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联想到那个难以启齿的梦，心脏也咚咚咚狂跳不停。卓扬轻微眩晕了一下，赶紧别过脸去，偷偷深呼吸，试图缓解因
为难为情而带来的悸动感。剩下的路程，他加快脚步，低着头逃跑一样赶回家，借口气管不舒服，急急忙忙躲进了房间。
儿子的紧张和反常，严耀钦全部看得清清楚楚，但他故作镇定，当成什么都没察觉般，一脸平静。他不敢有任何多余的言语和动作，生怕把那个恨不得钻进地洞里的小狐狸给吓坏了。
直到儿子消失在楼梯口，严耀钦才弯起眼角眉梢，将心底里的喜悦悉数释放了出来。
凌彩衣迎面走过，招呼道：“先生气色真好，有什么开心事吗？”
严耀钦笑而不语。回头看看，张崇久呆呆跟在身后，手里还捏着那只草编的小兔子，他劈手将那只精巧的兔子夺过来，一把丢在了凌彩衣手里，随即吹着口哨脚步轻快地上楼去了。
留下对三十出头的男女傻愣着，一个耷拉着眼皮，一个木头样定住，慢慢地，变成两只熟透了的大番茄，相对沉默。
凌彩衣的手探下衣兜，哗啦，一大把五颜六色的巧克力豆洒落出去，咕噜噜，滚了满地……
☆、临阵失手
越是风暴的中心；越是出奇平静。
卓扬小孩子胡闹一样的伎俩；将严三；康玉珠；卓家，以及严家的手下全部牵扯其中，各自按照设定好的轨迹团团打转。而在背后掌控这一切的严耀钦却分外清闲；处处故意表现着对于危险丝毫没有觉察的迟钝。
许多年来头一次；他既不用冲锋陷阵，也不用运筹帷幄，只优哉游哉地按照儿子的意志去演着戏，这让他感觉到；原来与对手斗智斗勇也可以如此轻松有趣。
果然；阿扬是个宝贝。
这样想着，哪怕开上一整天冗长枯燥的例会，严耀钦依旧是神采奕奕。悄悄滋生在心底的隐秘情愫好像一针兴奋剂，将他从青春期开始就缺失掉的冲动与疯狂全部激发了出来，那颗藏在冷峻面具底下的心脏，从早到晚都在熊熊燃烧着。
风尘仆仆回到家，见了迎上来的凌彩衣，开口先问小儿子在哪里。得知卓扬去游泳了，严耀钦脚步轻快地上了楼，急急忙忙换好衣服，直奔着温水泳池而去。
谁知刚走到入口处，就看到空荡荡的泳池之中，两个儿子正背靠在池壁上，用脚打着水，你一言我一语聊得欢畅。
严耀钦瘪瘪嘴，略微有些不自在。
…
一起游泳，是卓扬主动提出来的。眼看着就要出手对付康玉珠，他对这个大哥依旧有些不放心。既然想解决事情，就决不能拖泥带水，受到无谓的羁绊。
两人的话题从康玉珠开始，一路聊到了康玉柔。严予行看着弟弟的脸，眯起眼回忆道：“予思你倒是越长越像妈妈了，和她留下那些年轻时候的照片一模一样。要知道那可是二十多年前拍的，那时候的人还不懂什么整形和化妆，所以那时候的美女，才是真美女。”
卓扬对于这幅容貌，倒并不介怀，大喇喇附和道：“妈妈当然是最漂亮了，要不怎么会被人家叫做西区一枝花呢。所以爸爸才会喜欢上妈妈，而不是那个卓云。”
这西区一枝花的典故，是他无意间听见康玉珠和严予思闲聊时提到的。除了大脑简单的严予思之外，任谁都想得出，它并不是上得了台面的好名头。
果然，严予行闻言眉头皱了起来，面带不悦：“予思，什么一枝花之类的话，今后不要再说了。这是那些下流坯老色鬼们喊出来的戏称，不是什么好话。”见卓扬委屈地低下头，他伸手揉了揉弟弟湿漉漉的头发，“说起卓云，恨归恨，有时候想想，我还是挺羡慕他们母子的。”
卓扬瞪起黑白分明的大眼睛，迷茫地望向了大哥。
严予行自嘲地苦笑了一下，解释道：“你看，卓云是卓家的大小姐，即便是情路坎坷，也有卓老爷子和卓峰这个坚实的后盾，她可以按照自己的心意选择去哪里，过怎样的生活。可是妈妈呢，只有一个体弱多病的外婆和一个嗜赌成性的外公，辛辛苦苦把小姨培养成人，为严家生了孩子，可还没来得及等孩子长大，就走了。这么多年来，每次外婆家来人伸手要钱，我都觉得抬不起头。”
卓扬安静地听着，脸上挂起感同身受的悲伤，还不忘安慰哥哥：“不说他们了，反正也都不在了，现在大哥是爸爸唯一的儿子，将来是严家的主人，要什么就有什么，何苦去想那些无关紧要的事呢。”
“要什么有什么，是表面风光。自己有多少斤两，我很清楚。其实小姨说的没错，如果不是她除掉卓扬，我这个太子的位置未必能稳稳坐下去。”严予行叹了口气，“如果能选，我最希望妈妈活着，陪在我们倆身边，希望有个体面的出身，希望有个聪明的脑子……而不是像现在这样，爸爸说了什么话有了什么举措，总要思考很久才能想明白，甚至还要靠身边人的提点。”
严予思低垂眼睑望向清澈的水面，面无表情地问道：“哥，那时候，在我没做这个打算之前，难道你就从来没考虑过，除掉卓扬吗？毕竟他是个大麻烦，大威胁。”
严予行将身体沉入水中，憋着气，直到极限，才猛地窜了出来，伸手将湿漉漉的头发全部捋到脑后，坦白说道：“记得那次喝多了酒，和你说过，我真地很希望卓扬根本没出现过。他越是精明，就显得我越迟钝，他越是仗着卓家的家世无欲无求，越显得我争名逐利渺小可怜。所以我不止一次地想过，要是他消失该有多好。可是如果你动手前问大哥的话，我一定会立刻阻止你！”他神情严肃地望向弟弟，一手拍在了对方肩膀上，“予思，虽然你已经十五岁了，但在大哥眼里，还是个孩子，这件事是我和小姨的错，不怪你。不过现在，作为兄长，我必须明确告诉你听，让我选，我绝对不会动手去杀掉卓扬。与道德、亲情无关，而是事关一个男人的尊严，懂吗？”
严予行闭上眼睛，将头颈靠在泳池边缘，似乎有些疲惫：“予思你知道吗，对待敌人，我们可以无所顾忌地使用任何方法和手段，弱肉强食，是这个世界的生存法则。但是对待竞争者，只有在擂台上拼尽全力将对方击倒，取得胜利，这才是男子汉的行为，是身为一个男人的骄傲。使用卑鄙手段将对方踢出局，只能显示出自己的怯弱。”
卓扬十分惊讶地听完严予行这番话，他发现，这个大哥与平日看到的那个十分不同，他不像是个在刀光剑影里长大的黑道公子，倒更像是受传统教育长大的盛世儒商，甚至于，呆板之中还带着那么一点英雄主义的浪漫情怀。
想想严耀钦，有这样一个儿子做为继承人，不知该替他高兴好，还是替他无奈好呢……
收回信马由缰的思绪，卓扬用力点点头，孩子气地握紧拳头挥了挥：“谢谢大哥教我这些，我也要做个男子汉！可是，真的要把小姨赶走吗？不管怎么说，我现在还活得好好的，想到让她一个人孤苦伶仃去生活，觉得好可怜啊。”卓扬眨巴着眼睛，睫毛忽闪忽闪，眼神里的不舍十分逼真。
严予行有些烦躁地狠狠搅起排水花：“这是最好的办法。小姨现在……我怀疑她的思维已经不正常了。如果由着她留下，连你我在内，三个人都会不得安宁。我知道你心软，但是予思，一个人生活，也总比有一天被爸爸亲手处置掉要好得多。”想了想，又叮嘱道，“小心一点，这些话不要再提，免得被有心人听去……”
他们的对话忽然打住了，严先生高大的身影远远地出现在了入口处。
…
严耀钦笑眯眯走进来，眼神淡淡扫过严予行，落在了卓扬身上。卓扬只穿了一条泳裤，单薄的身形浸在水中，头发脸孔全都湿漉漉的，没来由地显出几分可怜。
“还没泡够吗小家伙？上来休息一会吧，乖！”爸爸和蔼可亲地与小儿子商量道，转头又立刻换上命令的口吻对大儿子说，“阿彩那头马上就要开饭了，赶紧回去换衣服。”
好在严予行是个粗线条，注意力并没放在爸爸的细微情绪变化上。他矫健地一跃而起，轻松跳上了岸。卓扬跟在后头，也想学着哥哥帅气的样子窜上去，谁知一跳起来手臂没撑住，又掉了下去。只好重新笨拙地单腿向上爬，自己觉得很丢面子。
岸边上，严耀钦和严予行都很自然地伸出了手，来拉他。卓扬没有多做考虑，就将手送到了大哥手里，任对方将自己提了起来。
他的想法很简单，大哥和自己一样，都是刚从水里出来，不怕弄湿。而爸爸穿戴整齐，看来是刚刚换过衣服，若是沾了水迹，还要重新换过，太麻烦。
可严耀钦的心里，却吃味得紧。他面上保持着得体微笑，纹丝不乱，嘴里说着：“小心点，别着凉了。”手上提着浴巾披在卓扬肩头，一把将人揪了过去，手臂揽住，像是捍卫领地的雄狮一样，霸道又粗暴。
只有卓扬自己察觉出了那种带着非正常情绪的力道，他偏偏头，没有说话，眉毛却不易察觉地皱了起来。
严耀钦看到小儿子低下头去，似在谨慎地琢磨着自己的行为。他丝毫没有减缓手里的动作，如果小家伙真能明白过来，倒是件好事。
哼哼，阿扬，你不是最聪明的吗？
…
转眼到了严耀钦与高桥碰面的日子。这个家里的一切都在按部就班地进行着，看不出任何有关危险的征兆和预示。
严耀钦早早出了门，出发之前，还与两个儿子商定说晚上一起品尝新得的红酒。谁知晚饭刚刚上桌，就见到凌彩衣慌慌张张从客厅跑进来，脸色煞白地通报说，不好了，老板出事了！
据说是遭遇了埋伏，被一股不明身份的匪徒袭击，严先生本人中了枪，被火速送往了医院，目前生死未卜。
听到消息，康玉珠手里的水杯立时摔落地面，四分五裂，额头上的汗大颗大颗往外冒，这一结果出乎了她意料。
与同伙商议计划的时候，双方定好了规矩，无论如何，不能伤及到严耀钦本人。怎么会这样？一瞬间她脑子里转出很多念头，本来信心满满的行动，变得吉凶莫测了。但有一样她很清楚，严予思一定要控制住。就算不交出去，也可以用来威胁那个人，以免对方失去控制，做出什么更疯狂的行为。
随即严予行也立刻做出了反应，吩咐凌彩衣看顾好家里的一切，带着几名得力人手，匆忙出门向医院赶去。
卓扬算是最冷静的一个，依照他的推测，严耀钦老谋深算，应该有办法避开可能出现的危险。可如果中枪是为了使戏码更逼真，为什么事前没有讲明呢？并没有隐瞒自己的道理啊？不管他如何认定此刻和严耀钦两人的关系，听到“生死未卜”几个字，依旧心里突突跳了起来，闷得难受。
见弟弟一直大口深呼吸，还跟着众人往外跑，严予行回身挡住了他：“你留在家里，跟去也帮不上忙。”
卓扬并不反驳，却完全没有返回的意思。康玉珠推了一把严予行：“没事，我跟你们一起去，顺便照顾予思。”
紧要关头，严予行也不再说什么，叮嘱康玉珠开车跟紧，很可能路上不太平。
…
开出一段，康玉珠不时低头看表，并不易察觉地缓缓脱离了大队。行至盘山公路附近，车子猛烈地抖了几下，她满脸焦急地对卓扬说道：“该死，这破车又出问题了，你等等，我看一眼，实在不行让家里派人过来接应。”走下车，转到前方打开引擎盖，借着遮挡，偷偷观察了一下，见车里的外甥没有任何怀疑，她掏出手机拨了一个号码。
刚接通，响了一声，就被某样冰冷坚硬的东西顶在了太阳穴上。
康玉珠一动不动，默默将眼珠转向旁边，卓扬手持着严耀钦前几天送给他的那柄小巧手枪，冷冷说道：“小姨，你打错了，那不是家里的号码。”
他谨慎地用一只手持枪制住对方，另一只手去拿康玉珠的电话。谁知身形一动，手上的角度不自觉有些偏离，手腕完全暴露在康玉珠的眼前。
康玉珠常年跟着一群刀口上混饭吃的男人进进出出，也磨练得有些身手，她猛一低头，错开枪管，几根手指捏住卓扬手腕上内关、太渊几处穴位，大力扣住，反向一扭，卓扬只觉手上一麻，完全失去了知觉。
枪从手中掉落，康玉珠抬起一脚，狠狠踹在卓扬的腰上，卓扬整个人向后飞了出去，跌进了路边及膝高的草丛里。
康玉珠握好那支枪，只消一眼就认出是严耀钦的东西，不觉冷笑：“严予思，你可真有本事，学会拿枪指着小姨了，不怕天打雷劈吗？”
忽然，有车子从前面路上飞快开了回来，车灯大亮，晃得人睁不开眼。还未