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直到她吩咐开饭，还没见杭天曜的身影，心下不免有几分急迫，言行举止间就带了出来，是不是伸着脖子往外看。
偏偏几个丫鬟似乎商量了一般，她不问，她们就不主动回禀，笑眯眯的看着她用饭。她哪儿吃得下去，随便吃了几口汤就不肯再动，撅着嘴不理几个小丫头。
沉烟她们实在好笑不已，又怕她气坏了自己，假装无意地说道：“少爷说去茶楼转一圈就回来，这都一个时辰了吧。”
风荷竖起耳朵听着，脸上露出笑容，开始吃了一口饭，还故意不悦的说道：“管他呢。”
沉烟几人再也撑不住，哈哈笑了起来。风荷被她们笑得心虚，也忍不住笑了起来。
恰好杭天曜回来听见，诧异的问道：“什么事这么高兴，你们主仆笑得这么欢？”
风荷连连给几人使眼色，不准她们说出去，自顾自吃饭，也不起来让杭天曜。
杭天曜坐到她身边，将手里一个小荷叶包的东西交给沉烟道：“是你们少夫人爱吃的知味观的挂炉烤鸭，快拿碟子装了，正热着呢。”说完，他摸了摸风荷的头。
风荷抬头送上一个笑脸，才问道：“你吃过了不曾，要不要再来些？”
“我念着要陪你用晚饭，岂会在外头吃了，倒是你这个小坏蛋，都不等我。”他眉梢眼角都是宠溺的笑，为她布菜。
风荷忙亲自给他加了一碗碧梗米饭，嗔道：“都这么晚了，我自然以为你吃过了再回来的。茶楼一切还正常吗？”
沉烟端了白瓷碟儿上来，油光发亮的一块块烤鸭，似乎往外冒着汁水，看得人食指大动。
他忙将最好的一块夹给她，应道：“都好着，你使唤出来的人，怎么会不好，便是这个热的天，都是日日客满。”
“你就为了这事出去的？”她有些不信。
“自然，不然我还能有什么事。我看你睡得正香，怕我没忍住吵醒了你，索性出去转转。”他的语气暧昧无比，偏偏神色不见一点波动，气得风荷要发怒又觉得是自己多心了。
……。
袁氏第二日一早回了一趟娘家，直到下午方回。
凌秀进了袁家后，一开始很闹了一阵，后来日子越过越糟，她心下也有几分慌了，怕失去了这个唯一的避难所，倒对袁公子渐渐和缓起来，偶尔也能承欢一二。袁夫人这才没有很磨搓她，但每日都给她分配了一大堆的针线活计，让她忙得有小心思也没时间施展出来。
而她被关在后头，前边有个风吹草动，她是一概不知，成了个睁眼的瞎子。
袁氏回府，袁夫人以为有什么大事，就唤了她进去细说。因着袁大人的宠爱，袁夫人待她没失了大格，尤其现在都出了门子，这母女情比先反而好些。
袁夫人细听袁氏的诉说后，不敢拿主意，命人去衙门请了袁大人回来，等他的意思。
袁大人回来的挺快，听完女儿的叙述，沉思半晌，最终说道：“一切你都照你们四少夫人说的办，这对你好处多于坏处，便是担忧成真，好歹也有个退步。”
“父亲，你的意思是让女儿彻底投向她，会不会出事呢，她若败了女儿难免受牵连。”袁氏还是有些不放心，风荷毕竟年纪小，能斗得过王妃吗？
袁大人摇摇头，郑重的道：“这个四少夫人，绝对是个难缠的角色。上次你哥哥发生了那事后，我就让人去查了四少夫人的底细。你在杭家应该也听说过，她不得她祖母待见，不受她父亲喜欢，而母亲也落了风，按理说这样的女孩子能保得一条命在就不错了。可是你看她，她在董家居然能达到呼风唤雨的地步，她一句话吩咐下去，董家的管事下人们没人敢不听。”
“这，不会吧，董家老太太那么个厉害的人物，还有他们家那姨娘，都是出名的，她们能容得下她如此？”袁夫人深感不信，他们与董家一样都是堂官，来往多些，很多传闻都听过一二。
袁大人冷哼一声：“别说你不信，连我开始都不信，可是事实俱在，由不得你们不信。董家是老太太管事，常常命人克扣她的用度，但是你看看，她身边那些丫鬟，个个都是出挑的，没点手腕的人能这样。听说董老太太和他们的姨娘没有少找她的麻烦，但每次都得不了好反而丢了自己的脸面，弄得后来实在不行才想法子把她快速嫁到了杭家。”
袁氏听得不停点头，又道：“母亲不知她在杭家的势头，简直可以说是无人可挡，现在都越过前面进门的几个妯娌跟着王妃学管家呢，我冷眼瞧着，她能在最繁华热闹的地段上开茶楼，那得多少本钱，可她眼睛都不眨，就把茶楼开了起来。每次去她房里，我看她的吃穿用度摆设器具无一不是上等的，很多都不是杭家的东西，应该是她的嫁妆才是。
据我暗中打探的消息，大致估摸了一下她的嫁妆，只怕不下于一万两银子呢。如果董家没有她的地位，她这些都是哪来的？“说起这个，袁氏就滔滔不绝起来，她当日是高嫁，在父亲的要求下添了一些嫁妆，但满打满算也就不到五千银子，何况袁家不比董家差。
袁夫人的脸几不可见的皱了皱，这个女儿，枉她待她这么好，她还念着嫁妆呢。要不是看她嫁去了王府，对儿子将来有不少助力，她可没有这个当慈母的心肠。
袁大人越发深信自己的判断，杭天曜身份上而言比杭天睿更正，而且有皇后娘娘太妃的支持，现在又娶了这么个厉害的妻子，简直是如虎添翼。人家现在既向他们示好，他们倘若不尽快作出决定，等到你想投靠的时候只怕人家还不一定看上你，事情宜早不宜迟。他当机立断道：“就这么定了，一旦王府提出庶子养育之事，你就主动承担起来，这样太妃、你公公都会高看你一眼。而你不用担心你婆婆，你以为太妃是那么好说话的人吗？”
袁氏再没有任何迟疑，保证自己都会照父亲说的去做。
待她一走，袁夫人略有担忧的问道：“假如四少夫人失败，会不会牵连到咱们家？”
“怕什么，咱们什么都没有做，只是顺应天子之意，为主分忧而已，谁敢说个不对。何况，那也是太妃的意思，顶多是女儿听从长辈的教导，跟咱们什么关系。”能凭借自己做到兵部尚书位置的人，谁不是心里有一个小算盘的。
孩子洗三后，太妃忽然有点小恙，三夫人一个人照顾不过来，王妃要料理家务，四夫人要预备儿子年下的大婚事宜，太妃宣了二夫人去侍疾。每日天刚亮，二夫人就被迫赶去园子里，服侍太妃，有时候连晚间都不得回去，恨得她牙痒痒。但她不敢有一句怨言，孝顺一事是正理，说到哪儿去她做媳妇的都得如此。
二夫人不在，二老爷与白姨娘越发情热，更是宠爱这个老来子。
当二夫人以照顾幼子为借口想不去伺候太妃时，袁氏很适时的提出来她愿意照顾小弟弟，二老爷几经权衡之下，真把孩子交给了他们夫妻照顾。毕竟白姨娘早产，身子亏了很多，需要好生调理几年，几乎抽不出空闲来照料孩子，交给二夫人二老爷又不放心，还不如交给儿子媳妇呢。儿子媳妇自己主动提出来，当然不敢暗害这个孩子。
白姨娘虽然不舍，但她却不是那等待恃宠而骄的人，情知自己想要亲自抚育孩子怕是连太妃都不会容的。与其等二夫人得了闲把孩子接去，她还不如把孩子交给袁氏照看呢，再怎么说她都是袁氏的庶母，袁氏对她不敢太过分，不然孩子在二夫人手里，只怕她这辈子都别想见到孩子了。
太妃听说后，大大夸奖了袁氏一番，说她孝敬长辈为长辈分忧，是个好孩子，赏赐了一批绸缎首饰下去。
自这个孩子出生，太妃的信心重新回来了，看着风荷的目光都渐渐变了，甚至时常盯着她肚子瞧，风荷被她看得满心不安。太妃不会要重点等着抱杭天曜的孙子吧？
六月下旬，圣旨下来了，立永昌侯府嫡出小姐韩氏为太子妃，魏平侯府二小姐魏氏与礼部侍郎苏家娣小姐为侧妃，定于十二月十二完婚，着礼部加紧准备太子大婚事宜。
而就在同时，传出皇后有龙裔的消息，皇上喜出望外，大赦天下，并厚厚褒奖了庄郡王府。
华盖车驶过偶有喧嚣的街头，青石的地面传来得得的马蹄声，小贩的叫卖声显得力不从心。
风荷与杭莹共乘一辆车，两人歪卧着说话。
“四嫂，你说韩姐姐请我们去做什么呢？”她清楚京城的规矩，若不是极好的闺蜜，或者有大型宴会，是不会轻易下帖子请人上门的，尤其是这样当天下帖子请人当天就去的。
风荷看着脚下的水晶缸里的冰块渐渐融化，积起越来越多的水，不经意道：“帖子上不是说请我们品尝她新制的茶吗，她倒也是个雅人，爱鼓捣这些玩意。”
杭莹觉得这个理由勉强通过，也就不再费神寻思，叹道：“韩姐姐在家里是万事随她心意，喜欢什么就做什么，比起来，我还不如她自由呢。”说起这个，俏丽的脸上带了薄薄的愁云。
她的事情风荷不可能没有听说过，杭莹爱吹笛，可是王妃认为吹笛没有弹琴风雅，让她弃了吹笛改学弹琴；她喜欢练大字，但王妃说女孩儿识得几个字就不错了，不必学得多好，最近都带着她理事。
其实，她明白王妃说得是正理，只是希望她将来能过得好些，但她并不乐意，做起事来难免有些束手束脚。前儿皇上赏赐下来，王妃让她给阖府人分派赏银，似乎出了点小小的差错。
杭莹并不笨，身为世家里长大的女子那些都是必须学的，而且以杭莹的天分完全可以掌握，只是王妃教导的方法不对。王妃太心急了，想一口把她吃成个胖子，今儿这个，明儿那个，一股脑儿给她灌进去，又停了她自己喜欢的，这样于学习是没有好处的。还不如慢慢教她，不要拘得太紧，有个一年半载的她也勉强能上手了。
风荷轻轻摇头，她与王妃之间怕是少不了一场纠葛，但与下辈的孩子无关，何况杭莹无论如何都是杭家的子嗣，杭家的郡主，太妃、王爷是绝不可能看着她被牵连的。她拍了拍杭莹的手，笑道：“你天资聪颖，只要略加费心还不是手到擒来的。此事你也不必忧心，母妃那里不是还有祖母吗，祖母开口有什么过不去的事。”
“我也不是不想学，但是每次看到母妃看着我时恨铁不成钢的眼神，我心里就难受。”她垂头低语，子不言父母之非，可母妃最近确实有些不大对劲，不只对自己，对五哥五嫂都严厉起来，连屋子里伺候的丫鬟都小心翼翼的。
“母妃不过是太想你好了，你前天做的针线不是很好嘛，我听说母妃当时就夸你了。”王妃的心机手段不算深沉，不过是太会装小白花了，而其她背后有那么强硬的靠山，太皇太后把她赐婚给杭家，莫非真没有别的打算？这话谁都不信。
说到这，杭莹又高兴起来，眼睛亮亮的有浅浅的笑意：“多亏了四嫂身边的云暮教了我那个苏绣的技法，才能在母妃跟前过关，只我都没有云暮做得一份好看。”
提起几个丫鬟，风荷也有件心事，几个大丫鬟年纪慢慢大了起来，到说亲的年纪了，此时耽搁不得，但一时间又没有合适的人选，而且不知她们几个心中是什么想法。主仆几年，同甘共苦，感情不是寻常的，她势必要为她们找个好归宿。
韩穆雪穿了一身杏黄色杭绸的衣裙，挽了高高的青娥髻，很有几分短装成熟的气派。她笑着快步迎上来，拉了二人的手道：“我一时兴起，让你们大热天的赶过来，却是我的不是，可惜我出门没有先前便宜，不然原该我去看你们。”她已是准太子妃了，身份比二人高出不少，但一点不见傲气，依然如先一般。
杭莹出门时听了王妃的叮嘱，原有几分紧张，见此放下了戒心，亦是笑道：“正好我闲在家里闷得慌，一收到你的请帖就立时去催着四嫂动身。”
三人中，韩穆雪的身量最高，杭莹还未发育齐全，风荷今儿穿着玉色缠枝花卉的曳地长裙，把身量拉长了好些，显得纤腰楚楚，行动如风。
一坐下，韩穆雪就忍不住说：“姐姐真身衣服真好看，玉色将姐姐原本明艳的容颜衬得清雅无比，满身书卷气，却不嫌素净，都亏了这几支缠枝玫瑰的功劳。这针线，太细密了，玫瑰绣得几欲乱真，何时我也做一身，既凉快又好看大方。”
年轻女孩儿没有不爱美的，说起穿衣打扮来就听不住话题，直到韩穆雪大大丫鬟，就是上次去杭家送东西的那个，原来她名字叫素灵，上前提醒韩穆雪要不要上茶，三人才大笑着反应过来。
侯夫人出来打了个照面，怕拘着她们年轻人，很快就笑着去了。
一套天青釉面的茶具，光可鉴人，温婉动人。茶叶是上好的信阳毛尖，不同的是泡茶的水。风荷细细品尝着，入口略哭，醇厚绵软，回味甘甜，而且有一股奇异的清凉之感