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“吕府的人没有反对吗?”胡凯一定是把聘礼一丢,强迫对方接受!
“他们不只大大地反对,而且还睁眼说瞎话呢!”
看胡凯气得吹胡子瞪眼睛的,马少强知道下聘的过程铁定不顺利。
不顺利是正常的,这都在他的意料之中。
“睁眼说瞎话?”
“吕老爷瞧不起做无本生意的我们,不肯将女儿嫁给大当家就算了,他竟然说他只有一个儿子,根本就没有女儿。胡扯!要是他没有女儿,那女人不会跟大当家说她是吕家的人。”
任凭吕老爷如何解释,胡凯压根儿也不相信他说的话,他认为是吕老爷不肯将女儿嫁给马少强,才会撒了这样的谎。
“你没有去打听一下吗?”吕家有没有女儿,只要到大街上打听一下便知。
“没有!”胡凯搔了搔头,诚实地说。
既然他不相信吕老爷说的话,他当然不可能去向旁人打听。
若是不肯将女儿嫁他,对方大可报官,或是直接拒绝,应该不会有人说自己没有女儿这种容易被人拆穿的谎言。
马少强觉得这件事透着古怪,有查清楚的必要。
胡凯才送聘回来,也不适合这件工作,看来他得亲自跑一趟才行。
※※※
客栈、酒楼是消息流通最快的地方,也是大家无聊时聚在一起闲磕牙的地方。
马少强跑到徐州城内最大的“顺利客栈”,叫了一壶酒、几盘小菜,边吃边竖起耳朵听着四周的交谈声。
“说来还真好笑,那个追什么寨的大当家…”有个男子朗声说道。
“是追风寨啦!”旁边有人提醒他。
“对!就是那个追风寨的大当家,他竟然瞎了狗眼想要娶吕府的千金,这件事是我长这么大以来,听过最好笑的事了。”
“为什么说追风寨的强盗头头瞎了狗眼呢?吕府的千金是少了眼还是瘸了腿?或者是她长得奇丑无比、活像个母夜叉呢?”
“你会问这个问题,可见你的消息不灵通,是个井底之蛙。”那名男子故意吊人胃口,不肯直接回答。
“哎呀!你就别卖关子了,快告诉我为什么啦!”
“吕老爷根本就没有女儿,他膝下只有一个儿子,那个强盗头子当然是瞎了眼,才会派人到吕家下聘。”
“既然吕老爷没有女儿,那他该怎么办啊?会不会随便捉个丫头上花轿?”
“如果吕老爷想用这一招,那我们得教教他,随便送个断手断脚、眼歪嘴斜的女人就行了。一来不会暴殄天物,便宜了那个强盗头子;二来可以教训教训他,让他一辈子对着这种身有残缺的娘子,他以后才不敢再强娶民女。”
“这个办法太好了!”
那人的话一说完,在场的人莫不频频鼓掌叫好。
听了他们的对话,马少强铁青着一张脸。
可恶!吕府果真没有女儿,吕老爷并没有说谎,真正骗人的是那个吕巧荷!
不对!她不叫吕巧荷,那只是她捏造出来的假名字。
她真是可恶,竟然将他骗得团团转,若是被他遇到,他绝对不会放过她。
马少强恨不得能将她生香活剥,只可惜,他不知道她是哪一户人家的闺女,想报仇也无处可报。
※※※
看着马少强一脸不高兴地喝着闷酒,胡凯实在不明白他不开心的原因。
大当家马上就要娶妻了,怎么还会不高兴呢?这个女人是他想要的,这门亲也是他命自己去提的,现在不高兴的人却是他,难不成他现在反悔了吗?
嗯…有可能,大当家—定是后悔当初的一时冲动,才会一个人在大厅里喝闷酒。
“大当家,你若是后悔了就说一声;若是你不开口说话,净顾着喝酒,要是喝醉了,那明天就算没有新郎,我也会替你把新娘子迎回来。”
早在送聘之前,他们就已经准备好花轿、布置了喜房,就等着迎亲时杀猪宰羊,大伙儿可以乘机大快朵颐一番。
胡凯不提这件事还好,他一提起这件事,马少强就想到他的办事不力。
当初他送聘时就该先查清楚,现下可好了,他迎亲不成不打紧,还成了徐州城里的大笑话,他的面子、威严这下全没了。
“哪来的新娘啊?”
现下那个女人都不知躲在何处嘲笑他的愚蠢,就算他将徐州城翻了过来,也不见得找得到她。
想想自己还真是窝囊,他一个堂堂的强盗头子,竟会栽在一名弱女子的手上,而且还让她一再要弄。
思及此,马少强心烦地又灌了一大碗酒。
“不就是大当家中意的那个吕府千金!”胡凯回答得理所当然。
“哼!”马少强冷哼了声。“吕府根本就没有什么千金小姐,就算我们抬着十八人大轿去迎亲,也接不到新娘。”
“什么?”听了马少强的话,胡凯完全傻眼了。
难不成那个吕老爷说的都是真话,而他却胡涂地不愿相信。
这下惨了,迎亲不成还浪费了一堆聘礼,他铁定会被大当家给宰了。
“既然没有新娘,那还要不要去迎亲啊?明天的婚礼还要不要举行啊?”胡凯硬着头皮问。
马少强瞪了他一眼,觉得他说的全是废话。
“没有新娘,还迎什么亲啊?”
“话不能说,虽然没有新娘,但是我们聘礼都给了,吕老爷一定要给我们一个交代。”
“交代?你想要什么交代?”
摆了这么一个大乌龙,马少强现下已自认倒霉,若是再登门打扰,难看的人还是他。
欺骗他、摆他一道的人是那个爱说谎的女人,并非吕老爷,若是硬要把这笔账算在他头上,那自己对他可就过意不去了。
虽然他是大字不识一个的强盗,可道理他还是懂的,他不会对无辜的人下手。
“他当然要给我们一个交代哕!我们花了这么多钱下聘,为的就是替大当家找个压寨夫人。吕老爷若是没有女儿可嫁,也该将聘礼归还,否则他也要去找个女人来代替。大当家,我是觉得,说不定吕老爷找来代替的人不会输给那个忽男忽女的女人,你说不定会中意喔!”
听了胡凯这番话,令马少强忍不住想泼他一盆冷水。
“如果你坚持要吕老爷找个女人来代替,那新郎就换你来当;反正你又不介意娶个断手断脚、眼歪嘴斜的娘子。”
他若是随便一个女人都肯要,那他就不会为了要得到她而这么大费周章,落得今日这样的下场。
他就是因为坚持要她,而且要她心甘情愿下嫁,才会被她唬得一愣一愣,胡里胡涂地就掉进她所设下的骗局。
唉!他那时若是直接要了她,那就什么事也没了。
“吕老爷不会这么狠吧?”一想到迎娶的新娘是那种残缺不全的女人,胡凯就忍不住全身打颤。
“对付我们这种强盗,这样的招数算得了什么?说不定官府的人正等我们自投罗网,利用大伙儿下山迎亲的机会将我们一网打尽。”追风寨一直以来都令官府非常头痛,想要扫平山寨,却苦无门路上山,眼前有个这么好的机会,想必他们是不会错过的。
“没想到吕老爷这么卑鄙!”一经马少强提醒,胡凯才明白这迎亲之路有多么地危险。“大当家,既然吕老爷敢和官府合作,我们干脆就去抄了他的家,让他知道得罪我们追风寨的下场。”
“不准你乱出主意!”马少强冷声警告。
“可是…”
“没什么好可是的!吕家的人你一根寒毛也不准动,要是让我知道你私自行动,就别怪我对你不客气。”
盗亦有道,他虽然是强盗,但是他不抢女人、不杀人放火、不打家劫舍,他只抢过路人的钱财,以及运镖而行经此地的官银、官粮。
“是!”
在马少强的威胁下,胡凯纵使心有埋怨,也不敢不从。
“我还有一件更重要的事要交代你去做!”
“什么事?”听到有更重要的事可做,胡凯眼睛不由得一亮。他最喜欢做一些重要的事,因为这样才彰显得出他在追风寨里的地位、分量。
“吩咐下去,要兄弟们在各个官道、小径守候埋伏,一定要找出她的下落。但是你们一定要记住,一有她的消息就立即回报,不准伤她、动她一根寒毛,我要亲自去将她捉回来。”
她越是奸诈狡猾,他就越觉得有挑战性,他绝对不会因为吃了一次亏就放过她,他一定会捉回她,而且他要她因欺骗他而付出代价。
原本满心期待的胡凯在听了马少强的话后.他的希望落空了。
这算什么更重要的事啊?
※※※
三天的时间到了,众人莫不引颈企盼,等着迎亲的队伍出现,他们都想看好戏,看这场乌龙的婚事怎么办下去。
吕府和官府的人也全部戡战兢兢地严阵以待,打算马少强那个强盗头头一出现,就将他给生擒活逮。可他们由日出等到日落,大街上还是一点动静也没有,根本就没有什么迎亲的队伍。
当月儿由东方的天边升起,他们知道这些强盗是不可能来娶亲了,这才各自解散回家。
啐!原来只是闹剧一场!
第四章
守株待兔这个成语马少强不懂,他只知道既然第一次是在这里遇见她的,那么这条路一定是她出入时的必经之路;所以他在这个地方等一定没错,他相信总有一天一定会等到她。
只不过,这一天要等多久呢?十天?一个月?还是一年?
马少强现在只想等到她,其余的事他没有花心思去细想。
今日他依然像往常一样躺在大树上,看着树下来来往往的人,却没有一个是他熟悉的身影。
突地,一道细微的声音由溪边传来。
马少强转头一看,发现有个人在溪水中载浮载沉。
他是个强盗不是什么善人,也没有慈悲心肠。更没有什么恻隐之心,但是一看到有人落水,他的脚就会不听使唤地往湍急的溪流飞奔而去。
因为这一幕令马少强想到了连金钗落水时的情景,所以他才会无法克制地跃入溪中,一心想救起这个快成为溪中冤魂的人。
他在湍急的溪水中拼命地摆动手脚,一寸一寸地接近对方。
当他靠近时便一把提起那个快要灭顶的人。
一拉起对方的身子,他才知道他救的人竟然是个小孩子。
这个落水的小孩—得至援助,就一把抱住了马少强的手。
“放轻松!”马少强将手臂打平,任由他抱着。
他只是个孩子,恐怕受不了他一掌,所以他没有动手将他击昏,反正负担这个小孩的重量对他而言还算轻松。
他拖着这个小孩游回了岸边。
“小鬼,你还好吧?”一上岸,马少强就放开了那个小孩的身子。
那名小孩无力地摇着头,表示他没有事。
他只喝下几口水,并没有淹死,这已是不幸中的大幸。
既然他没事,马少强也放心了,他转身就要离去。
见马少强要离开了,那个小孩立即抱住了他的脚,不让他走。
“小鬼,没事就快回家,别缠着我。”
马少强板着脸孔,为的就是要吓走他。
“大哥哥,谢谢你救了我。”平复了情绪,他终于开口说话了。
“这条溪的水流很急,你若再去那儿玩耍,小心丢了你的小命。”幸好今天有自己救了他,否则他就要去见阎罗王了。
“我才不是在玩呢,我是要捉鱼。”
听了他的话,马少强觉得很可笑。
“你小小年纪捉鱼做什么啊?我看你八成是玩过头了,想学大人捉鱼过过瘾。”
“才不是呢!我是要捉鱼回家给大家吃!”马少强的话,令他为之气结。
听了他说的话,马少强才觉得这孩子并非如他所想象的,是个贪玩的小孩。
“小鬼,你家住哪里?”
“那边!”他的手指着大阳升起的方向。
东边!那不就是去贫民窟的方向!原来他是贫户的小孩,难怪这小鬼要捉鱼回去给大家吃。
“小鬼,你叫什么名字?”
“狗子!”
“狗子,你想不想带一大堆鱼回去给大家吃?”
马少强已经有帮助这个小孩的打算了。
“当然想!”狗子点头如捣蒜。
“那好!我带你去捉好多的鱼,让你带回家。”
要他送钱是困难了些,不过若是捉些鱼让他们饱餐一顿,对他而言就轻而易举了。
“谢谢大哥哥!”狗子不停地道谢。
“走吧!”
马少强将狗子抱起,让狗子跨坐在他的肩上,足下一点,往地势较平的溪畔奔去。
※※※
乖乖地在家待了快一个月,连金钗时时挂心着那一群才刚刚识字的小孩。
这么久没见到他们,不知他们是否平安?
这么久没有去教他们习字,不知他们是否已经把她曾教过的字都忘记了?
一想到那群孩子,她就开始坐立难安,几乎快要坐不住了。
她好想偷溜出去见他们,可是她又怕追风寨的强盗还在找她。
“唉!”她心烦意乱地叹了口气。
香儿端着冒着热气的茶水进来,一进门就听到连金钗的叹息声,她关心地询问。
“大小姐,你是怎么了?怎么一大清早就哀声叹气呢?”
“没什么。”连金钗不