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她听到要侧坐骑马，眼睛都直了，舅舅没教过这个，这是什么个骑法嘛！
燕无极一副没得商量的口吻。“只能这么骑！”
“怎么这样？我常看黄大海的女儿骑马，与一般男子无异。”黄大海是牧场管理人的副手，他的女儿叫黄娇，却一点也不娇，剽悍有若男儿。
“你若学得跟她一样，我可不要你了。”
他扶抱她上马，因为侧坐重心不稳，马一动，她便慌得要跌下来，幸亏燕无极手快扶稳她，叮嘱她拉住缰绳，他在一旁牵马步行，所幸贞阳有骑马的经验，不多时便抓住诀窍，不再惊慌失措。
一个上午，牧场的人就瞧着他们高高在上的统治者，像个马夫一样为娇妻牵马，对她呵护备至！谁都没想到，行事严厉、赏罚分明，令众人敬畏的燕无极，对妻子竟这般宠爱。想当初婚讯刚传至此间，有些女眷、仆妇私下偷偷咬耳朵，不少人暗暗同情即将过门的新妇，都说郎心如铁，婚后必难和谐！即使他本人没表示，任谁也感觉得到他对女人没好感，做他的女人免不了要受歧视与冷落，惟事必恭必敬、惟命是从，日子或许不至太难熬；结果，意外的比任何女人都幸福。
这位少年夫人究竟有何特殊魅力？
大伙儿想破了头，怎么想也想不通。
以为她柔情似水、娇烧百媚地软化了堡主的铁石心肠，一见才知不是，她爱笑、爱热闹，玩起来比男孩子还疯，没见她卖弄女性魅力；以为她世代书香，知书达礼，闺秀气质感化了堡主以诚相待，谁知也不是，面对堡主侃侃而谈，跟他针锋相对、笑闹不禁，反而是堡主哄她高兴的时候多，总而言之，大伙儿的“想象”全破灭了。
不过，有幸迎娶汾阳第一家的郭府千金作他们的堡主夫人，大伙儿均感觉与有荣焉，好象身分跟着提高了不少似的。
主子夫妇和睦，自然人人乐见，因为可以少受很多冤枉气，端看堡主此番巡查兼度假，脸上时有笑意，就教人打从心底松一口气，不会动辄得咎。
底下人的这些鬼心思，燕无极自然不会知道，他这位牵马者可比骑马者累得多，虽然这种事可以让马夫去做，无奈他太了解自己的老婆了，换了个人，她早就拋下牵马的人，快意驰聘一番而忘了危险。
“夫君，让我跑跑马嘛！”老是“散步”有什么趣味。“别逞能。”将近中午时他宣布收工，磨不过她，才又说：“休息一下，傍晚时再让马小跑步，但仍需以稳为要。”
“我有底子，可以进步得快一点。”
“无论如何，侧骑总不如坐马车舒服。”
“不要，闷也闷死人了。”
“我叫人赶制一辆大马车，不但可坐可卧，坐椅下巧设许多抽屉、暗格，可以放置一些吃的、用的，像你爱吃的点心啦……”他笑睇着她，果见她的眼中间出了光，入了彀。他就怕她骑出兴趣，日后出门也胯下一匹马，那可糟了，这毕竟不是唐朝，学那虢国夫人“平明骑马入宫门”，不是大家风范。
“再说我老婆挺美的，我也舍不得让你风吹日晒，折损了青春。”
千穿万穿，马屁不穿。贞阳咯咯的笑了。
“好吧！就在牧场里骑着过过瘾。”把手伸给他，燕无极扶抱她下马，突然诧异地看看她。
“怎么啦？我脸上脏吗？”
“不是。你好象重了一点！”
※※※
重了？胖了？发福了？
贞阳为之变容，寻了个空闭门自省。卸去衣物，赤条条的正在镜前以严苛的目光审视自己的体态；燕无极曾夸她有一副好身材，不是丰满型的，但凹凸有致，配合她的体形。如今再看，她当然还不胖，只是一向平坦光滑的腹部，摸下去不再那么平顺，微微有了点弧度，正看不明显，侧身照镜则一目了然。她吐气缩小腹，恢复旧观了，但毕竟不自然。
“怎么办？怎么办？我不记得有贪嘴多吃啊！”她在房里急得团团转。是素来吃不胖的体质变了？还是这些天来努力进补的后果？“我不能等真的发福了再发愁，那绝对瘦不下去啦！对，从今天开始，禁绝甜食和点心，三餐也要少吃……”
她却不知一天两顿点心才是她精力的来源，她一发愿不吃，侍女们全惊慌了。
“夫人，你正餐吃的不多，少了点心，身子受得了吗？”
“说不吃就不吃，我要减肥！”贞阳是吃了秤铊铁了心，还不忘警告她们：“这件事不许说出去，尤其不能教堡主知晓。”
发愿、立誓均不难，难在切实执行。才两天，她便饿得浑身乏力，做什么都不起劲，甚至觉得这般忍饥挨饿活着真没趣味，好想……好想大吃一顿！不行，不行，都已经忍了两天，若是半途而废，不是白受两天活罪吗？
燕无极万万没想到自己一句无心的话，会使贞阳如此折腾自己，同桌吃饭时见她吃的比平日少，也以为她点心吃多了，正餐吃不下，数落了两句，也没怎么认真。另奇怪她文静了些，还道她玩得够，准备回燕门堡去。
第三天回转燕门堡，燕无极快马先至，马车随后就到，却见银铃小婢子慌张地跳下车，呼道：“不好了！夫人晕倒在车子里。”
众人皆惊，燕无极忙上前去，探入车厢果见贞阳歪倒在一旁，小心将她抱出来，看她双目紧闭，面色苍白，不知生了什么病，连忙吩咐：“快召刘大夫至黑木楼！”燕门堡中有两名郎中，一个专医跌打损伤，一个治疗内症，刘大夫是后者。
美绢和银铃两人均心慌不知所措，跟着进楼，寒碧叫住她们：“怎么回事？夫人向来身体很好，怎会……”她没跟去，不明内情。美绢悄悄将事情说了，寒碧一迭声叫：“胡涂！你们跟在身边竟不劝劝夫人，哪有人一下子少了一半食量，不弄坏身子才怪！趁着刘大夫没到，你们还是赶快向堡主自首吧，别等他发现真相，后果不堪设想。”
美绢登时垮了脸，银铃是个小婢子，责任在她这个大丫头身上。寒碧与她交好，半劝半推地，美绢终于鼓起最大勇气，向燕无极招认。“饿昏了？”燕无极一声怒吼，美绢、寒碧等全跪了下去。“你该死！”一脚踢了过去，将美绢踢了两个翻滚。
这倒将贞阳吵醒了，迷迷糊糊道：“怎么啦？好吵哦！到家了吗？”
燕无极气她不爱惜自己的身体，没有接腔，刚好刘大夫跟着张宝儿到了，寒碧机伶的上前放下床慢，在床边安置坐凳，立在一旁伺候，等大夫向堡主请过安，移至床边就坐，她就帮着夫人将一只手腕移出帐外，覆上一块薄纱。刘大夫伸出手指按在覆着薄纱的腕脉上，沉吟半晌，蓦然面现喜色，走到燕无极身前就是一揖。
“恭喜堡主！夫人是有喜了。”
“什么？”燕无极激动的站了起来。
“夫人已怀有两个月的身孕，千真万确。”
“你没看错？”
“老朽敢以性命担保。”
“好、好、好！”他开怀大笑，整个人神色都不同了，充满骄傲，志得意满。
“辛苦你了，重重有赏。”
张宝儿开心的带着刘大夫离开，出去散播喜讯。
寒碧重新将床幔勾起，燕无极坐在床边拉住了贞阳的手，满脸的温柔笑意。寒碧等众丫头均跪倒贺喜，此刻燕无极的心情非常好，什么都不计较了。
“这是大喜事，统统有赏，每人一对小元宝，下去领赏吧！”
众婢千恩万谢的退出去房外，美绢不急于领赏，反而赶至药堂，刘大夫已开出安胎药、补品，正等她来拿。
然而最开心的，自然是郭贞阳了。
“真好，我可以安心的吃饱饱，而不必烦恼会变成肥猪。”太棒了！不必忍受饥饿之苦，比什么都开心。腹部尚未凸出，也无害喜现象，她仍产生不出将为人母的特殊感受。
“你何苦糟蹋自己的身子！”
“我不想你嫌我胖了，美其名是发福，其实丑死了！”她委屈的说。
“你……你一点也不胖啊！”真不明白她在想些什么。
“可是，上次骑完马，你抱我下来，说我重了，意思就是我比以前胖，我才想趁现今还能见人，赶快瘦下来。”
“我说你重了？我有说过这句话吗？”
“你有。”她嘟起嘴。“自己说过的话你都忘了。”
“老天爷！”燕无极望着她的脸，望着她深情而又明澈的眼睛，心中充满了几许心疼，几许甜蜜。心疼她无端受活罪，却又感动自己言语所产生的力量，那表示自己在爱妻心目中的分量是无人可比拟的，即使郭铁诺在此，也不能比了。
“小傻蛋！”他亲吻她的鼻尖，抚摸她嫩得出水的面颊。“记住了，不可再这么鲁莽。重一点、丰满一点，不是坏事，没必要饿坏自己的身子，我没那么好色！”
“我知道了，这罪可挺难受呢！”她扑进他怀中笑着。庆幸自己不是变胖了，发福不是真正的福，难看倒还在其次，而是本身使受足了罪，行动迟缓，人也懒散了，各种慢性病极易在这时期潜伏，再则不免对良人疏于照顾，闺阁绮情不再热中，丈夫纳妾置外室就变得理所当然了。
但是怀孕真是一件好事，不需她开口，各式补品、美食已陆续送进房来，夫君更是对她体贴备至。喜讯一传出去，人人争相把她当宝捧着，燕门堡的少主正在她的腹中孕育，她长这么大，现今最神气了，个个都要哄她开心，不敢教她操一点心、受一点气。
只是太平日子过久了，不免无聊，燕无极已命人造好机关房，贞阳这才找到事情做。
当然，原先计画中秋时带着贞阳回乡省亲，因路途遥远，也只得延后。燕无极派人送信和礼物至汾阳给他的老丈人，一方面报喜，一方面敬邀他老人家来此间游玩。半个月后，人车回来，带着郭铁诺的家书，他喜不自禁地向他们道贺，并说父亲大人已出外云游，碰巧不在家中，他要照料家里并准备赴试，不克亲自前来向姊姊道贺，准备了一些补品和礼物，祝福姊姊平安生产，到时他一定赶来祝贺。
“天啊！又是补品，我吃怕了。”补了两个月，贞阳已倒足胃口，忙派人拿走。
“夫君，你猜爹又上哪儿去了？”
“说不定正向当阳岭而来。”
他伸臂搂住她，夫妻四目交对，相视而笑。
※※※
沉醉于幸福中的郭贞阳，没发觉有一双怨毒的眼睛，正对她虎视沉沉。
那是阿蜂的针芒视线，随时都在留心，找机会刺她一毒针。
她恨死了郭贞阳！仗着自己高高在上的地位，哪儿知道做下人的苦楚呢？那十鞭子打疼了她的背，更打横了她的心。她势必要讨回公道！
原先她还不恨郭贞阳，因为她心里明白这十鞭子是替阮嫦娥挨的。等她伤势稍好，可以下床走动时，徒然发觉自己在关家的地位一落千丈，不仅是她，连主子阮嫦娥亦遭受关饮虹的冷落，往常妻妾争执，关饮虹均偏袒宠妾，连带的阿蜂在下人之间也俨然以大姊头自居，香草、秋恫也都不敢支使她做事，逍遥得很。如今关饮虹的态度一变，表明了“家以和为贵”，正室赵宛晶便拿起鸡毛当令箭了，管束她们主婢两人，教训她们的言谈举止，不许阮嫦娥染指甲，分派她们做家事……
情况发展至此，阿蜂明白一切都完了。别提要踢走赵宛晶，让阮嫦娥扶正，连宠妾的地位都岌岌可危，青楼楚馆中多的是更年轻、更貌美的粉头儿，关饮虹不再当阮嫦娥是宝，只是他的一名女人罢了！
赵宛晶曾笑她们：“只有初历情场的年轻人，才会对第一个爱上的妓女神魂颠倒，爱之若狂！而老爷是个什么样的人，你比谁都清楚，别再痴心妄想了！只要你能克尽本分，不再出乱子，我自然不亏待你。”阮嫦娥听完后，回房痛哭了一场，心高气傲的气焰哭消了一半，开始学做良家妇女，似乎认命了。奇怪她一认命，逼人的艳光彷佛也随之蒙尘，减损了过去使恩客们为之惊艳的丽容，阿蜂更加急了。阮媳娥本身得宠与否，在关家地位的高低，关系着阿蜂今后的荣辱，作奴作婢也有等级之分，如今落得连香草、秋桐都不把她放在眼里，她如何不气，不恨？
阿蜂知道，罪魁祸首正是郭贞阳。野宴当日，郭贞阳若不发威，事情不至闹大，传至关饮虹耳中，回家把她们痛骂了一顿，说她们丢尽了他的脸，从此才对阮媳娥减了热情。
“像她那种好命的人，哪里知道别人活得多辛苦！”阿蜂愤恨不平的想。“假使我运气好投对胎，今天我也可以把她踩在脚底下，叫她舔我的鞋底！”
贞阳行踪不明那几日，她暗中偷笑了好久，巴不得她被人做掉，从此绝迹燕门堡！
无奈老天不仁，堡主竟将她救回，如今又有了身孕，就更得宠了，人世间的幸运事怎么全集中在她一个人身上呢？阿蜂不服，人太幸运会遭天嫉，她决定替天行道！
她拟定一个计画，一个很大的计画。
每月的祭祀，照例要杀