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“偶尔，要看案子和妓院有无牵扯。”
“哦！那你喜欢去那儿吗？”
“一般男人都喜欢去那儿。”他模棱两可的回答，想看她会有什么反应，其实，私底下他很少去妓院。
“哼！大色狼。”她不悦地说，“你最坏了。”她生气地想关上房门。
耿桓一手按住房门。她真是个小酷桶，他微笑地暗忖道。
“卡丝说的没错，男人最喜欢做生宝宝的事了。”她怒道。
耿桓差点被口水噎到，“什么？”他咳了一声。
“像动物那样。”她扬起下巴。
他笑出声，“老天！好在这儿只有我一个人，你真会讨我欢心。”
“哼！我要睡了，你走开。”她低嚷。
“我还没问完话。你到底懂不懂你在说什么？”他见她没有害羞的迹象，显然是太生气了。
“我当然知道。”她叉腰道。
“那你解释给我听。”他倚在门边。
“这种事你还问我？”她死命想关上门，却抵不过他的力气。
“你不说，我就待这儿不走。”他无赖地回答。
“你……好吧！”她拂去颊边的一绺秀发。“就是男人喜欢女人像鱼一样光溜溜的。”她的脸开始泛红。
“然后呢？”他忍笑，否则，她一定会生气。
“我不想说了。”她有些结巴，脸愈来愈红，她为什么要提到这种话题？
“可是我想听。”他托起她的下巴。
“好吧！”她绞紧双手，“然后男的也会变成光溜溜的鱼。”
他快笑出来了，但仍在正经地点点头。
“然后他们会盖上棉被，躺在一起，后来男的会收集快乐，把它们放在袋子里，塞到女的肚中，变成宝宝。”她结结巴巴地把话说完，垂下头不敢看他。
耿桓转过身剧烈地颤抖。老天！他需要自制，如果笑出来，小萱一定会宰了他。
他深吸好几口气，才转身面对仍低着头的小萱，“你的解释很有趣。”看来，小萱是一知半解，他微笑地想。
小萱红着脸，仰着他，“可是，爹从来不去妓院的。”
“你不喜欢我去？”见小萱点头后，耿桓承诺道：“除了公事外，我都不再去，只陪你，好不好？”其实，他除了偶尔帮忙仲杰侦查一些大案子外，平常他和大哥大部分时间都在后院帮阿爹训练军队。
她高兴地点点头，随即又嘟嘴道：“可是，谁知道你的公事多不多？”
耿桓捏捏她的脸，“小醋桶。”他微笑，“官府难得有案子大到需要我和大哥，一些小案子仲杰会亲自解决，毕竟他是捕快，不然，若需要到妓院查线索，统统叫大哥去好不好？”
小萱这才欣喜地点头，她环着他的腰，将脸埋在他胸前，“谢谢。”他对她真好。
耿桓露出一抹笑容，满足地抱着她。
“去睡吧！夜深了。”他轻抚她的背，在她的额际印上一吻。
“嗯，晚安。”她不舍地离开他的怀抱。
“晚安。”他俯身给她一个温柔的吻才离去。
小萱长长地吁了口气，她真的喜欢上他了。
她走进内室，坐在床沿，不知如何是好？她到底该怎么办？她想卡丝，可是……她不想离开耿桓……她叹口气，觉得好想哭……
第十章
翌日午时，小萱才懒懒地起床，她又失眠了。昨晚她想了好久，还是不知道应该怎么做才是正确的。
为什么她必须在卡丝和耿桓中选择一个？
她疲倦地走出房间，慢慢往花厅走去，她实在没心情吃午膳，可是，她不想众人担心，只得装作若无其事的模样，她第一次觉得做人好累。
当她进入花厅时，耿叔叔、婶婶、耿桓和耿云都在，只有耿介又出门了。
意外地，她看见秦裕。
“小萱，我正想差人叫你，怎么你看起来好像没睡好？”耿夫人担心地道。
“我很好。”小萱强颜欢笑道，疑惑地看了秦裕一眼。
“秦裕要带你回去见老夫人。”耿忠羲开口道。
她差点忘了这件事。“现在？”她有些惊慌，怎么专挑她还没准备好的时候。
“爹要我来接你。”秦裕道，他整个人有些落落寡欢的样子。
小萱故作镇静地点点头，但眼底却有些惶恐，她下意识地看向耿桓。
“爹，我陪小萱一块去。”耿桓知道小萱很紧张，而她眼中的那抹无助让他不忍，他不能让她独自一人去面对一群陌生的亲戚。
耿忠羲蹙眉道：“你是个外人，去秦府不免奇怪。”他摇头。
耿夫人拍拍丈夫的手，低声道：“你就让桓儿一块去，小萱在秦府没个熟人，难免会害怕。”
“爹，我也要去。”耿云撒娇道。大哥最可恶了，竟把她上妓院，以及上回酒馆的事全告诉爹娘，结果她现在连大门都出不去了。
耿忠羲严厉地说：“阿云，你忘了惩戒的事吗？还想出门！”
“好嘛！”耿云心不甘情不愿的说。
耿忠羲不由得叹口气，怎么他的严厉对妻子和女儿就发生不了作用。
“桓儿，你和小萱一块去。”耿夫人拍拍丈夫的手，“秦裕，桓儿跟去没关系吧！”
“应该不碍事。”秦裕道。
小萱这才松口气，耿桓不觉露痕迹地向她眨个眼，她不自主地扯开笑容。
“那晚辈先告退。”秦裕作个揖。
小萱和耿桓也一起行个别礼，这才秦裕一块儿出去。
出了大门后，小萱对秦裕道：“你是不是在烦恼巧兰的事？”
秦裕点点头，没说话，今天都第十天了，看来是没有希望了。
“你别担心，耿桓说他会帮你，对不对？”她碰碰左手边的耿桓。
“我只是帮你向阿鸨说再宽限几天。”耿桓道。
秦裕原本听见耿桓要帮他，不由得重燃希望，但耿桓的话一出口，他又失望了；宽限几天也没用，他还是没那么多钱。
耿桓将他的反应全看在眼里，“如果你敢向家里说出这件事，我会考虑帮你。”他觉得秦裕太软弱了。
“那怎么行？”小萱惊呼。
秦裕则是不解地看着耿桓。
“这件事我们私下再谈。”耿桓说，他不想让小萱知道，因为她一定会插手管，他可不想她为了帮秦裕又忙得团团转。
秦裕缓缓地点头，只要有办法，他会去做的。
“为什么现在不能说？”小萱不满地嘟起嘴。
耿桓低首注视小萱。她今天好漂亮，穿了一身粉红，把她的脸更衬得红扑扑的，让人想咬一口。
“这儿是大街，不好谈这种事。”他真想吻她，可是，在街上总不好这么做。
“噢。”她点点头，微笑地看着他眼底闪动的火花，她愈来愈喜欢瞅着他瞧，如果能一辈子都看着他，多好。
秦裕这才发现原来他们两个……但他一点也不讶异，只要回想前天用膳的情景，若是有心人，都可看出端倪，难怪耿桓想陪小萱一块儿到府中。
看到他们两人深情款款的模样，秦裕不由得有些感伤。他和巧兰能否如此顺利呢？他不由得叹口气，唉！希望上天帮帮他吧！
※※※
到了秦家后，小萱又开始紧张，她抓着耿桓的手臂，耿桓拍拍她的背，暗示他在她身旁。
秦裕带他们走进书房，书房里空无一人，有个大大的四方桌，三面的墙壁摆着一柜一柜的书籍，书桌后有幅大字画，每个窗户台上，是一盆一盆的植物。
桌上摆着文房四宝和一些零散的书，桌前两侧各有两张高背椅，椅背上铺着深红绸布。
“你们在这坐会儿，我去禀告阿爹你们来了。”秦裕语毕，随即走出书房。
小萱紧张的拂开颊边的秀发，耿桓抚着她的脸道：“怎么了？”
“我也不知道，我一直告诉自己不要在意奶奶，既然她不要爹娘和我，那我也不需要在意她，可是，我对她有些害怕，因为爹曾说过奶奶是个严肃的人。”小萱绞紧双手。
耿桓捏一下她柔嫩的脸，微笑道：“听起来倒像吃人不吐骨头的老奶奶。”
小萱轻笑一声，“你别乱说。”
他趁势低头吻她的脸，小萱羞赧道：“会有人进来。”她推他。
“我的耳力很好，如果有脚步声，我会马上乖乖站好。”他逗她，转移她的注意力，免得她愈想愈紧张。
小萱红着脸着：“我没有耽误你去调查采花大盗的事吧！”
“没有，你别担心。”耿桓摸摸她的头。昨晚他 提供们已商量好对策，决定将计就计，于饵钓鱼，所以，这几天就看鱼到底上不上钩。
“调查这种事，不会有危险吧？”她蹙眉道。
“不会。”他柔声道，感觉很窝心。
小萱凝视着他，不由得想到卡丝。她到底该怎么办？
“耿桓，我……”她不知该怎么说。
“怎么了？”
小萱正想说出自己的问题时，耿桓又紧接着说：“有人来了。”
小萱立刻忘了要问什么，她转身面对门口。
脚步声慢慢接近，还可听见拐杖的声音。小萱深吸口气，看着大门被人推开，秦裕和秦仕民各站在一旁，两人搀扶着老夫人，因为背光的关系，所以小萱看不清楚老夫人的脸孔，但可看出她很瘦小，背脊因为上了年纪而有些伛偻。
秦仕民和秦裕搀着老夫人走到书桌后坐下，小萱面对书桌，这才看清老夫人的样子。
她看起来七十好几，但精神仍很好，满头的灰发绾成髻，但她的眼神是严厉而犀利的，薄薄的嘴唇抿成一条直线，脸上的皱纹并没有她想象的那样布满整脸庞，而她骨瘦如柴的手正柱着拐杖。
“你就是小萱？”老夫人不带感情地道，她的声音有些低沉。
“是。”小萱深吸口气。
老夫人扫向站在小萱左手边的男子，冷声道：“你又是谁？”
“耿桓。”他淡淡地说，难秦裕不敢向家里提巧兰的事，秦老夫人那种气势的确会让人害怕；秦裕从小生长在这种高压式的家庭下，难怪大气都不敢哼一声。
“耿忠羲的儿子？”秦老夫人问。
“是。”耿桓扬眉道，没想到她还记得爹的名字。
秦老夫人上下看了小萱一眼，“长得倒很像你娘，你爹要你回来的？”
“是。”
“仕民说你爹三年前去世了？”秦老夫人的声音有些异样，但迅速恢复过来，几乎不曾让人察觉这些微的变化。
“是。”小萱回答，她已经渐渐恢复镇定。
“我想，你应该知道当初是你爹抛弃“秦”家这个名号，然后带着你娘远走他乡的；现在倒好，人死了，却叫她的女儿回来，这倒让人觉得好笑。”秦老夫人淡淡地说。
“娘，大哥都死了，您就别再计较了。”站在秦老夫人右手边的秦仕民劝道。
“这儿没你说话的余地。”秦老夫人斥道。
小萱握紧双拳，回道：“这是因为爹觉得他对不起您老人家，所以希望我回来代他尽孝道。”
“不用了。”秦老夫人回绝，“当他走出秦家时，我就没有这个儿子，更不会有孙女，你也不用到这儿来攀亲带故。”
“娘──”
“我到这儿并不是来攀亲带故的。”小萱挺直背脊，扬起下巴，“你们本来就是我的亲人，根本无所谓的攀亲带故，虽然您不承认，但爹还是要我谨记，我是秦家的一份子，我不需要因为您这么说而觉得羞愧。”
耿桓含笑地看着小萱，显然她的怒火也上来了。
老夫人冷哼了一声，“看你说话的样子，就知道你爹对你疏于管教，好个野丫头。”
“我本来就是野丫头，爹都是这么叫我的。”小萱不以为忤的说。
耿桓快笑出来了，小萱老是听不懂人家在讽刺她，这会儿连秦仕民和秦裕都在微笑，只有老夫人的脸色愈来愈难看。
“原来你连性子都和你娘一个样。”她脾睨地看了小萱一眼，“我就说嘛！她能生出什么好东西。”
小萱倒抽一口气，“我不许你侮辱我娘。”她握紧双手，“娘比你好千万倍。”她怒道。
“奶奶，小萱是个好姑娘。”秦裕这时也怯怯地开口。
老夫人重重地拿起拐杖撞击地面，“这儿哪轮得到你插嘴？”
“娘──”
“你也别说话。”老夫人斥喝，她转向小萱，毫不留情地道：“你听清楚了，你娘从未进我秦家大门，我也从未承认有这媳妇；至于你爹，我早就和他断了母子关系，彼此再无相关，所以，你也不必跑来这儿认亲，我可担当不起。”
小萱看了耿桓一眼，“我想回家。”她的脸色有些泛白，她不想待在这儿任人辱骂，反正老夫人已表明不会认她。
耿桓握着她的手，低头道：“我们回去。”他牵着她往门口走去。
“放肆。”老夫人冷冷道，“我准许你们走了吗？”
耿桓回过头，冷硬道：“您是在求我们留下吗？”
“你──”老夫人顿了一下，忿声道：“看来，莽夫的儿子也好不到哪儿去。”
“娘，您别再说了。”秦仕民求道，“都快三十年了，您的气怎么还消不了？爹不也都释怀了？”
“闭嘴。”老夫人喝道。
“叔叔，您别说了，小萱不强求。”小萱摇头。
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