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那声音几乎是絮絮叨叨地告诉她，她母亲正在外祖母耳边道着第二个表兄的好，说刘彻‘生有吉兆，天性聪颖，龙日天表，贵不可言’。
这都是说给别人听的，到了私底下，母亲自有一番说法。
“母以子贵，子以母贵。太子在位，栗娘娘不为皇后，总说不过去……您也该早做决断了。”
陈娇听到她这样劝说外祖母。
其实外祖母不过是个干瘪的老妇人，双眼常年紧闭，看着更加苍老昏聩，然而在那一刻，陈娇只是从她的背影，都看出了极为耀目的一种光芒，她打断了母亲的话。
“栗夫人又怎么会是个好皇后。”外祖母疲惫地说，“可太子废立，也是大事，你是陈家妇，这件事，你怎好插得口。”
母亲顿时不说话了，过了许久，外祖母又说，“真正的聪明人，又哪里用得着插口呢。嘿嘿，王夫人可谓聪明到了极点，想必她教出的儿子，也不会差。”
陈娇从来很少听懂外祖母和母亲的对话，总是意在言外，非得要那声音为她解释分明，她才稍微可以琢磨母亲的意图，外祖母的倾向。
“你和太子相差十岁有多，婚姻之说，只是个笑话。”那声音在教她权谋的时候，总很热心。“长公主只有你一个女儿，说不得也只好以你做个借口，好和她搭话。搭上话头一来二去，就有了交情。栗娘娘连这一点尚且看不透，又怎样去看透后头的盘算。”
“什么盘算？”她在半睡半醒之间追问，而那声音是从来都不卖关子的，她很快就给了答复。
“天子的姐姐与天子的姑姑，长公主自然更好前一个。可若是天子的姑姑能再兼个妻母，差得就不大多了。长公主的弟弟，可不止君王一个。”
陈娇一直知道外祖母是很宠爱小舅舅的。只是这两年来，她口中也再听不见立小舅舅为储的言语了。
“儿女三人，长子无须偏疼，天下尽有。幺子不在身边，鞭长莫及。也就只有女儿是心尖尖上的一块肉，年纪大了，自然有些言听计从。立梁王为储，对谁都说不过去，女儿再一劝说，也觉得自己过分，渐渐就不提起了。”那声音又悠悠地说。“君王心里不会不明白是谁的功劳，王夫人说你为刘彻妻的那一天起，已经注定了自己的皇后位份。子以母贵，东宫易主，也是早晚的事。”
陈娇从此无法直视刘荣，她明知有朝一日他将败落，便不想待到分离那一天时，再来伤心。
其实连这一份安心，亦不过自欺欺人。
那声音似乎觉察到了她的心病，它在她心湖中翻腾起来，兴奋得几乎有些卷曲，“真是聪明！毕竟聪明！我知道你究竟聪明！”
陈娇闭上眼，她轻轻地出了一口气。
这一次分离不是生离，乃是死别。
刘彻今年不过七岁，太子还太小，临江王又太大了些。舅舅的身子每况愈下，不能不为将来计。
不论是谁，看着一个必死无疑的年轻人，心情总不会太好。尤其这个年轻人对陈娇也一向很和气。
她几乎是疲倦地央求那声音，“让我睡吧，别再说了，让我安静一些。”
那声音就一下静下来，让陈娇得以重新沉浸在茫然而昏沉的睡意之中。
待得她的思绪重归混沌，它又轻轻说，“现在安静了，将来就更安静。你没有想过，你会是下一个刘荣？”
所有睡意，一扫而空，陈娇烦躁地翻了个身，只好又坐起来。
她又想到了那声音气急败坏的央求、的要求、的强求。
勿入金屋，勿嫁刘彻，别嫁，不要嫁他！
然后就想到了她的第二个表哥。
七岁的太子，已经有了雍容，有了气度，有了野心，却毕竟年纪还小，始终对王娘娘言听计从。
也不奇怪，当朝外戚，素来翻云覆雨。即使吕氏一门已经烟消云散，但窦氏的热闹，还是眼看得见的。
陈娇忽然觉得，做大汉的皇后，并不如做大汉的皇太后来得舒服。
最后一点朦胧已经不情不愿地一扫而空，在这时，陈娇想到了薄娘娘。
母亲总觉得她太过沉潜，太过忧郁，甚至一点都不像个孩子，在未婚夫婿受封太子，自己身份水涨船高的那一天，也都不见欢容。
她半开玩笑地埋怨自己，‘是不是嫌母亲为你选错了郎君？’
若是当年许了刘荣表兄，今日的陈家，又岂有这样的热闹。母亲毕竟是有几分自豪的。
陈娇只好望着她，敷衍地扯开唇瓣，给了她一抹笑。
脑海中，那声音盘旋不定，它又说‘笑得开心点，你的夫君要做太子了，你为什么不开心？’
她只好扬起唇角，加大幅度，笑出了一脸的灿烂，用这笑，迎向了迎面走来的锦衣男童。
这男童手中拿了一枝花，送到她跟前，他笑着说，“我就知道，这么多名花你不爱，唯独就欢喜它。”
在这季节，迎春花早已经难得一见，也不知道刘彻是从哪里寻来，讨她的欢心。
陈娇的笑有了几分真心，她望向太子，刚要说话，那声音已在她脑中说，“你多想想薄娘娘，三皇五帝至今，第一个废后。”
薄皇后也是太后的外孙女，当年的太子娶她，也是为了讨太后的欢心。
刘彻问她，“笑得那样心不在焉，你不喜欢？”
陈娇一怔，又徐徐绽开一个甜软的笑，她轻声说，“不，我很喜欢。”
当天回去，陈娇告诉母亲。“以后不要再给舅舅进献美女了。”
母亲顿时就愣住了，随后，她不以为意地一笑，轻声细语地说，“你还小，不懂大人的事。”
这一天也是王皇后的册封大典，母亲身为长公主，自然列席其中。陈娇却是由于外祖母的疼爱，才能破格出席。
是皇后，就是天子的正妻了，是母亲正儿八经的娘家弟媳妇。
又有哪一个妻子，会喜欢一个不断进献美人的大姑子呢？
这些话，陈娇一律没说，她只是告诉母亲。“太子也有姐姐，有一天，太子也会变成皇帝。”
到了那一天，平阳、南宫同隆虑进献美女时，陈娇都不能不高兴。毕竟这一先例，就是母亲所开。
这一回，母亲不说话了。
刘荣表哥死于两年后，就在长安狱中。
消息传来时，陈娇就在外祖母身边侍奉。她轻声细语地劝慰着外祖母，“底下人自作主张，和舅舅有什么关系……”
在心底，她又一次告诉自己，天家无父子，无夫妻，无人伦，这就是败者的下场。
为他的死表示出一点伤心，都是在把自己往他的路子上推。
“不是你舅舅——”外祖母毕竟老了，嘴上没有把门的。
陈娇赶快插嘴。“舅舅也气呢，他比您更气，更无法自白……”
和母亲一起作好作歹，总算劝下了老人家，陈娇退出宫宇，看到舅舅就站在门口，见到陈娇，他摸了摸她的头。没有说什么，就进了屋子。
陈娇垂下眼，听着心湖上头回荡的笑意，那声音头一次笑得如此清脆，声若银铃。
3大婚
她睁开眼来，略带迷蒙地凝视着精致的锦帐，待得那交错的花纹自模糊变得清晰，才缓缓坐起身来。
随着帐内传来响动，家人们顿时碎步上前，服侍陈娇起身换衣，又梳洗过了，早膳已经摆到了屋里。
随着她年龄长大，周身人的服侍越发恭谨，陈娇经年累月，也难得听到一个不字，虽然没有明言，但她的衣食起居，规格隐隐已经靠近父母，甚至更加精致。
尽管母亲只有这么一个亲生女儿，但陈家并非没有别的小姐，姐妹们对于她超然的待遇并无一丝妒忌，只有心悦诚服。未过门的太子妃，太后特别偏宠的外孙女儿，皇帝的疼爱，太子的喜爱，这都是瞒不了家人的。尽管她年方十三，却已被视为陈家的大树，又有谁不想在她的荫庇之下乘凉呢。
如若不是自己耳边那不知从何而来的声音不断地提醒她薄后故事，陈娇自忖，她的性子自然也会更任性更跋扈，任谁自小到大，从未听过一句逆耳的言语，也会逐渐骄狂起来。
她用过早饭，便起身到父母屋中请安。
堂邑侯府食邑虽少，但这些年来有母亲的贴补，吃穿用度却也不比宫中差了多少，甚至只有更强。陈娇到得早，母亲还在梳妆，她又置办了一套新首饰，金簪上的人物楼台，精细到惊艳。
陈娇话素来不多，她也用不着多话，母亲抱怨她安静无趣时，舅舅说她“安闲稳重，有皇后风范”，于是此后她的沉静，就被当成了从容。
她就坐在母亲下首，望着母亲在铜镜中反复自照，想到舅舅厉行节约，宫中女子，即使贵为舅母，衣裙尚且不可及地。原本带笑的眉宇渐渐沉潜下来，她问，“今日要进宫吗？”
外祖母年纪大了，更依赖母亲，三不五时，总要让母亲进宫陪着说半天的话，如若不然，郁郁寡欢之态，甚至流露在外。
很多事都是陈娇所无力更改的，外祖母对母亲的深情，堂邑侯府的炙手可热，看得清，只能让她更沉潜，更沉默。
母亲轻描淡写地说，“不进宫，去赴个寿筵。”
自己看得到的事，母亲也未必看不到，纵使看不到，在自己三番四次劝谏，“舅母尚且没有盛装打扮，母亲太过奢侈，徒惹不快”之后，毕竟也若有所悟。
说是如此，多半还是给自己面子。明年春就要行婚礼，她即将是陈氏太子妃，再不是母亲裙边的垂髫女童了。
陈娇心不在焉地垂下眼来用了一口蜜水，母亲还问，“你去么？”
明年初就大婚了，到时候，寿筵的主人自然要想方设法来巴结她。
陈娇兴味索然地摇了摇头，随手抱起一只猫来抚弄。母亲在她身边叹了一口气，若有若无，个中无奈已经尽情表露。
她是不快乐的，甚至有些阴郁，整个人太静，坐在当地就是一支筝曲，虽悦耳，却太冷清，也难免不太讨母亲的喜欢。
可若是一个人的路，已经被她看得清楚，眼前大道虽好，可隐隐荆棘却是遍地丛生时，她又如何能热闹得起来？天真不知愁，属于任何一个名门贵女，但却独独不会属于陈娇。
母亲是看不懂的，她还沉浸在皇后与太子的笑脸相迎中，沉浸在外祖母格外的信宠之中，沉浸在舅舅大度的纵宠中，浑然已经忘记，外祖母毕竟是个老人了。
父亲是看不懂的，兄弟们是看不懂的，他们看到的是窦氏的尊荣，却已经忘记了吕氏的惨淡、薄氏的黯淡。在他们看来，太子妃金尊玉贵，夫复何求，为何还老不开心，简直令人惶惑。
陈娇不免和那声音抱怨，“为什么所有人都看得这样浅，好似田鼠，只看得到眼前三寸。”
那声音就笑话她，“没有我，你也不过是一只田鼠。”
陈娇只得默然，是啊，没有她，自己也不过是一只被周身的赞美，赞得飘飘然的田鼠。大抵世间人从少到大，只听得到溢美之声，普天之下，除了寥寥数人之外，再无须向任何人低头，就是这寥寥数人，也随她揉搓摇摆，由得她撒娇发痴时，又如何能不飘飘然，如何能看得更远？
向父母问过好，她回闺中去绣花，一个香囊做到一半，还需细加针脚，斟酌花色。
堂邑侯府的这个角落，总是特别安静。
到下午，有客人来了。虽是男客，但却是她大哥亲自带人进的内帏。
堂邑侯府自然也是要守礼的，男女七岁不同席，更何况这又是太子妃的闺房，即使是亲兄长，有时都要避嫌。
“大婚在即，我来看看你！”她的未婚夫说，即使是关心，也带了霸道。
陈娇从针线里抬起头，笑了。
这样的笑，只对刘彻展现。
她像是一朵花，只在刘彻眼神中盛开，其余时间，便与万物共归于寂。
又怎么会有哪个男人能拒绝这样的笑？
陈须低声说，“妹妹这里的桃花开得好，我在帘外赏赏春。”他出了屋子。
他们的婚期定在十月，一年之首，距今不过半年多，皇室大婚礼仪烦琐，堂邑侯府上下并不得清闲，不过这种事，自然和陈娇无关。
她只需要在刘彻的眼睛里盛开就好。
他们年纪都并不大，十四岁的少年人，不过刚刚长成，距离加冠，还有五六年之久。陈娇自知她尚有无数青涩，只是看着刘彻时，倒看不出他的年纪。
他自小就比同龄人高大得多，同他一起长大的韩嫣，说话声尚带了孩童的尖，刘彻的嗓音已经变得低沉、沙哑。十多日未见，他脸侧竟多了些淡青色的胡茬，看起来更不像是十四岁的少年郎，同十六七岁的陈须比，才像是同龄。
陈娇仔仔细细地用眼神抚了他一遍，垂下头低声说，“你又来看我。”
这对未婚夫妻感情不错，刘彻得了空，时常出�