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华庭雩一愣，过了半晌方缓缓道：“无路可退。”华煅低头思量，只觉得这四个字如针一样扎在胸口。有些事情，他竟然要到现在才明白。下定了决心，他仰头将一壶酒饮干，盯住华庭雩的眼睛道：“孟辽不是赵靖的对手，不出两个月就会有败绩传来。爹你信不信我？”华庭雩不由自主的点头，喃喃道：“你有这般才略，真没想到。”
华煅道：“只是我要上战场，要保锦安，就一定要有条退路。孩儿不想再以性命担保才可出征，更不想临阵被召回。有些事患立原本不愿，可是不得不为，望爹成全。”华庭雩看了他许久，长叹一声道：“这两日你先去定风寺拜佛，静养修身罢。”华煅一笑，拱手起身送华庭雩：“孩儿知道了。我明日一早就动身。”想想又问了一句：“爹，当初观影琉璃珠里说孩儿是胡姜定世良臣，是真的么？”华庭雩眼神苦涩而复杂：“爹希望你是胡姜的定世良臣。”
次日中午华煅就到了定风寺。带路的小沙弥跟他已经认得了，笑嘻嘻的说：“圣僧无悟大师回来了之后，寺里可真是热闹。”华煅漫不经心道：“还有谁也来过？”小沙弥眨巴眨巴大眼睛，见左右无人，得意而悄声的对华煅道：“我偷偷看见薛小侯爷来了。小侯爷大概有好多问题要问圣僧，所以呆了很久。”华煅脚步微微一滞，却更加温和：“你没看走眼？”小沙弥颇为委屈：“我起夜瞧见，月亮亮得很，怎么会看错？”
说话间他已被小沙弥引到前殿，见那如澄清碧水的地上站着一个少年僧侣，正低头看自己僧袍的影子。华煅走过去，无悟抬头，竟然露出一个有些孩子气的笑容：“施主好久不见了。”
华煅站得笔挺，容色凛冽，同无悟的烂漫放松形成鲜明对比。他淡淡道：“大师难得下定风塔。”无悟一笑，盘膝坐在有莲花的石台上：“贫僧心头有疑惑，所以来见师兄。”华煅注视他：“大师也会有疑惑么？”无悟微笑：“不惑无悟啊。”华煅心头一动，道：“如果我问大师，有人，比如说悠王，是否能成功篡了位，大师怎么回答？”
无悟抬起明净的眼眸：“若能改变，就不是人祸。若不是人祸，又何须观影琉璃珠？”华煅道：“这么说来，观影琉璃珠对人事完全无用，真是徒有虚名。”
无悟笑起来，华煅有些吃惊，多日不见，无悟似乎没有从前那样刻意的少年沉稳，反而更有些从心所欲的意味。却听无悟摇头笑道：“这点施主不及始皇。始皇立下许多规矩约束天子，便是因为知道观影琉璃珠局限。”华煅也笑了：“我何德何能，能与始皇相提并论。”
无悟一笑，也不接口，却问：“世间有多少条路通往锦安？”
“千千万万。”
“那么这条路被阻截，换条路就不能到锦安了？”
华煅一愣，似有所悟。却听无悟自己叹气道：“其实贫僧也还不能完全领悟上苍赐观影琉璃珠，由四大皆空的出家人掌握之用意。但是有一点贫僧是知道的，定世得世之珠既然互相吸引，也必然互相制衡。”
华煅何等聪慧，猛地抬头道：“没错。得世之珠出世，是个极大的变数，定世之珠所预测之因果联系并不包含这个变数。”
无悟含笑道：“如今的定世之珠，只能看到世间平和定世后的景象。施主要问的问题，贫僧无能为力。”华煅站在那里，久久不语，再抬头，无悟已经不知何时离去。
夜里山间蛙声连连，松涛阵阵。华煅自袖中取出得世之珠。自百年重遇后，双珠通洽，再不会牵动惊天动地的力量，所以他放心的将手掌放在观影琉璃珠之上，片刻间珠内就看见他离开之后漠城战况。
大军兵败如山倒，如潮水一般迅速撤退。华煅难得的感到无限心痛惋惜。掐指一算，漠城兵败应该是好几天前的事情了，可是并无半点消息传到锦安。恐怕是败军之将隐瞒不报。所谓国之将亡大概就是如此，天子笑坐重花台，烽火已燃八千里。
华煅在定风寺住了两日，觉得神清气爽，中毒之后的委靡一扫而光。接到华庭雩的信之后便上路回到锦安。还没到家，就被薛真派人来请。
华煅到了侯府，薛真笑呵呵的迎上来：“气色当真不错。”华煅问道：“不是说要专心陪夫人，闭门谢客么？”薛真狡黠一笑：“我提前高兴呗。”随即神秘的凑过来道，“我去见了无悟大师，求了很久，他才告诉我我要有个儿子了。”华煅哪里肯信，却也笑着漫应道：“小薛你未免太心急，不是过几日就知道了么？”薛真肃然摇头：“若是个儿子，我自然要大宴宾客。提前准备才不失了排场。”华煅道：“女儿也没什么不好。”说着这话，神情竟分外柔和。薛真呸了一声：“我薛家爵位，难道由个姑娘家继承？”
两人说笑着转到密室，摒退下人，薛真方道：“这两日不见战报，不知怎地，我心里一直惴惴不安。”华煅水波不兴的道：“已经输了。”薛真失声：“怎么可能？你不是已经将破城的法子告诉了孟辽？”华煅看他一眼，慢条斯理的说：“战场上情势瞬息万变，为将者需随机应变。我已离开漠城一两个月，中间不知道发生了多少事情，孟辽粗蠢，不懂灵活变通，输又有什么稀奇？”
薛真坐下来，想了一会，才重重的叹了一声。华煅又道：“不过战败也不是孟辽一个人的错。”薛真稍做思考，就又重重的叹气：“也是，一个孟辽加上三州刺史，你不服我我不服你，能有什么好事？”华煅淡淡道：“钟回不用说了，最可恨孙统，自负狂妄，上次吃了赵靖的亏还不长记性。”薛真唉了一声，道：“幸好你临走之前对刘止千叮咛万嘱咐，如果永州沅州失守，战船来不及撤出，要他烧掉水寨战船，决不能让赵靖夺去。”华煅颔首：“如果真到了这一步，刘止能做到这些，也是不幸中的万幸了。”
薛真道：“如此说来，你再次出征也是迟早的事情。只是这次得在锦安布置周全再走。”华煅但笑不语，薛真又道：“我这里自然安排，你恐怕也要劝劝太师。华大人毕竟为相多年，若真心要结交，找几个为你说话的人也不是不可能。”
华煅也不说自己和薛真想法不谋而合，只是收敛了笑意道：“先帝在位时，我爹就因结党而致祸。”薛真一笑：“当今圣上跟先帝大不一样啊。”一面说着一面拿眼睛斜睨着他，“我听说殷家本打算和你结亲来着。”华煅道：“我要真答应了才惹祸。”薛真口里啧啧：“听说殷家二小姐比姐姐还要出众。”华煅缄默，过了一会起身告辞。薛真知道自己说错了话，只得乖乖的送他到门口，想想还是嬉皮笑脸的又道：“我儿子生了你记得来吃酒。”华煅摇摇头，终于笑了出来。
回到家华庭雩也刚从政事堂回来，彭时正命人摆了饭。华煅素来在自己院子里吃饭，这次想了想，竟然留了下来。华庭雩见儿子等在饭桌旁，愣了一下，嘴角泛起不易觉察的微笑。
华煅等父亲落了座，自己坐下，看看桌上的菜色，心想：“父亲也太简朴了些。”一时倒不知道说什么好。却听华庭雩道：“这两日前方没有战报送来，我心里总觉得不妥。莫非你说孟辽会败，竟已经应验了？”华煅吃了口菜，慢慢咀嚼，然后才道：“爹就安心吃饭吧，哪里有饭桌上还谈论政事的？”华庭雩一愣，笑道：“煅儿说的没错。”华煅想起父亲平时总是一个人吃饭，又哪里有机会跟人说话，心里不免歉疚得厉害。父子两人久不相处，见面也是谈论公务，此刻倒默默相对，一时无话，有些尴尬。
饭后，华庭雩咳嗽一声，从袖子里拿出一张纸递给华煅。华煅收了，想说什么，华庭雩已经转身离开。华煅回到屋里，在灯火下细看那张纸，写了几个姓名官职。他记性奇好，看了一遍就放在火上烧得干干净净。
接下去几日，华煅带着楚容带刀深夜去拜访了几人。其中一个叫从朴的，已经做到了户部侍郎，人极爽朗精明。其兄原是华庭雩门生，见了华煅开门见山的就道：“华大人当日出征的风采，下官甚是仰慕，哪怕揭过家兄这层不提，下官也自当为华大人效力。”
华煅道：“你我同殿为臣，自然要为圣上分忧。”从朴正色道：“华大人说的没错。百官心智才干不同，可分之忧也不同。怕就怕只一人说话，这忧又如何分得过来。”华煅见他颇有见识，微微一笑道：“当年令兄因为我爹爹的缘故，也吃了不少苦头。从大人不怕重蹈覆辙？”从朴笑道：“大人能亲身入战阵，下官就是贪生怕死的人么？”
华煅颔首，从袖子里取出一本帐册来：“我这里的帐册，你比我看得明白。里面有几笔看着蹊跷，麻烦从大人多多费心。”从朴接过，只一瞟就知道是兵部调用的购置粮草马匹的银子，数目颇大，心下登时恍然：定是兵部里出了纰漏，华煅便另叫不相干的人来查。这事情果然棘手，一做不好自己身家性命也要搭进去，可是话已经说了出去，自然不能悔改，当下慨然道：“大人放心。”
华煅默然许久，才解释道：“我也想过袖手旁观，只是这一仗毕竟不同往日。前方战场不用说，后方也不能出了岔子。这几年朝廷发放军饷已经捉襟见肘，若再有人从中克扣，就真要出乱子了。”从朴见他金冠束发，锦衣华美，分明是一个翩翩浊世佳公子，说话声调也不高，不急不徐，然而一字一句极为有力沉着，其中痛心疾首愤然忧患之处极为牵动人心神，不由心折不已，从此一心一意愿为差遣。
破阵催（十一）
（十一）忌器
夏日夜空如琉璃万顷，风烟俱净，只有一轮如明镜的月亮高挂。小舟静静飘在河面，凉风习习穿过船舱，船舷边突然一条鱼跃起，甩起水花，又落入河中，留下水面涟涟银光。
靠在船头的两人其中一个被溅了几滴水在脸上，正皱眉，却听旁边那个粗嗓子的人笑道：“好肥一条鱼。”被溅了水的人面无表情的看同伴一眼，注视着水面掌刀蓄势，旁边那人哈的一笑：“正好劈了回去红烧。”
舱里在灯旁坐着看册子的人也忍不住笑了。先前那人立刻收了掌刀，一本正经 的转身道：“打扰了大人。”那人已放下册子走出来，在船头迎风而立，道：“早些年我和姐姐在河上避暑，也总带了竿子钓鱼。”正是华煅。带刀呵呵一笑：“那下次我记着。公子看公文累了就钓会鱼。”却忍不住咧着嘴瞟向楚容。
突然间船身剧烈摇晃起来，带刀一把扶住华煅，楚容冷笑：“好大的鱼，红烧清蒸熬汤都够了。”掌刀挟风劈下，水面分出深深一条沟来，隐约听得划水声急促，几缕血丝泛起。而船舱中竟然神不知鬼不觉的冒出两个人，一翻身跃到水中，瞬间就如鱼儿一般灵活的潜了下去。
船身还不时摇晃，可是再没听到一开始舱底传来的凿船底的声音。一片枫叶落在水面，随着涟漪一荡一荡，突然间裂为两半，比枫叶还红的颜色在水光里洇开，迅速变淡。
河面树影间不知何时钻出了一艘船，划桨之人训练有素，划得极快，不过片刻就靠拢过来，船头那人大声道：“大人受惊了。”他身边几人扑通跃下水去，手间银光闪动，隐约间华煅瞧见好像是水刺和带着钩子的渔网。来船靠得更近，带刀同楚容一起抓紧华煅双臂，跃了上去。
船头那人死死的盯着水面，一手还按在剑上，紧急之中仍然不忘对华煅拱手：“华大人。”华煅微微一笑：“难得路衙卫找到这么多通水性的人。”那姓路的衙卫笑道：“禁军里头南方人也不少。”说话间又见一艘小船划过来，舟身窄小，上面只有一人。姓路的衙卫眼里寒光一闪：“什么人这么大胆子，还敢过来？”楚容却瞧清来人身形，低声道：“怕是骆家那位。”华煅叹气，对姓路的衙卫道：“不碍事，自己人。”
那船靠得近了，果然划桨之人足尖一点，跃了过来。姓路的衙卫瞧清楚不过是一个相貌普通的少年，手上的剑却流转着彩虹一般的光色。那人也瞧清楚华煅并没有危险，松了口气，而华煅已经道：“路大人，这是我的结义兄弟。”又对来人道：“这位路大人，是禁军南衙衙卫，有他在，我不会有事。”原来路瑞正是当日华庭雩所给名单上一人，在禁军里的位置不高不低，却十分紧要，想来华庭雩也是花了一番功夫斟酌名单。
迟迟忙对路衙卫行了个礼，见不是说话的时候，便垂手立在一旁。过不多会，路瑞的手下已经从水里冒出头来，船上的人抛下绳索，那几人抓着三个显然已经人事不省的男子爬上船来，一边抹去头