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多有趣呀，一个甚至算得上有些迟钝的声音，却点醒了陈娇自己。
她并不着急催促，只是微微翘起唇角，沉浸进了自己的思绪之中。
过了很久，才有一声长叹，将她惊醒。
那声音是浩然的，带了无穷无尽，数不尽的凄楚，却也有一丝暗暗的甜蜜，她说，“不。”
“她所犯过唯一的错，就是爱你。”
最近天子人不太舒服，很少向皇太后请安，陈娇给外祖母行过礼，就坐到她身边去，向她说着天子的病情。
“已经安排了良医进宫诊脉，也举行了两三场盛大的巫祝。舅舅昨日里已经可以起身在庭院中散步了。”
“天命所归，病魔纵使凶狠，只要祭祀得当，破解得法，自然而然也就会消退的。”外祖母很满意，她拍了拍陈娇，“都是祖宗保佑！”
陈娇就跟着笑起来，却不敢说一句不对。
她虽然根本不信巫魔卜算，但也不会把这种话堂堂正正地说出来。“上一代人照顾后代，是天经地义的事。就像是我们，除了托赖祖宗们的荫庇之外，不是还指望着您的照看吗？”
皇太后不禁就笑了，她亲昵地紧了紧握住陈娇的手，打趣一样地说，“你是有事求外祖母了吧？”
和外祖母又与和母亲不一样，还是要客气几分，但也不必过于客气，爱屋及乌，老人家的长子已经是天下最尊贵的人，难免就对长女与次子多了几分牵念。长女的这个女儿，又是从小在身边长起来的，不宠她宠谁？
这份宠，还是带了不讲理的专宠、偏宠。——在梁王一事后，皇太后和天子之间，毕竟是有了心结。
“是想从长乐宫中求几个人。”陈娇带了几分不好意思，“要能够放心使唤的……如今太子宫中的奴婢们虽然听话，但伶俐解语的不多，想请您身边的老人帮着教导甄别，寻找几个可造之才，放在身边听用。”
外祖母神色一动。
眼睛看不见，就更依赖听觉，陈娇话里细微的情绪变化，没有能逃得过她的耳朵。
“怎么？”她慢慢地道，“你话要说清楚，是要听话的呢，还是伶俐解语的，是要老实些的呢，还是要生得好看的。”
又道，“你们还小，都没有成人，你也不要太心急了。”
陈娇小声说，“不是我心急……平阳公主已经在府邸中挑选美人了，虽说没有当着我的面臊我，但我也很下不来台——好像我多么妒忌一样。”
皇太后顿时勃然大怒。
“天子还病着！她身为女儿，不仔细侍疾，反而在这样的事上下工夫！”
又数落陈娇，“你身为媳妇也是一样！父亲生病，做儿子的应当衣不解带，用心照顾。真正的孝子，这时候哪还有心思想美色上的事！为了体现你的贤惠，你是要损坏太子的孝道？”
陈娇慌忙跪起来说，“外祖母息怒，是阿娇不会说话，阿娇年轻不知事，还要您教诲。”
太后余怒未消，“来人！把皇后、太子请来！”
老人家年纪大了，平时说话做事都很慈祥，总是尽量照顾到各方面子，就算是发作皇后，往往也发作得很缓和。像今日这样疾言厉色，霸道内蕴的表现，陈娇都是第一次看到。
她只好在一边跪坐，听皇太后数落皇后。
“阿启正病着，无疑应该禁绝女色，甚至荤食也不能多吃。可我派去探看阿启的侍者说，昨日才好了些，就又临幸了一名宫女，各种肉食，也是想吃就立刻索要，连等都等不及！”
天子虽然施政宽和，无为而治，但其实性子激烈急切，并不是耐心很强的人。
“你身为皇后，掌管六宫，这时候就应该站出来劝谏皇帝。”皇太后越说越严肃，“若只是一味屈从阿谀，成何体统！”
王皇后吓得去了头上的簪环，和陈娇、太子一起直挺挺地跪着，听皇太后的训话。
“还有太子，连日里不去侍疾，而是在外嬉游。你父亲正病着呢！都起不来床了，这是你的孝道吗？”
刘彻也赶快去了帽子，垂下头朗声道，“祖母教训得是，孙儿无地自容了。”
“太子妃也有错！”皇太后连陈娇都没有放过，“太子行差踏错，你应该直言劝阻，而不是放任他一错再错。”
陈娇立刻就拔掉了头上的步摇，和王皇后一样，光着头听皇太后发威。然后又同王皇后、太子一起退出长乐宫，进未央宫为皇帝侍疾。
天子看到皇后和太子妃头上都光秃秃的，很讶异。
没多久就知道了详情，不禁感慨万分。“世上还有什么情谊，贵重得过母亲对儿子的疼爱呢？”
皇太后为了天子的病情，接连发作了皇后和太子，连平日里最疼爱的太子妃都遭殃，不是因为太疼爱儿子，又是什么？
病情好转之后，天子往长乐宫的脚步就勤快多了，遇到难决的政事，也告诫太子，“为老者尊，难以决断时，不妨问一问你祖母的意思。”
过了两个月，楚服又和陈娇说。“听说平阳公主不知为什么，被皇后训斥了一顿，母女两个闹得不大愉快。”
陈娇一听就不禁叹了一口气。
皇太后给她上的这一课，真是深入浅出，生动无比。
不过，皇帝的身体虽然逐渐好转，但王皇后还是没能让他戒除女色，静心将养，这年正月，他的病势又沉重起来，渐渐地就露出了下世的样子。
8驾崩
说来好笑，陈娇居然是在皇帝病危的时候，才第一次见到韩嫣。
虽说男女相见，并不是什么触犯忌讳的大事，刘彻也经常让韩嫣在宫中留宿，但韩嫣毕竟只是太子身边的伴读，他也很知道规矩，并不曾进女眷们集中居住的永巷游逛。陈娇平日又很少四处走动，她虽然很早就知道了韩嫣，但却是在皇帝居住的清平殿内，第一次见到了这个以风姿为名的太子佞幸。
周文仁前几天已经来过，为皇帝侍疾，只是他毕竟上不得台面，这个玉面修眉的中年男子只是和陈娇撞见了几次，便避开了女眷们进出的时辰。倒是韩嫣更有些无所顾忌，明知是皇后服侍皇帝用药的当口，依然毫不避讳地进了内殿，膝行到刘彻身边，和太子喁喁低语。
陈娇不免就度他一眼。
她不是没有见过男人，刘彻也的确算得上是个出名的美男子，其实即使没有太子的身份，他也算得上英俊，更何况陈娇和他本有亲密的血缘，两个人在长相上竟有微妙的相似。人总是很难讨厌自己，对着这样一张脸，她很容易就能生得出亲近之心。
但韩嫣却不一样，这男人实在亮眼，即使在屋内，也好像自带了一个小小的太阳。他的脸在昏处，都带了三分亮，行动之间英气勃勃，纵使正谨慎地跪坐在刘彻身后，依然难掩他的风华。
陈娇的一眼险些变作了凝睇，她又过了一会，才将目光收回，专心致志地为王皇后捧着药碗，低声劝慰天子，“舅舅，多少还是喝一口吧。”
天子这一次反常地执拗，“都是些无用的东西，生老病死，乃是定数，这一次我不行了，我心里知道。”
王皇后眉宇间也不禁染上了一抹黯然，她将调羹搁回碗中，对陈娇点了点头，陈娇便倒退出了屋子，将药碗交给了宫人。
侍疾从来都需要无尽的耐心，她虽然很少在外人跟前露出疲态，但私底下也难免腰酸背痛，在清平殿前无意间扭头一望，望着澄澈的蓝天，一时不禁就走了神。
那声音在她心湖上空轻轻地说，好像一匹绸缎，在水中肆意盘旋。
她说，“他的确很漂亮！”
声音里有不甘，也有坦然的折服，陈娇想，这声音毕竟是骄傲的，她的骄傲，不容许她不诚实。
“可惜，漂亮的人，往往都活不长。”她又说，轻轻的，带了惋惜，好像隔了多年回看一朵桃花，开得再好，也不是当年的红。
陈娇垂下眼，笑着笑着，就慢慢地叹了口气。
刘彻身边的美人，实在是太多了，多韩嫣一个，又算得了什么呢？
她轻声说，“走，去长乐宫吧，祖母肯定又挂念起父皇了。”
才一转身，正好也碰到韩嫣从殿里出来。
陈娇走的是边门，不想韩嫣或许是为了显示自己的谦卑，同刘彻细细地说完了几句话，他也从侧门退了出来，两个人倒是撞在了一起。
韩嫣只是愣得一愣，就很快跪下来给陈娇行礼，“下臣参见太子妃娘娘。”
陈娇就很客气地说，“韩舍人请起，又何必这样多礼呢。”
不知为什么，那声音忽然噗嗤一声笑了起来，她在陈娇心里说，“是呀，你们都睡的是一个男人，说来似乎也很亲近，又何必这样拘束呢。”
陈娇倒是被她难得的幽默，搞得笑意难收。冰冷的面具，一下为笑靥所融化。
连刘彻尚且消受不得这样的美，又何况韩嫣？
少年人的表情里多了一丝惊艳，却恰恰为陈娇所捕捉了去，两人都有些微愣怔，而韩嫣又迅速地低下头去，遮掩掉了这不该出现的情绪。
她一向知道自己长得并不太差，然而，由这样一个男人来无声地赞美着陈娇的美丽，这感觉毕竟是不同的。
陈娇不禁又微微一笑，这才转过身子，在垂髫小鬟们的围绕之下，徐徐离去。
当晚，刘彻没有在清平殿侍疾，而是回了太子宫中，与陈娇同床共枕。
他要得也特别狠，陈娇几乎不堪征伐，快意积聚太多，已经变成了折磨，她辗转反侧，甚至带了泪水求饶，然而刘彻的动作却还是很刚猛，几乎是在宣泄着什么。
一切结束之后，他似乎也有些过意不去，只好将陈娇拥在怀里，一下又一下地顺着她的脊背抚摸。
不论如何，他对陈娇的确是体贴的。这份体贴，也不是人人都能享有。
“你有心事。”陈娇就往上爬了一些，在刘彻耳边轻声细语。
她的肌肤紧贴着他的，两人都很□，时近正月，天气渐渐地冷了，两个人体温交融，显得更亲密，也更无间……好像心底最大的隐秘，在这样的氛围之下，都已经无处躲藏。
刘彻犹豫了一下，才缓缓说，“父亲怕是不行了，今天你离开不久，他让太常的人进来，吩咐他们准备丧仪……与我登基用的马匹。”
牵涉到改朝换代，什么小事都是大事，刘彻身为太子，个中寒暖，要比陈娇知道得更清楚得多。
就是过了正月，他也才十六岁，年纪实在也太轻了一点，不论是谁怕都没有想到，这个连冠礼都没有行的少年太子，就快要成为高高在上的天子了。
刘彻可能要比谁都兴奋，也可能要比谁都惶恐。他才十六岁，平日等闲，想到的是纵马踏田……天下这样的重担，他还并不着急扛起来。
可以他的性子，又能将自己的担忧向谁倾述呢？
会找陈娇，而不是王皇后，已是对陈娇这一年辛苦的最大肯定。
陈娇就抬起头来，深深地看进了刘彻眼底，她压低了声音，轻声问刘彻，“怕了？”
刘彻环抱着她的双臂，一下就又收紧了，他把头埋在陈娇发间，过了许久，才从喉咙底轻轻地嗯了一声。
“是应该要怕的……”陈娇轻声说，“若我是你，也怕。”
她说得也的确是真心话。
宫中女子，再怎样盘算，算得无非是一家的兴衰荣辱，刘彻即将要担上肩膀的，却是千万户人家。
刘彻反而略带了一丝不满，“你就这样安慰我？”
他的手就降落到了陈娇腰际，陈娇一下耐不住痒，又笑了起来。
银铃一样的笑声就传遍了整间屋子，帐内沉重的气氛，顿时为之一松。刘彻支起半边身子，看着光。裸的陈娇，看着笑意未收，荡漾若一池春水的妻子，他又轻佻地捏住了陈娇的下巴，用了一点点力，而后才轻声说，“对外人，你从来不假辞色，今天看到韩嫣，你笑什么？”
陈娇笑声顿止，她挑起一边眉毛，侧过脸看向刘彻。
刘彻眼神里还带了笑意，好像只是在和陈娇开一个玩笑，只有手里的力道，多少还是泄露了他的心情。
他虽然也是个纨绔，但对亲近的人，脾气倒是一向大度容让，尤其待陈娇，虽说有时漫不经心，但总是要比待别人更呵护得多的。
“你这是在妒忌？”陈娇就似笑非笑地问，尾音微微上扬。“这番话，其实应该我说出来，才更合理一些吧？”
韩嫣和刘彻的关系，众人心知肚明。然而正是因为深知韩嫣的销魂，刘彻才会更介意陈娇的那两笑。就好似一个人有了一根精致的玉簪，别人的目光偶然停留时，他便会提防着有谁来抢。
刘彻的话一下就哽在了喉咙里。
陈娇虽然柔婉，但并不是没有锋锐，她的词锋有时候锐利到直刺胸臆，他甚至来不及招架。对她的爱，日久之后，也难免夹杂了三分的怕。