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爷子原谅。”
老爷子听闻他前半句已是愣怔，待他说完这才叹道：“萧楼两家的冤孽债，早已延续百年。你是楼家之人，倒也不足为奇。但你能坦诚相告，却也说明我并未错看。”
庚桑楚只是摇头，起身再向老爷子揖道：“我知您老人家必定是疼爱冷儿也是她尊敬之人。晚辈心中有些执念，给了冷儿承诺，只怕终究完成不了这誓愿。晚辈私心太重，以至留下冷儿在身边。今日看她成长环境和紫峦山众人胸襟，这才明白冷儿为何有那般慈悲和大度，不由心中惭愧之至。”
一番话倒说得老爷子刮目相看，不再多说，只示意他坐下吃饭。庚桑楚心潮起伏，这顿饭吃得却是有些艰难，紫峦山每一粒米都是他们亲手种出来，萧冷儿心性淡薄，可想而知，昔日他逼迫她之事，她最终答应下来，如今他才能够体会，那对她而言是何等艰难。
冷家庄旧址在云南昆明，萧冷儿一下山，便向着西边打马疾驰。所幸路程并不太远，走得两日，萧冷儿已到了云南境内。
二十年，世事早已变迁，萧冷儿从未想过有朝一日竟会来到这娘亲早已不复存在的故土故乡，毫无踪迹可寻，萧冷儿走在街道之上，却不知该从何查起。
勉强找到冷家庄从前所在之地，确然秀丽宜人，但处处的民居稻田，萧冷儿想象那山庄的模样，却哪里还找得到半分的影子？
绕着这些民宅走了一圈，萧冷儿低了头细细寻，无论这山庄是如何消失，炸掉也好，烧毁也好，人力夷平也好，总该留下断壁残垣，但这地上，甚至连一块砖瓦、一方焦土也找不到。这般干净，难怪冷家庄一案惊动虽大，最终却不了了之。
如此看来，如今住在这附近之人，想必都和冷家没有半分关系。沮丧的在一方池子边石凳上坐下，萧冷儿一筹莫展。
一把苍老声音笑道：“此间山水颇佳，姑娘远道而来，却不知作何愁苦？”
萧冷儿闻言回头，四周唯有对岸悠然垂钓的戴笠老人，想必便是他对自己说话，便答道：“我原本来此走访故旧，谁知却遍寻不见。”见那老人古稀之龄，心中一动，扬声问道，“老人家，请问您可有听闻昔日这附近有个冷家庄？”
那老人笑道：“老头子一把年纪，哪里记得甚冷家热家，小姑娘若不嫌弃，便陪同老头子一起钓鱼，说不得老头子心情一好，便自做东请你吃饭。”
萧冷儿无精打采，摇首道：“老人家闲情逸致，我却是心急如热锅上的蚂蚁，您找我垂钓，岂非白白误了天光。”说着复又起身向前行去。行了一阵，她突然停下脚步，再想一遍垂钓老人方才所言，他说什么来着，哪里记得甚冷家热家？若当真不知，难道不是应该用哪里知道？
再次转过身，那老人却已经见不着人影。萧冷儿由此心中反倒笃定，见前面一人扛了柴捆行来，便上前问道：“这位大叔，请问你可知这附近住了一位老人，大概有百岁高龄，时常在前方池塘垂钓……”
不待她问完那中年人已笑道：“小姑娘说的是楞老爷子吧，他就住在前面拐弯的茅屋。”说着腾出一只手指给他看，“老爷子一到这时分就收拾钓具回家，姑娘此刻前去，他必定在家中。”
姓楞？萧冷儿心中疑虑更深，连忙笑道：“多谢你啦大叔，我这就找他去。”挥手离开，心里不得不想道，是自己长得太过无害，还是此间人委实特别热心，怎的对她半分防范也没有？
考虑半晌，萧冷儿终究向相反的方向行去。再小的地方，总该有间小馆茶寮甚的。吃饱喝足，萧冷儿买了香烛元宝，又折回那池子边的石凳上坐了半晌，留心观察，却未曾再见到那老人身影。
是夜，萧冷儿眼见天色已黑，便自提了香蜡，寻了块无人家的空地向东而拜，点着了冥钱一张张燃尽。烧了半晌，这才当头拜道：“不孝外孙女萧冷儿，特来拜祭外公外婆与冷氏一门在天之灵。”她起身之时，便见到午时垂钓那老人正从暗处走出来，不由心中暗喜。
老人细细看她眉目，半晌道：“小姑娘方才说你姓甚名谁？又是拜祭谁来着？”
萧冷儿原就是要他见这情形现身相见，倒也不做隐瞒，坦然道：“我姓萧名叫冷儿，爹爹是萧如歌，娘亲是冷剑心。此处二十年前有个冷家庄，便是我娘的娘家，却不知何故销声匿迹。我近日偶然得知此事，便想来此看看，拜祭无缘谋面的外公外婆。”
老人淡淡道：“你有什么证据，能证明你的身份？”
萧冷儿一怔，摇头笑道：“我自幼一直当母亲失忆，从未问过她任何关于冷家之事，因此直到现在才寻了这一丝线索，却有甚证据。不瞒老人家，过去几年我一时以为娘亲已不在人世，不久前得知她至今尚存，这才匆匆前来。”
再打量她片刻，老人点头道：“二十年前我与萧如歌有数面之缘，我相信你是他的女儿。”见萧冷儿神色，又道，“我原姓冷。你若当真有兴趣，不妨到我屋中一叙。”
萧冷儿自然毫不犹豫跟着他走。
握住手中茶杯，萧冷儿一点点感受暖意，油灯上的火苗忽闪忽跳，竟然会觉得像星星，萧冷儿看得有些发呆了去。
老人见她模样，不由显出些笑意，悠然道：“自从冷家被灭门，老夫便一直隐居在此，时光匆匆，竟已过了二十载。”
萧冷儿仔细看他刻满风霜的脸：“你是……”
老人叹一口气：“老夫冷自扬，是二十年前冷家庄的管家，也是那场灭门之祸当中唯一逃生之人。”
萧冷儿心中更见疑虑：“凶手那般谨慎，连砖瓦也不剩下一块，又怎会让老人家你有逃跑的机会？”
“姑娘有所不知。”冷自扬长叹一声，“许多年前老夫也是江湖中人，那时干的是拿人钱财替人消灾的买卖，为恶甚多，有个外号叫‘千面人君’。老夫武功虽不是顶尖，但说到易容之术，天下间老夫若称第二，有谁敢称第一？”他说自此语声中很是有些傲然，随即又转低迷，“后来有一次老夫得罪权贵，被一个大仇家追杀，那仇家委实太厉害，我多次负伤，走投无路，却遇到冷家老爷子。老爷非但治好了我的伤，还肯收留我，教我佛法。我自觉从前作恶多端，便听从老爷分吩咐，改了名字叫做冷自扬，也算新生，从此多做善事，只当赎罪。”
“后来呢？”萧冷儿听得有些出神。
“自此我在冷家庄住下，老爷对我当真恩重如山，不但收留我，还让我做管家，待我有如兄弟手足一般。老夫一生，从未见过比老爷和夫人更仁慈的人。二十年前出事那晚，我原本在外办事，那几日总有些心绪不宁，于是办完事便匆匆赶回，时值半夜，冷家庄早已没有了踪迹，只剩一堆尸体和砖瓦，我悲愤若死，却明知那时和他们拼命只涂得一个死字，我死固然是小事，但谁来查明真相，谁来为老爷报仇？于是我在最短时间之内混入他们当中，扮成他们的人，一夜里眼看着他们把所有的尸体和瓦砾处理掉，完美得就仿佛那地方从来没有存在过一个冷家庄，五十几条人命，消失得比蝼蚁更轻贱。”
茶杯已趋凉，萧冷儿只觉双手发冷，控制不住的有些颤抖：“是怎样处理的？”
冷自扬也自抓紧手中茶杯：“所有的尸体，都被化骨粉化得尸骨无存。整个冷家庄，在一夜之间填平了后山的溪涧，就仿佛那地方从来都没有过溪涧。事实上，这二十年来，见过那地方的人无数，确实没有任何一个怀疑过那地下的真相。”他略略有些讥笑，“若是把那底下的财务全部挖出来，只怕一个一无所有的穷光蛋一夜之间就能变得富可敌国。”
萧冷儿吸一口气：“当初调查此事的人只怕也不在少数，那么多人，就看不出新土与旧土的分别？”
冷自扬似在回忆，半晌喃喃道：“我从未见过作案手法比他们更高明的人，我深知老爷心底仁厚，从不与人结怨，委实不知，那人为何竟恨冷家庄恨成这般，这不是谋杀，根本就是抹杀。再没有比这更残忍的，让冷家庄消失得仿佛从来没有存在过。”
“你知不知道他们究竟是谁？”
冷自扬静静道：“昔年追杀我的人，是楼心圣界之人。其实那夜中我便知晓，天下除了楼心圣界，哪里还有第二个如此残忍杀人手段的地方。”
心中早已猜到，萧冷儿仍是忍不住抽气，二十年前，二十年前统管楼心圣界的人只有一个，竟然真的是楼心月？半晌萧冷儿勉强道：“六年前，我娘可有回来过此处？”
冷自扬点点头：“那件事之事，我再不敢以真实身份露面，于是易容隐居在此。我看着小姐长大，明知她总有一天会回来，天下能和楼心圣界对抗的只有萧家。小姐嫁去萧家，迟早会为老爷报仇。苦等十年，终于等回了小姐，我把这一切告诉她之后，她只叫我从此好好生活，安享晚年，报仇的事，她自有安排。”
萧冷儿默默听着，为了让这老人晚年能过几天安生日子，娘竟然骗他是萧家对付楼心圣界，既然如此，她又何必拆穿？
考虑片刻，萧冷儿问道：“此事如此机密，更关乎前辈你的性命，为何却要无保留告诉于我？”
冷自扬道：“你既是萧家的女儿，我自然信任于你，更何况……”他说到此声音顿了一顿，方续道，“我委实担心小姐的安危，自身却无能为力，自然希望有人前去相助小姐。”
萧冷儿一震望他：“你……”
“小姐的心意老夫怎会不明白。”冷自扬苦笑道，“但我既然已经无力帮她，唯有故作不知。三十年前，自从老爷救了我，那时我一心只想余生跟随老爷，便早已自废武功。”
萧冷儿这才结结实实愣住。
冷自扬苦意更甚，萧冷儿却不愿他再多想下去，柔声道：“时间也不早了，老前辈休息吧，我明日一早便启程去苗疆，定会救得娘平安出来。”
当下两人各自休息，一夜无话。第二日一早，萧冷儿便向冷自扬辞行而去。
脚下的泥土厚实平坦，委实和其他地方无甚两样，谁能知道这下面竟然埋了冷家上下五十余口的残骸和惊人财宝。冷家不涉足武林，他们杀人，不为钱财，却又是为了什么？难道仅仅是要断去萧家一方羽翼？
整晚也想不透这问题，萧冷儿决定先放在一边。俯下身恭敬的拜了三拜，她上马，挥鞭而去。
出云南，经贵州，过蜀道，萧冷儿直奔苗地楼心圣界总坛而去。
庚桑楚终究比萧冷儿早一步到苗疆。
他从紫峦山下来之后，料到萧冷儿必定往冷家庄旧址一行，查探真相。他虽然也极欲前往，却明知自己若去冷家庄，必定又落在萧冷儿后面，而他是决计不许萧冷儿独自一人前往苗疆。
楼心圣界经营多年，若楼心月不愿，在苗地内，就算一只苍蝇飞过只怕也会死在乱刀之下。楼心月纵然不会轻易杀了萧冷儿，但若想要她步步险境，毫无头绪，却也是轻而易举。
几番衡量，庚桑楚终于直接转回苗地，入境即招来心腹打探楼心月行踪，得知楼心月回来之后，并未下达任何劫杀命令，这才稍微安下心。想到萧冷儿即使来此，必定也要三天以后，这时间却已足够他安排好一切。
于公庚桑楚并不愿帮助萧冷儿太多，于私即便是为了已死的娘亲，他也想要弄清楚当年的往事。他娘抱憾一生，就算在她死后，他也想给她一个交代。
细细交代下去，庚桑楚只交代展扬在此掌握消息，他自己便回家去。
提了祭品，庚桑楚入得林中，却意外看见楼心月身影，却也不愿理会，径自放下祭品，伏地拜了三拜，起身时，庚桑楚突然想起那时再紫峦山所见，剑心楼？不知这名字当真有这歧义，或者只是他想太多。不由自主看楼心月一眼，却意外见他目中追思沉痛。
摆好各色祭品，烧了冥钱和香烛，庚桑楚跪地片刻，便起身慢慢除去周围杂草，动作却不由自主慢下来。自从娘死后，都是他独自守着这里，但自从他三年前离开去了中原，三年来这却是头一次回来。为何这墓地竟如此干净？
犹豫片刻，他还是问道：“是你派人来此清理？”
楼心月半晌摇了摇头。
庚桑楚挑眉，也不再多问，继续除去周围并不多的杂草，听楼心月突然问道：“你知不知道，当年镜明、剑心和你娘三人，都是一见如故，感激极深，甚至还结拜成姐妹？”
庚桑楚笑道：“哦？却不知为何姐妹又互相变作了情敌？”他此话只是随意，倒也并不指望楼心月回答。
却听楼心月叹道：“剑心不曾怪罪镜明，就如同你娘也不曾怨恨剑心。她们三人之间的情谊，却是比我和萧如歌洛文靖更坚定。”
庚桑楚心中一动，笑道：“你和洛文靖之间关系我虽然明知不简单，却不知你们竟是兄弟。”
回忆往事，楼心月一时失语，半晌道