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这种声音在空空荡荡的大宅子听起来当真是太可怕了……
她还不知如何处理当下境况，外头又来莫名其妙的脚步声，实在是太闹心了。白敏中一筹莫展之际，那脚步声忽然间停住了，好像……就在这扇门外。
“哗——啦”一声，那移门突然被推开了。
白敏中先是被那开门声一吓，随即却又愣愣看着来人，半天吐出两个字：“掌……柜？”
张谏之瞧了一眼屋内，匆匆掩鼻，一言不发地将她拖出来，神色却冷静得不得了：“赶紧走。”
白敏中陡然回过神：“掌柜怎会突然来这儿……”
张谏之拖着她一路走到拐角处，瞥了眼那酒担子面色寡淡道：“我昨晚分明说的是青田酒，你带出来的是十年陈。”他似是还有些怪她：“你不是识字、自诩记性还不错的么？”
白敏中被他这般冷静的样子给镇住了。
张谏之挑起那担子便往外走。白敏中这才回过神指着后面那屋子道：“宋秀才死在那屋子里了，都已经臭了……不管么？”
“不想多事就不要管。”张谏之头也没有回，语声仍是冷冷：“方才有人见你过来么？”
白敏中摇摇头说没有。若有人知道……那便只有那只冰冷的手了，等等，那到底是不是手她还不清楚，且她在这地方居然连一只阿飘也没见着，尽是些不入流的小东西。
啊今日真倒霉，她有些难过。
两个人已是出了门，白敏中将那门重新关好，很是郁闷地跟着张谏之往客栈走。天色已全然黑了，两个人互相不说话，听了一路夏末夜晚的虫鸣声。
白敏中脑袋沉沉的，她吸了吸鼻子，声音哑哑地跟前面的张谏之说：“掌柜，宋秀才是四五日前到店里定酒的是么？”
张谏之回头看她一眼，不由蹙了眉，没回她，只说：“你现下别说话。”
她这会儿是看不见自己身上爬着的东西么？话说多了伤元神。
所幸他来得及时，不然这丫头今日指不定都回不去。说起来也当真命大，若不是她稀里糊涂拿错了酒，阿堂下午又心血来潮去酒窖盘点，他兴许都不会过来。
当方才他进了宋宅，一路往里，才离奇发现周遭事物竟都与昨夜梦境重合起来。想来白敏中也是被什么东西拽进了一侧屋内，才被吓成这个样子。
张谏之想起来，心中也是沉沉。
好不容易到了客栈，他放下酒担子，板着张脸回头挡住了白敏中：“你不要进来。”
阿堂瞧见掌柜在门口语气这般凶地与白敏中说话，当是他责怪白敏中送错了酒，幸灾乐祸地想着——哈哈哈，你也有被掌柜训的时候。
白敏中被他这语气吓得不轻，站在门外动也不敢动。张谏之转身便去后院伙房取了盐罐，在她脚边洒了一圈，搁下盐罐，低头瞧了眼白敏中，淡声命令道：“眼睛闭起来。”
白敏中依言照做，那边阿堂看着都愣了……掌柜在玩什么鬼把戏？
只见张谏之提起脚边酒坛子，匆促说了一句“得罪了”便朝白敏中泼去。
阿堂手里的抹布都吓得掉地上了，掌柜、掌柜这是在罚人么，好残忍……
白敏中也是被吓得愣在原地不知所措，张谏之如释重负地叹了口气，将空酒坛放下来，看着周身湿淋淋的白敏中，上前抱了抱她，拍拍她后背，安抚似的小声说：“没事了。”
白敏中睁开眼，复闭上，十年陈果然烈酒，辣得她眼睛好疼……
张谏之迅速松开手，语声淡得好似方才什么都没发生一样：“进来换身衣裳罢。”
白敏中打了个喷嚏。
她好像病了。但陡然间，却觉得全世界都消停了。
她的眼睛自然也有“看不见”的时候，自懂事以来，她便一直觉得这样偶尔的失灵是难得的幸福事，虽然这意味着……她不是病了就是糊涂了。
只要生病了，乱七八糟的东西就都看不见了呢……
她糊里糊涂地洗漱了下，换好了干净衣裳，刚要推门出来，却见张谏之便站在门口。
张谏之进了屋，道：“若有人问起来，你便说没有去过宋宅。”他见白敏中头发湿漉漉的，还在滴水，无可奈何地丢了一块干手巾过去，示意她擦干头发。
白敏中点点头，琢磨了半天又道：“掌柜，宋秀才腐烂成那个样子，至少该死了一个月了罢。可是他怎会前几天到店里来定酒呢……难道……”
张谏之浅吸一口气，背过身去，仍是从容非常：“都有失误的时候。”
他话音刚落，那边阿堂在外喊道：“掌柜掌柜，刘捕快来了！”
☆、【零六】
白敏中听闻外头来了捕快，连忙停了手上擦头发的动作，看着张谏之发愣。
张谏之却道：“不是什么大事，你待着别动。”他说得轻描淡写，转身便开门出去了。
刘捕快在客栈前堂绕了一圈，瞧见张谏之过来了，脸上露一笑：“哟，张掌柜忙啊。”
“托各位大人的福。”张谏之不急不忙走到柜台前，将账簿收起来：“不知大人要吃喝些什么，小民必双手奉上。”他脸上虽无谄意，嘴上这话说得却将对方捧上了天。
都说捕快上门不是什么好事，可捕快也要吃喝，这个点来，怎么也不可能是为了案子，就算快，不可能快成这样。
“张掌柜当真会说笑，我们给青天老爷当差的，哪受得起这称呼。”刘捕快找了个桌子坐下来：“一斤牛肉罢，要是有十年陈就更好了。”他掉头看看门口：“掌柜门口泼的那个，便是十年陈罢？”
狗鼻子。阿堂站在一边暗暗嘀咕着。
张谏之从从容容应道：“伙计手脚毛躁，不小心弄翻了。”他偏头对阿堂道：“上一斤牛肉，再给大人上些小菜，一瓶十年陈。等等——”张谏之装作很识趣的样子，对刘捕快道：“不知捕快大人吃不吃酱肘子？”
刘捕快眉眼均是笑开：“哎呀掌柜如此大方，我怎么好意思呢。”
张谏之脸上无甚表情，只偏头对阿堂道：“去罢。”
阿堂就知道这种人上门一定是白吃白喝，掌柜也真是个软包子，就任人揉捏么？太好说话了啊。他忿忿去了后院伙房，踹了一脚坐在椅子里打盹儿的大荣：“快切一斤牛肉，弄一盘酱肘子，我去准备小菜和酒。”
大荣迷迷糊糊站起来，嘀咕道：“谁啊？吃这么多肉，真是不差钱。”
“刘捕快啊，方才来的时候吓我一跳，还以为我们这儿有人犯事了。哎，得罪这种人往后就别在双桥镇混了。”
大荣揉揉眼睛，又道：“我右眼跳得厉害，总感觉要出事。”
“瞎叨叨什么呢，手脚麻利点。”
前堂的刘捕快有一句没一句地与张谏之搭着话，什么这阵子有没有可疑人等住店啊，有无偷盗啊等等。张谏之对答如流，低头将这月的流水簿翻出来，又从底下屉子里抽出一本空簿子，不急不忙地摊开来，抄着原先那本上的记录。
既然宋秀才那么早就已经死了，那前几日来的“宋秀才”不是人罢，他居然脑子糊涂到人鬼不分了，这流水簿上写着的“宋秀才两坛青田酒”看得当真税 �
那边刘捕快见他提笔写着什么东西，道：“瞧掌柜这样子，似乎真是日理万机啊。”
张谏之头也未抬：“算不得，平日里懒了，到月底就忙。”
说话间，阿堂已经端着个大托盘将酒菜都送来了。外面天黑漆漆的，起了风，阿堂端着空托盘往后院走时，觉得阴森森的，不由起了鸡皮疙瘩。
刘捕快吃着酒，揉揉头自言自语道：“哎，头怎么忽然觉得这么重，难道喝多了么？”
张谏之这才抬头看了他一眼，一只大蛤蟆一样的东西趴在他头上，看起来很是滑稽。
刘捕快这顿本该吃得很畅快的饭，却因为头突然变沉而有些郁郁。他起了身：“哎呀，有些不舒服了，饭钱记我账上罢，改天再结。”言罢便提着刀子晃晃悠悠出了门。
“您走好。”张谏之说完接着抄手上这本账，故意抄漏了宋秀才那笔账。等他悉数写完，提了原先那本流水簿走进伙房，丢进了正在烧火的灶膛里，纸页遇火即燃，很快便成了灰烬。
就当没有过这回事罢，太晦气了。
——*——*——*——*——
宋秀才的尸体被发现是十天之后，有个印社的人定期过来给宋秀才送新书，结果发现宋秀才已死了一个多月，身子都烂掉了，便赶紧报了官。
宋秀才没有亲人，一个人过日子，之前据说还好好的，身体很健康，怎可能说死就死了呢，且还死在偏房里。官府的人闲得不得了，好不容易逮到一个案子，那当然是要彻查一番记个功等年底往上报的。
捕快仵作去了好几个人，宋宅门口更是挤满了围观百姓。刘捕快捏着鼻子瞧了一圈，命手下一个小捕快道：“你去瞧瞧，有没有屋子被胡乱翻找过的。”
小捕快们飞快地散开了，四处查视一番回来禀告道，屋子都未被动过，应不是盗贼作案。
那边仵作口鼻掩着白巾在仔细查验宋秀才尸身，半天才直起身，道：“从外观看，宋秀才身上无明显伤口呢。”
刘捕快忍着恶心，想了想道：“会不会是被掐死的？”
仵作摇摇头道：“掐死的不大可能。依小人看，不是闷死的便是吓死的，又或者……太累了暴毙罢，不是什么大案子。”
刘捕快瞧瞧这周围，湿嗒嗒阴森森的，地上还有虫子爬，觉得实在太晦气了，便招呼小捕快们过来：“将宋秀才尸身抬到义庄去。”
本想着逮个大案子查一查，没料居然是这种吃力不讨好的活计。刘捕快心里很是不爽快，他从那宅子里出来后觉得浑身都重得不得了，很累啊。
待他回了衙门，跟上官一禀报，上官直接甩了他一个嘴巴子：“胡说，宋秀才家那么厚的底子，说他是自己死的有人信吗？你小子别想偷懒敷衍！这几日上头有大官下来巡查，给我认真查案！”
刘捕快挨了这一嘴巴子，更是不爽快，出了衙门，忽凑过来一个人，那人自称是住在镇东的，就与宋秀才家隔了一个拐角。
那人道：“若您能给小的报个功，小的便说这几日瞧见过谁。”
“查出来自然不少你的功劳。”刘捕快瞪他一眼：“快说瞧见过谁往宋宅去过。”
“说起来啊，那日我瞧见一个挑酒的，进去了。”
“啥时候啊？”刘捕快还有些不信他。
“就十多日前啊。”那人回忆了一番，“快天黑了罢，我见他进去过，挑了两坛子酒，估计是客栈送酒的。张掌柜您认识不？宋秀才以前常在他们家买酒，过一阵子便送酒来。”
刘捕快蹙眉，说：“知道了，你可以走了。”
那人道：“小人家里现下穷得连买米钱也没了，您能看在……”
刘捕快踢了他一脚：“你这消息有啥用，快滚。”
那人却不走，偏说：“不信的话刘捕快与小人一道去张掌柜那儿问问不就知道了？”
刘捕快心道也好，有个证人看张谏之怎么说，遂拎着那人往客栈去了。
进客栈时张谏之正忙，刘捕快踏进门搁下刀子，便道：“张掌柜，镇东宋秀才死了，你可知道？”
张谏之本在和客人结账，抬了头道：“宋秀才？”
楼上正在打扫卫生的白敏中闻得楼下刘捕快的声音，又听到张谏之说“宋秀才”三个字，心里立时咯噔了一下。
刘捕快拖过证人，道：“你瞅瞅，那日是谁去送酒的？”
那证人回想一番，四处看了看，张谏之？不像……他目光陡然移到楼上，倏地指了正在拖地的白敏中：“就是她！”
刘捕快顺着他手指的方向瞧了一眼白敏中：“下来！”
白敏中依言下来了，刘捕快指着她便道：“你十日前去宋宅送酒，发现宋秀才死了为何隐瞒不报？！你可是心里有鬼？”
白敏中不做声。
刘捕快见状与张谏之道：“张掌柜，你这个伙计我先带去衙门了。”
张谏之“哦”了