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李夫人咳了两声，伸出一只手来抓住华滋：“难为你了。”
华滋忍不住流了两行泪。
回房之后，华滋直接躺在床上，周身似要散架一般。茜云端了茶走进来：“刚刚听人说，白日里宋公子来过，见你不在，望了望玉珰的病情就走了，还叫人留话请你去宋府散散心。”
华滋苦笑一声，没有接话，心里涌起无限绝望。她觉得自己已经永堕黑暗之中，看不见光，看不见救赎。
她曾经以为自己是这世上最心满意足之人，她以为幸福不过是自己拥有的这一切。而造化，太弄人。她甚至已经不知道造化是什么，不知道是否一睁眼又有一场灾难。
如果这一生是涉水而过的泅渡。华滋觉得自己已经被鲜血和白骨裹挟，看不见彼岸。她只能在迷津之中，左冲右突，独自摸索。
冬去春来，华滋起了个大早。站在楼上，才突然发现那桃花又开了，轻红色隐在枝叶间。时日便是这样，不为任何人停留。
那鲜嫩的桃红，好像一戳就破，是曾经未经世事的眼睛。而幸福，薄如蝉翼。华滋笑着看那良辰美景，手指放在心间，那里有厚厚一层茧，不再轻易柔软。
茜云突然飞奔而来，拉着华滋：“司令府派人来了，说要接小姐去小住一段时间。”
☆、处子
华滋转身就往楼下走。脚步又急又重，木阶梯发出嘎吱嘎吱的声音。
“小姐，等我。”茜云也马上跟上。
江承临的人已经离开，桌上尚摆着几个礼盒。李夫人坐在雕花椅上，一旁的桌上摆着茶，雾气袅袅。
“大小姐。”下人的请安声将李夫人从沉思中拉了回来。
她实在百思不得其解，江承临到底是何用意。若是他念血脉亲情，根本没有必要将孟家逼到如斯境地。既然已经双手染血，又何必惺惺作态。而接华滋过府对他有何好处？
华滋在一旁坐下：“二娘如何打算？”
李夫人抬起头，看着华滋。这张脸真是像极了穆夫人。只是在李夫人心里，这张脸和那张脸却代表了完全不一样的华滋。
就在最近，李夫人猛然发觉华滋似是不一样了。不再是一个小女孩，有时候自己拿不定主意就会忍不住想去问华滋的意见。
是了，华滋让李夫人想起孟东。尽管那是一张如同穆夫人般精致的女人脸，可是李夫人还是想起来了孟东，似乎天塌了都有人撑住的依靠感。李夫人相信，就是泰山在华滋面前崩塌了，她也不会变一变脸色。
“你自己怎么看？”
华滋沉吟了一下，“我想不透为何要如此做，但是我愿意前往，不入虎穴，焉得虎子？”
“我已经拒绝了，我知你心里另有打算，但是我不能眼睁睁看你去冒险，孟家再不能少一个人了。”
华滋却是微微一笑：“只是这拒绝可有用？”
一句话直戳进李夫人的心中，她叹了口气，是几时，整个孟府都成为任人鱼肉的对象，毫无反抗之力。
江承临的人临走前，冲着李夫人哈哈大笑，好像李夫人的拒绝是世上最为可笑之事：“司令说了，一周后来接人。”说完，就走了。
李夫人低声啜泣起来：“我保护不了你。”
华滋低头看着自己的手，十指青葱，手腕上一只玉镯像碧汪汪一泓水。手心里的纹路蜿蜒迂回，看不清楚到底走向何方。
“我还有一些事放不下。茜云跟了我多年，早已到了成家的年纪，却因为我而耽搁了。我瞧着以前跟父亲的许锋义不错，不如把茜云指给他。”
李夫人听着华滋似是交代后事一般的语气，泪如泉涌。
“小姐，我一定要跟着你。”
“我已经想好了，你跟许锋义一起跟着我去，再带一个小丫头。”说完，华滋又看着茜云，加重了语气：“这一趟，去了就不知道还能不能回来？你可愿意？”
茜云不断点头：“刀山火海茜云都要陪着小姐。”
当天晚上，茜云带着李夫人准备的嫁妆就进了许锋义的屋子。红烛高烧，锦被香薰，是这兵荒马乱里停顿的逍遥。
临走前，茜云在华滋房里梳妆。那套红嫁衣本是华滋的，穆夫人已经准备了很久。茜云推辞不肯受，华滋坚持：“我看着你嫁人就像看着自己一样。”一句说说得茜云双泪直流。
宋致朗是第二日过来的，尚不知道茜云已经嫁人，亦不知晓华滋要去司令府。他拉着华滋的手：“你快跟着我出来看。”
“到底是什么东西？不能先告诉我么？”
宋致朗一直拉着华滋走到孟府大门口，华滋才看见门前停了一辆黑色的汽车，与当年宋致朗拿来的模型一模一样，只是大了许多。
看见这新奇东西，华滋倒也真的高兴。走上前去，摸了摸，回头问到：“怎么动呢？”
宋致朗上前打开车门，请华滋坐，“走，我带你兜风。”
说完，宋致朗也上了车，一踩油门，轰轰声吓了华滋一跳。
车动起来，宋致朗摇下车窗，风打在脸上，华滋笑了起来。
路边行人如同见了怪物一般，纷纷避让。不断有人指指点点。宋致朗一面笑，一面说：“怎么样，有趣吧。我订了辆白色的送给你，过些天就到。”
“真的！”华滋忍不住雀跃起来，一想又丧了气：“我不会开，不如你来给我当司机？”
宋致朗呵呵一笑：“没问题。”
两人一路说，经过码头，朝城外开去。
春分已过，田间树头已有绿意。几只燕子掠过，华滋对着蓝天长长舒了一口气，似乎那些不堪的过往都已成为前尘往事。
她靠在椅背上，转头去看宋致朗。阳光打在他的脸上，黝黑的皮肤也明媚起来。没想到，宋致朗也长成了一个沉稳的男人，好像与那个少年时嬉皮笑脸的他无法重叠。
宋致朗握着方向盘，身体里充斥着驰骋的快意，像第一次纵马狂奔一样舒畅而淋漓。只有这时，他被纯粹的快乐包围，所有失去与得到都可以不再计较，而那些责任，承担亦都可以抛诸脑后。
从懂事开始，宋致朗就知道自己不能为了自己而活。他的生命属于宋家，属于这个家族的百年历史，属于这后面的上百口人。每一件小事上的放纵与人性是因为知道大事上必须循规蹈矩。
他爱着华滋，爱到可以放弃自己，却不能放弃宋家。
他一直以为蒋云澹与自己一样，可是没想到，蒋云澹居然敢带着碧云私奔。所以，他既很蒋云澹负了华滋，让华滋陷入万劫不复之境地；又羡慕蒋云澹的勇气。
他最羡慕的，其实莫过于蒋云澹和碧云两情相悦。
只是，以爱情之名，就可以践踏其他所有情义吗？宋致朗知道自己不可能做出那样的事情。
一直到夕阳西下，宋致朗将车停在河边。两人离梧城已经颇远，所到之处也不知是哪里，只是人烟荒疏，难见炊烟。两人却相对大小，似是逃出藩篱般酣畅。
华滋下车，靠在车头上，远望夕阳。落日余晖洒在水面上，如镀金般辉煌灿烂。云层叠起，如帐幔遮住日光，半江瑟瑟半江红。
面对这壮阔美景，华滋和宋致朗都不知为何心里反生疼痛之感，只是想起悲欢起落人静默。原来历尽悲欢之后，人反而变得沉默，因为多说无益。易没有语言文字能够写尽过往，或者虚化的心事。
两个人都没有回去的意思。宋致朗突然想起车里还放了酒，于是绕到车后，取出一坛酒来，居然还有些水果食物。
两人席地而坐，举坛而饮。
“华滋，你可想过嫁人？”
其实，宋致朗心里一直有一种笃定。华滋与蒋云澹已再无可能，而放眼梧城，除去了蒋云澹，自己横看竖看都是最好的东床快婿。他相信，自己定能等到华滋回心转意那一天，于是推了无数亲事，家里压力不是不大，只是无论如何也不愿意让步。
华滋灌了自己一大口酒，脸上如挑花盛开，眼神已略微迷离：“从八岁开始，我以为自己将来一定嫁给云澹，从此当一个持家有道的妇人。穿上嫁衣，嫁为人妇，与子成说，相携白首，哪个女人不想？只不过这是一个与我再无关的梦。”
华滋又喝了一口酒：“茜云昨天成亲了，我把自己的嫁衣送给她了。”
“为什么？”宋致朗突然抑郁起来，他就不明白为什么华滋看不到自己，“明明我可以帮你，为何你要一再逼自己？”
华滋怀里抱着酒：“因为我当你是朋友。若我不能全心全意待你，又怎么忍心利用你对我的温情来取暖？”
“我不介意，我只想让你喜乐平安，也只有我有能力护你一生。”
“可是我介意。”
“你还放不下云澹么？”
华滋反倒笑了：“与他无关，今生，我与他之间只剩下仇恨。”
华滋举起剩下的酒，送到唇边，喝完说道：“致朗，我身上有血海深仇，今生，你是帮不了我了。我与你，也只有朋友之义，情缘强求不来。今生，我若真的嫁人，那个人肯定不可能是你。你不要因为我而耽搁了。”
“为什么？这世上还有谁能比我对你好？”
“无关好，亦无关情。我若嫁人，一定是为了报仇才用的手段。只有对无干的人，仇恨的人，我才能随意利用他们的生命。因为你重要，所以不能把你牵扯进来。我不要你踩进我这个深渊，”
华滋的话还没有说完，却都被堵住了。她第一次感受到唇压上唇的触感，柔软而粗鲁。宋致朗将华滋整个人压倒在地上，一只手将华滋两只手抓在头顶按住。
宋致朗都已经不记得亲吻过多少个女人，打开过多少女人的身体，却从未这样情深款款过。那些说不出来的感情通过这个吻而轮回。
他伸出舌头，找到华滋的舌头。
华滋想挣扎，却完全睁不开宋致朗的手。所有的力气在宋致朗面前都失去效果，直到她的身体完全被宋致朗覆盖。
肌肤相亲竟是这样温暖。
☆、虎穴
宋致朗没有想到事情竟然就这样发生了，没有预想中的激烈反抗。华滋在他的身下，似乎是平静地接受了这一切。只是一瞬间，宋致朗看见华滋眉头皱起，似乎在忍受巨大的疼痛。
眼泪从华滋的眼角滑向两鬓，拖出一条水痕。宋致朗温柔地吻上去，尝到一点点咸味。
事后，两个人酒意全无，一阵尴尬地沉默。
华滋扭头看向窗外漆黑的夜幕。这人生，与当初所想越走越远。男欢女爱原来是这样，蒋云澹大约也是这样覆上碧云的身体。而自己，最后到底利用了宋致朗的温情来取暖，来告别。
宋致朗不知华滋的曲折心事，只是为华滋的沉默而不安。往日在其他姑娘前的风流倜傥不知所踪。
原来人在钟意的人面前，竟这样笨拙。
宋致朗想伸手去拂开华滋散落在鬓边的头发，可是手势僵在半空，生生收掉了。
到底问了一句：“你愿意嫁给我吗？”
声音在空气中爬行，一字字延到华滋的耳朵里。华滋转过头来，反冲宋致朗一笑。
宋致朗从未见过那种笑容，似乎要破碎一般。
“致朗，你该成亲了，找一个身家清白的姑娘，帮你打理宋家。”
说这话，华滋心里生出罪恶感。她本可以推开宋致朗的，却没有推开，一来是想知道男欢女爱到底为何。二来不过是为了加深与宋致朗的纠葛，日后维持孟家的地位必然不能缺少宋致朗的帮助。
还有什么吗？华滋自己也不知道，只是那一刻，她不想推开。
回到家，夜已沉。茜云守在门口，一见华滋的身影，赶忙跑上来：“小姐，怎么这时候才回来。我回二夫人说你吹了风，不舒服要在房里躺躺。”
刚迈开步，华滋感到一阵酸痛，似乎双腿不能承受身体的重量一般。
华滋回过头去，催促宋致朗赶紧回家。她看着宋致朗上车。汽车再次发出轰鸣声。隔着车窗和夜幕，华滋看着宋致朗微微低着的头，若是最初自己喜欢上的是致朗多好。
第二天一早，司令府就派了人来接华滋。
华滋不过刚刚梳洗完毕，用过早膳，还是困乏得紧，浑身也无力，就叫人搬了张椅子坐在回廊里看园中景致。
茜云在屋里收拾东西，包袱、箱子准备了许多。许锋义走过来回说司令府的人已经到了。正碰上茜云出来问华滋那套鹅黄衫裙要不要带，两个人对望了一眼，都红了脸。茜云抬头看了许锋义一眼，又赶紧低下头，嘴边露出不经意的笑。
许锋义本正跟华滋说话，看见茜云走出来，话语不自觉就停了下来，看�