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额际就现出了一滴冷汗，唯恐陈娇再追问下去，忙道，“好了好了，大姐就是这样，有口无心，你和她计较什么？她就是看到了好东西，就惦记着弟弟妹妹，得了几个美人，不送给我，难道送给隆虑侯？你啊，就是什么事都往细了想！”
陈娇就似笑非笑地看了刘彻一眼，慢慢地叹了口气。
她说，“你还什么都不知道呢，是不是？”
刘彻不禁一怔，待要再问，见陈娇又拿起饭碗，慢条斯理地数起了碗中的饭粒，便也不再多问下去：这件事要这样就算完了，他自然是求之不得。
到了下午，一进宣室殿，后宫的事顿时烟消云散，忙到尽晚时分，把大臣们送走了，又命侍中们谈一谈新政至今的进展与得失，以及将来路上的烦难。
一谈就谈得兴起，直到掌灯时分，刘彻才露出倦意，遣散了一群锐意进取的年轻人，留韩嫣下来陪他用晚饭。
他身边侍中虽多，但自幼学书起，和他性子最投契的还数韩嫣。近十年相处，韩嫣撩他一眼，就知道刘彻是有心事了，他不多说话，安安静静和刘彻相对用了一碗饭，刘彻才若有所思地问韩嫣。“你说，大姐这什么时候还想着往宫里送过女人呢？”
韩嫣心头一跳，顿时知道后宫再起波澜，这一次，只怕是皇后和平阳长公主隐约对上。
后宫中的事，他经过一次受挫，已经拿定主意不敢多管，想到那天下午在庭院里午后迷梦般的一幕，更是有几分心惊肉跳，简直不敢面对刘彻。当然这种事，也更不是韩嫣可以答得上来的，他嗯嗯啊啊，敷衍了几句，刘彻索性直接问他。
“你的住处就在平阳侯府附近，总该收到风声吧？大姐什么时候又得了出众的美人，想要往宫中送了？”
平阳侯府和弓高侯府距离的确不远，下人们也不是无所往来，很多事瞒得了上瞒不了下，要是平阳公主得了出众的美女，自以为奇货可居，介于他的特殊身份，韩嫣是怎么都会收到消息的。
都问得这么细了，韩嫣只好实话实说。“自从您大婚开始，平阳侯府就广泛搜求长安近处眉清目秀的女儿家，收进府中教导各色歌舞媚术，这件事街坊都已经习以为常了。至于什么时候出过出众的美人，那就不知道了。女人太多，谁出众谁不出众，也没个定论。”
刘彻大婚至今，都已经快三年了……平阳长公主这条献美之路，走得也实在是太艰辛了。
当然，身为她的幼弟，天子还是领了这份情的，平阳长公主的献美路走得越艰辛，刘彻就越觉得姐姐真是用心良苦——三个姐姐里，还是她最疼自己。
所以献美之策，最出众就在这里，一边给弟媳妇添了堵，一边又拉拢了弟弟，看似万用万灵，实在是不可多得的经典招数。
只是刘彻一想到椒房殿里的陈娇，心头就又有些发虚，他不胜遗憾地叹了口气，就和韩嫣说起了，“匈奴最近自己内部又闹起来，消息是随着商旅一道递过来的，你听说了没有？”
当晚很迟才回了椒房殿，听说陈娇已经睡下了，就没有吵醒她，仅要了两个小宫人服侍过了，见她们腰肢款摆、眉清目秀，想到平阳长公主送进来，自己尚未谋面的两个美人，一时不禁大是扼腕，第二天起来，却依然是和陈娇表忠心。
“那两个姬妾，今日就派人送还回去。”
陈娇正忙着对镜理妆，由得楚服为她梳理丰润的长发，听到刘彻这样说，她飞来一眼，似笑非笑，“都送进来了，再送回去，岂不是太驳大姐的面子？还是留下吧。”
男人都是这样，到口的肉，不管他吃不吃，要往回吐总是有些不甘心。这又是刘彻第一次收到美人，不管人品如何，毕竟很有几分新鲜，能够不退，他喜出望外，又顿时刻骨地感觉到了陈娇的贤惠。
就又不禁愧疚起来，拉住陈娇的衣袖，缓和地叫了一声，“娇娇——”
陈娇白了刘彻一眼，没有好气，“这一次就算了，下次大姐要还是这样下我的面子……我可就不顾你的情面了。”
这最后一句，她微翘嘴角，说得似笑非笑，却大有京中贵女天不怕地不怕，飞扬跋扈的意思。
刘彻心中一紧，自然唯唯诺诺，满口答应了下来。
过了几天，他享用了这对面貌极为相似的双生女儿，心满意足之余，见到平阳长公主，却不敢谢她，又不想把陈娇的那一套大道理搬出来——他嫌腻味肉麻，只好推说，“宫里女人已经够多了，这些久旷宫女，幽怨之气最重，长此以往，恐怕宫中会出现鬼神之事。再说，父亲过世还没满一年，大姐还是要顾忌着孝道。”
没拿陈娇的‘满意’论出来说事，抬出的是更大的帽子孝道，平阳长公主一口闷气顿时就噎在了胸口，吞下去不甘心，吐出来又不敢，吞吞吐吐半天，只好化为一声叹息，“没想到娇娇管你这样严！”
被妻子管得服服帖帖，当然不是什么好名声，刘彻自然不悦，正要夸下海口，表明自己从来不惧怕陈娇，有任何美人，只管送进宫来——
不经意一瞥，却看到了长公主眼中一闪即逝的得意。
激将法虽然简单粗俗，但却也万用万灵。
刘彻忽然就感到一股彻骨的厌倦，他虽然好色，但往往好色的人，是最不喜欢别人利用他的好色来做文章。而他尽管好色，却也毕竟是刘彻。
事至如今，要说平阳长公主不想走大长公主的老路，已经假得连刘彻自己都没法向自己交待了。但他今年才十六岁，连个女人的肚子都没搞大过，就想着要行金屋旧事，自己栽培出一个宠姬来，而已经真正的金屋主母、尽心尽力无可挑剔的陈娇，当作了薄皇后一样看待……
他虽然没有正面驳斥长公主的僭越，但却也转开眼神，淡淡地叹了一口长气。
24发怒
平阳长公主献上的这一对美人，不到三个月就已经失了宠，三个月后，刘彻索性吩咐陈娇，“让太医给熬一贴去子汤，让她们去长乐宫中去洗衣服吧。”
文景两代虽然厉行节俭，但宫中毕竟还有应有的体面，服侍的人虽不说成千上万，但数百一千多人，那是有的。让两个如花似玉的小姑娘去做做漂妇，陈娇都有点舍不得。
就和刘彻开玩笑，“难道大姐的眼光就那样差？这么不入你的眼呀？说起来，都三个月了，还没有进椒房殿来，给我看一看呢。”
刘彻不着意，“还不就是两只眼睛一张嘴？除了一点内媚工夫，也不见得有什么过人之处。”
的确，一男一女呆在一起，要是只能做些床笫之事，那也实在太无趣了一点。床笫工夫虽然重要，但刘彻还年轻，他有一腔热情，还很喜欢倾诉，很喜欢和陈娇聊天。
有很多事，他渐渐相信，只有陈娇知道，才最让人放心，也只有陈娇才能理解他的难处，安慰他的艰辛。在外，他是无所不能的天子，对任何一个侍中、谋臣，都要维护他威严而无所不知的形象，永远不能被他的臣所摸透，在内，他是无可挑剔的孝子，虽然也有荒唐之处，可却永远都不会令他的祖母、母亲失望伤心。
唯有在椒房殿里，他可以是牢骚满腹的刘彻，他的心事在陈娇这里，是最安全的——就算太皇太后屡次过问，陈娇却连宣室殿里的一点小事都不大肯和最亲密的外祖母说，就是祖母怒发冲冠的那一次，她实在没有办法，也是搪塞多过了妥协。事到如今，她当然也不肯把他的私话四处乱传。
就越来越喜欢和陈娇呆在一起，越来越觉得这个沉静的妻子实在可爱，虽然让他怕，却也让他很离不开。
“步子还是迈得大了点。”刘彻一边顺着陈娇的长发，一边轻轻地给她打着扇子，扇着她半干的长发，视线所及之处，宫人们全都退了出去，只有楚服在门口守望。就算他贵为天子，想要和陈娇说私话，此时此刻，也只好亲自给她打扇子。“最近连几个姐夫都开始抱怨，大姐和我装聋作哑，推说大姐夫病势沉重，就是不愿意动身。我要派御医过去，她又支支吾吾的……”
陈娇自己的亲哥哥隆虑侯就很不愿意之国，几个亲戚里唯独挑出大姐来说，是刘彻最近看平阳长公主特别不顺眼是真。
陈娇不肯跟着刘彻去添长公主的坏话，反而略带忧虑，“听你回来说起，这个新政三策，几乎没有人说一声好。就这样强行推下去，底下人会不会乱起来？”
刘彻闷哼一声，显然被陈娇戳中了隐忧，静默了一会，才沉声道，“这还不至于，七国之乱后，现在的侯国都小得多了，大一点的几个，那都是兄弟们的地盘。还不至于和我作对的。”
先帝的几个儿子虽然各有毛病，但彼此间感情似乎也的确还不错。好似先梁王刘武，七国之乱的时候就很仗义，死顶了吴王，大大地缓和了长安的局势。
陈娇嗯了一声，若有所思，“你毕竟是天子嘛，认真要办什么事，底下人还是顶不住的。不过，祖母那里最近真是多了不少诉苦的女眷，我看局面再发展下去，连男丁们都要过去诉苦了。”
“只会和我作对！”刘彻不禁恶狠狠地发作。“这些列侯是都忘了绛侯的事？管他功劳熏天，让他之国，他就得去！现在不肯去，来日一个个调任国相，他们还不是一样要去！”
所以说，天子认真要办什么事，底下人是真的顶不住。尤其丞相御史和他又还是一条心的时候，这条路走不通，他可以走另一条路，分而治之、曲线救国，要整你，一眨眼就是一个办法。
不过这调任国相的办法，也实在是有几分捉狭了。
陈娇真是难得地被刘彻取悦了，轻笑了半天，才提醒刘彻，“祖母肯见这些人，多少也是个姿态……”
否则，老人家一句病了，难道这些列侯还敢闯宫不成？不过太皇太后的意思的确也还很模糊，虽然见是都见了，听是都听了，但也迟迟没有出面说话的意思。
陈娇就是再聪明，也难免有看不到的地方。
刘彻心中倒是一甜，他吊陈娇胃口，“想知道祖母真正的姿态是什么？”
陈娇白他一眼，“你爱说不说。”
过了一会，又忍不住央求刘彻，“说吧，阿彻，就只会逗我。”
难得软语相求，又露出几分不甘心来，刘彻自然被她逗乐，就连声音都反常没有讥笑她，她能隐约感到声音的期待，她和她一道，等着刘彻亲身解说，给她一个答案。
当年虽然她亲身参与，倾情演绎，但两个主角的心思，她依然没有读得全懂，尤其是刘彻本人，那时候和她已经离心，又哪里会和现在一样，和她有来有往的耍花腔不说，还要粘着她说心里的烦难。
刘彻也很高兴：陈娇虽然柔顺得不得了，但唯一的遗憾就是太聪明了一点，很少有这样要求着他解惑的时候。
精明若他，自然是要挟着陈娇，又做了些香艳的事儿，实践了一些陈娇不肯轻易答应的花式，乱了陈娇散发着花香味的半干湿发，搅得发丝缠了两人一身，从刘彻胸前拖过，又绕到了颈边，这才喘着气，心满意足地望着他身下的陈娇，怜惜地为犹自闭目颤抖的陈娇，顺开了一缕调皮的发。
“列侯、外戚、诸侯国，这是汉室江山上天然的三座大山，只要任何一座还在，富尽管富，可朝廷手中永远凝聚不出一支精锐的军队，在匈奴人手中护住我们自己的江山。”他淡淡地道，“金银、女人与绸缎，已经再无法敷衍那群无法无天的策马之徒了，永远这样下去，总有一天，他们的马儿会在渭水边吃草。”
“从祖父时候开始，贾谊也好，窦婴也罢，其实都看到了问题的实质，祖母历经五朝，又怎么会看不出来呢？她会睁一只眼闭一只眼，装聋作哑的。接见列侯，不过是给他们一个抱怨的地方，连抱怨都不许抱怨，那是真的要出事的……”
刘彻推心置腹的低语响到了陈娇耳际，才令到她终于明白，原来这元年新政，祖孙间居然早有一定默契，太皇太后抱怨归抱怨，但还是乐见刘彻出手改革，一破文景以来四夷未宾，制度多阙（注）的闷局……
她忽然有些不寒而栗，好像现在才明白过来：刘彻是天子，也是太皇太后的孙子。外祖母不是吕氏，不可能随意废立天子，在将来那漫长的数年之内，其实自己的斡旋也不过可有可无。就是少了陈娇，少了大长公主，刘彻的日子顶多再难过一点，那又如何？太皇太后难道真的会废了他不成？他们毕竟可也是祖孙！
曾以为这是个天大的人情，曾以为走到那一步的时候，祖孙之间已经几乎恩断义绝，其实这样看来，明年将会发生的那场冲突，与其说是两边撕破了脸，倒不如说是老祖母出面，为小孙子收拾烂摊子之余，顺便不轻