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“升帆，继续向西航行！除各战位外，其余众人都去搬运投石，弩箭，准备迎战！”
明霄沉着地下达指令，船上众军校水勇看到刘耀的孬样本就气愤更兼慌乱，现在听到明确坚定的指令，才忽然想到他们的王太子也在船上，一时人人心中有如灌入真气，均想就是真的最终战死殉国，也是为南楚而战，也有太子殿下作伴！
这艘小型楼式战船虽只装了两具拍竿，如果真和寇船接舰而战也可发挥威力，可它毕竟形制落后，又是逆风而行，与寇船的距离正迅速拉近，
“——炮！炮！他们甲板上有炮！”高居三层瞭望塔上的水勇忽然大喊起来，叫声近乎凄厉。
“——什么？！”明霄听到喊声也吃了一惊，赶紧举起千里镜，正好看到寇船干舷上伸出一个黑洞洞的炮口。这种西夷火炮他们刚搞到一门已经运到台州水师大营了，可才试发了两次，完全没有掌握使用技术，没想到海寇居然已经在船上装了甲板炮了。
还没等他细想，鼻端已经闻到一股骚臭之气，回头一看，那刘耀早已瘫软在地吓得失禁了。正在这时，轰隆一声巨响，寇船开炮了，由于距离尚远，未到射程，炮弹落于船侧的水中，击起滔天巨浪轰鸣着砸向甲板，楼船剧烈地摇晃起来，明霄死死抓住护板才不致摔倒，
“东边儿……东边又来了一艘船！”站在瞭望台上的哨位虽然跌倒在地，但还是立刻爬起身尽责地侦查着。
“是咱们的船吗？”明霄狂喜地抬头冲着瞭望台喊着，同时一手抓紧护板一手也擎起千里镜极目观望，才看了一眼心里就震惊地凉了半截，果然瞭望台上也没了动静，估计哨位也被来船吓呆了。
只见东边海平面上正迅速升起一艘巨型海船的剪影，目测下那船至少长一百八十米以上，船高如楼，艏艉高昂，五桅高树，八帆齐张，船身在烈阳照射下闪烁出一片银灰色的光芒，不知为何物所制，它就像一头海上巨兽迅猛地破浪俯冲而来。船上众人一时都陷入呆滞状态，眼睁睁地看着巨兽侧舷上忽然开出了无数个窗口，一尊尊黑洞洞的炮口正缓缓伸出，只单侧粗略一数就有三十门之多，——天呀！
明霄还来不及悲叹，又是轰隆一声巨响，东夷寇船再次开炮，喀嚓嚓楼船的前桅已被炮弹击断，同时船艏也被轰开一个大洞，接着便是狂风暴雨般的弩箭爆射而至，那些弩箭的箭头都带着引火之物，转瞬之间，南楚楼船就变成了一艘火船。
“打开炮门！”
就在几分钟前，巨型海船的指挥舱中传出一个指令，声音果断而威严，音色如银子般明净，充满磁性。
“预备，放！”一声令下，巨轮右舷内三十门火炮同时开火，远处海面上立刻掀起排排冲天巨浪。
“打中了！打中了！”另一个灵动爽脆的女声响起，高声叫着。
第五十二章
前方海面传来一片噼里啪啦船体爆裂燃烧的声音，指挥舱中却陷入片刻的宁静。
转瞬， 刚才下命令的人转过身来，微皱着眉看着红衫少女，“小七，华清号上的火炮射程还是不够远，火炮身管长和口径的比例还需要提高，咱们还得给炮口带上制退器减少后坐力，而且华清号作为驱逐舰还是全风帆动力，航速已达不到要求，虽然用来对付浆帆动力的东夷海寇绰绰有余，但要速战速决还有难度，如果今天是华威，华晨，大概早几十海里就干掉东夷鬼子了。”
海上的阳光格外炙烈明亮，透过舷窗洒满舱室，那个少年站在明晃晃的光晕里，所有的光焰似乎一下子都吸附在他的身上，潋滟生辉，他的身姿颀长矫健，贴身的玄锦窄袖袍服更衬得他体格敏捷强韧，面容俊美如神祗，五官好似被最精湛的巧手艺人仔细雕琢过，一双星眸更像揉进了宝石碎屑，宝光湛湛，脉脉流转，孩童般清透，却又有一种千帆过尽的了然。
唐怡从他脸上掉开目光，拿起桌上的双筒望远镜，每次面对不带面具的小花儿，唐怡都有一种恍如隔世的感觉，她举起望远镜，一边嘟哝着：“花儿呀，你的双眼简直美得可怕，再配上你这张脸，啧啧，那个大仙儿还是太偏爱你，不过你没事还是把面具戴上吧，这样在船上晃来晃去太影响军心，”
“应该是鼓舞士气吧，怎么会影响军心。西北方的战舰是南楚水师吗？小七，回航吧，我们现在还不适合与南楚水师碰面。”小花儿咧嘴笑了，笑里却带着一丝苦涩，他早已从望远镜中看到了那面羽纱青鸾旗，——那是——那是阿鸾的旗帜！
正观察战况的唐怡却紧紧地拧起了眉头，沉声叫着：“遭了，寇船几乎是和我们同时开炮的，那艘南楚战船中炮了，现在的情形可很不妙呀！我得赶紧去灭火！”说着她就丢下望远镜，冲到扬声器前喊着：“快放下小艇，两侧干舷上的救生艇全部放下。”
小花儿飞快地抓起望远镜观察着，只见不远处的海面上那艘东夷寇船已被三十几枚炮弹炸为齑粉，残骸碎屑伴着浓烟烈焰被海浪无情地冲刷着，缓缓地四散飘开。而在它的西北侧那艘南楚战船也正熊熊燃烧，船体渐渐倾斜下沉，那面青鸾旗像片雨云似地缓缓跌入大火，小花儿忽觉心肺好似被人狠狠捏住，撕扯揪拧着，
“小七……他……他不会在那艘船上吧？”果敢的声音里像掺进了一滴滚油，溅起无数焦灼，一下子失去了惯常的平和镇定。
“那只是一艘小型战船，王太子怎么可能随船出行呢，现在青鸾执掌南楚海防，他们的战船上一般都悬挂青鸾旗。”
话音还没落下唐怡的身影早已消失在指挥舱外，她轻盈地飞身一跃就跳到甲板上，此时两侧船舷上悬吊的二十艘小艇已经纷纷被放下海面，梭鱼似的流线型艇身上装有大三角软帆，小艇上的水手正拉动帆索升起软帆，唐怡一纵身，海燕般飞降在一艘小艇之上，
“我们快走，先救南楚战船。”唐怡一声令下，那些小艇便如逐浪的鱼群般破开浪花猛冲了出去。
“小七，我和你们一起去！”
唐怡听到身后的喊声，还来不及惊讶，就看到一艘玄青色快艇好似飞鱼一般跃众而出，乘风破浪迅疾地向西北方飞游过去，小花儿站在艇上，仅着玄锦贴身短靠，拉动操控着那幅三角大帆，白色软帆吃饱了风，蓬蓬勃勃地牵拉着小艇直插向那艘岌岌可危的南楚战船，
“快快，咱们赶紧跟上去，不先灭火，他去了也是白搭。”唐怡焦急地喊着，和艇上水手一起拉动软帆奋力追了上去。
快艇还没接近战船，小花儿就已经听到从那个方向远远地传来痛呼惨嚎之声，忽然，一只手臂攀上了艇舷，小艇猛地摇晃起来，小花儿低头一看，见是一名南楚水勇，满脸焦黑，血流不止，艇上水手一把将他扯上了小艇，
“……快……快去救……殿下……青鸾殿下……”那名水勇在陷入昏迷前口中反复央求着。
“——什么？！你说什么？”小花儿依稀听清他口中艰难的低语，早已惊得目眦欲裂，胸中那只巨掌好像已将心肺捏碎，小花儿却感觉不到丝毫疼痛，他放开手中风帆，跃身而起，陡然间就窜出了小艇，脚上点踩着寇船残骸好似一只墨鹏般飞跃出去，三两跃便蹿上了南楚战船，一眨眼的功夫就消失在烈烈浓焰之后。
唐怡的快艇紧跟其后，眼睁睁看着小花儿冒然扑向战船，知道情况有变，她急得猛捶艇舷，一边迅速目测了一下距离就也学着小花儿的样子飞身跳出小艇，踩着水中的漂浮物直向前飞滑而去，同时挥舞双袖，如霞似绯的衣衫舞动起来，仿佛是光明之神降临，一路收取火种，挥挥洒洒，所到之处火势立停，只余几缕青烟和一片焦黑。
此时，南楚战船已变为人间炼狱，船艏被炸开一个大洞，海水汹涌地冲入底舱，倾斜的甲板上火势凶猛，到处是烧焦的木头碎片，炸飞的船体零件，前桅断为数段散落在甲板上，伤者和亡者尸体横七竖八地交叠在一起，惨不忍睹！
小花儿冒着浓烟流星一般穿过烈焰飞身冲上已歪斜的二层指挥舱，一脚踹开舱门，骤然发现门旁倒卧着一具尸体，头颈中箭，早已烧成一个火人，
“——阿鸾——阿鸾——！”小花儿见状，只觉眼前一黑，胸腔像被霰弹击中，弹片爆开，全身心于瞬间被炸得粉碎，
“——阿鸾——阿鸾——！”他嘴里嘶声大叫着，耳中却听不到任何声音，世界顿时陷入死寂，眼前火光熊熊，他仿佛患了火盲，双眼完全找不到焦距，
“救……救命……救……”
明霄倒在舱室一角，即将陷入昏迷，嘴里无意识地叫着，他以为自己在高声呼救，却不知声音细若蚊呐。在战船中炮的一霎那，他被巨大的气浪掀翻，猛地摔进指挥舱，刚勉强摇晃着爬起身，一块舱板碎片飞砸而来击中他的头侧，他的脑中嗡地一声巨响轰隆隆地像炸开了无数道白光，轰然倒地的同时又有一只弩箭呼啸着穿窗飞入斜插入他的左腿，晕眩和剧痛狂卷而来，明霄挣扎着挪动着身体，妄想爬出舱门，但剧烈倾斜晃动的舱室，四处翻卷的烈焰立刻击溃了他求生的意志，——死了也好，死了也许就能见到景生了！明霄惨白的唇角浮起一丝淡笑，松开了扒着船板的手指，就在这时，他的眼前恍惚地出现了一个人影，飞扑过来，如此高挺俊逸，——那是——那是——，明霄努力睁大眼睛，但眼前却越来越模糊，唇角的笑慢慢扩大，
“……景生……景生……”
原来自己真的正在走向死亡！原来在往生的路口真的能见到景生！在被那个日思夜想的怀抱紧紧拥住的瞬间，明霄轻轻阖上双眼，近乎满足地放任自己沉入黑暗。
“——快，快回华清号，阿鸾需要急救！”
小花儿向紧随其后的唐怡喊着，一把抱起明霄，小心翼翼地护在怀里，像对待一件失而复得的珍宝，心中狂喜不已。刚才他本已陷入绝望的深渊，幸亏唐怡及时赶来扑灭了舱中大火，他才看到奄奄一息倒卧在地的阿鸾，那一刻的感恩和喜悦深如海洋，令他永生难忘。
“用小艇将所有伤员运回华清号，即刻返航大华岛。”
小花儿抱着明霄飞身上了玄色快艇，一边沉着地下达指令，
“我们走！”快艇上的水手立刻拉动风帆，转动舵轮，小艇像只鱼鹰般飞射出去。
小花儿焦灼地低头看着怀中的明霄，他双目紧闭，面色惨白，头侧发上凝着一片血迹，在阳光照射下闪烁着妖异的乌赤光泽，触目惊心！小花儿心疼得浑身战栗，——来晚了，自己还是来晚了，又要再次和死神抢夺阿鸾。
“快看，战船就要沉了！”快艇上的水手忽地高喊起来。
小花儿猛地抬头，转身看向西北方， 远远的海面上，金粼闪耀的波涛排卷激荡，一点点地吞噬着南楚战船，早已被火烧酥了的船体哪里禁得住大浪的冲击摧残，喀喀拉拉的爆响声中，楼船轰然断折，只眨眼的功夫就陷入漩涡，狂卷而来的波澜张开巨口一下子将它吞入海底。海面上飘的到处都是焦黑的尸体和楼船残骸。华清号上的小艇早已开始搜救伤员，在沉船之前就带着伤员安全撤离了，此时正扬帆破浪紧随而来，像一只只大鸟般展开白色羽帆在海面上滑翔。
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“—— 将军，将军，派去探路的艨艇回来了。”
海鹘上高居哨位的水勇刚大喊了一声，随即就像被人掐断了脖子般再无声息，所有的喊叫都在看到艨艇上堆叠的尸体时噎在喉头，只一瞬，就憋出了满眶的热泪。
“怎么样，他们怎么样？”许君翔听到喊声，一个健步蹿到指挥舱外，抬头看向哨位。哨位上静悄悄的，一片死寂，仿佛那里并无一人。许君翔的心像被缠进了一张鱼网，网，不断的收紧，收紧，直到他再也无法呼吸，
“……他们……他们找到了什么……”许君翔的声音轻似耳语，仿佛怕放开音量惊吓到自己。
暮色沉沉，雨云压境，狂肆的海风劲吹而至，发出呜呜呜的咽鸣，好似不屈的亡灵在悲哭惨叫，两艘艨艇冲破暮霭遥遥而来，终于靠上了海鹘，舷边的水勇泥塑木雕般看着艇上脸色惨白的同伴和他们身旁的焦黑尸体，忽然集体失语。
许君翔的手剧烈哆嗦着抓向干舷，却没有抓到，像个盲人般踉踉跄跄地向后退去，脚下一绊扑通一声跪跌在地上，几个水勇同时赶过来，但却被他眼中赤红的目光吓得收住脚步，不敢上前。此时艨艇上的水勇已经攀上海鹘，尸体也�