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本来还气势汹汹的几个婆子被顾少男挑明了的话咽得脸色有些挂不住。
见张婆子和周婆子都没说话，一向喜欢拍她们马屁的杨婆子这时发话了：“二奶奶您这样说可不对了，张妈妈和周妈妈算得上是府中的老人了，她们什么道理不懂？对府上的每个主子都是尽心尽力的，辛苦这么多年，二奶奶您不夸一下她们衷心做事认真就算了，结果掀了婆子们的饭菜不说，还扣了这顶大帽子下来！就算您是主我们是仆，但也不能欺人太甚了不是？”
巧莲闻言大怒，瞪着杨婆子骂道：“别因为你年长几十岁就可以对二奶奶指手划脚了！你只是个奴才，凭你也配说主子的不是？我活这么大，还没见过像你这样不知好歹、狗眼看人低、不要脸的下人呢！”
“你、你这小贱/人敢骂我，看我不打烂你的嘴！”厨房向来是最捞油水的地方，杨婆子在这里虽不及张婆子和周婆子威风，但也能称得上是老资格了，底下的婆子丫头们哪个不让她三分且对她奉承有加的？现在被个只有十四岁的黄毛丫头当着众人的面骂，让她如何咽得下这口气，抬脚三步并作两步地冲上前举起手就要向巧莲打去。
顾少男猛地自腰间抽出鞭子来，将鞭子在空中一甩喝道：“我看谁敢动她！”
杨婆子见状脚步猛地一顿，忌惮地看着顾少男手中的鞭子。
这时不知是谁突然轻笑了一声，这笑声钻进杨婆子耳中那是要多刺耳就有多刺耳，不知是否是她敏感，感觉身后有好几道带着轻讽的视线。重重压迫之下，本来因为害怕鞭子而产生的退意在身后几人的或嘲笑或轻讽的视线下瞬间消失。如果她被顾少男的一记恐吓喝，那以后在厨房里她还怎么当“老三”了？
想通后，杨婆子嘴角扬起一抹讽笑，天真地想着这个二奶奶目前根本无人为她撑腰，连自身都难保呢，怎么可能会将事情闹大得罪厨房？越想越觉得对，于是突然间不怕了，神情一凛，迈开步子再一次冲向巧莲。
眼看接近了，手中的巴掌刚要挥下去时突见一条绿色的鞭“嗖”地一下甩过来卷住了她的手腕，还没等她反应过来只觉得一阵头晕眼花，整个人被鞭子的力道甩了出去，重重地跌在厨房门口的门槛上，咯疼了胸口，疼得她哀哀直叫。
就在杨婆子一边揉着被鞭子卷疼了的手腕一边揉胸口时，抬眼不经意间看到不远处一双小巧精致的镶着金线的绣鞋渐渐走近，顺着绣鞋往上看，看到了赵氏拧眉严肃的脸，她身后跟着两个丫环还有顾少男的奶娘王婆子。
本来想起来的杨婆子突然改变了主意，重新趴回地上，这下哀嚎得更大声了。
“这是在做什么？还不起来。”赵氏颇具威言的声音传来，厨房内的丫头婆子们瞬间回过神来，迅速收拾起凌乱的厨房来。
“大奶奶您可要为婆子作主啊！婆子这条老命差点儿就要被二奶奶的鞭子给打死喽。”杨婆子声泪俱下地控告道。
王婆子听到杨婆子的话心头一紧，焦急地往厨房里看，无奈门口横着个大活人根本没法进去看个究竟。
“几十岁的人了趴在地上像什么话，起来。”赵氏训斥道。
“是。”杨婆子抹了抹眼泪，“一不小心”将自己被鞭子勒红了的手腕露了出来给赵氏看到了。
“快点儿。”赵氏身后的丫环催促着像是腰摔断了爬不起来的杨婆子。
“是、是。”见到赵氏的脸上渐渐涌出不耐的表情后，杨婆子不敢再做戏，赶忙爬起来规矩地让开道让赵氏进来。
瞪了杨婆子一眼后抬脚走进厨房，入眼一片狼藉，赵氏冷声喝斥道：“都做什么了将厨房弄得这般乱？”
顾少男嘲讽地扫了眼正吸着鼻子惺惺作态的杨婆子后慢悠悠地收起鞭子来，以着平淡中带着一丝同情的语气说道：“大嫂是不是得罪过厨房里的什么人？要不然怎么会在娘暂时将府上的事交给大嫂时这大厨房就突然反了天了，不仅擅自克扣主子的饭食，还对主子大呼小喝，甚至还有些不长眼睛的东西敢动手！啧啧，除了有人想趁娘出远门时给大嫂穿小鞋，害你落个不会治理家务、管教不好下人的罪名外，我实在想不出其它来。”
“……”
24
24、暂且收兵 。。。
顾少男一说完，张婆子和周婆子均紧张地望向赵氏，纷纷摇头道：“大奶奶明查，婆子们一向感念大奶奶慈悲为怀，断不会做出有损大奶奶名誉之事来！”
说完自己要说的，顾少男便不再开口，像是没听到张、周两婆子的话一样，就那么静静地看着赵氏。
赵氏看了眼顾少男，又看了看张氏和周氏，最后视线又落回到顾少男的脸上：“究竟是怎么回事？”
顾少男脸色不太好看，对赵氏也不如以前热情，回头对身后说道：“巧莲将详细经过说给大奶奶听听。”
“是。”巧莲自顾少男身后踏出一步，挺起小小的胸/脯大声说了起来，从前几日晚上取不到热水开始说到厨房送过去的饭菜一日不如一日，巧莲将这些事描述得极其详细，将顾少男安抚她们，要她们息事宁人不给秦府上下添麻烦的良苦用心反复说了好几遍。
确定“听众”们都听到且听清楚了之后，巧莲才开始说起方才来到厨房之后发生的事，说完后指着地上还没来得及清理走的白菜豆腐及一小碗干米饭道：“这些便是厨房送去给二奶奶的饭菜，不仅不带半丝肉沫星子，居然还是前一天下人们用过的残羹剩饭！本来二奶奶没想过要来讨说法，是这次厨房做得太过分了，二奶奶不得不来走一趟，结果妈妈们是怎么对待二奶奶的？
哼。”
巧莲越说越激动，小脸儿气得铁青，说完后不再多话，闷闷地又站回顾少男身后。
闻言，赵氏表情极冷，瞪向周婆子质问道：“先前我不是警告过你们不许再怠慢二奶奶了吗？怎的不仅不收敛还变本加厉了？都将我的话当耳旁是不是！”
周婆子吓到了，赶忙澄清道：“大奶奶息怒，婆子们不敢对不住大奶奶。”
张婆子也适时出口解释道：“大奶奶请消气，这里有些小误会，是厨房里丫头年幼不懂事贪嘴，婆子们保证以后这种事绝不再犯。”
因张婆子是秦夫人的人，赵氏不好说些什么，于是瞪向自己的人周婆子，训斥了几句不痛不痒的话。
顾少男静静地听着，突然插口道：“几位妈妈影射那些隔了夜的青菜豆腐都是我找来污蔑她们的，兴许过后她们会影射我这么做是为了往大嫂身上泼污水，企图害你在秦府失了体面，大嫂认为呢？”
被顾少男猜透心思的张婆子和周婆子均低下头掩住了眸中的情绪，暗自咬牙，这话由顾少男先说出来可就失了原本的功效了。
赵氏被问得眉头一皱，抬眼定定地望向顾少男平静无波的眼，她较顾少男矮多半个头，是以在离得较近的情况下需要微微仰视。
“弟妹为人如何大嫂岂会不清楚，如何做得出这等事来？”语毕，赵氏在厨房内的人脸上扫视了一遍，略带叹息地道，“妈妈们若真这样认为，那可是误会二奶奶了。”
婆子们都不吱声，见无人开口，一心想拍马屁的杨婆子突然苦口中婆心地说道：“大奶奶您就是太善良了，太相信人可是会被‘有心人’骗的啊。”
赵氏闻言厉眼瞪过去：“我如何做还需你来教？”
杨婆子吓了一跳，赶忙摆手仓惶地道：“大奶奶息怒，婆子不敢了。”
“一而再、再而三地对主子不敬像什么话？就是有你这等刁奴府上才不得安宁，事后你主动去领二十板子吧！”
马屁拍到了马腿上，杨婆子心中泛苦，大饼脸顿时挤成一团，刚想开口卖点儿好求情，见到赵氏脸上一副“若敢讨价还价责罚加倍”的威胁表情，吓得她赶忙收起到了嘴边的话，垂下头老实地道：“……是。”
巧莲见状心中暗喜，这目中无人的杨婆子被打简直再好不过。
相较于巧莲的喜悦，顾少男则烦闷起来，赵氏这番举动的目的分明是想息事宁人，拿杨婆子开刀来缓解自己的怒火，然后再卖个好想将这事这么应付过去！若她猜对了，那赵氏办事可真不地道。
“听巧莲所言，弟妹来厨房后杨妈妈一直对你无礼，身为主子，岂可被个下人休辱了去？”赵氏说完面带威严地扫向厨房中的下人，“夫人将府上的事务暂时交托在我手上，我绝不允许这期间出现恶奴欺主这等下作之事来！谁若是存了与杨妈妈一样的念头，奉劝你们尽快收敛，否则后果自负！”
“婆子们晓得了。”周婆子讨好地直点头，其他婆子丫头更是听话得紧，只有秦夫人陪嫁过来的张婆子面上没有露出拘谨害怕来。
“下人有不对的地方，过后自会去领罚，对主子不敬是下人的不是。可别怪大嫂多嘴，什么都没说通呢就对下人挥鞭子实在是……冲动了，尤其还是当着这么多人的面，弟妹这性子若不变变，以后可是会吃亏的。”赵氏语重心长地看着顾少男说道。
顾少男垂眸淡声道：“大嫂教训的是，弟妹记下了。”
“瞧你说的，大嫂哪敢教训你，这只是建议而已。”赵氏佯装生气道。
顾少男随意笑了笑：“弟妹是在说笑啦。”
看着两妯娌你一言我一语的模样，周婆子心情突然好了起来，一反先前的战战兢兢变得泰然自若起来。
一旁的张婆子见状忍不住撇了撇嘴，在心中对这对主仆的作态鄙夷了一番。
觉得差不多了，赵氏脸色又严肃起来，问周婆子：“二奶奶的饭菜怎的会这么差？别给我拐弯抹角，谎言什么的最好别给我说！”
“婆子不敢欺瞒大奶奶。”周婆子双手交叠在身前，垂眸规矩地回答道，“二奶奶的饭菜何以会变成那个样子，婆子们一致认为是送菜的小红搞的鬼，只是二奶奶不这么认为，误会这些都是婆子们在使坏。”
“哪个是小红？”赵氏闻言问道。
站在角落里的小红吓得一哆嗦，扑通一声跪了下来向赵氏磕起头来：“奴婢没有偷换二奶奶的饭菜，大奶奶要相信奴婢啊。”
赵氏眼睛扫了下周婆子，却见周婆子眼神有意闪躲，心中一片了然。
“还哭什么？敢做就要敢当，将婆子们都陷害了你才满意是不是？真是讨债鬼！你若敢动歪心不承担错误，以后休怪婆子们不讲情义！”周婆子瞪着跪在地上的小红威胁道。
小红心一颤，脑子开始转起来，若是担下自己偷吃二奶奶饭菜的罪名虽然会被打得屁股开花，但如此一来厨房里的妈妈们念及她的好说不定以后会善待她。相反若是这时她非要捍卫清白，那不仅妈妈们受罚，连大奶奶都会不高兴，到时就算自己侥幸逃过一劫，以后怕是也别想有好日子过了。
想清楚利弊后，小红突然沉默了下来。
见威胁有用，周婆子腰板儿挺得更直了，大声喝斥道：“怎的不说话？大奶奶忙得很，没那么多闲功夫陪你耗！”
小红擦了擦眼角，深吸一口气后承认道：“妈妈们说得对，二奶奶的饭食是被奴婢偷吃掉了，奴婢嘴馋犯下错事害得妈妈们被二奶奶误会，奴婢已知错，恳请大奶奶责罚。”
张婆子闻言轻笑出声，对赵氏说道：“大奶奶、二奶奶可是都听见了？小红已经承认，这下婆子们的心总算踏实了。”
巧莲急得直跺脚：“小红你为何要背黑锅？”
小红垂着头吸了吸鼻子：“这事本来就是我做的。”
“你！”有人非要去背这黑锅就让她背去，巧莲懒得搭理她，不能让真正作恶的人得到教训，心头有些犯堵。
“原来是你这恶婢捣的鬼！”赵氏脸色很难看，指了指地上的青菜豆腐道，“这些是你送去给二奶奶的，既然你这么贪吃，就将地上这些都吃干净吧！”
一滴眼泪突然滴落在地，垂着头的小红没有抬起头，哽咽出声：“是。”
见小红跪行上前，平时对小红印象还不错的几个丫头婆子眼中纷纷闪过不忍，均转过头不去看，而张、周婆子等人则唇角带笑，眼睛眨也不眨地欣赏着狼狈地趴在地上准备吃那又脏又冷的饭菜的小红。
眼看小红就要张口去吃沾了土的米饭，顾少男忍不住张口喝道：“够了！”
众人闻声一同望向眼中泛着怒气的顾少男，小红停下动作诧异�