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他楞一下，不知道母老虎今天是不是吃错药了，脾气这么好？“啊……”
“如果是的话，那谢谢你。”她冷冷地朝他点头，一副就要关门送客的样子。“我明天会去拿成绩单。”
谢谢他？这是他认识的母老虎吗？他瞪大眼睛，完全不知道现在是什么状况。“喂。”
“还有事吗？”
他不知道该说什么好，只觉得母老虎突然离他好远，完全不再是他所认识的那个骄傲又剽悍的漂亮班长了。他不喜欢这样。
“那个……恭喜你。”嘟囔了老半天，他终於逼自己挤出这句话。
吕奉先眨眨眼睛，似乎也没料到他会说出这样的话来。
两个人就这样在楼梯间互瞪着，原本敌视的气氛像是被掺进了什么，开始变得暧昧。
她先别开了头。“我……我也是。恭喜你。”
说完，她便关上大门，回到自己家里。
他傻楞楞地站在原地，青春期少年独有的高瘦身躯动也不能动。
刚刚他看到的，是真的吗？母老虎笑了？而且是对他？
“真是有够诡异，今天到底是什么日子？”男孩倔强地喃喃自语，却没察觉到自己的嘴角早已不自觉地笑咧开来。
第4章
前天全家到医院去看爷爷。已经不知道是第几次了，重病的爷爷总是在加护病房和死神挣扎。在医院度过七十岁大寿，爷爷还是愉快地笑着，看不出一点不舒服的样子。他说有家人，还有这么多漂亮的护士小姐在旁边陪他过生日，这才是千金难买。以前不会觉得，可是昨天看到爷爷的笑容，心里却只觉得难过……这是代表我终於长大了吗？
姊姊送给爷爷的礼物，是台北市高中英文演讲比赛第一名的奖状。进了据说是卧虎藏龙的北一女中，姊姊还是一样，所向披靡，不管是学业上，或是在其它方面。我甚至怀疑：这个世界上，有姊姊办不到的事情吗？应该是没有。我真的这样认为。
我就普通很多。不过爷爷说，这个全班第一名是我努力得来的，他很开心。
肾功能衰竭，真的没有办法治吗？
“……凤姐，你身体不舒服吗？”
扬起眼，看到的是服务生尤幼婷关怀的脸。她摇摇头。“没事。阿超人呢？”
“建超啊，他在厨房啊，我刚刚看到，好像还在跟小高处理那些鸡的样子。凤姐，要我去叫他吗？”
“凤姐”这个称呼，是柯伯伯在将“天下御苑”交给她之前，当众向餐厅所有员工下达的命令。毕竟以年龄来说，她和这些助手们相差无几——当时还有几位现在已经离职的员工，年龄比她大上许多——柯伯伯或许是担心，以她这样一个年轻女孩，没有办法服众。
虽然事实证明是柯伯伯多心了，但她对长辈的这一份心意始终是感激的。也因此，她从来没有去纠正过柯伯伯对於她名字由来的误解——她是三国无双的吕奉先，不是红颜薄命的李凤姐。
“不用了。”她抽出刚刚点定的菜单，交给尤幼婷。“这是晚上的菜单。记得：红翅只剩下两份，点完了就把单子抽掉。迷你鲍是刚送到的，东西很不错，如果客人问起的话，就推荐这道。甜品有三种，两道是跟午餐一样的，杏仁豆腐和拔丝苹果，另一个是我刚刚做的芒果布丁。”
“喔。”尤幼婷乖乖点头，拿着纸笔振笔疾书。
看着比自己年轻的女孩，她突然有种感慨。她刚刚入行的时候，大概也就是这么大吧？才刚满二十岁，对於这个行业，什么都不懂，拿着一张丙级厨师执照，就以为自己能够独当一面。
结果，根本不是这么一回事。
“幼婷，你想不想进厨房？”
尤幼婷楞了一下，抬头看着“天下御苑”的灵魂人物。“凤姐？”
她勾起一抹浅笑。“我发现你在没客人的时候，老是在厨房门口徘徊。一开始，我还以为你喜欢上那群笨蛋里的谁，结果看一看，又好像不是这么一回事。你是想进去作菜吧，幼婷？”
尤幼婷的脸红了，轻轻点一下头，“凤姐，你知道我是餐饮科的，本来就是想当厨师。可是我的丙级执照老是考不过，阿超他们虽然都比我大，可是也没有人像我一样，这么久还考不过的。更别说阿超都在准备乙级的考试了，只有我一个还不行……”
“阿超？他想考乙级还早的呢！怎么教都教不会。”听到自己那个粗心的副手，她嗤之以鼻。“更别说其他那几个了，一个比一个混。我都不知道他们那个考试怎么过的。”
“凤姐……你怎么这样说！”不知道从哪里冒出来的吴建超一脸哀怨，“我还以为你已经把所有的手艺都教给我了……”
“我是都教给你了，不过有人根本没在学。”她冷笑，“你自己说，中午叫你做个拔丝苹果，你给我做成什么样子了？”
吴建超缩一下脖子，连忙打哈哈，“凤姐……”
“我再重复一次，作菜这种事跟天分无关，就是讲细心，就是讲究火候和时间的配合。你老是这样丢三落四的，连个拔丝苹果都差点给我煮成苹果泥，要怎么叫我把正菜交给你？”
吴建超用手遮着脸装哭，“呜……凤姐，我错了啦……”
她冷冷地看了摆明没啥诚意的副手一眼。“真的知错了？”
“知错了知错了！”
“那么晚上你跟幼婷调班。你负责外场，幼婷进来帮我的忙。”
“什么！”两个人异口同声。惊讶的大叫声让在厨房忙的其他人也从门口探出头来，好奇地想知道到底发生了什么事。
“凤……凤姐，怎么突然……”尤幼婷又惊又喜，不敢相信自己听到什么。
被贬到外场当服务生的吴建超则是一脸苦相，“凤姐，我以後不会再犯了啦！你不要把我赶出去……”
吕奉先没有多看两人一眼，冷艳的五官肃然，简单抛下一句：“听到了吗？”
军令如山，不容二话。两人互看一眼，脸上的表情却是一喜一哀，截然不同。“……知道了。”
※※※
里肌肉夹带扑鼻的葱香，豆豉特殊的气息和葱白的脆甜相互映照，两分酒气，一丝辛辣，各种食材完美融合，却又各自独立，在齿颊间交织成华丽的乐曲。他感觉到嫩滑的牛肉片在舌尖跳着华尔滋，然後如同春雪一般，无声化入喉间……在一个疯狂的瞬间，他几乎要为此感觉到可惜，不想让这样的美味就此消失。
撇开厨师本人的脾气不说，吕奉先的手艺，真的是日渐精湛，再这样下去，真的可以说是天下无双了。
“田野？”
他微带不悦地抬起头，不太高兴自己在享用佳肴的时候被打扰。
映入眼帘的女人，和自己差不多年纪：已经脱离学生时代的青涩，还没有染上太多社会人士的所谓“世故”；二字头後半的年岁，加上上班族的标准打扮，全身散发出一股混合了自信和对未来充满野心的感觉。
至於她的长相……很端正的五官，但是他想不起来眼前的女人究竟是谁。“对不起，请问你是？”
女郎勾起一边嘴角，“你不认识我，那是很自然的。我是吕奉先高中的同学，敝姓张，张淑萍。”她递出一张名片。
瞥了一眼接过手的名片，头衔是某外商保险公司的业务经理。他顺手从皮夹里抽出一张自己的名片，递到女人的手里。
张淑萍看也不看，直接将名片夹进记事本中。“果然，杂志上说的那个美人主厨就是吕奉先吗？”
他扬起一道眉，不明白她的话意。“什么意思？”
她看他一眼，从手上的提袋中小心翼翼地抽出一本美食杂志，迅速翻到作了记号的页数。“就是这个。”
他好奇地看着只有一张图片的小方框。一整页的台北湘菜餐厅介绍，“天下御苑”只在页面的角落里占了一个巴掌大小的位置，餐厅评等却高达四星半。撰文者简单扼要地介绍了“御苑”的招牌菜和地理位置，最後还不忘故作俏皮地提醒读者：负责“御苑”菜色的吕姓主厨，是一位国色天香的大美人，请读者务必来餐厅赏光。
他咧开嘴。光是看到这句话，她一定就会气炸。这种说法，简直就是在说：这间餐厅东西好不好吃不重要，反正有美女可看，大家就将就点吧。
“对吧？”
他一时回不过神，随口应了一声：“什么？”
张淑萍咬咬嘴唇，“我说，吕奉先是不是这间餐厅的主厨？”
他抬起头，看着一直保持笔直站姿的女子，“你何不自己去问问餐厅的服务人员呢？”
张淑萍的睑微微胀红，“你不肯告诉我？”
“如果你肯先回答我一个问题的话。”
“成交。”
他指指那篇很容易被人忽略的角落报导，“就只光靠这一句话，你就认定这位“吕姓美人主厨”是吕奉先？”
“如果我确定的话，就不用问你了。”张淑萍不太高兴地说：“我是听她大学同学说她跑去当厨师，又刚好看到这篇报导，才想说会不会就是她。”
“那你又怎么知道我叫田野？”
张淑萍不豫地瞪他一眼，“田先生，一个问题。”
他耸肩，“说的也是。没错，这间餐厅的大厨是叫吕奉先。”
女人深澡地看他一眼，一个仰头，转身就往服务生的方向走去，“服务生！”
……那个女的，该不会是来找麻烦的吧？他皱起眉头，看向在柜台前面和慌乱的男服务生争执的女人，不太确定是怎么回事。
不过话又说回来，以那只母老虎的脾气，会有人特地上门来寻仇，一点也不奇怪。反正不关他的事，他还是赶快吃完东西，回去还有一堆工作要赶咧。
想是这样想，他却发现自己拉长了耳朵，密切注意着柜台那边的动静。
“凤姐。”ｗωｗ奇Qìsuu書còm网
抬起头，发现是今天被派到外场当服务生的阿超。“又怎么了？是哪一桌的菜上错了？还是你又忘记给客人菜单？”
类似的状况，今天晚上不知道发生了几次。她实在怀疑，自己让阿超去当服务生到底是惩罚到谁？
“不、不是啦，”吴建超吞吞吐吐：“那个……凤姐，是外面有人找你。”
厨房安静下来，所有人捏一把冷汗，低下头不敢看主厨脸上瞬间冻结的表情。“吴建超，你打算明天不来上班了吗？”
“不要啊！凤姐！”吴建超真的急了。“我跟那个小姐说过了，我们餐厅的主厨是不出厨房的，可是她不肯听啊！一直在柜台跟我卢，吵到其他客人的脸色都变了，我没办法，只好进来跟你说……凤姐，开恩哪！”
“小姐？”
“对啊对啊，是一位小姐，她说她叫张淑萍，是凤姐高中的同学。要不是这样，打死我也不敢进来打扰凤姐做事。”吴建超见主厨的脸色稍霁，连忙打蛇随棍上，讨好地说：“嘿嘿，凤姐立下的规矩，我怎么敢忘了呢。”
她不看涎着脸直陪笑的男孩，不发一语地替手边的湖南腊肉装盘。
现场的气温愈来愈低，众人连大气都不敢多喘一声，安静地做着自己分内的工作。
“……凤姐，”觉得自己今天真的倒了八辈子楣的吴建超苦着脸，胆颤心惊地开口：“我要怎么跟外面那位小姐说？”
停顿三秒。“叫她十点再来。”
如蒙大赦的男孩连忙点头。“好、好，我马上去跟她说。”说完，便逃命似地溜出了厨房门口。
“大家辛苦了，明天见。”同样的退场词，昭示了“天下御苑”今天的营业结束。
送走员工，清点完保险柜里的现金，她才打起精神，转身走进餐厅。
餐厅的灯已经暗了，只在靠近门口的地方留下一盏照明，让最後关门的人能够看清归路。而那个等待的人还没离开，瘦小的身影独自坐在角落的阴影里，宛如来自过去的无名幽灵。
她出声招呼：“张淑萍。”
张淑萍瞪大了眼睛，看着穿着简便的老同学。“真的是你？吕奉先！”
她木然地看着久未见面的高中同学，不知道她为什么是这样的反应……一天辛勤的工作之後，她已经不想去猜测任何事情，只想赶快回家倒头大睡。
说实话，她和张淑萍虽然是高中三年同班同学，却从来不是亲密的朋友。她记忆中的张淑萍，除了功课总是在班上的前三名，其它的都是一片模糊。如果不是她今天出现，可能在路上偶然遇见，也不会认出她来。
她不明白为什么这个不算深交的高中同学今天会特地找上门来。
“为什么？”
一个恍神，她以为自己把心里的疑问说了出口，眨眨眼睛，才发现刚刚的话是对方问的。“什么为什么？”
张淑萍慌乱地朝四周比了一个手势，“这个……这里……你为什么会跑来当厨师？”
她不自觉地露出冷笑。“这个就是你来的目的？”
“不……对！我真是不敢相信，你竟然真的放弃了医学院的学业，跑来当厨师。我以为你会更长进一点的！”剪了一头俐落短发的张淑萍咬牙切齿。“班长！”
她太累了，连想生气都找不到�