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对呀，我以前怎么没想过，怕姊姊嫁出门遭丈夫错待，可惜了她一身才情，不如改嫁为招，一个赘婿有天大的胆子也不敢欺负姊姊！她开心，我安心。”
“阿诺，你有没有在听我说话？”她朝他耳孔大喊。
“哇啊！”他跳开，险些跌坐地上。“我一天要提醒你几次你才会记住，你是大家闺秀，不可高声说话，不端庄！”
“如果我遇到一个耳背的人怎么办？”她反应可快了。
他脸上闪过一缕尴尬的神色，她则笑翻了天。
“难倒你了吧！道学先生。”
“算了。你方才说什么？我没听清楚。”
“爬树啊！”她两眼笑玻С梢幌摺！澳训滥阆不侗蝗怂党伞鞍傥抟挥檬鞘樯甭穑�
莫非你一点都不渴望成为雄赳赳气昂昂的男子汉？你不是这样的人吧，阿诺！我们可是孪生姊弟，既然长得一模一样，我会的你应该也会才对嘛！把你自己交给我来磨练好吗？不只爬树，我们还可以比赛在树上盖小木屋……”
“等等！你一直说一直说，说得我晕头转向，又想骗我点头对不对？不行！”郭铁诺让头脑清醒一下，才敢开口：“我是书生不是武夫，什么雄赳赳气昂昂的？又不是上战场杀人，把自己弄成四不像才难看，而且当今太平盛世，书生很有用的。再说，孪生子也不可能样样雷同，你不服气，背一段《孟子·尽心》篇出来听听！”
这正触着了贞阳的痛处，转过身不理他，可爱的头颅垂得低低的，纤弱的两肩抽搐着，掩脸泣道：“阿诺，你好残忍，故意刁难取笑你唯一的小姊姊，你一定天天偷拔蝴蝶的翅膀，才养成这颗铁石心肠！”
“我没有。”明知她不是真伤心，郭铁诺也无法置之不理，站起身让端坐如仪的贞阳偎靠在他胸怀里，柔声道歉：“你身为女子不考状元，自然不必熟读诗书，是我胡涂了。不要难过好不好？”真是被她吃定了，没办法。
她的声音闷在他怀里，低低柔柔的像在撒娇。“我当然要难过，除非……”
“除非什么？”他已猜中八、九成，内心又开始无言的挣扎：答应她？拒绝她？
她现在可不难过了，兴匆匆的从怀里取出一张设计图，献宝似的摊给他看，理所当然的说：“我要这个，阿诺，你命工匠做一个给我。”试问，像她这样出身的千金小姐，平日连大门都走不出去，设计再棒的机关图若无材料工具和巧手工匠的协助，又有何用？当然是有人赞助她完成梦想，过去靠杜秀山，今日靠郭铁诺。
郭作云因病辞官，后来病养好了，却喜往名山遍访禅寺，不大理会俗事，家里大小事务几乎全由林总管帮着郭铁诺在处理，贞阳要用钱倒也方便。郭铁诺机智精明，熟通时务，这个少年当家倒也做得有板有眼，博得乡里人人赞扬道：这位郭少爷当真年少有为，十五岁中秀才，十七岁中举人，过两年必然进士及第，到时可就四代为官啦，真是咱汾阳人的光荣！而且，人家不是读死书的书呆子，听说会做很多奇奇怪怪的东西，说是什么机关的。
为了留一点给外人“探听”，郭作云早吩咐由郭铁诺和工匠接触。如果郭铁诺也无法向工匠讲解清楚，万不得已，只好瞒着父亲，由贞阳改扮男装亲自出马。
“你要这个做什么？”图上画了一个类似竹笼的东西。
“用这东西代替秋千，旋转时就不怕一不留神摔飞出去，比较安全。”
“好，我马上叫人做。”他很难得答应得如此爽快，因为他总是不死心，想把贞阳改造成乖乖牌的大家闺秀，是故每次都有争执；不用说，他总是十次九输。
郭作云就比他看得开，努力了一阵子，很快放任不管了。最难忘的一次，是他想来个釜底抽薪，搜空贞阳房里那堆奇书怪志，教她无书可读，久而久之自然会“改邪归正”！奇怪，他居然一本也搜不到，想想大概是贞阳天才得在房里做满机关，把书藏得教人找不到，自忖，这也是一种天分，勉强不来，便不再干涉了。孰料，最简单的机关就是把书藏到乖宝宝阿诺的房间里，再安全不过。
“阿诺，你最好了。”贞阳开心的搂住他脖子，猛地亲了他额头一记。
“姊姊，你是大家闺秀，不可以抱住男人就亲。”阿诺心里甜滋滋地高兴得头发昏，一张嘴还是忍不住“本能”的纠正她。
“阿诺，你好啰唆哦！我当然不会随便抱住男人就亲，我只亲你耶，因为你最好了，每次都帮我，即使唠叨了些，我也可以忍受。你不喜欢我亲你，那我以后都不亲嘛！”
“我没说不喜欢啊！”他才舍不得放弃。
“走，去看一样新玩意。”姊弟两人手牵手来到绣楼前。
贞阳朗声朝上头高喊：“寒碧，把东西放下来。”
原来是一条五彩斑斓的绳梯，由二楼直垂至一楼地面。早有聪明的丫头将棉被搬过来。“这……做什么？”他有不好的预感。
“你不是讨厌进此楼吗？”她实在不好意思自称“绣樱”，里面连一条绣花线也没有，早被她东更动西改装的布满陷阱，不小心误触机关，不是飞针如星雨洒下，就是一泡黑墨汁横面射来，可不是好玩的！所以说阿诺是“君子不进女子闺房”的道德守护者。
“的确，从正门进去挺危险的，所以，我特地做了这个，你直接攀爬上去，保证没有陷阱，安全无虞。此外，另有天大的好处，每天这般爬上爬下的，比爬树更能锻炼体魄，很棒吧！你不敢？地上铺了三层棉被还不够？我示范一次给你看！”
“姊姊！”他一声。
来不及了，贞阳手脚并用的沿绳而上，将地上的人的视线不断往上带高，然后彷佛毫无重量似的轻巧翻上三楼，大功告成！阿诺失神的跌坐在棉被上，浑身乏力，额上、背上至是冷汗。他简直没办法了，而她竟是他的孪生姊姊。“阿诺，快上来！”
“我要回书房念书。”
“做什么啊？不早不晚的念什么书！”
“我将来要做大官，才有本事养你一辈子，然后“买”一个丈夫给你。”用招的怕也没人肯牺牲了，他愈来愈感到悲观。
“买丈夫做什么？你有钱就再买一个机关给我吧，我去画图样！”
郭铁诺转身就走，装作没听见。
不过，他不再怀疑为什么贞阳是姊姊而他是弟弟，光看她有如猿猴般的身手，可想而知，在娘胎里她也会“一马当先”的钻了出来！
郭贞阳，十七岁，一个不像大家闺秀的大家闺秀。
※※※
一个小妻子！
一位大家闺秀！
天杀的！他是哪根神经不对劲了，竟然被那三个混球威胁带利诱的说服，答应这门亲事！外头喜气洋洋的赶办下聘的聘礼，黑木楼内却一片低气压，燕无极不知该生自己的气，还是三位至交好友的气。
关饮虹劝诱他：一位货真价实的大家闺秀，历代高官名门，难得地又以诗礼传家，丝毫没有半点仗势欺人的恶名传扬，清高的门风，富而好礼，汾阳郭家正是名门中的名门，郭大姑娘可说是举世难求的一颗明珠！这般人家都有以娶美妻贤妇来生下貌美德高的子女传统，郭姑娘的外貌妍丑是不用担心，至于她的性情，想必也是知书达礼，深明三从四德的道理，温柔娴静又体贴，正可慰堡主一天劳累于无形。
韦一箭直接多了：“堡主，你娶了她好处多多！娶个好老婆来暖被窝，一来可睡得舒服，二来外面的人也不会怀疑堡主不沾女人是某方面有问题，有损你的名声，三来明年给你添个小娃娃，可有多热闹！俺老粗不会说文诌诌的话，总之，燕门堡没个堡主夫人总是不够体面，感觉怪怪的，请你三思。”
苏鸣看他没反应，情知他根本不把外人对他的想法、看法当作一回事，缩了缩脑袋，还是不得不开口激激他：“我想请教堡主，是不是无法忘怀袁姑娘？”哇，要变天了！赶紧往下说：“你一直不结婚，把“堡主夫人”的位置空出来，难怪袁泱老贼有恃无恐，不把你当一回事，只要到紧要关头将女儿双手献上，从此冤家变亲家，燕门堡变成了“诚记”的后援，他有什么损失？搞不好正在家里偷笑呢！”
哼！第一个偷笑的就是苏鸣。
他答应成亲，迎娶郭府千金，为了燕门堡。
燕无极对自己冷笑，那三人一旦联成一气将矛头指向他，他再不点头，更难听的话说不定就要冒出来了！一位官家千金，大家闺秀，平常人想见一面都难上加难，更别提有福气把她纳为枕边人，这可是千载难逢的幸运事！袁咏初算什么？郭大小姐的出身可比她高贵千百倍，这样的堡主夫人，才够体面！
是啊，他们很够体面，然而，到时候由谁去伺候她官家小姐的“高贵”脾气？活该他倒霉要忍受一个娇生惯养，搞不好还喜欢颐指气使、骄奢成性的千金小姐。他住的这座黑木楼，只怕郭千金会稍嫌简陋，没半分富丽堂皇的富贵气，一开始就露出瞧不起人的嘴脸……
燕无极自问是个成熟懂事的人，没那么天真的以为“大家闺秀”等于代表“温、良、恭、俭、让”等等美德，只是在上位者，很多事都身不由己。
也罢！成亲就成亲，不过，他可不会让老婆骑到他头上来，管她官家千金出身，若是不合他的意，就当她是花瓶，留着替燕门堡装点门面！
成亲既不是他心甘情愿，新娘也非意中人，别指望他会去讨好新夫人。新婚之夜，初见面的那一刻，她若有一丝半分不情愿的表情——官家千金下嫁商人，算是屈就了——他会甩了头盖巾便走、不理会新嫁娘的颜面。
就这样心不甘情不愿的，燕无极等著作新郎。
※※※
若说郭作云一点也不后悔将女儿自幼寄养在杜秀山家中，那是骗人的。
十七年前，贞阳和铁诺在同一时辰先后出世，原本不甚健壮的夫人杜氏，不堪两个胎儿的沉重负担，身子更加赢弱单薄，而他奉命改调江都太守，没办法，只有独自上任，将夫人与孩子托与岳父母照顾。不出两年，杜氏病逝，他心情沉重，更加没心思抚育小孩，把精神全放在政务上，不知杜家的第一号头痛人物已悄然返乡。
杜秀山从小就是特异分子，藐视礼法常规，厌弃教条之束缚。偏偏他是杜家香火唯一的继承人，教父母想放弃他，跟他断绝关系都狠不下心。他刚自西域回来，带回三十二箱奇奇怪怪、教人摸不着脑门的东西，和五篓子的翻译图卷。本来他也没怎么在意这两个小外甥；阿诺天生就是乖宝宝，天资聪颖，勤奋好学，最得杜老爷的欢心，比起来，贞阳就差多了，一天到晚问东问西，令人烦不胜烦，看到不懂的东西就非得亲手将之拆散，再组合看看。年纪小嘛，自然破坏有之，没办法还原，于是就成了大人眼中的问题宝宝！杜秀山会注意到她，正是贞阳将她破坏王的手段施展到他的地盘上。
杜府的下人最怕被派到他住的院子打扫，怎么受伤的都不知道。后来，他只有严禁下人任意，只有他在场的时候，才让人进去清扫。
在一个炎热的午后，杜秀山闭目养神正欲前往睡乡与周公的女儿约会，却被一阵铜片风铃声吵醒，心想，又是哪个不开眼的家伙误入禁地，触动陷阱机关……接着，他发誓他没听错，好清脆爽耳的笑声，不是哭喊声，更不是惊惶的咒骂声或哀求声，而是一串串有若风吹银铃的笑声！杜秀山好奇极了，在这个家里竟然有人胆壮若此？
他整个人清醒过来，一个箭步推开大窗——如果有人想从窗口潜入他的宝地，准要他好看！
还真是好看极了，一个女娃娃挂在窗边的大树上，腰部被套住，四肢凌空作游泳状，笑得吱吱咯咯，乐不可支。
杜秀山走出屋外，站在树下看着她把陷阱当游戏玩，估量她差不多没力气了，才放她下来。她，就是郭贞阳。
“舅舅，把这个给我吧，我要每天玩。”
“你不怕？”
“我怕。可是，我喜欢玩，这个太好玩了。”五岁的小贞阳懂的词汇不多，她没办法学弟弟那样成天念书念不倦，要不然便是跟着外公出门勘查产业，学习做一个男人。她只是一个很单纯喜爱新鲜玩具的小孩！
杜秀山欣赏她的勇气与求新求变，更喜欢她的怕。知道害怕，才能学会谨慎、小心；不懂怕字的，不是没真正恐惧过，便是没神经的莽夫。
一时之间，他几乎遗憾她不是男孩子，不过，这种心理很快便被他克服了。
贞阳迷上了他院里“玩它千遍也不厌倦”的新奇事物，天天黏着他，而杜秀山呢，一开始只是逗她好玩，到后来，两人都愈来愈认真，不知不觉中倾囊相授，而贞阳也学得不亦乐乎，还拉了阿诺一块来玩。她跟阿诺一直感情很好，晚上睡觉都要睡在一起！杜秀山对阿诺的感觉就没像对贞阳好，他打赌阿诺日后也是一号少年老成的人物，