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“陈二少，你也可以泡泡澡，我弟弟刚做的新浴缸。”长贵笑嘻嘻地给陈二林说。
“你愿不愿跟我走？到了京城，你们东家要人伺候的，我看刚才那个丫头和你都不错。你会骑马不？”
“会我愿意去，就是桂枝大概不行。”长贵吞吞吐吐地说，过了一会儿，他低声问：“我媳妇去，行不行？”
“她行吗？”
“行的，她人很勤快，做事利落，脾气也好。”长贵对他媳妇很满意。
“那要看你东家的意思，我一会儿问问她。”陈二林找到一会儿去内院的理由，这才心里轻松起来，“给我备热水。”
桂枝帮茵茵洗了澡，两人坐在炕上，靠在一起说话，鲁妈和鸭蛋收拾脏水和脏衣服。没一会儿鲁妈又进来了：“陈二少有事儿和小姐说。”
“让他进来吧。”听茵茵这么说，桂枝赶紧爬下炕，站在茵茵身边。
陈二林在房间门口，轻咳了一声，桂枝过去，把门拉开，鲁妈紧接着也进来，送上茶水和果盘。
“我就是想问一下，明天你去的时候，带不带下人？刚才那个，个子小点的，很机灵，我打算让你带着走，不知你愿意不，还有，贴身服侍的，你打算带谁去？那个小个子想让带他媳妇儿。”陈二林坐下，轻轻抿着茶，声音和缓的问茵茵。
桂枝一脸紧张地望着茵茵，低声说：“让我去吧，小姐，你以前说过带我的。”
陈二林一笑，他本来就觉得这丫鬟对茵茵很忠诚，人也机灵。
“带他们？咱们骑马，桂枝又不会。”茵茵没想这一茬，她心里觉得，很快就会回来的。
“后面不会像今天这么赶，你俩骑一匹就好。”陈二林心里，非常希望茵茵这匹马换给桂枝，到时他就可以和茵茵共骑一匹了。
“明天我们一早就走，你安排了吗？”他找借口，还想在这里磨蹭。
“安排好了，你也早点歇了吧。”
陈二林看了桂枝一眼，他还有话想说，桂枝犹豫了一下，还是退出了。
“我很担心，到了京城，我住哪儿，我没地方可去了。”无论张家和刘家，都不是好选择。
“那就嫁给我吧。”他热切地说。“咱们到京城之后，待我禀报了父母，咱们就行礼结婚。”陈二林说着他的打算。
“我，让我再想想！”茵茵心里很乱，她不知道自己该怎么办。
“好茵茵，你就别说这个啦，没有你，我会活不下去的。”陈二林皱着眉，一脸哀伤，茵茵本来想说：“你活不活干我何事？”
但看到他的表情，话到嘴边，却说不出来了。
她知道自己栽了，爱上他了，舍不得看到他懊恼，舍不得看到他不开心。这是什么时候发生的？茵茵暗暗问自己，这才相处了几天呀，自己就沦陷了？
“可是，我不知道京城家里出什么事儿了，到时怎么出嫁呀？再说，我都嫁过一次，你父母能答应我进门吗？”这些实际问题，茵茵还是忧虑过的，不论要嫁谁，这个问题都是绕不开的。
陈二林一听茵茵不是拒绝他，脸都能笑成一朵花，茵茵刚好抬眼看他，那份灿烂，差点闪了眼，她赶紧把头扭了开去，陈二林忍不住满心欢喜，低声笑起来，把茵茵地心，都笑得颤悠悠的，茵茵娇嗔地瞪他一眼，没想到他笑得更是璀璨，茵茵觉得自己脸上发烧，赶紧低下头去。
陈二林趁茵茵心不在焉，悄悄移坐到炕沿上，把她的头发抓在手里摩挲。过了一会儿，看到茵茵扭头过来，他赶紧说道：“你家出事？哦，我想起来了，老三说过的。你伯父得罪权贵，下狱了，你伯母听人说要抄家，急忙带着刘琴跑出来，现在你堂弟和你爷爷由你姑父的朋友照顾着。”
“你说，我怎么从家里出嫁呢？”
“过不了多久，你伯父就会被释放的，到时他出面把你嫁了就是。”陈二林几句话就能让茵茵心情平静。
“还有你的家人……”
“这个，呵呵，我最有把握。”陈二林一脸笑意，“我对付爹和大哥，最拿手。”
“你母亲呢？”
“娘不是问题，到时候，她肯定会喜欢你的。”陈二林肯定想他**了，他的目光，从窗户上向外望着。
“想你母亲了吗？”
“我跑出来两年了，不知道她老人家怎样了……”
听到桂枝在外面咳嗽，茵茵看了看天，这才发现是晚上：“不早了，早点歇了吧。”
陈二林深深地看了茵茵一眼，无奈地起身告辞。
“小姐，我也骑过马的，叔叔牵着。”桂枝送出陈二林，回来关好房门，急不可待地给茵茵说。
“桂枝，你俩叔叔娶媳妇了？”
“娶了，去冬娶的，就是你给我爹提的那两姊妹，他们果然过得很好。两个婶婶对彩礼要得高，还没陪什么嫁妆过意不去，狠着绣花儿，现在绣铺不开了，有人到咱家里来买呢，价钱也还行，我们三个手头都没断过活儿。”桂枝挺骄傲的。
“你呢？有婆家了吗？”
桂枝双颊飞红，忸怩着，“倚河县有个秀才提亲了，爹觉得高攀，没答应。”
“我明天给你爹说一声，是他高攀咱了。”
“嘻嘻”桂枝捂嘴笑起来。
茵茵看她觉得自己夸大了，就认真地说道：“这是实情，到时他还要借你的光哩，让你爹好好访查访查，这个秀才和他的家人到底好不好。”
桂枝见茵茵说得认真，红着脸点头：“嗯”
茵茵觉得她神情有点异常，仔细看了看她，问道：“你见过那个秀才了？”
桂枝脸一下子就红透了，回应茵茵的声音小得几不可闻：“嗯”
“在哪儿？”
“咱村。和张海青一起来的，碰上了我。”
“他们书院的？”
“嗯”
“人物怎样？”
“我三叔那样的。”
“那你明天留下来，让你三婶跟去啦。”桂枝的事儿，是要抓紧了。
“小姐，还是我去吧”桂枝紧张地拉着茵茵的手，一脸乞求的神色。
“好啦，机会多得是，少不得有你跟着出去的时候。”
桂枝还是牛皮糖一样，粘着茵茵。
“我怎么没看见你两个婶婶？”茵茵换了话题。
“赶着绣门帘，给赵李庄的一个女子做嫁妆哩，那家人也怪，事到临头才来找，后天出嫁呢。嘻嘻，刚才吃饭时，四叔先给她们送去了，陈二少爷是生人，大家都紧张，没敢当着他面儿说呢。”
“那你三婶明天走不了啦？”
“他们今晚肯定会赶完的，明天赵李庄就要拿走了，回去还要叠起摆嫁妆上，晚了怎可以？”
第二天清早，长贵和长命的媳妇果然过来拜见茵茵，茵茵各给了她们一支银簪算是见面礼。
长贵和媳妇雷顺阳听茵茵果然带他俩走，都是欣喜又紧张，桂枝和长命媳妇雷喜阳则一脸艳羡，这俩心大，也野，却要留下来，一个老实的，到要出远门，茵茵觉得好笑地很。
长贵自然和媳妇骑一匹马，他们也只带了些换洗的衣服，四个人就这么上路了。刚开始两天，长贵还有些怯怯的，都是陈二林打点一切，他跟在后面看着，后来，就活跃起来，慢慢接手陈二林的事儿，每到一处，寻客栈找饭店，和小二套近乎，把茵茵他们照顾得无微不至，甚至还抽空打听当地的风俗和特产，把他忙得脚不沾地。
茵茵能看出来，陈二林对长贵很满意，经常有意无意地提点他，长贵自然明白陈二林的意思，对他是惟命是从，几个人一路十分顺利，半个月之后，他们就到了京城。
正文 第八十一章 退不得亲
第八十一章 退不得亲
陈二林把茵茵他们先安顿在一家客栈，自己就急不可待得回了家，陈父这两年，依然蒙冤，他大哥也受父亲拖累，窝在家里，两个书呆子，除了读书做官，不会任何营生。想起那年为了赎出父亲，他变卖了家里所有的生意铺子，本来，他觉得只要有他在，家里生活总会有办法的，没想到他和父亲生气，一走就是两年多，临近家门，他才开始想这些，虽然母亲聪明睿智，但她老了，铺子也没有了，娘还能怎样变出钱来？家里这两年，可怎么过他当时为赎出父亲筹钱，家里值钱的东西也让他卖得差不多了。
陈二林心里沉甸甸的，果然，还没进门，他就感觉到了很不好的气息，他家大门，没有看门人，他敲门，开门的竟然是大哥，陈奎林。
“瑞林你回来了？”大哥见到弟弟，惊喜地说话都变了音，“你可回来了，娘，想你都想得病倒了，你可真狠心，一走这么久，也不来个信。”一见面就抱怨，当大哥的也有点不好意思，他拉着弟弟的胳膊进了院儿，陈二林奇怪地看了哥哥一眼，一贯一板一眼，很少废话的大哥变了。
“爹，瑞林回来了。”他俩走向正屋，大哥急不可待地喊起来。
“小畜生，你还敢回来，看我不打断你的腿”陈洪寿迎接儿子，一贯这样，陈二林见怪不怪，也不接声。
进了屋子，只有爹一个在厅房坐着。
“娘呢？”
“你还有脸提你母亲？你母亲让你气病着，你个小畜生。”陈洪寿气呼呼地。
“爹，你少说几句，娘听见了生气。”陈奎林低声劝慰，陈洪寿果然闭嘴。
陈二林闻到家里的药味，他心里立刻难过起来。
当母亲的，听说儿子回来，心情激动是没法形容的，尽管陈母这时病情严重，已经起不来床，但她依然挣扎着，一旁的陈奎林媳妇赶紧把她扶起，给她披了件大褂，在背后垫好被子让她斜靠着。
“娘是儿不孝——”陈二林哽咽了，他跪下给母亲磕头。
“过来，瑞儿，坐娘身边。”娘瘦骨嶙峋的手，抓住了陈瑞林的手，更是让他心酸。
“娘的病，是那个大夫看的？”陈二林随口问道，屋里却没人回答，他忽然心里一紧，转身冲出去。
“爹，你不会没给娘请大夫吧？”
“瑞林”大哥跟过来，拉了他一把，神情羞惭，“已经断药了，我本想把宅子卖了，可爹不同意。”
陈二林狠狠瞪了他爹一眼，他解下身上的钱袋：“哥，你去把青山堂的掌柜请来，给娘看一看吧。”
“青山堂？这银子要不了几副药就花完了。”大哥担忧地说。
“这个你别管，后面我来想办法，你快去。”大哥扭身匆匆走了，陈二林心里憋闷地很，这时也不是提他和茵茵婚事的时候，他恨恨地看了老爹一眼，扭头进去陪母亲去了。
大夫来了，把了脉，开了药方，陈奎林又急忙去药铺取药，回来，他媳妇熬好，给母亲喝下，陈母和儿子说了半天话，也累了，在儿子轻声细语中，沉沉睡去。
陈二林毫不客气地进了他爹的书房，在里面转了半天，爹以前收藏的东西，都不见了，看来都卖掉了。最后，他把墙上挂的那幅中堂取了下来。
“小畜生你不能把那卖了，那是一副赝品。”陈洪寿在儿子背后跺着脚，但却不敢大声喊，他无力地看着儿子出门。
“爹，随他去老2虽然胡闹，但他从来不做坑蒙拐骗的事儿，你怎么老是这么不放心呢？”陈奎林坐在爹的对面，“老2回来，咱家就好过些了。”他如释重负地长出一口气，他不是想推卸责任，而是，他从小很听爹的话，除了读书，什么事儿都没做过，这两年帮着娘打理家务，可惜娘教他怎么做，他的确一丝不差做到了，却总是在最后关键的时候出差错，经常仅仅保个本儿，娘老是叹气，想弟弟。
陈二林带着中堂，来到一家颇为气派的当铺大门前，这是程宰相的亲家开的。
朝奉打开中堂只看了一眼，就大吃一惊：“你等一下。”他放下中堂，进了后面，过了一会儿，他进来：“小哥，你请进来。”他从柜台旁的侧门，带着陈二林进去。
几个朝奉趴在中堂上，研究了半天：“小哥想当多少银子？”
“我不识货，你看着给吧。”陈二林一副老实样子。
“你活当还是死当？”
“活当，一年期。”
“两千两银子可行？”
“行”
有一个朝奉嘴角溢出一丝嘲讽的笑意，陈二林当没看见，他接过朝奉给的银子和当票，扭头就回了家。
他把当票和三百两银子交给大哥：“你收好，这些够家里花一阵了，后面我挣了钱，再把中堂赎回来。”
陈洪寿仔细看着当票，上面明明白白写着：“喜林三牡丹富贵图（疑赝品），当银贰仟两。”不由又是疑惑，又是宽心。