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方氏听了这话，觉得茉莉说得有理，连连点头说：“难怪呢，如今可是大了，跟自家亲娘面前都知道害羞了。其实要我说，那齐家哥儿已经是举人，很不错的造化了，这回能不能考取，又算得什么大事儿，亏她还搁在心里。”
晚上方氏自带了卍儿去哄着睡了，让茉莉和荷花姐俩儿一处说话。
茉莉便同荷花说起方氏的担心，又埋怨道：“眼瞧着在娘家也待不了大半年了，你不多哄着娘开心，还害得她担心，可真是越大越往回长了。”
“大姐，你不知道我的心思，以前总觉得自己还小，在家总能再多呆些年，想着事事都按着我的意思做，亏得爹娘好性子，什么都顺着我。可自从上次齐家来说成亲的日子，我就开始有些思忖，又看着娘什么事儿都惯了来问我，今后我嫁出去了可怎么好？眼瞧着孝期满了大哥就还要往南边儿去，你虽说离得近究竟也是嫁出去了的，况且也不是在一处，到底照顾不到，博宁虽然稳重可心思都在书上，栓子更是还小，我如今就把账目都交出去，再事事逼着娘自己拿主意，盼着等我出了门子，家里能顺遂些。”
“你这思量倒是也对，我竟是没想到这一层，不过我也告诉个能安你心的事儿，你姐夫在家空呆着没长进，家里的老爷子见他如今儿女都有了，又开始催着他上进，等过了年又要打发他去参加童生试，这回是搁在县太爷面前托了人情的，铁定能中。”
“那我就先恭喜大姐和大姐夫了”荷花笑着说。
“你恭喜我也不推，只不过好处还在后头。”茉莉笑着凑在荷花的耳边说，“你想想看，一旦中了秀才，少不得让他到城里去念书，到时候也不能让他自己住着，我不放心他也未必肯，到那时候寻一处里咱家近的屋子，或是干脆到咱家挑一进院子住着，可不就能就近照顾着爹娘和家里了，所以我说，你就千万个放心，好好儿准备做你的进士娘子吧”
“能真这样可是好了，我也放心。”荷花听了先是高兴，后来又听茉莉拿自己取笑，推她一把叹气说，“你少说这话你当那进士如何容易考取？当初他们三个人一起去考，也不过只中了一人，还是因着人家朝中有人好办事的缘故，如今只这么赤眉白眼地去考，还指不定是个什么造化呢”荷花对齐锦棠中到底是举人还是进士，心下并不大在意，只觉得随他自己喜欢，能到什么程度是什么程度就好，所以也不太放在心上。
“照你那么说，每三年朝廷取的那些人，就都是朝里有人的不成？”茉莉不服气地说，“要我说得有真本事就自然有造化。”
“那也得是有大才干才行，你总看着这些人在眼吧前儿拔尖儿，却不知道搁在整个道府到整个天下能排得到哪里去”荷花打了个呵欠，“赶紧睡了吧，偏你每次回来都这么多话。”
茉莉这回在家住了几日，跟方氏缠着学了两样儿药膳，说回去做了孝敬长辈，方氏听了自然高兴，捡着给老人吃的东西教了她几样儿，由着她回去跟老太爷和老爷子讨好。
到了年前，又有几车从南边儿送回来的东西，是孙家的下人给拉来，说是帮祝大爷捎回来的东西。
这祝大爷自然只得是博荣，方氏虽然收了但是心里纳闷儿，问了小秀她也不知，等博荣回来再问，居然也是说不知道。
方氏这才奇了，“难不成这还是送错了地方的？”
博荣去看那箱子，上面都贴着红封儿还写着字，字是孙建羽的不错，也写着是给自己的。
开了箱子一看，里头大多都是各色绸缎布匹，还有绣好了的帘子帐子，装了几个箱子满得都插不进手去，另有南边儿的细蔑竹席子、竹垫子，还有巧色花样儿的几挂竹帘子，还有些特产土仪也装了几箱子，另有给孩子玩儿的物件，零零散散也装了不少。第一个箱子里有封信，写得倒是简单，因着是自家下人送回来的，干脆省事没写礼单子，只问候了几句，嘱咐他满了孝赶紧回去，又说好些句闲话，对送的东西反倒是一笔带过，只提说是年底大家分些东西，都不值得什么钱，虽说他回家守孝，却也不能少了他的那一份，正好回来送年礼，叫人一并带了回来，让他千万别推辞，或自家取用，或送人做礼，好歹都是北边的稀罕物。
博荣心里有些计较，瞧那东西都是红艳的俏丽颜色，心里知道该是送给荷花做嫁妆的，不过是托了自己的名头，就也干脆不看里面，只推给了方氏说：“这些料子就拿给荷花做东西吧，都是上好的，就算用不到也带了去陪嫁，留着给她做东西使。”
晚上小秀把孩子都哄睡了之后问博荣：“孙大人是什么意思？我瞧那些东西，该是特意给荷花备下的吧？娘不识得我在南边儿却是见过几眼的，可都是上好的东西，那几箱子得多少钱？”
“都送到家门口了，娘也接了进来，难不成托镖局子送回去不成？”博荣脱鞋上炕，心里也有些叹气，但是不愿意当着小秀的面儿说出来，只躺下扯了被道，“睡吧，欠的人情我自有理会，你只管帮着娘把荷花的嫁妆置办好，旁的不用理会。”
手打txt 第三百三十八章 采买丫头
第三百三十八章 采买丫头
眼看着进了腊月，方氏这边给荷花弄的嫁妆也已经七七八八，城里的铺子中，枝儿和巧然已经能挑起事儿来，她乐得自在就提前回了齐家村，每日跟祝大姐在一处做做针线说说话。
这日提起嫁妆之事，祝大姐便说起：“你可合计了要不要在跟前儿给荷花置办些田产？”
“我跟荷花爹也惦记这事儿呢，只是也不知道以后着落到哪里去，没想要到底是给她银钱还是在附近买。”
祝大姐忙说：“他没脑子你怎么也不思量思量，就算是以后跟着齐家哥儿去任上，根儿总归是在这里的，再说他们做官之人各处奔波调换，哪里置得住产业，在这里以后你们还能给照管着，岂不是比丢在外头留给什么外人打理的好？”
“这话倒是对的，还是大姐看得长远，我回去就跟你兄弟商议，趁着开春前各处去看看，挑些好的买上几块。”方氏听得连连点头。
祝大姐又问：“你看是不是给荷花买两个丫头一起陪嫁？”
“丫头？”方氏从来没有这样的概念，家里更从没用过下人，虽说知道博荣那边雇了婆子丫头，但是也没太往心里去，听祝大姐问起，这才稍稍走了心思道，“也是，自家买了带去，卖身契捏在手心儿里，以后用着也顺手，多亏了大姐提醒，我这没经过富贵日子的，再是想不到这些的。”
“瞧这话说的，好像我经过什么好日子似的，你的富贵日子在后头呢，以后少不得有金奴银婢伺候你的时候。”祝大姐先取笑了一句，又说正事道，“其实我原也是没想到的，但是你们回来的前几日，我听你姐夫说起，比咱们再北边儿那里，今年霜落得早了，把那还没灌浆的庄稼都给打死了，庄户人家没钱过年，都开始卖儿卖女，几两银子便能买个好人家的丫头，我就动了这个心思，一来买了回来也用不到几个钱儿，而且这样庄户人家的女儿，都是在家做惯了活儿的，又老实本分，给荷花用着顺手，二来也算是给她们一条活路，所以就来跟你商议商议。”
“这样的确是好，当初茉莉嫁人的时候我竟没想到，但凡能给她带个丫头过去，当初捡宝儿的时候，也不至于都没个人给我送信儿。”方氏既想起这件旧事，就更落定了要给荷花买丫头的心思，中午回家吃饭的时候自然也就提起来说。
荷花听了抬抬眉毛道：“怎么嫁个人还这么多讲究，竟然去做了大家奶奶不成，还弄起丫头来，传出去让人说咱家赚了几个钱就轻狂。”
小秀却是帮着方氏说话：“妹妹你年纪小还不懂，以后嫁了人自然是跟你如今不同，更何况齐家本来就是有奴有婢的，娘要给你买两个去，一来是给你和给咱家的体面，二来也终归是自己带去的人用得顺手，他家的人即便再如何，也到底隔着一层。”
博荣也连连点头说是，又说：“如果要买，就这几日买进来罢了，年下也先用着看看，若是不好也能卖出去再买好的，用着不错的就留下调教几个月，到出嫁的时候也就能用得趁手了。”
荷花见家里人都这样说，就也不再反对，但只说要自己挑人。
“那是自然，当然要你自己喜欢了才行。”方氏下午就去村里找了人打听，果然是有许多从北边儿来卖丫头的，叫了个人伢子，说要挑两个丫头，让她领了人来家里看。
齐家村少有人家能买得起丫头，一时间传得开来，来看热闹的人倒是比那人伢子带来的丫头都多。
都是乡里乡亲的方氏也不好推出去，荷花便推说自己定了亲不好出去混见人，叫人伢子把人带到西厢房里挑选。
大部分都是十三四岁的女孩儿，也有几个小点儿的十岁左右，一个个都穿着粗布衣褂，荷花叫过一个来伸手一捏，竟连棉的都不是，都是些个夹衣，一个个冻得缩手缩脚，模样上更是局促，看向荷花的眼神儿也都露着怯怯。却也有一个模样生得好的，看着荷花家屋里，脸上却只露着些不屑。
荷花把这些神色都看在眼里，也不做理会，只先听那人伢子寒暄：“祝二姑娘，您要挑人，找我刘婆子可就算是找对了，我在咱们这边十里八乡的做这买卖，少说也有个二十几年了，我手下从不卖那不正经的丫头，更不卖那拐来骗来的，都是些穷苦人家的小丫头们，家里老子娘不过下去了，卖出来也是为了给家里和丫头都找个活命的出路，老婆子我也算是积个阴德，给这些孩子们寻个好人家出落，也算是我的造化。”
荷花自然不信她这些说辞，不过脸上也挂着笑意应酬道：“这话说的极是，只不过我们小门小户，不过是要两个做粗活的，我也不说虚话，若是想捡高枝儿飞的，就早早儿地往后站去，莫要挑了来你不自在我也不顺手，以后还要再打官司。”
这话说罢就有那模样生得好的几个，开始小步地往后挪去，荷花看在眼里只是笑笑，也不说什么。
那人伢子却是一意讨好说：“祝二姑娘这话说得可真是，您家大爷是举人老爷，如今已经成了官家的人，更何况您结亲的人家，若是齐公子此番能得高中，您可就是正经的官家娘子，多少的体面和富贵等着呢，还说这样自谦的话。”
这话说的下头几个丫头又都意动，别的不说，只见荷花模样普通，都觉不如自己，若做了陪嫁丫头过去，以后跟着姑爷面前开了脸，总比卖去给那起老头子做妾要好。
不过荷花早就记得了那几个人，哪里肯再挑她们，抬手先点了说：“这几个先领出去吧，我没瞧上。”
人伢子也早就有心理准备，但凡挑陪嫁丫头的，不管是大户还是小户人家，总没有挑了盖过新媳妇的，所以忙挥手让那几个人到外面等着。
那几个丫头愤愤不平，但是也没的奈何，来的前几日但凡有刺儿头的，都被打的服帖了，这回也不敢当面落脸子，出去了却是凑在一起好一顿说嘴，什么怕丫头盖过主子去了，没过门就提防收房里人之类的胡话都一顿乱吣。
偏来看热闹的人里，有个村中的几个长舌婆子，其中一个与齐家一个粗使婆子有点儿远亲，过后就把话传了过去，几番就到了齐夫人耳朵里，又惹了一番好气。
这些还是后话，荷花这里细看了那些丫头的手，又问了都会做些什么，有几个说针线拿手的，还有几个说会做饭，只有一个说识得些字。
荷花取了针黹笸箩，打发那几个说针线活拿手的，去随便做个什么来看看，又寻了本开蒙的书给那个丫头，见她念得有板有眼，再铺了纸笔让写几个看看。
虽说写得没什么笔力，但是好歹还算有个架势，荷花多问了几句，原来是小时候去给个书香人家做过丫头，陪着家里的小姐跟着学了些本事，但后来那户人家往南边儿去了，怜惜她要背井离乡的，就干脆也没要银子就还给了她家，这回家里没钱吃饭，少不得又被卖了出来。
荷花见她懂些规矩，又会读写，经历也有些可怜，问了名字说叫苗儿，就说这个要下了。再去看那几个做针线的，有两个都做得不错，荷花嫌最好的那个配色不喜，倒是稍差些叫小真的，颜色配得素净典雅的，就说这个也留下了，其余的都带了出去。
这两个丫头，苗儿十五，比荷花大了两岁，小真只有十三，跟荷花同年，小了两个月，都生得齐整，只是在家看来都是吃不饱出穿