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梳洗过后，华煅带着带刀楚容微服而出，视察泊岩情势。少女头上戴了个斗笠，垂下面纱，安静的跟在一侧。却是华煅不放心她独自留下，于是在她手腕上牵了根细绳拉着她走出来，一路并无异状。
四人走进一家酒肆用早饭。门口坐满了自金州贺州来的百姓，门内却只有稀稀落落几个客人。华煅坐下，心中暗自盘算。泊岩重灾，粮食物资早已调运过来，却仍需两日。当务之急乃是安抚百姓，莫要再激起民变。待粮食一到，泊岩郡守也个能干之人，交由他处理自是妥帖，到时自己就可以安心寻访王复下落。自己到来的消息此刻只怕已传遍泊岩，朝廷重臣亲临，乃是最好的安抚之策，所以这些饥民虽然守在门外，却不敢贸然冲入抢夺食物。
正思忖着，突然觉得身后有灼灼目光。他漫不经心的转过头去，只见一个面黄肌瘦身形矮小的少年正直勾勾的盯着自己这一桌，眼光却只看向跟着自己的少女。少女只是坐在那里，袅娜柔软的身段却一览无余。她轻纱遮面，只露出秀丽的下巴，更惹人无限遐思，难怪那少年会目不转睛痴迷的看着她。华煅心下恼怒，愈发沉静，挪了挪身子，刚好挡住少年的目光。
却听后面有人笑嘻嘻的道：“公子，你如此丰神俊朗仪表不俗，只怕不是本地人吧？”声音粗嘎，甚是难听，正是那少年。华煅皱眉，却用眼神阻止了带刀欲阻截少年的举动，淡淡的喝了口茶应道：“是又如何？”少年大喇喇的坐下，一咧嘴露出大大的板牙：“我也是从外地来的。突然见了公子，心生向往，欲与公子结交。”说着又站起来作了个揖，眼角不住偷瞄身边的佳人。
华煅打量此人，愈看愈觉得他举止轻浮，相貌可憎，尤其是一个红扑扑的酒糟鼻安在黄黄的脸上，说不出的令人讨厌，当下不动声色的起身：“幸会。在下还有要事在身，下次若有缘再见，自当与公子你把酒言欢。”华煅说话，往往愈是客气愈让人觉得冰冷阴郁。那少年果然一愕，张嘴支吾了两句，眼睁睁的瞧着华煅走出酒肆，而那没有露出面目的美好少女柔顺的跟在他身后，不觉轻蔑的哧笑一声。带刀转身就要去教训他，却听华煅道：“不要惹是生非。”只得瞪了那少年一眼，恨恨离去。
流云乱（七）
（七）坚随
楚容伏在黑暗里，一动不动的注视着前方。不知为何四周这样安静，安静得他几乎疑心自己失聪。连细微的风声都没有，树与城墙屋舍的影子一起凝固。
他已经等待许久。
如果华煅估计得没错，镇恶今夜就会闻讯而来。虽然华煅只对他形容过镇恶的相貌特征，他却知道对方是什么身份。
杀一个高手，是件令人兴奋的事。但是杀一个大内高手，就需要仔细的考虑后果。
他的掌心微微冒汗。
一进薛府，小候爷就给了他十多本册子：“把所有人的详细资料都记清楚了。”他不解的抬头，薛真淡淡的解释：“里面记录的，都是和皇宫朝廷有这样那样联系的人的资料。你将来总有一天会用得上。”
果然。
想起华煅下令时那种轻描淡写的态度，他几乎生出了敬佩之情。如果他出卖华煅，会有多么严重的后果，华煅自己有没有想过呢？又或者，华煅已经算准了没有人会相信自己的告发？他不敢往下想去。
他在终年大雪的山脉中学艺，整整二十年。“你的使命，就是为了接近一个人。”师父和薛真都曾经这样说过。
薛真更是坦白：“我要你取得他全心的信任。不过，我若把你就这样送到他身边，以他的性格，一定反而起疑。我会想个法子，让他自己看上你。”
薛真说这话的时候，充满一种踌躇满志的味道。他不由问：“他会贸然留我在他身边？”
薛真不语，过了许久，才缓缓的说：“其实，他也是个孤独并且没有依靠的人啊。”香炉的烟袅袅上升，他无法看清薛真脸上的神情，只记得那一刹那，看见薛真戴着红宝石戒指的手猛地握紧。
取得他全心的信任。所以无论他下达什么样的命令，他都会尽力去完成。
树叶突然晃动了，鸟儿被惊醒，呀的几声尖叫，扑扇着翅膀冲上天去。时机一瞬即逝。楚容不加思索的跃了下去。
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“你认不认得那颗星？”华煅好兴致的指着北方道。少女跟在他身后，自然是没有作答。他却兴致极好，继续说道：“那叫做天枢星。你瞧它南面的那颗，就是王母娘娘呢。你知不知道，天上也有一座城。那是宫墙，那是南门，那是天厨，那是帝车。”
他一向寡言，近日又颇多烦心之事。却不知为何今晚看见浩淼的星空，心中似被涤荡过一般，忍不住对着少女絮絮的说话。
突然间他停住脚步，看见不远处树下坐着一个少年，见到自己立刻笑嘻嘻的跳起来，用一种满不在乎的神气喊：“华大人。”一面说着一面跑上来，却十分乖觉的看着带刀脸色在离他几步的地方停住，兴高采烈的评论道：“想不到你年纪轻轻，居然已经是钦差大人了。”正是白天那个少年，想来四下打听过，找到了华煅。
华煅当做没有看见，信步走开。少年赌气一般的道：“我等了你一个晚上呢。风吹得我头都痛了。”一面说着一面应景似的打了个喷嚏。可是这样的天气感风寒确实并无说服力，他立刻又不好意思的笑笑，赖皮的道：“反正我因为等你，身体十分不适。”见对方并无反应，连眼角都没有瞥向自己的意思，他紧走了几步追上去，身子突然摇摇欲坠，似乎真的病了。
带刀见他黄黄的脸上有着奇异的红晕，不由道：“公子，此人好像真的染病了。”华煅漫不经心的瞟他一眼，从袖中取出一锭银子抛过去：“拿去看大夫罢。”
银子砸在少年脚面上。他也没喊疼，只是往下跌去。华煅怕他碰到少女，只得伸手一扶。少年的身体轻得如同羽毛一般，呼吸也如羽毛一般拂在华煅脸上。华煅低头，见他一双明亮的眼睛看看自己，又转头看着少女，心中突然厌恶，立刻撒手。少年双腿吃不住力，跌坐在地上，眼睁睁的瞧着华煅走远，终于喊了一句：“喂，我叫候至。”喊出去的话空空的，好像没有传入任何人耳内。只有少年自己注意到，跟在华煅后面的少女脚步节奏终于有刹那的紊乱。
华煅回到屋内，楚容已经回来。待带刀下去，他才低声禀报：“公子，镇恶已经死了。”华煅露出不易察觉的笑意：“做的好。”
楚容却欲言又止，华煅饮了两口茶，方问道：“怎么了？”
“我赶到的时候，镇恶居然已经受伤，他的手下亦是一样。可是下手之人却没有取他们的性命。我想到公子的嘱咐，仍是出手将他们杀了。”说话之间，有种惭愧与恼怒的意思。
华煅却没有注意他的心思，惊愕只余只是不住的思索着：“居然有人先出手阻截镇恶，这个躲在暗处的人又是谁？如果是她自己，为何又一直未现身？”
一切仍旧扑朔迷离。他摒退下人，躺到床上，翻了个身，看着坐在窗前的少女，感到前所未有的宁静，缓缓的合上眼，手里还握着丝线：“算了，明日之事明日再想。”
两日之后，所需粮食物资一并运到，泊岩郡守叶忠松了一口气。朝廷积弊，当日金州造反，是战是和拖了足足数月才有所决定。贺州梧州俱陷之后，兵马粮草调动亦是不畅。原不指望赈灾顺利，哪想到来了个华煅，身份尊贵，手段了得，终是解了燃眉之急。他本来已经做好了哗变之备，若是泊岩失陷，便要殉国，如今也算死里逃生，对华煅愈发恭敬起来。
这日傍晚，华煅亲自到城南监督视察盖筑草棚，施粥，开设义诊堂，准备药品，以防瘟疫流行。叶忠已经忙了大半日，远远瞧见华煅站在人群中，忙过去行礼。华煅略点了点头：“不到一日能安排成这个样子，你也算尽力了。”叶忠心中大喜，脸上愈不敢表现出来，生怕被这位年轻却镇静淡漠的上司看轻了，自谦了两句便回去忙碌。众人也已认出华煅，均不住偷眼看他。因为怕热，他只随便穿了白色的袍子，在树荫下负手而立，如同一枝劲苇，却有那样年轻漂亮甚至可以说秀气的脸庞，幸好神色疏离冷淡，嘴角线条硬朗，少年男子的气概一览无余。
华煅紧抿着唇，观察了许久，眼中终于流露一丝满意之色。他转过头去，对身边的人微微一笑：“站了这么久你累不累？”那戴着面纱的少女一动不动，他不以为意，伸手过去要握少女的手，少女这下却是敏捷，反手一拍，坚决的将他的手打回去。他勾起嘴角，这个游戏已经玩了数日，不知为何，仍觉有趣毫不腻味。
镇恶既死，华煅轻松了不少，看着少女的眼光更是柔和，几乎时时都将丝线握在手里，带着她四处行走，不时以逗她为乐。不过少女毕竟是个纸人，无论如何都不会觉得劳累，华煅站了许久，天气又热，不免疲乏，轻轻一拉手中丝线：“回去罢。”
正要转身上轿，却看见街角排了长队，心中微觉诧异。义诊堂与施粥棚都在这里，人们为何又聚在别处？他转头对佩剑道：“咱们过去看看。”行得近了，看见一面布幡上写着几个淋漓的大字：“价钱公道，童叟无欺。”顺着长队往前看去，却见那个叫做候至的少年坐在一张桌子后面，笑嘻嘻的用一打金叶子换过一个老头手里的一把瓷壶。华煅识货，一眼就认出这瓷壶乃是百年前出岫曲出品的一套茶具中的一件，虽然只有茶壶，也甚是珍贵。他略一皱眉， 吩咐带刀：“将他带过来。”
然而候至也已经瞧见他，不等带刀过去已经眉开眼笑的跑过来：“华大人，这么巧。”一边说着，不由自主的往他身后的少女看去，嘴里又道，“你放心，我休息了两日，身体已经好多了。”华煅不说话，只脸色冷厉的盯着他，他被看得发毛，咳嗽了两声。
“你在这里做什么？”华煅负手问道。候至嘻嘻一笑：“我正在收购东西啊。”一面指着一个箱子：“你瞧瞧，我可淘到了不少宝贝。”
华煅立刻明白。原来金，贺两州百姓匆忙逃离，随身自然带着最值钱的古董宝物，但是一路颠沛流离，携带毕竟不便，这少年便趁机收购，从中谋利。
“好一个见风使舵惟利是图的奸商。”带刀也明白过来，在后面大声的嘟囔。
候至眼神猛地变深，正色道：“如此乱世，一个珍贵的古董哪里比得上金叶子有用？既方便随身收藏，又可以简便交易食物药品。”他冷笑一声，毫不畏惧的回望着华煅，“大人锦衣玉食，自然不必担心这些紧要之事。” 接着又道，“你应该也是懂行之人，依你说，我可有乘机压价？”华煅默然。
少年犹自愤怒，抬高了嗓子：“这些百姓千辛万苦的逃出来，因为胡肖全实在不是什么好东西，一路□掳掠。更重要的是他们觉得朝廷定会收复失地，若仍逗留金，贺两州，将来说不定要担上叛民的罪名。哪知道过了一个多月，朝廷竟然节节败退，这样下去，还不知要逃多远，这些中看不中用的东西带在身边不过是累赘罢了。”
这少年词锋犀利，已使华煅暗自纳罕，再没想到他有如此胸襟，华煅眼中闪过一丝欣赏：“原来此人并不是外表所见这样猥琐。”于是颔首淡淡道：“若我发现你有不轨之举，定当法办。”竟再不多言，转身离去。
少年愣了一愣，见他就要走远，突然大声喊道：“我还没有请教你身边那位姑娘的芳名呢。”不待华煅皱眉，带刀已经吹胡子瞪眼睛。候至似乎早就料到，拊掌哈哈大笑。
回到官驿，华煅洗了把脸，稍事休息，便欲传饭，却有下人来报：“大人，有位姓候的公子求见。”华煅抬了抬眉毛，对楚容道：“送姑娘进里屋去。”方传候至进来。
候至一入敞厅，闻到饭菜香，不由吸了吸鼻子：“赶得早不如赶得巧。”一副喜笑颜开的神情。带刀对他怒目而视，他才觉察自己失礼，连忙对华煅一揖到地：“华大人。”他叫得虽然响亮，语气里却没有多少谦卑恭敬，倒向招呼自己的老朋友。华煅已知此人素来油腔滑调轻浮惫懒，也不计较，只是淡淡的道：“你来得倒快。”候至抬起头，嬉皮笑脸的道：“可不是么？你走了之后，我突然 想到我一个人带着这么多珍宝多不安全。正好你是钦差大人，谁都不敢打你的主意，我就跟着你好不好？”
华煅低下眼睑，慢条斯理的吹着茶，对他提出这样非分的要求并不意外。候至见他久不答话，急道：“华大人。”华煅此时方抬头微笑：“当然，不好。”候至听见前两个字时正要咧嘴，听见后两个字，绽放一半的笑容凝�