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天哪，这个神精质的男人！他很精明没错，但如果他长期草木皆兵下去，不出四十岁就会英年早逝。看着他嘴巴一张一歙，我的心思已不在他谈话上，想着楼逢棠。唉，如果他只想要土地也就算了，我会免费奉送以感谢他长期陪伴我，然后互不相欠地说拜拜。
物质的往来可以算计，还简单得多。可是情感就难以理个一清二楚了。
他正在以他的方式捆绑住我，我知道，从同居那一刻起，我就知道走下去会是这种结果；我们互相在意对方，也开始忠实……即使我与他都不承认。
未同居之前，我根本不介意与其他男人发生关系，所以才会邀请方慎哲上床，虽然没有成功，但我从未有忠于一人的念头；但同居后，一切都有些变了，变得很慢，但我还是有所感觉，只是一直相信那种变化于我无妨。
但，时至今日真的还能没有妨碍牵挂吗？
我的心慌难以掩藏，明白地浮上心头。也许一切都该冷静下来了，我不知道当我再度迈开步伐时。会不会依然洒脱如昔，所以我必须走开来让自己明白。
一面知道自己不要什么。并不代表真实的情况允许我冷静地取舍。一旦当我对楼逢棠的在意不是可有可无的看法，并且日益亲密了解下去，那真的是该糟了。
尤其是他已克服大男人心态那一套，不会非处女不娶，愿意与我下赌注地共度一生，才真正令我有危机意识。他还算君子地在三天过后，又用起保险套，只是不祥的预感涌在心头挥之不去。我竟然任由他在那三天的夜里完全没有防护措施，是否我也在赌呢？
但为什么之后的现在我竟想逃？
“颖儿！”
二哥不耐烦的声音穿过我神游的世界。
我回神看他，眨了眨眼，露出傻笑，当然知道他看出我的不经心，全然没听进他的话。
“我在问，要不要认识我的一些朋友，都是老实可靠的男人。”
原来想替我找个老公，最好不会理财也不会觊觎我嫁妆的男人。
“不了，谢谢。”
“你应该考虑的，比起台北男人，你更该珍惜南部青年的纯朴。台北男人都很坏。”
“你被骗过吗？”我笑问，招来一道白眼。
他低头看手表：
“算了，不说了，我还要赶飞机回高雄。你自己看着办，无论如何，请先以锺家财产为考量。别被骗了。”起身后还不忘以大哥哥的姿态揉弄我长发。
我伸手推开他：
“不是小孩子了。”
“可是仍是会忍不住摸这头亮丽的长发。”他又拨了一下，提着公事包与帐单先走了。
因为我就住在酒店的顶楼，当然不必陪他一同走，坐在咖啡座上，我正想起身回顶楼午睡，不料面前又坐下来一个，是楼逢棠。
“咦，这么早？”
“他是谁？”他冷淡地问着。
我笑，没有回答，不想让他有资格质问我，我不须向他报备，我们之间的关系不能再进一步了，淡淡地就好，不必到达浓烈的地步。
聪明如他自然会猜出我的意思，就贝他面色一沉，一会后起身，拉起我一只手勾住他臂弯：
“走吧，咱们上楼。”
“好。”
他伸手拨了下我的长发，在我耳边道：
“别再让其他的男人碰这一头长发。”
我低头，让长发披泻如帘幕，不言不语。
＊＊＊
我并不喜欢让日子过得太过丰富，尤其来来去去的拜访人潮；只出现个几次都教人心烦。
某种程度上，我非常孤僻，也许我太重视自我、太重视自由的空间，宁愿享受孤独也不要有人在耳边聒噪不休占去我的时间；所以一旦清静为人所干扰，就会有躲开的欲望。
除了那票异母兄弟之外，会找我的还有楼逢棠以往那些女人，或者对他依然不死心的女人。连久未见的楼逢欣也会来凑一脚；实在是霸占住楼公子太久，久到令她们担心。于是一反以往的沉寂，全蹦出来声讨我了。住在他的公寓已不再隐密，电话更是成天响不停，所以我游汤在外的时间更多了。
近些日子以来较为值得宽心的是回台北后，月事就来了，证明我成功地逃过那三天的可能受孕日，那么是否代表婚事不必提了？我的幸灾乐祸却没有得到楼逢棠的苟同，也许我坚决不肯嫁他或生子挫折他颇大。近日来也有些冷淡了，可是我却反而觉得好。
松懈一些的距离才不会令我窒息，可是我却依然有飞翔的想望。我想流浪远方，想体会全然陌生国度所带给我的悸动。
以前想游学的最大因素是要逃开楼逢棠，现在想出走是真正自己内心的渴望。
真的该走了，日子这样暧昧下去对两人都没好处，如果我一直存在，怎么能给他时间与机会去认识其他女人？如果我不走，怎么去见识世间其他男人？我绝不让自己养出忠于一个男人的念头。那种“附属”的感觉不能有，却会在女人体内悄悄滋长；我不知道我自身有没有，但我绝不会议它滋长成一种真理。
我是任颖，我是个独立的个体。
即使有爱，也不能改变什么、剥夺我什么。
晃到应宽怀的居处，在他讶然笑容中与他抱个满怀，许久不见，很想他。
这次我是真的想出国了，我告诉他我的来意。因为据母亲说他十月中要前往法国参加画作展览。我想请他顺便带我去游历，也许十天半个月，也许数个月都好；英文程度差的人不宜莽撞行事，而应宽怀正是个绝佳的伴。
“过得不愉快吗？那男人竟然没有本事牢牢抓住你。”他递给我一瓶果汁，坐在我面前。
“也不是所谓的愉快不愉快。反正这种日子再过下去也不会有太大的变化，不如去开开眼界。”
他扬起好看的剑眉，不以为然道：
“我看你是怕过下去会有太大变化吧？一男一女生活在一起，除非结婚，否则必然会有变动。是你熬不住了，还是你那匹种马熬不住了？”
啧！说得真难听，我不屑回答。
他又道：
“爱你的男人会想抓住你，而你正怕这样。如果他不幸爱上你了，你该反省一下自己是不是表现得过于特别，是不是故意去招惹别人的心，以特立独行的媚力去蛊惑无辜男人，”
“喂！那是不是在同理可证的情形下，我妈是存心勾引你这个呆子的心了？”我快速地反将他一军。
他窒了窒，别开了脸，然后很快又建立好自己的玻璃心，有些怨嗔地瞪我：
“没心少肺的女人。”
“面对伤口是冶疗的良方。我不忌讳。”我本来就没心肝没肚肠，他老兄还不明白吗？
“好吧，要一同出国可以，但你确定真可以一走了之？而不会重演上次被掳回台北的剧情？”
虽然应宽怀没见过楼逢棠，而我也聊他不多，可是由近几个月来我的状况上去推敲，聪明的他自然有了约略的结论，并且八九不离十。
也如他所臆测，楼逢棠在该强硬时一如他做事业的手腕，完全不会拖泥带水，硬到底；从他愿意娶我便可明白。即使所有条件都摆明了我没资格登上楼太太宝座，与他共享尊荣，但因为我与他之间的吸引力从未在其他女人身上产生过，且一直没有消失，所以他愿意娶我，而不是去娶那些真正三从四德的闺秀。
我怎么知道他会这么难搞？我又怎么会知道自己的本性会那么投他所好，进而吸引住他，致使我不会斗胆向他提分手？他不会允许，而我——也没有厌倦他，所以允许他的不允许。
他的肉体迷人、面孔迷人，抓住了我又给我百分之九十的自由。情况很奇怪，只能说他是高竿的男人。
他说过与他在一起的期间，不允许我拥有其他男人，他最重视这一点，说过两次之后，不会再提，也完全信任；而这种信任会一直持续到他亲眼看到我跳到别人床上为止。这对他而言一定不容易，尤其我老是在他面前吹嘘自己以前情人多如过江鲫、活像卡门再世，但他宁愿相信。不知该说他对自己太有信心，还是愿意给他人一次机会？不过一旦让他察觉到背叛。那么他便彻底不会再给那人机会；一百个忠实也抵下上一次的不忠实。
我对他有吸引力，他对我也相同。他的特质有许多为我所欣赏，但是……仅止于这样就好了。
出国，又是另一种赌注。
不告而别算不算是背叛？在我而言并不，因为我们并没有过承诺；但在他而言可不一定了。不光明磊落，为他所不接受；但光明磊落后，我还走得了吗？
我不必向任何人报备，这是我对他无言的宣告，也趁此让两人各自开始。也许新的春天就来到了，多好，是不是？
从皮包中掏出护照与有关物品：
“什么时候走？？br》“原本是十五号，但如果你有兴趣先在欧洲玩一玩，我们十号就出发，可以从英国玩到法国。”
“就这么说定了。”我笑得疲惫，眼睛却因为要出国而发亮。步入了另一个阶段所遇见的事物一向为我所期待，不管成果好坏，至少是不会无聊的。
应宽怀叹息：
“搞不懂你。可是我真的认为该有人来管管你了。”
“你愿意牺牲吗？”我勾住他肩。
他不屑地拨开我的手。
“如果你垂涎我，下辈子排队看看，也许轮得到你。”
纯情王子做出圣洁状，笑得我眼泪都掉出来，老天，能苦中作乐的人也真值得钦佩了。
但他真的会为我妈守身吗？我才不信。
＊＊＊
独自晃汤在台北东区街头，在人群中游动，却是益加显得孑然的寂寞，一张没表情的面孔都发散着忙碌且满溢的寂然。擦肩而过，全世界皆与我互不相干。我一直认为活在台北不容易找到快乐与闲适。
浏览橱窗的眼光蓦然被熟悉的身影给抓住了定点。咖啡屋内的窗口，坐的不正是楼逢棠吗？
竟然没有深想，我因着想见他的渴望而跑进去，直到站在他面前才感到莽撞得狼狈。大白天的，他当然不会闲着没事出来喝咖啡。我看到另外三个不认得的陪客。
“任颖？”他讶异地起身，很快给我一抹笑，抓住我的手。
我咬了下唇瓣，垂低头：
“看到你，便进来了。”真不知道怎么突生这一股冲动，活似今生不会再与他见面似的，显得特别依恋。我都还没收拾行李呢，竟然就开始怀念他了，我小心地觑了下他身后那三人，两名外国男子坐在一边，而楼逢棠的身侧坐着一名美艳到令人口水流满地的女人；显然是继我之后新任的女秘书。而那美人也估量地看我，红艳丰唇诱人地半张着，似随时等人狠狠咬上一口，以往我再如何烟媚，也学不会这种浑然天成的媚态呵！真是江山代有才人出，一代妖姬换艳姬。
“不好意思，打扰你了。”我点点头，想抽回手，不愿打扰他的公事。
他却仍握住我，转身以英文向客户交代了些什么，便拉我到一边。“我有几分钟的时间。”他道。
我低笑，将头抵向他胸膛：“对不起。”
“像抹游魂。”他看我空空如也的双手，知道我出门必然只为了无目的的游荡。
在别人眼中看来或许浪费生命，但在我而言，任何过程只要是有愉悦成分，便不算白过一遭。享受寂寞，也是快乐的一种方式，不是每个人都担得起的。
他习惯性地拨弄我的长发，托起我面孔，吻了我一下：“晚上有空吗？一起晚餐？”
“出来吃？”我挑眉。
“难道你有更好的想法？”他也挑眉。
我们并不常一同吃晚饭，而且我从未替他做过任何一顿饭，所以我们居住的公寓中从未真正开伙过，只除了早餐各自泡牛奶咖啡而已。贪睡晏起的我连早餐也与他错开。也难怪他会这么问，我是不煮饭的。
存心出乎他意料之外：
“回公寓吃吧！我可以煮一些菜，应付不来的可以叫外送。”
“我需要准备什么？”他懒洋洋地笑了，半揶揄我。
我推着他。自己退了一小步：
“胃药就可以了。”
他笑不可抑，一手搁在白色罗马柱上，对我散发男性致命的魅力，我同时也瞄到他身后那美艳秘书不置信的表情——几时见过他的上司笑得这么开怀？我的心情突然又更好了些，知道他某些面貌只在我面前表现出来的消息令我有虚荣的快乐。
“七点？”我不耽搁他的公事，问着。
他想了下，点头：“七点。”
我摆了摆手，往门边走去。还没走到门口，他追上来抓住，在我转身时又吻了我一下。
“怎么了？”我讶异地问。
“只是想吻你罢了。”他拨着我长发，潇洒地转身回他的客户那边。
我抿住唇，笑着离开。也许是因为今天没抹口红