒在土坷垃上，把自己先闹了个大红脸。
荷花一直跟在老爷子右边儿，见状赶紧伸手跟博荣把老爷子扶住，然后随口给他找了个台阶道：“祖爷，早就说您岁数大了腿脚不好，不该在祖宗牌位面前跪那么久的，心诚就是最大的敬畏了。”
“荷花说得极是啊，祝老哥要注意自个儿的身子才行。”里正热情异常地拉着祝老爷子做在了上首的第一桌，桌上除了齐锦棠和博荣，就大多都是齐家村上了年纪说话又有分量的人，祝家人少，就让祝老爷子，老祝头跟祝永鑫都一道坐了上去，后两个人对着里正和村里的长辈老头子们，都显得十分拘谨。
荷花看着老祝头和祝永鑫绷直的后背和腰腿，估摸着这要是坐到吃完酒席，回了家怕是都要腰疼腿疼的。
村子里的酒席吃起来最是热闹，但是时间可也是不短，大家开始说说笑笑地敬酒，喝得差不多以后就开始吵吵嚷嚷地划拳，这时候就已经有一批倒下被送回家去的，剩下的就都是酒量极大的了，喝到最后更是拍桌子踹凳子，闹得震天震地，有时候一个不好还容易大打出手。
里正在的这桌比较安生，没什么分量的人也不敢上来敬酒，博荣和齐锦棠就也算是逃过一劫，只陪着桌上长辈喝了个微醉，里正觉着自个儿喝得刚刚好，飘飘忽忽还不难受，便及时地起身儿道：“你们乐和，我酒足饭饱，回去冲个盹儿，舒坦啊，心里身上都舒坦。”
祝老爷子难得有这么高兴的时候，连下酒菜都用不着，光看着博荣的模样就能欢喜地喝下大半斤酒，老祝头和祝永鑫坐在首席上总觉得村里人都在瞅自己，也不敢乱动乱看的，就只埋头吃饭，一时间也忘了照顾老爷子，博荣那边疲于应付来来往往的村里乡亲，也是没留神，等三个人发现的时候，老爷子手里还紧紧捏着酒杯，人却已经没了知觉，瘫软地出溜下去大半个身子，被横在胸前的拐杖拦住才没滑到桌子下面去。
“爹，爹？”老祝头唤了两声见没有反应，不像只是喝多睡着的样子，顿时吓得连声音都变了，“爹，你可别吓我啊”
祝永鑫和博荣这会儿也觉出不对，赶紧上前七手八脚地把老爷子平放在地上，博荣又跳起来去寻郎中，结果郎中早就喝得了个烂醉，抱着酒坛子趴在一个桌上，浑身上下都是菜汤酒气。
齐锦棠喊道：“博荣，赶紧套车送去城里找郎中，别耽搁了。”然后就打发自家的小厮回去套车，把老爷子抬到车上，荷花一个箭步跳上去，博荣也随后跟上，博凯拦住了祝家一股脑都想跟着上车的人道：“那么小的车厢，已经躺着一个了，还上去这么多人咋坐得开，爹，你跟四叔回家套车，奶跟大姑回家收拾点儿衣裳行李的，记得带上银钱，咱跟着后头去。”
祝永鑫在前头赶车，也顾不得不是自家的马车，甩着鞭子不住地打马快走，荷花在后头被颠得七荤八素地，只能抱着祝老爷子的头，免得他万一有呕吐物或是什么呛到。
博荣撩起帘子道：“爹，你别赶这么快，这样到了城里，没事儿都给颠出事儿来了。”
“我、我这不是着急嘛”祝永鑫懊丧地捶着自己的脑袋说，“我咋就光顾着自己吃，就没照看着老爷子呢，我……我真他｜妈｜的不是个东西我……”
“爹，现在不是怪自个儿的时候了，爷应该没啥大事儿，就是酒喝多喝急了，你别想那么多专心赶车，得注意安全。”荷花在里头嚷道，“大哥，要不你替了爹赶车，让他上里头来坐着。”
祝永鑫死捏着鞭子不撒手，一口气把老爷子送到城里郑大夫的医馆，跳下车背起老爷子就往里头跑，一边跑一边喊道：“亲家，亲家快来给看看，我爷这是咋了？”
郑大夫被吓了一跳，赶紧从后头跑出来，看着祝永鑫满头大汗地背着老爷子，也顾不得问是怎么回事，就领着先往后头的屋里去，“快来，先把老爷子放在这儿，这是咋回事？老爷子见到博荣欢喜得过了头？”说完话才闻到这几个人身上的酒气，了然地道，“酒席上喝多了？”
“是啊，应该是喝多了，怎么叫都不应，可吓死个人了，你快给瞧瞧。”祝永鑫焦急难耐地说。
郑大夫翻看了一下老爷子的舌头，又搭了搭脉，皱着眉头道：“你们村里人也真行，这么大岁数的人还这般个灌酒？”
“您是不知道，这怕都是老爷子自个儿高兴喝得，村儿里人谁会这么没命地给敬酒啊。”荷花熟门熟路地去打了水来给老爷子擦脸擦手，也紧张地问，“是不是就是醉酒，没啥大事儿吧？”
“应该不会有什么大事，我去熬碗汤药，若是能喝下去能解了酒气就好办。”郑大夫说着便急忙出门去熬药，不多时一大家子人就都赶着车来了，进门就道：“咋样了，老爷子咋样了？”呼啦就都围到了老爷子的床边。
“亲家说没啥大事，就是酒喝得太急太多了，先熬了解酒药喝吧”祝永鑫擦着脑门子上的汗说。
老祝头一屁股做到门槛子上，也扯了袖子擦汗：“我的个老天爷，可吓死我了。”
博荣招呼大家到里头去坐，别都围着老爷子，本来天就热，若是再中暑了可就是雪上加霜了。
小半个时辰之后，郑大夫端着熬好的汤药进门，祝大姐跟杨氏一起喂着老爷子喝了下去。
“能喝得进去药就好，让老爷子躺着歇会儿，傍晚应该就能转醒过来了。”郑大夫见老爷子喝药都还很是顺当，也松了口气，“你们也别那么担心了，留两个人照看着，其余的就也都去别的屋里歇会儿。”
说罢这才又转向博荣，拍拍他的肩头很是欣慰地说：“好小子，果然不错，看来我挑女婿还是很有眼光的。”
“这些年承蒙岳丈关照，小婿给您磕头了。”博荣忙跪下给郑大夫磕头。
“好，好，快起来吧”郑大夫赶紧去扶，“你对小秀好我就知足，别的都不用说什么谢不谢、关照不关照的，你小子若是敢对不起我家小秀，那我就是拼了这把老骨头可是不会饶了你的。”
老祝头听说老爷子没事已经歇过劲儿来，听了这话顿时道：“小秀爹，今个儿我家老爷子和我都在，你还说自个儿是一把老骨头，那我们是啥？”
大毛接话极快地说：“是老妖精”
祝老四赶紧一把拎起大毛，朝着屁股啪地就是一巴掌：“瞎说八道，有说祖爷和爷是老妖精的吗？”
大毛被打得哇哇大哭，杨氏心疼孙子，又扬手给了祝老四好**掌，把大毛抱过自个儿哄着，不乐意地说：“就知道打孩子，你可得好生跟你二哥学学，你见过你二哥打孩子不？看博荣现在多有出息，博宁和栓子也都那么懂事，你这小兔崽子就知道扬手打，下回你再打我孙子，我、我就……”
大毛好了伤疤忘了疼地又接话茬子说：“奶，那你就打他孙子。”
屋里的人顿时哄堂大笑起来，祝大姐儿笑得前仰后合地问：“那你说说看，你爹的孙子是谁？”
大毛掰着手指头算：“我爹是爷的儿子，我是我爹的儿子，我是爷的孙子，那我爹的孙子就是……”自个儿也知道自个儿闹了笑话，一扭身把头拱进杨氏怀里，害臊地不肯再探头出来。
之后大家就一边说话一边守着老爷子，除了大毛二毛困得不行被林氏抱去睡了，其余的人都不肯离开，一直守到傍晚，见老爷子果真转醒了，大家这才全都松了一口气。
老祝头跪在床头前道：“爹啊，我的个亲爹呦，您可把儿吓了个半死，您要是出了啥事儿，儿以后咋还有脸去见咱老祝家的祖宗呀”
老爷子喉咙翻滚了几下，只吐出几个嘶哑地音调，喉咙里像是被什么塞住了似的，呼噜呼噜地说不清楚。
祝永鑫赶紧去叫郑大夫过来瞧，他诊了脉便把老爷子扶起来，让他伏在床沿上轻轻扣背，不多时，老爷子就咳出许多粘乎乎地痰液，这回终于顺畅了，也能含混地说话道：“我、我这、这是咋地了？”
“老爷子，您喝酒喝太多太急了，以后可不能这样，差点儿就出了大事儿了。”郑大夫给开了调养的方子，又叮嘱了注意事项，本来要留他们住上一晚，可老爷子偏生又来了倔脾气，坚决地要回家。
最后大家拗不过他，只好套了车拎着东西又大包小裹地赶夜路回家。
从郑大夫家里一出来，老爷子就开始捶着身下垫的褥子道：“丢人喽，老脸都丢光喽，这么大系喜个日子出这样的丑呦……”
“祖爷，您别想这些啦，只要您身子没事儿就好。”博荣一个劲儿地劝也不好使。
荷花见老爷子翻来覆去地念叨这一句，揣摩着老爷子的心态说：“祖爷，没事，您喝醉了那会儿里正和村儿里的老人都已经回了，晒谷场上就没有不醉的了，桌子底下出溜了好些人，还有抱着酒坛子躺在盘子上睡了一身菜汤儿的，您就放宽了心，没人看笑话。”
祝老爷子瞪圆了眼睛看着荷花，然后压低声音问：“荷花丫头你不骗人？”
“祖爷，我从来都不骗人。”荷花忍着笑说。
“哎呦，那我可就放心了。”老爷子说罢没一会儿，就呼噜声大作地睡着了。
博荣看着老爷子睡得安稳，这才放下了心，冲荷花竖了竖大拇指，用嘴型道：“还是你有办法。”
有人中举虽说是村里的大事，但是再大也打不过穿衣吃饭去，随后的秋收热潮顿时就把前头的热闹冲了个干净，各家各户都忙着秋收，晒谷场上打扫干净了之后铺着各家的粮食，大人们在地里收割，孩子们或是捡穗子或是看着晒场，全都忙得热火朝天。
因着博荣中了举人，所以家里便商议着把田地都挂在他的名下，这样便都能免了赋税，自家人开口博荣自然是没有不答应的，不过却也说：“亲兄弟明算账，更何况这都是长辈的田产，咱私下立个契约，谁家多少亩地，在什么位置都写得清楚，以后除了是都挂在我名下以外，都还是自家种自家的，互补扰乱。”
家里这边还没弄好呢，老魏头也抄着手找上门来，闲扯了一会儿就也提这把地挂在博荣名下的事儿，老魏头跟老祝头是多年的拜把子兄弟，祝家自然也不能往外推，便也如同自家一样，把魏家每个孩子多少亩地，是在什么位置的都写了个清楚。
因着牵扯到了老魏家，不止是自家的事儿了，博荣便又找了齐锦棠和里正来做见证人，每块地都丈量了尺寸，记下了好坏，规规矩矩地一式三份，两家各拿一份，剩下的一份儿搁在里正手里帮忙保管，这样万一出了什么纠纷矛盾，也算是能拿出来做个见证。
因为中了举人，城里的学院就不用再去念书了，博荣天天陪着小秀在山脚下散散步，平时自己在家看看书，帮着家里干干活，天天直说还是家里舒坦，这样的日子给个神仙都不换。
荷花便说：“明年开春儿还有会试呢，咋也不见你看书？”
“小丫头你知道个啥，还懂会试。”博荣伸手捏了捏荷花的笔尖说。
“我不知道可以打听啊”荷花嘟着嘴说，“乡试的转年进京去礼部的贡院考会试，二月初九、十二和十五各考一场，每场三天，第一场试四书义三道、经义四道，第二场试……”
“好了好了，背得磕磕巴巴的还说呢这都是跟锦棠打听的吧？他就没告诉你会试取得极少且难考，而且像我们这样没有背景没有家世的，除非是有什么经世之才，否则哪里能上达天听。”博荣哪里会看不透荷花的小心眼儿，弹了她脑门一记道，“你就是想趁机进京去玩儿罢了，一肚子的鬼主意。”
“大哥既然知道，就带我去吧”荷花晃着博荣的胳膊说，“我去跟娘说她不一定会同意的，大哥你去说嘛，你就说喜欢吃我做得饭菜，然后带着我去给你做饭，帮你洗衣服，我还能帮你抄书呢……好不好嘛娘肯定听你的……”
荷花极少这般撒娇，只偶尔为了跟方氏玩闹才会这般，但是进京对她来说诱惑实在是