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十二公主的地狱生涯真正开始。
而另外一位曾经求白茯苓的天同国西院亲王三公子刀锦则直接下了地狱————他与皇太子一起参加皇室围猎，追赶猎物时马失前蹄，从马上翻下受了重伤，结果猎人与猎物的位置当即颠倒，他被一只黑熊当场咬掉了半边脑袋。
听起来是一个令人惋惜的意外，但是白茯苓十分怀疑，这是海浮石命人干的。之所以拖到他们回了天同国才下手，估计是当时尚顾忌这皇帝，不想在祁国境内杀死天同国来使惹起两国争端，现在刀锦人在自己国土上出事，谁也不会将这事跟他在祁国向一个大臣之女求亲不遂联系起来。
白茯苓听到这个消息愁得不行，唯恐自己的功德受损，暗暗决定救助万人的任务一定要超额完成才好，否则如果这些烂帐算到她头上，扣掉她的”业绩“导致她功亏一篑，那就真冤枉了。
京城那边，夏家已经彻底不行，夏馨馨在白茯苓离京后不久，便以为爷爷祈福为由，坚持出家修行，夏家其余人等大皇帝授意的连串追查打击下，家族以及亲朋故旧 多人陆续被抓入天牢，夏家的人终于知道皇帝根本已经打算将他们置诸死地，现在想全身而退都是妄想，于是急急将子侄暗中送走，希望能逃过一劫。
也是夏家命不该绝，皇帝的一场大病，令整治夏家的行动停顿下来，夏家虽然彻底败落，但好歹未至于家散人亡。
这些说起来勉强都可以算是好消息，虽然与白茯苓并不直接相关，白茯苓现在最关心的是即将到见叶城与她团聚过中秋的父母。
算下来她也有好几个月没有见过父母了，海浮石的死讯传开时，父母就说要赶来照看女儿，白茯苓不想把爹娘扯入浑水中，特地派了白阿十去劝他们不要来，并将自己的情况说清楚，让他们知道她安全无虞。
白丑夫妇本来还坚持要来的，后来不知何故改了口风，称中秋节再来与女儿团聚。
上次见爹娘已经是将近四个月前的事了，白茯苓叹口气，她也不知道自己为海浮石牺牲这一年时间究竟值不值得，孩子没捞着，却先替他“守寡”了，她的运气也真是背。
海浮石离开后不久，白茯苓发现自己的月事再度造访，说不失望是假的，她已经这么“努力”了， 怎么就是怀不上呢？她几乎要怀疑究竟他们两个人是不是其中一个不行了。
很丧气的说，不行的那个很可能是她，莫非是她注定了命中无子？白茯苓有些埋怨地藏王菩萨，她 这些年来行善职德也算尽心尽力了，怎么就这么个小小愿望也不能让她满足呢？
就在白茯苓的思念与期待之中，白丑夫妇连同白常山一起到了见叶城。白十三等人提前在城中等候 ，将他们送到摘星岭正气园内。
白茯苓一见他们几乎差点忍不住哭出来，平时不觉得什么，真正见到自己的亲人，顿时止不住觉得 一阵委屈伤心。
她想像以往那样扑到娘亲怀里撒娇，却被白丑眼明手快半路截住，好气又好笑地揉揉她的发心道： “你轻一些儿，你娘现在可经不起你折腾。”
222 坦白
白茯苓被吓了一跳：“娘亲病了？”扭头去看木佩兰，却见她脸色红润，竟比上次见面时更丰满娇美了几分，神采奕奕，哪有半分生病的模样？
白常山笑得嘴巴几乎裂到耳后，道：“苓儿，你很快就要有弟弟妹妹了”
白茯苓愣了一下，上上下下把娘亲看了一遍，最后视线落在她的腹部位置，惊奇又不信，她娘竟然怀孕了？难怪他们会愿意拖延到中秋节才来看她，想必是娘亲那时刚刚有孕，需要静养不宜赶路的缘故。
“你们好厉害啊”白茯苓无厘头地赞叹道，顿时把爹娘两个夸得又羞又囧。
木佩兰伸指戳了一下她的眉心，嗔道：“女孩子家，怎么说话的？”
白丑皮比较厚，反应过来后揽过妻子嘿嘿笑道：“苓儿说得没错，莫非你夫君我不厉害？”
木佩兰被这两父女弄得好气又好笑，只叹自己脸皮不如他们厚。
白茯苓看着父母欢喜的样子，心里感触万千，既是开怀轻松又有几分淡淡的萧瑟。
林平子曾说白氏夫妇命中注定有女无子，注定白头人送黑头人，注定无人养老送终，后来他们夫妇解去鬼面蛊蛊毒，面相大有改变，可白茯苓心里总觉得父母年纪不 小，根本没想到他们其实也只是三十多四十岁的人，仍有生育的能力，在现代社会，许多事业女性这个年纪才生第一胎呢
结果“亲自上阵”，替父母留下一个孙儿，在她死后代替她陪伴孝顺两位老人。到最后白忙乎了一场，惹了一身麻烦，爹娘竟然不声不响，自己就解决了问题。
她真是挺没用的……白茯苓鄙视了一下执行能力底下的自己，抛开低落的情绪拉了爹娘爷爷一起开开心心吃了一顿团圆饭。
木佩兰有身孕不能喝酒，白丑与她同住，怕自己的酒气会熏到她，也不敢多喝，倒是白常山与白茯苓两爷孙心情舒畅喝了个烂醉。
白常山想到木佩兰肚子里又有一个孙儿，虽然还不知男女，但总算白家开枝散叶有望了，开心是不必多说了，白茯苓是觉得压在心上的沉重大石瞬间去了一半，自然也放松了许多。
一老一少喝得醉醺醺地还坚称自己没醉，站起来要比赛走直线，白丑与木佩兰看着这两个家伙东歪西倒动作滑稽地乱走一气，笑得几乎直不起腰。
一场欢宴直到亥时方散，白丑送白常山回房休息，木佩兰让白果与白芍扶着白茯苓回房间。
白茯苓简单梳洗过后被送到床上，已经醉得睁不开眼睛了。
木佩兰喂她喝了些醒酒汤，坐在床边想看着她睡了才离开。她还从没见过白茯苓喝醉酒的，因为白茯苓三岁病愈后便异常聪明灵慧，什么事都自有一番主张，两夫妻只有这么个好不容易保下来的女儿，也从不去约束她什么，只是她极少喝酒，更从不会放任自己喝醉。
刚才大家开心还不觉得什么，现在静下来，木佩兰便开始觉得女儿的举动有些不寻常。
低头见女儿眉头轻皱，似乎在睡梦中都还感到不适，不由得有几分心疼，伸出手去轻轻抚摸她的额头，希望能为她分担些难过。
那边白丑安置好白常山，过来接妻子回去，见白茯苓睡着，怕吵醒她不敢出声，静悄悄走到木佩兰身边。
白茯苓在木佩兰掌下无意识蹭了蹭，含含糊糊道：“弟弟要乖乖的……听我话……”
木佩兰与白丑相视一笑，白丑心中暗喜，他不介意木佩兰生男生女，但如果能够生下一个男孩，对于父亲白常山而言，将会是最大的安慰。他们夫妻心中都隐隐觉得女儿的来历不平凡，既然她无意识中开口说那是弟弟，那木佩兰肚里的多半就是个男孩儿。
只是他们开心不了多久，就被白茯苓后面一句话吓得脸色惨白。
“以后我死了……替我照顾陪伴爹娘……”
木佩兰大惊，一下子坐直身子，不小心碰到一边的挨案，衣袖将案上装醒酒汤的瓷碗扫落地上，发出“呯”一声脆响，声音在寂静的黑夜中听来凄厉非常。
白丑连忙扶住她，也不知道该说什么话去安慰妻子，默默伸手抚拍她的肩背，努力帮她平静下来。
白果、白芍在外边听到声音，敲门进来将地上的碎瓷清理干净，房间里的气氛压抑得吓人，两女知道一定是出了大事，屏息静气飞快把东西收拾后，惴惴不安退了出去。
过了一会儿，木佩兰平静下来，握住丈夫的手凄然道：“她、她一直知道，那老和尚说的是真的么？”
白丑很想说“那些都是假的，苓儿她会长命百岁”，但这样连他自己都无法相信的话，说来又有什么意义？
“苓儿她委身海浮石，也是为了给我们夫妇留下一点念想吗？”木佩兰深知女儿的性情，如果不是另有目的，她就算对海浮石动心，也不会轻易就与他亲近到这种程度。
她急着与海浮石一起，是因为她知道自己时日无多
白丑默默点头，这一点他之前就有所怀疑，现在终于彻底被证实，长叹一声道：“你是有身子的人，不要伤心过度，既然苓儿也知道这事，不如明日等她醒来我们与 她好好说清楚，说不定她知道有方法可以续命呢？有什么事我们一家人一起面对，救助万人能让苓儿活十五年，我们散尽家财，这两年多内多救万人，说不能苓儿就 能多十五年阳寿。宁安河泛滥，灾民不计其数，我们尽量多救一些……”
木佩兰知道丈夫是在安慰自己，强笑了笑没有说话。
两夫妇都知道希望不大，否则以女儿对他们的依恋，早就想尽办法替自己续命了。
两夫妇一夜无梦，白丑劝了又劝，才让木佩兰躺在白茯苓身边稍稍歇了一会儿。
木佩兰看着女儿漂亮恬静的脸蛋，心像被麻绳绞住了一般辣辣地疼，这是她含辛茹苦小心宠爱呵护了十多年的女儿，莫非他们夫妇拼尽全力，终还是保不住她吗？
第二天醒来，白茯苓睁开眼睛就见娘亲睡在身边，一双眼盛满疲倦伤心地看着自己，她吃了一惊道：“娘亲你怎么了？是不是哪里不舒服？阿爹呢？”
“我在这里。”白丑的声音自窗下软榻方向传来，他一夜未眠，状态比妻子好不了多少。
白茯苓内疚道：“我不过喝醉了酒，让白果她们照看一下就好，娘亲有了身孕怎么阿爹你不劝她回去休息？有小娃娃的人休息最重要了，阿爹你快带娘亲回去补一觉”
白丑苦笑了下也不辩解，木佩兰坐起身道：“苓儿，你还记得你三岁病好那天发生的事吗？”
白茯苓茫然点点头道：“记得啊，怎么了？”
“那个老和尚说，你只能活到十八岁……”木佩兰紧紧盯着女儿的脸。
白茯苓一怔，既没有反驳也并不为这个消息恼怒或担忧，只是有些讶异忐忑：“你们……一早就知道了？”爹娘果然是早就知道这个秘密的，她说呢为什么最近这一两年，爹娘总有些奇怪的行为，例如坚持去京城、办什么及笄礼、非要到幡幢山去拜谢地藏王菩萨等等。
难为她这些年小心翼翼地保守秘密，原来他们一家人的想法如此类似，都是希望对方能够安心，将为难的事情藏在心里，一藏就是十多年。
木佩兰听到她变相的肯定，晃了晃身子差点坐不住倒在床上，白茯苓大惊失色，连忙出力扶住，白丑也过来帮忙，好一番忙乱，又叫了方海来诊脉确定木佩兰的身体情况。
白常山宿醉未醒，一家三口食不知味地默默用过早膳，白茯苓咬了咬唇拉住娘亲的手低声道：“娘，我知道你疼爱我、担心我、但是请你听我慢慢说，不要伤心难过，更不要激动，好不好？虽然你身体还不错，但我弟弟还小，经不起反复折腾的。你答应我，好不好？”
木佩兰对于白茯苓迈不过十八岁那个坎，早就心里有数，不过之前尚有几分侥幸之心，她冷静下来知道自己这样于事无补，只会令丈夫女儿更加忧心不安，所以也忍住了不再伤心落泪。
白茯苓深深吸一口气道：“我本来三岁的时候就要死掉的，是地藏王菩萨的恩典，让我多陪爹娘十五年，这十五年是赚来的，我想我们一家人过得开开心心，我这一 生虽然很短，但是爹娘对我很好，我几乎是要什么有什么，这十多年比别人五十年一百年都要过得痛快，我没有遗憾，更没有什么可埋怨的。我很感激菩萨给我的这 十五年。”
“我不是个听话温顺的女儿，不过我想爹娘有我陪着，这些年应该也过得很快活的，对不对？”
木佩兰泪光盈然，笑容却虔诚无比：“谁说我的女儿不听话温顺，我的苓儿是天下间最好的女儿。”
“是啊爹娘这些年过得比之前二十多年要开心多了。”白丑坐在床边柔声道，可是这些开心的日子过得太快，太快了……
223 上门找事
白茯苓伏在娘亲肩膀上继续说道：“我们救助万人的功德也不是白做的，爹娘本来命中注定无子，现在却有了弟弟，而我将来离开，菩萨也已经许了我来生的平安喜乐。虽然很不舍得爹娘，爹娘也一定很不舍得我，但是请你们相信，我离开不过是要重新开始。”
“我想来生有机缘，说不等还能做爹娘的女儿，也希望爹娘在我离开后偶然想起我这个女儿，记得的都是我的好，还有我们在一起的快乐，不要为了我伤心难过。”
这些话在她心里转了好久了，却一直不敢开口对爹娘说，她不想他们因为自己的死而产生什么怨恨，不希望他们因为伤心做出什么极端的事情，破坏好不容易改变的命数，她想他们就算没有她，也可以幸福快乐地继续生活下去。
白丑与木佩兰虽然心里明白女儿所说的道理，但要接受生离死别，实在是十分艰难。
白茯苓坐起身一手拉着娘亲，一手拉过阿爹，笑道：“不管将来怎么样，现在我们一家人在一起就要开心快活地过，愁眉苦脸有什么用，该到那一日还是躲不过，与其为两年多后的事情烦恼，惶惶不可