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“你我之间，不是早已恩断义绝？”穆夫人神色冷清。
“你知道，我当时是迫不得已。”江承临皱了皱眉。
穆夫人倒是一声冷笑：“你早就把我卖给了你的野心，说什么迫不得已？你何曾食不果腹，衣不蔽体？你只不过难耐凄凉而已！”
江承临一时语塞：“我不想你跟着我受苦。”
“所以你就把我卖了？”
江承临从来不是穆夫人的表兄。两人家里原本是世交，从小定了娃娃亲。江承临十二岁时，家里陡生变故，父亲被流放抄家。他父亲一介书生，受不了流放之苦，一病归西。家里树倒猢狲散，江承临的母亲也郁郁而终。
穆夫人的双亲就把江承临接来家中养活，等大了再给两人晚婚。谁知平地又起波澜，被人寻出事由，说穆夫人的父亲勾结罪臣，私藏应没财务等，穆家也是家破人亡。
江承临被通缉，为了不连累穆夫人，就让穆夫人来到梧城边远之地。他自己则四处流亡。
穆夫人至今还记得当时江承临的诺言：“你等我，我一定回来娶你。”
于是穆夫人好一个老妈妈流落到了梧城。而江承临则萍踪浪迹。两人离别前，江承临把所有财物都给了穆夫人，想自己一个男人总归能够活下去。
然而，流离之苦，世人白眼，到这时才见个分明。
姜家的世交亲戚都不敢接济江承临，只当没有这个人。
朱门难进，曾经摸着他的头说雏凤清于老凤声的世伯们，不是闭门不见，就是吩咐门下人直接赶出去。
两年下来，罪名洗脱不成，前途亦无望。
“你可知，这天下人曾如何负我？我要他们全部偿还！”
穆夫人闭上眼睛，似不愿再说，“你到底想做什么？孟东可从未曾亏欠过你！”
“可是他是我此生最大的污点！我将心爱之人拱手相让！”
“没人逼你！”
江承临握紧了拳头：“时势迫我！”
穆夫人的声音突然软下来：“你能不能放过他？放过孟家？”
江承临的眼睛里似有魔意：“你知道我等这一天等了多久，我一定要亲手除掉他，重新赢回你。你可记得，我说过，一定回来娶你！”
穆夫人凄然一笑：“太晚了。”
☆、万劫（二）
江承临猛然上前，一手捏住穆夫人的手腕，将穆夫人紧紧抵在墙上。
穆夫人要紧了嘴唇，把头扭过一边。
江承临空出一只手，捏住穆夫人的下巴：“你爱上他了？”
“这跟爱无关，他照顾我，给了我一个家。他是我的恩人，也是你的恩人。”
“哈哈”，江承临反倒笑了，表情却越发狰狞：“你以为我会对他感恩戴德！只要看到他，我就不能不想起自己曾经有多屈辱！”
“那我呢？我不会提醒你曾经的耻辱吗？你是不是也要杀了我？”
江承临的声音反而温柔了：“回来，来到我身边。”
穆夫人几乎要跪下去：“你怎样才能放了他？我求你。”
“不可能！”江承临加重了手上的力道：“你终归是我的。”
穆夫人开始挣扎，却难以挣脱。
江承临一笑，自己放了手：“我明天就要杀他，三日后再迎你进门！”
穆夫人整个跪在地上，哭得浑身颤抖，反反复复只有一句话：“让我再见他一面。”
江承临一把拉起穆夫人，“就满足你这一个心愿。”
江承临拽着穆夫人到了牢狱里。
孟东看见穆夫人来了大吃一惊，又见她双眼红肿。
穆夫人扑到牢门前，急切地问：“可好？受了皮肉之苦吗？”
孟东摇摇头，又见江承临站在一旁：“姜兄。如今到底是何用意？”
江承临呵呵一笑，“不如问问你结发多年的妻子？”
穆夫人只是哭泣不语。
孟东又是着急又是心疼，却也隐隐有了不好的预感：“姜兄，只要你放过我一家人，我愿意倾尽家产。”
“哈哈，”江承临说道：“你大概不知道，我跟你的夫人可不是什么兄妹！”
孟东狐疑地看看穆夫人，又看看江承临。
“我们之间可是有婚约的。”
孟东这才恍然大悟，原来当年穆夫人说的婚约竟是指江承临，“那你为何？”
“你以为我甘心？姜家、穆家都已经家破人亡，为了报仇雪恨，我不得已假称是展清的哥哥，从你这里获得东山再起的资本。”
江承临接着说道：“不错，你有恩于我，可是我不能留你。狡兔死，走狗烹。飞鸟尽，良弓藏。你想必明白这个道理。”
孟东怒发冲冠：“你这个狼心狗肺的小人！”
江承临跨步上前，盯着孟东：“我一想起曾经将妻子拱手让于你，就恨不得将你碎尸万段！”
孟东狞笑一声：“你自己卖妻求荣，还有何面目怪罪别人！”
江承临恼羞成怒：“我有枪就有了生杀大权，是非黑白不过在我一句话。明天就是你的死期！我不仅要你死，我还要重新迎娶展清。”
“你！”孟东难以成言。
穆夫人泪水涟涟，眼前一片模糊，只是去抓孟东的手。
回到孟府之后，穆夫人谁也没见，饭也没吃，将自己关进了房间。
华滋怎么也问不出个究竟来，着急不已。
李夫人早已经请了自己的父亲、哥哥过府商议，但是也没有个结果。
华滋不明白，若然父亲真的放走了市长，司令不是穆夫人的表兄么，不可以网开一面？可是根据穆夫人的表现来看，显然事情没有那么简单。华滋在房里坐了一夜，茜云反复宽慰也没有作用。
第二天一早，城里就沸腾起来，司令府派人昭告当天要处决孟东。
宋致朗才知道了这个消息，他本来马上就要往孟府去，但是想来不若找蒋云澹问个明白。
然而，到了司令府才知道，碧云回来之后，司令说给蒋云澹放几天假。前一天，蒋云澹就和碧云出了城，去庙里烧香了。
宋致朗又马不停蹄往孟府赶。华滋一见宋致朗来了，才哭出声来。
孟府已经乱成一团。李夫人接受自家哥哥的意见，想去司令府里打点，金银细软备了几大箱，却连门都不得入。
大家都猜不透江承临如何一时翻脸翻得这么快。
一听要处决，老夫人哭得晕了过去。李夫人也是又急又痛，完全没了往日持家的风范。府里上上下下都跟无主孤魂一样。
华滋哭着抓住宋致朗的衣服，“我要去现场，好歹见上最后一面。”
宋致朗知道华滋决然不能承受那场面，不答应：“我去守着，你在家里。”一面又叫茜云好好看住华滋。
宋致朗到了行刑现场的时候，已经人山人海，人潮里议论纷纷。
“孟老板跟司令不是亲戚吗？怎会要处决孟老板？”
“听说是孟老板勾结前市长，市长逃跑就是孟老板帮的忙。”
“可不是，这司令刚来的时候就说对市长行踪知情不报的要杀头哪。”
“孟老板可是好人。”
“这往后日子怎么过哟？”
不久，就有人将五花大绑的孟东推了出来。
江承临也亲自现身。
“诸位乡亲，我姜某人曾亲口说过与市长勾结的杀无赦。孟东虽是我姜某人的妹夫，但是法不容情，天子犯法，与庶民同罪。在下不得不大义灭亲。”
孟东的嘴已被堵住，只能发出模糊的嚎叫。
一排军装士兵手里握着长枪站在孟东身后，枪口乌亮。
就在这时，人群里发出一声凄厉的哀叫：“爹！”
只见一个人影在人潮里左冲右突，正往前挤。人们一看，是孟华滋。人群自动分开一条路来，华滋顺势往前冲。
宋致朗没想到华滋还是跑了来，朝华滋的方向挤过去。
孟东听见华滋的喊声，看见华滋奔过来，两行泪就落了下来，两只眼睛里血红一片，脸上全是绝望的灰暗。
“行刑！”江承临冷漠而高声地道出。
枪响。子弹飞进孟东的身体里，血喷涌而出。迅疾的速度甚至让孟东还没有感觉到疼痛，血肉就已经模糊。
华滋双腿一软，奋力站住，就要爬上行刑台。
而孟东已轰然倒下，一双眼睛圆睁，看着华滋。
“啊啊啊”，满场只剩下华滋的哀嚎，她只想近一点，再近一点。士兵拦住华滋不让她再靠近。华滋不管不顾，伸手就去推攘，直到枪口抵上华滋的肩头。
宋致朗好不容易挤到华滋身边，一把将华滋拉到身后，自己挺身挡住了枪口，背后传来华滋心碎的哀嚎声。
江承临才下令让家属认领尸体。
华滋跪倒在孟东身边，看见孟东身上，周围全是血液。她哭得眼前一片模糊，心里绞痛，痛不欲生，宁愿死去的是自己。想这九天之上如果真的有神佛，为何不拿自己的寿命去换孟东的寿命？
宋致朗从背后抱住华滋：“乖，我们回家，带孟世伯一起回家。”说着，自己的眼泪也掉了下来。
☆、万劫（三）
孟东的尸体运回来以后，老夫人一下扑上去，浑浊的眼睛里似已装不下那么多伤心。在孟东之前，她曾有过一对双胞胎，但是养到三岁就夭亡了。八年之后才有了孟东。
孟东的父亲早逝，早年间，老夫人也是梧城赫赫有名的人，独自撑起孟家偌大家业。她心里将孟东爱若明珠，却不敢表现出来，一直将孟东严厉管教，为得就是让孟东能够继承孟家。
孟东果然不负所望，光耀门楣，只在娶亲时逆过老夫人的意思。
孟东精明强干，又高大俊朗，曾是多少梧城姑娘心里的人。李夫人也早就芳心暗许，但是知道自己庶出的身份，大约是不太可能了，没想到后来竟然真的嫁入孟家。
她心里一直到明白，自己并不曾真正让孟东动心。她也不明白，穆夫人整天哭丧着脸，怎么就值得孟东那样上心？
而穆夫人，从江承临让她嫁给孟东那天就心死了。她跟江承临算得上青梅竹马，两情相悦，然而到底造化弄人。
她曾经泣涕如雨，跟江承临说，两个人就此在梧城隐居，做一对平凡夫妻。可是江承临又是那样野心勃勃的男人，自然是不择手段也要不断往上。
曾经有多美好，结局就有多残酷。过去的两小无猜成为穆夫人心底的深渊。
她无法去恨江承临，总归是心甘情愿为他付出一切。她也无法去爱孟东，只是愧疚。
可是孟东到底给了她一个家，照顾了她一生。
而到现在，她才明白与江承临之间，早已是无可奈何，只是孽。与孟东那才是一世夫妻，才是缘。
华滋的眼泪都哭尽了，眼睛干涩地发疼。她从来未想过孟东死去的那一天，不管如何为蒋云澹伤心，她知道自己总归有退路，有家。而这世上，总有一个男人永远爱她，让她依靠。这深爱，只有一个男人才能给你。他是华滋唯一的英雄。
整个孟府突然有了一种大厦将倾的气氛。白色帐幔挂满了房间，每个人都换上孝服，那是死亡的颜色，人心惶惶的气味。
棺材是老夫人为自己的预备的，只是没想到白发人送了黑发人。
玉珰伏在华滋腿上，哭得声音嘶哑。老夫人紧紧搂着华旻，好像这是最后的救命稻草。
有亲戚朋友来吊唁，李夫人强撑着精神招呼往来之人。
有和尚在念经文，吹打。
华滋跪在地上，茫然地烧纸钱。跟前的火盆里已是满满一盆灰。
宋致朗亦跪在旁边。
蒋老爷、蒋夫人；宋老爷，宋夫人都来了。看见这幅情形，都是两眼含泪。
蒋夫人拉着华滋的手，哽咽着，“你怎么一夜之间瘦这么多！”
华滋抽回手。
有人来报，江承临来了。
一时，屋中人都诧异了。
“给我拦住！”李夫人发了话。
下人们有些踌躇，穆夫人走了出来，浑身缟素，“让他进来。”
江承临仍旧穿着军装，腰上挎着一把银色短枪。黑色皮靴一尘不染。他的脸上也是一脸沉痛，道了声“节哀顺变。”
李夫人扭过头没有搭理。
灵前摆了孟东的一副肖像，江承临鞠了三个躬，想要上香，却无人递香，亦无人奉茶管带。还是跟随他的士兵赶紧催人拿三支香过来。
下人看着李夫人，没敢动。
李夫人瞪了一眼。
穆夫人缓缓走进了灵堂里，以手抚棺。黑色的棺木，袅袅升起的烟雾，她的声音有一种异常的平静：“我与老爷结发二十余年，承他深情一片，无以为报。自然生是他的人，死是他的鬼！”
话音刚落，穆夫人就一头碰上了棺材。
只听“咚”一声巨响，众人尚没有反应过来。穆夫人的身子已经滑到在棺材边，额头上血红一片。