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“九爷这么让着你是给你面子，凭他的身分，只消向皇上请旨，还容得你在这儿端架子说不嫁吗？”苏承应猛敲着茶几。
“皇上是一国之君，才不会跟着九王爷胡来。”苏含羞没什么信心地说。听闻当今圣上只立一位皇后，妃子一个也没有，怎么一样是兄弟，两人却相差那么多，豫亲王怎么就没有玄武帝的专情和深情。
“如今九王爷求亲的事已经传得人尽皆知，就连京城皇宫都有耳闻了，闹得这么沸腾，到最后也只有你能收拾得了，爹看得出来，九爷若不是对你真心诚意，何苦把自己弄成个大笑话？”苏承应接着说。
苏含羞呆愣了好一会儿。他曾对她说过，她所受的委屈，他会想办法一一补偿她，难道他所做的一切就是要给她的补偿吗？
集尊贵荣宠于一身的豫亲王，居然选择用这种自取其辱的方式来补偿她，她不是个木头，也不是冷血心肠的人，如何能不感动。
他……到底是个什么样的人？真的如爹所说，他对她是“真心诚意”？
她的心在一刹那间加速狂跳起来，她以为今生只有艾刹能让她心跳加快，想不到带给她同样感觉的男人，居然是破坏她和艾刹婚姻的男人。
“你呀！想清楚了没有？”苏承应见她冷傲的神情松动了，赶紧加把劲。“你可知道京城里有多少格格想嫁进豫亲王府当福晋的，可是九王爷迟迟不肯物色福晋人选，说不定这么多年来，他朝思暮想等着的人就是你呀！”
“爹，干么说得那么缠绵悱恻，真受不了！”苏含羞忍不住皱起眉头，面上虽然平静，但那颗心又不自禁地激荡了一下。
“哟，丫头害羞了，好、好、好，爹不说了，今儿个九爷再来求亲，你可不许又给人家难堪了，爹娘会顺势替你答应下来，明白吗？”苏承应乐得眉开眼笑。
苏含羞吓得跳起来。
“等等，女儿还没想清楚，不能随随便便就答应人家！”
“拒绝人家七、八次了，你还没想清楚！”苏承应气得青筋爆凸。“人家九爷宠你，由着你使性子，你可别仗着宠爬上天去，当心栽个大跟头，到那时谁都救不了你了！”
“什么仗着宠啊，谁要他的宠了……”她没好气地低低咕哝。
“你说什么？”苏承应怒眯双眸。
“没说什么。”她连忙摇手。“爹先别生气，女儿的事就由女儿自己来解决，我不希望有太多闲杂人等插手，今儿个他若再前来求亲，爹请他到后花园来，女儿想在那儿单独见见他。”她要问清楚他究竟在打什么主意？
苏承应会错了“闲杂人等”的意思，还误以为女儿是羞于在大庭广众之下应允亲事。
“是爹大意了，最近府里确实来客多了点，在那么多人面前，想说什么也不好说，是应该安排你们小两口单独谈谈天、说说话，哈哈——”
苏含羞有气无力地陪笑了两声。
谁要跟他谈谈天、说说话，她是要跟他说清楚，他该补偿的已经补偿了，她想报的仇也算是报了，他可以不用再继续羞辱自己，可以……
收手了。
一匹快马驰进南京城，在胡康安的宅第前停下，马上短小精悍的男子翻身下马，直奔进大门。
为了安置霁华，胡康安将整座宅子连同奴仆都让了出来，全家迁到客栈居住。
霁华人在胡宅的书房内看书打发时间，那男子急急奔进来，干练地刷下马蹄袖，双膝跪地。
“九爷，奴才查清楚了。”
“说。”霁华表情凝肃地看着他。
“扬州府每日只发一瓢稀粥赈济灾民，奴才看见很多年老瘦病的灾民都饿死了，不少年少体壮的灾民想进南京城寻求活路，却被要求进城得缴税，过个桥也要缴税，因此有成千上万的灾民被挡在南京城外，进也进不得，退也退不得，处境十分可怜。”
霁华蓦地站起身，将手中的书卷往书案上一扔。
“这些该死的贪官。”他咬牙切齿地怒骂。“国库拨下的两百万两赈银，这中问到底被层层剥贪了多少？居然一天只发一瓢稀粥给灾民，竟敢如此胆大妄为，眼中还有皇上，还有王法吗？”
“九爷，只怕上从总督府，下至县衙，官官相护，连成一气，要查这笔赈银的流向并不容易。”
“我知道不容易，但是也不会太困难。”霁华睥睨地冷笑。“这些贪官我会叫他们一个个现出原形。”
苏含羞头一回在自家后花园等着男人来相会，这感觉还真是奇妙，连周遭看惯了的花草树木，都好象变得不太一样了。
这豫亲王到底在磨蹭什么，早在一炷香前，阿梅就已经通报他进府的消息了，怎么左等右等，就是没见他从月洞门出现，害她准备好的待客茶点都凉了。
她的视线不经意地朝月洞门瞥去，然后略显失望地调回来，指尖无聊地转着石几上的白瓷碟玩。
咦？她干么不自觉地紧张起来，什么毛病？
她有些心慌地拈起碟子里的云片糕塞进口里，胡乱咀嚼了两口，便端起茶杯猛灌一口茶。
“阿梅，茶都凉了，替我上一壶热茶来！”嗯，对！找点事做，脑袋就不会胡思乱想了。
没人应声？！喔，对了，她吩咐过不许“闲杂人等”进来后花园的，不过想必爹也一定特地交代过下人，不准有人踏进后花园一步，打扰他们单独见面的机会。
真是，到底来不来？害她像个呆瓜似地在这里空等，再不来，她可要走了！
再吃一块芙蓉酥，她拍拍手站起来，转身正要走。
“苏姑娘，久等了。”
不远处的桂花丛后突然发出的声音，让毫无防备的苏含羞吓了一大跳，一察觉那是霁华的声音，也不知怎么的，心头就怦怦乱跳起来。
“你干么躲起来吓人？”她摆出一副凶样大喊，一来虚张声势，二来想掩饰莫名其妙的慌乱。
“我只是想等苏姑娘吃完东西以后再现身，免得你不好意思。”他扬起一抹魅惑人心的浅笑，眸光紧紧锁在她微泛红晕的俏脸上。
“你到底来多久了？竟然躲着偷窥我！”她杏眼圆睁，一边迅速回想自己刚才有没有做出什么不雅的举止来。
霁华的确是躲在桂花丛后偷窥她，他发现私下的苏含羞可爱多了，她不自觉地出神、咬唇的模样，还有烦躁地蹙眉、叹气、微微撅嘴的甜美小动作，这么活泼可人的苏含羞，让他情不自禁地被吸引、被眩惑，尤其是她不时偷偷转眸瞄向月洞门的模样，简直就像等着情郎幽会的怀春少女，愈看就愈令他产生微微的兴奋与期待，仿佛自己也变成了情窦初开的少年。
“听说苏姑娘想单独跟我见面。”他没有直接回答她的质问，唇边挂着极淡的邪邪笑意。
“你别想歪了，我只是想跟你谈清楚，我们之间用不着再玩那个求亲的把戏了。”苏含羞被他直勾勾的眼神盯得浑身发烫。
“喔！”他俊眉一挑，朝她移近几步。“你已经答应嫁给我了吗？”
“请你不要再玩弄我了！”她艰困地向后退，再和他交手下去，她真担心自己会抵挡不住他那双夺人心魂的深邃眼瞳。
“我玩弄你？你以为我在玩弄你？”他长指抚了抚下巴，表情很无辜。
苏含羞垂眸轻叹。“不管你心里究竟想什么，我郑重恳求你别再求亲了，我是真、的、不会嫁给你的，你也别再拿你豫亲王的声誉开玩笑了。”
霁华的眼眸变得异常深邃，令他动了心的女人却口口声声说不会嫁给他，男人的尊严如何能容忍被她一再的刺伤。
“为什么？”他咬着牙问。
苏含羞呆了呆，什么为什么？
“你不肯嫁给我的真正原因是什么？”他深＇奇＇＇书＇＇网＇思地勾起嘴角，静静望入她心底。
苏含羞猛地咬住下唇，怔忡地望着地面。
“我心里有人，这辈子不会再接受第二个男人了。”她低低地说，声音轻得像耳语。
“那个人是艾刹？”他的心口掠过一阵刺痛。
苏含羞蓦地红了脸，绯红的双颊流露出羞怯的少女情怀。
“那是我的私事，用不着告诉你。”她尴尬地把脸转开，心不在焉地抚着身畔的桂花。
霁华竭力克制住自己的妒火，眼眸泛着深沉的波光，苏含羞本来就能成为艾刹的妻子，是他和皇兄介入，才将艾刹从她身边抢走，她心中一直有艾刹的影子是很理所当然的事，只是——
他就是没来由的不能忍受！
“当我的福晋并不会委屈了你，而你却能因为当了我的福晋而得到不少好处，我再给你时间考虑清楚。”他的表情与口气一直维持平稳冷静，但思绪却愈来愈躁动，他实在搞不清楚自己是怎么了？初次狩猎就无功而返，找一个福晋为何会这么难？
苏含羞悄悄睨他一眼，不明白他为何极力说服她嫁给他？他就这么……喜欢她吗？不、不、不，她实在很难相信这个尊贵俊美的九王爷会真心喜欢她，在他身边不知围绕着多少艳姬美妾，他怎么有法子喜欢得来呀！
“九王爷，你已经做到该给我的补偿了，你牺牲那么大，我对你的怨意也早就烟消云散了，你用不着再委屈自己，这件事真的可以结束了。”她愈说愈有种失落感，这阵子因豫亲王出现而精彩万分的日子，真的就要结束了吗？
“本王爷请你郑重考虑当我的福晋，你可愿意？”他完全不理会她说些什么，以一种几乎看透她的目光盯着她，仿佛极力想看进她的内心深处。
霁华严肃又专注的眼神盯得她局促不安。
“你怎么……老是在这个话题上打转？”糟糕，又来了，她的心跳又开始造反了。
“含羞，我最后一次向你求亲。”他缓缓靠近她，低柔地轻喃。“完全和补不补偿、报不报仇没有关系，就只是一个男人向一个女人单纯的求亲，你可愿意？”
苏含羞背后就是桂花丛了，她避不开他的逼近，呆愕地仰起脸，第一次和他靠得这么近，她才猛然发现他有多么高颀挺拔，而她从不以为自己有多柔弱，直到现在。
“回答我。”他俯身，更贴近她，近得喘息相闻，几乎溃散她的思绪。
她努力闭眸深深吐息，试图平抑狂烈的心跳，她绝对相信俊美无俦的豫亲王有颠倒人心的魅惑力，但是这种被他眩惑迷乱的感觉只是短暂的，和情爱无关。
“不愿意。”她终于能冷静地挤出－句话来。
霁华怔住，冷然低问：“本王爷配不上你？”
她缓缓抬眼，见到一双盛满了令人难以抗拒的柔情的黑眸。
“不是你配不上我，而是我不想当个没有价值的女人。”她不敢直视他灼烈的目光，淡淡凝望着他腰间佩挂的一块玉佩。
“为什么嫁进豫王府就会变成没有价值的女人？”他一头雾水，这道理从何说起？
“和一群女人每天争奇斗艳、争风吃醋，轮流等着王爷宠幸，这种女人有什么价值？”她冷瞟他一眼。
“原来如此。”霁华轻笑出声。“你要我立誓终生只有你一个女人吗？”
“那只是一种诱骗的手段，我不会上当的，坦白说，我根本不相信九王爷是个专情的男人。”
“何以见得？”他寒下温和的脸色，眸光锐利逼人。
“凭我对你的感觉。”她微微耸肩，没有意识到自己轻蔑的态度已经激怒了霁华。
“那么请问你对艾刹又是什么感觉？你就相信他是个专情的男人？”他自齿缝中迸出这两句话。
“那是我的事，用不着告诉你！”一听见霁华把艾刹扯进来，她心中的旧伤就又被撕裂了缝，痛不可抑。“艾刹是不是专情的男人，你应该比我更清楚才对，你帮你妹妹抢到个好男人，还不够你们得意的吗？”
转瞬间，她整个人被霁华用力箝住，猛然抱进怀里。
“我不管你愿不愿意，你都要成为我的福晋，我也不管你心里有没有艾刹，从今天起，你心里只能有我这个男人。”他妒火攻心，把仅存的耐性全烧光了。
初次被男人紧紧抱在温热坚实的怀里，苏含羞的心跳如擂鼓似地又快又急，狂烈得要令她窒息。
“放开我——你为什么非要我嫁给你不可？”她双手虚软无力地推拒着他。
霁华捧起她柔嫩嫣红的小脸，薄唇几乎贴在她微颤的红唇上，低沈温柔的嗓音在她唇瓣间柔柔滑动——
“因为你是第一个令我动情的女人。”
第四章
“姑娘！”阿梅拔尖的叫声，连门窗都能被震动。
“啊？”一直心神缥缈的苏含羞，终于回过神来，转过头看了目瞪口呆的阿梅一眼。
“你怎么又把茶喝到身上去了呀！”阿梅又急又气地猛跺脚。
苏含羞愣了一下，低下头，看见手中捧的茶盏倾斜了一大半，茶水早不知何时就让嫩粉色的襦裙给吸光了。
“姑娘，你今儿个是怎么了，打早晨起床到现在，已经换掉三套衣服了，喝个豆汁打翻，吃个饭也溅得一身汤汤水水，现在连喝个茶都喝不好，你的手是怎么了？不舒服就找个大夫来瞧瞧呀！”阿梅