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宇文长风这才意识到自己的失态，忙放开她的手，讷讷道：“你们这就回去了？”“是，在洛阳待久了，想回家去。”溪月垂着眼帘道。
宇文长风打量着她的神情，见她侧着目光，心道：你不过是存心要躲我，你既然不愿跟我，难道我会像市井无赖一般缠着你不成？也罢，我宇文长风也不是那种拿不起放不下的人，绝不会令你为难就是了。
溪月见他半晌不语，回头向妩儿看了一眼，妩儿捧着个匣子上前。溪月接过去，向宇文长风道：“这里有一方砚台，赠与公子，传说是钟繇书房中的器物，不知是真是假，公子不要嫌弃就是了。”她打开匣子将砚台呈给宇文长风。
宇文长风只看了一眼就知道这砚台的确是方好砚，花纹古朴典雅、雕工精美，心情复杂的看了溪月一眼。溪月也正望着他，四目相对，似乎有句想说的话总也说不出口。
“小姐的好意，在下心领了。这砚台在下不能收。”宇文长风觉得溪月不过是看在自己有恩于她，想着要回报而已，他偏不领这个情。溪月的脸上很明显的有一丝失望之色，劝道：“宇文公子，你还是收下吧，就当是……就当是我和云公子送给你的谢礼。”
她不提云飞扬倒好，提到云飞扬，宇文长风心里更不痛快。顾不得婢女在场，宇文长风故意道：“我不会收你的谢礼。我偏要让你欠我一个人情，让你永远记得我。”溪月心里一震，定定的凝望着他，心里说不出是什么滋味，不知是生气还是愁烦，临走时幽幽说了一句：你把我忘了吧。
她这句话深深刺痛着宇文长风的心，他呆呆的站在原地，心像被火煎刀刺，几乎要碎裂成一片一片。这少女的寥寥数语就可以像刀子，总是能给他最无情的打击。他愤懑的站了一会儿，低头看到溪月的婢女把砚台放在了回廊一角，心中无名火起，拔出佩剑狠狠一劈，将那砚台劈成了两半。
他心中烦恼不已，想着要进宫去向皇后辞行回金陵去。走到上阳宫外，见到芷烟凤藻姐妹，姐妹俩向他下拜行礼，宇文长风却只是勉强一笑。
“姐姐，宇文公子怎么了？好像不大高兴似的。”凤藻不解的看了一眼他的背影。芷烟也疑惑，猜测道：“难道你捉弄石家小姐的事给他知道了？”“我看多半是，那女人不跟他说才怪。”凤藻没好气的撅了撅嘴。
芷烟叹息一声，嗔道：“这都怪你。”“怪我怪我，我知道我又给你惹了麻烦行了吧。”凤藻哼了一声。芷烟淡淡一笑，戳了下她的脑袋。
皇后寝殿内，舍人带着宇文长风觐见。皇后忙吩咐人上茶给他，宇文长风跪坐到她对面。“算一算，你也该来了。还好，还算沉得住气。”皇后娥眉一挑，微有笑意。
宇文长风诧异的看了皇后一眼，道：“姐姐知道我的来意？”皇后又是一笑，道：“难道你不是来求姐姐赐婚？”看着皇后笑意盈盈的的样子，宇文长风眉峰一皱，解释道：“不是啦，我没想求赐婚，我是想跟姐姐辞行，回金陵去。”
这回皇后有些不明白了，疑惑道：“难道你并未看中那位溪月小姐？”宇文长风无法解释，只得含糊的摇头道：“不是。”“不是？所有人都看出来了，你说不是。不是也好，你可以安心娶芷烟小姐。”皇后观察着他的神色，见他微微皱眉，知道他心中不情愿。
“是不是因为那溪月小姐已经有了意中人，你心里不痛快？”皇后凝视着他，见他英俊的脸上终于闪过一丝不易察觉的动容。“我没有不痛快。”他说了一句，忽然又领悟，忙追问：“你怎么知道她有……有意中人？你见过她？”
皇后道：“本宫没见过她，只见过她父亲石俊，石俊说她已经许了人家。你为她这般烦恼，可见也是个不简单的女子，实在舍不得，本宫替你做媒好了。”
“不，不要。”宇文长风忙推辞，他深知皇后的个性，说得出就做得到。“不要她？”皇后狐疑的看着他，似乎想看穿他的心事。宇文长风只得道：“她已经有了人家，我又何必横刀夺爱。”
皇后见他有点消沉，很显然是说违心的话，心里根本放不下，又问：“本宫再问你一次，你果真不要她？”“不要！”宇文长风语意坚决的说。“好，这是你自己说的，可别后悔，将来不要再找本宫来求赐婚。”皇后故意冷冷的说。宇文长风心中一阵颓然，向皇后叩首。
“也罢，那芷烟小姐的事先搁一搁，现在叫你娶她，你必然不情愿。不过，你既然割舍得下溪月小姐，那么娶芷烟就是必然的选择，你可得想清楚，就算本宫不逼你，母亲那一关你也过不去。”皇后不得不提醒弟弟。宇文长风想起溪月，心中大痛。
回驿馆的路上，宇文长风忽然领悟，石俊父女为何对自己变了态度。皇后找过石俊，必然把一些话挑明了，只怕自己和芷烟的事，他们也知道了。难怪石俊拐弯抹角提醒自己不要再对溪月有想法，皇后既然已经知道溪月有了人家，若自己再纠缠她，她必然遭到皇后和郗家的敌视。石俊怕事，当然不敢得罪皇后和郗家。
至于溪月，她多半是误以为自己向皇后请求赐婚，心里有些恼他仗势欺人。这种欺男霸女的事，权贵中并不鲜见，所以溪月才不高兴。而皇后刚才也不过是试探他，若他真的开口要溪月，皇后并不一定会痛痛快快遂了他的心愿。
在他的婚事上，皇后也要看长公主的意思，长公主一心希望他娶芷烟，如今多了一个溪月，她们要是接受了她，芷烟往哪里摆？要是不接受，溪月一家势必要被处置。长公主和皇后的手段，他非常有数，越想越心惊，幸好自己没有鲁莽行事。
回到驿馆中，他来到后院，见那裂成两半的砚台还在，拾起来拿走了。
石俊回南阳当天带了女儿进宫去拜见皇后。皇后正和几位妃嫔花园中赏花，听了舍人通报，吩咐舍人将石俊妇女带到明光殿等候。石俊父女等了一炷香时间，皇后才带领随从来到明光殿。
皇后坐下后，石俊父女下跪问安。“平身。石卿家和溪月小姐不必拘礼。”皇后细细的打量着溪月，见她静静的跪在堂下，穿着一身粉色深衣襦裙，长裙曳地、裙裾飘飘，别有一番飘逸的美。再看她眉眼，虽瞧得不十分清楚，依稀可辨是个美人胚子。
“溪月小姐的伤好了？”皇后问了一句。溪月忙回话：“回皇后，小女的伤已然痊愈，谢皇后垂询。”皇后听她声音清脆娇嫩、吐字清晰、应对得体，心里也有些欢喜，命她近前给自己瞧瞧。溪月只得站起来向前走了几步，又跪下。
皇后打量着她的面容，心里赞叹。这姑娘确实非常美貌，如花似玉的一张脸，秀目含羞带怯、盈盈如秋水、神动能语，难怪弟弟对她十分倾心。她的美貌倒是其次，那双眼睛实在是非常动人，水灵灵的，令人见之忘俗，不知不觉就想和她亲近，梨涡浅笑则更加惹人怜爱。
溪月见皇后打量自己，心里有些七上八下，偷偷瞥了父亲一眼，见他态度恭敬的跪坐一旁，忙收了目光。
皇后知道她心中顾虑，笑了一笑：“本宫听石卿家说，溪月小姐已经许配了人家，那琅琊云氏是名门大族，的确是好姻缘。上回溪月小姐在上林苑中有惊无险，本宫深感歉意，送溪月小姐一份贺礼，算是本宫的一点心意。”
皇后向身侧的宫女看了一眼，那宫女忙近前，皇后吩咐了几句，她退了下去。不一会儿，端着一个托盘上来，托盘上有一个精致的首饰盒。宫女将首饰盒放到溪月面前打开，溪月看了一眼，见是两只非常精美的金步摇，忙磕头谢恩。皇后微笑着点了点头。
溪月又细看了皇后一眼，这才看清她是位正当妙龄的美艳少妇，眉目间和宇文长风颇为相似。皇后注意到她的眼神，又是一笑，溪月脸上一红，低下头去。
石俊暗中观察着皇后的神色，见她像是非常喜欢溪月，才临时决定送她一份见面礼，欣慰之余不免也有些惋惜。假如溪月不是已经有了人家，石家没准真的能成为皇亲国戚。但只一瞬间，他就醒悟过来，还是目前这样好，远离宫廷和权力，少惹是非才是安身立命之道。
离开皇宫后，溪月坐在马车上，膝上放着皇后所赐的首饰盒，心里一阵高兴。经过这次的事，石云两家必会商议她和云飞扬的婚事，想到婚期将近，她不禁满心欢喜。
观潮
宇文长风离开洛阳后，并没有立刻回金陵，他给家中写了信，说要在各地游历一番。先是去了许昌，接着往东走，途经多处，夏末秋初时，到达广陵。
广陵是当时名郡，以广陵潮闻名天下。汉代时，吴王刘濞曾不止一次带领臣下登高台观赏广陵潮，侍臣们留下许多不朽的辞章。宇文长风曾在书卷中读过这些文章，早就想到广陵来观潮，此次正好得了机会，便在广陵城中住下。
客栈的伙计殷勤的告诉宇文长风，八月十五前后是观潮的最佳时节。宇文长风算算，还有不到十天时间，自己势必要赶回金陵过中秋，不禁有些惋惜。
时值八月初，正是秋高气爽的好天气，广陵城中秋草未衰、丹桂飘香。这一日，他信步在城中游赏，见处处风光旖旎、游人如织，心中不禁宽旷了许多，将前些日子的阴霾去了大半。
走着走着，到了城中有名的胜景二十四桥。远远望去，只见水榭楼阁、亭台曲栏，耳畔阵阵传来游船上的丝竹之声，虽听得不甚明白，但曲调婉转，别有一番江南风味。
他走到桥上远眺，蓝天白云之下顿感心旷神怡。一低头，看到有画舫自桥下过，画舫中坐着几位公子和两位船娘，其中一人赫然是云飞扬。
正在宇文长风犹豫着要不要跟他打招呼时，云飞扬已经抬头看见他，向他抱了抱拳。吩咐船家将船靠边停下后，云飞扬站在船上，向宇文长风道：“宇文兄如无要事，不妨到船上来一叙。”宇文长风见他盛情相邀，不好推辞，从桥上下来走到岸边的渡口上了船。
和云飞扬的几位朋友见礼之后，宇文长风和云飞扬攀谈起来。“宇文兄是从金陵过来？”云飞扬倒了一杯酒给宇文长风。宇文长风接过去，道：“不是，我随驾去了洛阳，复命后从洛阳一路游历到广陵，听说这广陵潮很是壮观，便想着一饱眼福。”
云飞扬颔首道：“此地的江潮的确驰名已久，我此时来也是想观潮，只不过还要等十余天才是观潮的最佳时机。”他举着酒杯和宇文长风碰杯，两人将杯中酒一饮而尽。
每次见到云飞扬，宇文长风的心境都不同。比起上次在韶音坊，这次再见到他，心中不自觉升出一股酸涩的滋味。刚刚将溪月的事情稍稍释怀，竟又遇到云飞扬，看来自己想忘记，也不是那么容易了。冥冥中的天意一而再、再而三的将他和这两人联系在一起，只是那结局却可想见，他除了独自惆怅，什么都不会得到。
“宇文兄住在城中何处？”云飞扬见宇文长风有些神思不属，主动问他。宇文长风忙掩饰情绪，道：“住在平安客栈。云兄住在何处？”云飞扬道：“我住在故友卫玠的别苑。”他说着看了卫玠一眼，见他丰神如玉，不禁笑了一笑。宇文长风也笑道：“云兄的这位好友卫兄当真是名不虚传，侃侃而谈，不愧是当朝名士。”
云飞扬悄声道：“说起他来，真是有趣。他幼时在洛阳，有回坐着羊车去访友，街上的行人无不伫立赞叹‘谁家璧人’，夸他风姿秀美，于是这璧人竟成了他的外号。他听多了别人的赞赏，逐渐有些厌烦，现在要是有人再叫他璧人，他非和那人翻脸不可。”宇文长风知道他是好意提醒，点头道：“言语间我一定会留意，不得罪卫兄。”
卫玠看到他俩说笑，还看了自己一眼，没好气的向云飞扬道：“你又说我什么？”云飞扬随手从桌上抓了一个果子掷向卫玠，笑道：“掷果子给你啊。”其他人无不哄笑，卫玠红了脸，雪白的脸上顿时白里透红。
只听他道：“你就没安好心，总是拿这事打趣我。下次我见到溪月小姐，非把你这些恶行告诉她不可。”“我哪有什么恶行，你可别乱说。溪月要是信以为真，跟我掰了，我可不放过你。”云飞扬笑着反驳了一句。
卫玠笑笑，不再和他争辩，和别人对饮起来。云飞扬又向宇文长风道：“宇文兄是不是要等到八月十五观潮之后才回乡？”宇文长风道：“我等不到中秋就得回去，在这里顶多住到初十。”云飞扬微一颔首道：“我也差不多是那时候就要起程去南阳。”
他见宇文长风瞧了自己一眼，解释道：“前两日收到外家自南阳寄来的信，邀我去他府上，说是有要事相商。宇文兄在洛阳可曾见到他们父女？”“见过。石太守在宫门外等着觐见天子，和我相遇，他邀我到洛阳的府邸作客。”宇