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妃身边，那么温婉和蔼，那么亲切雍容，那么端庄柔雅，与眼前这个冷酷如冰山的女人完全不是一个人，她暗暗怀疑，这究竟是不是侧妃呢。
方侧妃仿佛料到了她心中所想，冷笑道：“莫非你还不信我的身份，这个院里，谁还敢假充侧妃不成？”
“不，婢妾不敢，娘娘误会了。”莫氏的心跳到了嗓子眼，她觉得自己全身的血液都绷紧了，随时都有可能爆裂开来。
“起来让我瞧瞧。”侧妃心知这下马威给的差不多了，莫氏眼下还不能废，能用则用吧，如今她手里得用的越来越少了。唉，自从这董氏进府之后，他们的日子就一直不顺，身边几个心腹，花了她多少年功夫好不容易培养出来的，都明里暗里遭到了贬斥。难道董氏已经知道哪些人是自己的人了？这个丫头，手脚也太快了些。
莫氏强忍着心中的恐惧，慢慢爬了起来，微微仰起头，不敢正视侧妃的眼睛，生怕被看到自己的狼狈。
眼角的余光里，上首那个女人依然年轻美貌，举手投足间俱是威严之势，一身紫色衣衫被她穿得高贵而雍容。她几乎不能相信，这个女人从前不过是个小地方来的县令之女，她身上的气流比王妃更胜一筹，压迫地她喘不过气来。
侧妃淡淡扫了莫氏一眼，她当然能够猜到莫氏此刻的想法，不外乎是念叨着她的出身而已。英雄不问出处，她虽然不是英雄，但不代表她愿意永远被人踩在脚底下。二十多年来，她几多艰辛，几多困难，才有今日，这其中经历的又岂是莫氏能够想见的。
这个莫氏，生得还罢了，缺了点美艳逼人之气，不过倒也算清秀。儿子对她，怕是提不起什么精神，有贺氏在先，她本就输了一筹，何况今日的府里还有一个明艳照人的世子妃。哼，自己生得儿子自己最是清楚，就那个不长进的，只怕一番心思寄托在了有夫之妇身上，亏得自己这些年在他身上花费了那么多心血。
“你读过书？”侧妃靠着迎枕，显出一种慵懒中的妩媚。
莫氏又是一惊，这个侧妃娘娘，果真是变化多端呢。她自己也渐渐平静下来，小心得斟酌着用词：“婢妾读过女则、女戒。”
侧妃眼神眯了一眯，确定莫氏不是在谦虚，越发不满，冷哼道：“你们夫人真是个贤惠的。”
莫氏不懂她这话的用意，却能听出她语气不善，不知该点头还是摇头，只得应道：“夫人对婢妾一向很好。”
“是啊，好得很。把你教得这般贤惠，三少爷最近都在做什么？”侧妃自然知道杭天瑾最近在干什么，她不过是想试试，看看这个莫氏到底有没有一点手段。
“这个，婢妾不是很清楚，三少爷从来不与婢妾说。”提起这个，莫氏很是委屈，三少爷就不曾将她当做正经妻室看待，出门、有事，从来不会在她跟前提一句。
方侧妃气得心口疼，这个女人，原来比她想象得还要不开窍，男人不说，你不会自己去问，不会去暗自打听嘛。连自己男人行踪、喜好都一无所知，凭什么让那个男人对你产生感情，果然是个扶不起的阿斗。
她的声音再次变得冰冷了：“你是死人不成？为人妻妾者，第一要务是相夫教子，你自问，有哪一点做到了？我听人说，如今临湘榭的内院之事，都是丹姐儿在打理，你比她长，难不成这个都不如一个孩子了。”
从前，侧妃并不把一个女孩儿放在心上，直到后来丹姐儿与风荷走得近了，她才警觉起来。倘若董氏通过丹姐儿之手控制了临湘榭，那他们往后只会事事被掣肘，尤其她与丹姐儿不亲。相比起来，她宁愿把临湘榭交给莫氏，一个无能的女人，她不需要费什么神。
莫氏暗自腹诽，你说得简单，可上边不发话，自己打理起来名不正言不顺的，丫鬟下人们都不服，她有什么法子。若是自己从丹姐儿手里夺过大权，只怕你又不乐意了，这回倒是说得好听。但她不敢当面说这些，只是委屈的小声道：“娘娘不知，那些下人都是夫人留下来的旧人，不肯听婢妾的，婢妾实在没有法子，还请娘娘多多教导。”
“教导，你虽这般说，心里不一定服气吧。下人们，都是攀高踩低的，你自己先不自重，越发叫人看轻了；你只管拿出你的气魄来，看她们有哪个敢不服，你要明白，你打理临湘榭，那是太妃王妃都默许的，谁还能越过她们去。”方侧妃明白，不把话说清楚了，这个莫氏胆小，回去什么都不敢做，倒不如说得透了，她或许能硬气几分。
这话还真把莫氏点通了，她这些日子最烦恼的便是自己的地位，不上不下，做起事来缚手缚脚。侧妃的意思，是不是确定了自己会被扶正，不过是个时间问题而已。若真如此的话，不但自己打理院子，便是抚养丹姐儿慎哥儿，都是名正言顺的，谁都不敢当面不服。背地里的，自己可以慢慢想办法，把那些不服气的旧人一个个撵了出去。
“婢妾多谢娘娘提点，婢妾一定会好生服侍三少爷，抚育哥儿姐儿的。”莫氏不是笨得迂腐的人，当即表明了态度。
侧妃正了正身子，似笑非笑的看着莫氏：“其实啊，男人嘛，都是好美色的，女人天生丽质的毕竟少数，你要会打扮。你瞧瞧你身上这件衣服，虽然簇新、齐整，但是无论颜色还是款式都不出彩，反而显得人平庸起来，不如试试妖媚点的色泽。我这里有几件新作的衣裳，颜色太鲜亮了，不适合我这年纪穿着，回头你带了回去吧。
你记住，对男人，你要温柔，但不能事事恭顺，该使性子的时候就要使性子，该撒娇的时候就要撒娇，这没什么不好意思的。这并非青楼女子的专利，关键看你怎么把握那个度，不要过了就好。往后若有不懂的就来问我，我虽不能，对自己生出来的儿子还是了解的。”
莫氏不意侧妃会忽然对她这般亲和起来，真是大喜，忙得谢恩。
杭天瑾坐在正屋里，这是贺氏曾经住过的屋子，有些人，一旦失去了，才知后悔莫及。扪心自问，贺氏对他，当真尽心尽力，没有一点不当之处，而他确实有亏欠之处，奈何命运使然，他徒伤何益？
莫氏对着镜子照了又照，侧妃赏得这件翡翠色衣服确实好看，只是这个时节穿会不会太清冷了些，不过在屋子里也不会太冷。她起身，披上了洋红白狐狸毛滚边的斗篷，独自一人去了正院。
屋子里，烛光昏暗，照得地上幽幽暗暗的。
莫氏不喜这样的感觉，走到烛火边，拔下头上的簪子挑亮了灯芯。那一刻，她的动作熟悉而亲切，杭天瑾忽得从回忆中惊醒，不经意地站了起来，上前几步，却看见那张脸并不是他以为的，也不是他希望的。他的心沉了下来。
“你来这里作甚？”声音冷冷得似冬夜里的北风。
莫氏有些害怕，但想起侧妃的话，她强自忍耐住了，笑道：“爷，你还没用晚饭吧，婢妾让厨房里给你热着饭菜呢。”她一面说着，一面脱下外边罩着的大斗篷，露出曲线玲珑的身姿，在烛光下曼妙而飘渺。
翡翠色的长裙曳地，显得她比平日多了几分清雅。杭天瑾恍惚中看到那个巧笑倩兮的女子向他走来，一举手一抬足都有一段天然的风韵，是他时常想起却不敢奢望的。
一瞬间，他抛下了任何念头，猛地上前，将她一把拉入怀中，狠狠揉进自己体内。
这突来的变故将莫氏吓坏了，她根本没有料到，不过一件衣服就会让三少爷对她忽然改变了，她心下越发信服侧妃的话。
杭天瑾是清醒而理智的，他明白这不是那个人，但他不断麻醉自己，告诉自己她就是。他打横抱起她，来到隔壁的美人榻前，便是这个时候，他也记得贺氏曾经睡过的床不能去，他飞快地扯下女人身上的衣物，把自己滚烫的身子覆了上去，让欲火淹没了自己。
当莫氏还沉浸在杭天瑾的热情与暴烈中的时候，他已经起身穿好了衣物，看都没看她一眼，大步去了。
莫氏又羞又急，自她进府，杭天瑾还没有像刚才那般对待过她，但他为什么一句话不说就走了呢？她满腹怀疑，强撑着起来穿好了衣物，回了自己房中。而当日晚间，杭天瑾没有回来。
接下来的几天，她感受到了从未有过的激情，他几乎日日都会与她欢好。可是，每次结束之后，他都冷淡疏离的离去，中间没有一句对话。
不过，不管怎样，这都是好事。莫氏渐渐找回了自信，将自己当做临湘榭独一无二的女主人，她开始插手丹姐儿手里的事情。
丹姐儿并不是贪恋权利，可她看不惯这个即将成为她继母的女人，她总觉得这个女人配不上曾经属于母亲的一切，她是那么庸俗那么势力。让她把一切交到她手里，她私心里为死去的母亲不服。
临湘榭的一切，都有人报给了风荷。自杭天曜成为世子，她当了世子妃，府里不少原先观望的人都开始表明自己的立场与态度，她几乎笼络了府中一半的人。
这日午后，她歇晌醒来，就听见外头有丫鬟的小声说笑声，言语中好像提到了丹姐儿什么的。
她微微蹙眉，起身揉了揉睡迷糊的双眼，唤了人进来洗漱。
香胰子的香味四散开来，让她渐渐清醒，不由沉声问道：“临湘榭里出了什么事？”
杭天曜曾经吩咐过她们，一般小事，或者与他们无关的事情，不用报到风荷那边，省得她操心。含秋顿了一顿，想起主子的性子，便一五一十回道：“方才，临湘榭有婆子过来回说，为了赏赐院里下人过年礼一事，莫二夫人与小小姐起了争执，最后不欢而散。”
小小姐认为，今年三夫人仙去，院里的下人都比往年愈加辛苦些，要厚赏她们；二夫人以为，应该照着往年的规矩来，免得将来少了，下人们不服气。小小姐不愿与她当面对立，就把此事先搁下了，奴婢估摸着，晚饭前小小姐可能会过来给娘娘请安呢。
过年赏赐下人，除了府里公中的，每个院子做主子的，总会从自己手里匀出一部分，专门赏给自己院里的人，这个多多少少都由主子自己做主，不需公中插手。一般院里有女眷的，都会从女眷自己的私房里出，爷们要是有俸禄，从俸禄一块里支。
丹姐儿要厚赏下人无可厚非，她手中掌着临湘榭的日常用度，这几两银子还是拿得出手的，何况还有她母亲的陪嫁。莫氏一来是舍不得钱，二者是不想拿这个将来有可能成为自己私房的银子让丹姐儿做了好人，收买那些根本不忠于她的人。
风荷用指甲挑了一点胭脂，在手心揉开，抹在自己脸上，又在唇上抿了一点。起身笑道：“把三夫人给我的书信带上，咱们去临湘榭，再遣人去太妃娘娘、王妃娘娘那边回禀一声，还有，请三少爷回府，有事商议。”
不过短短一刹那，沉烟就反应过来，忙去理出了书信，又命人分别去太妃王妃杭天瑾那边回话。
有些话不用说得太明白，以太妃和王妃的聪明，自然能想明白。
太阳西斜，把人的影子拉的长长的，玉兰树上的叶子早已落得干干净净，苍凉落寞。
风荷穿着姜黄色缠枝团花的斗篷，悠闲地走着。她不急，总要等太妃王妃那边派了人来才好开始吧，免得被人抓了把柄，以为她把手伸得太长。
临湘榭是一个清静的院子，花木收拾得整整齐齐的，两株腊梅含苞待放，廊檐下摆着几盆金橘，小小的橘子挂在枝头，金灿灿黄澄澄的，看得人心中起了暖意。
莫氏听说风荷过来，忙忙赶到前边相迎，丹姐儿也从隔壁自己的院子里赶了过来。
“不必多礼，我不过是闲着无事过来看看二夫人与丹姐儿。”她笑得柔和，一边拉了丹姐儿的手，问道：“天气凉了，你那边的炭火够不够，嬷嬷有没有照顾好你的衣物，每件都要仔细熏烤过，万不能大意。”
“让四婶娘费心了，嬷嬷们听了四婶娘的吩咐，行事都很妥帖。我还想着一会子过去陪四婶娘说说话呢，不想四婶娘先来看我了。”丹姐儿的身量似乎又长高了，尤其是面上的成熟已非当日的稚气未脱相比，没娘的孩子早当家，别提多了一个继母。
风荷携着她的手往屋里走，指着金橘笑道：“莫非是咱们丹姐儿种的，长这么好看？”
丹姐儿抿起了嘴，抬头道：“正是呢，四婶娘若是喜欢的话，我那里还有两盆，给四婶娘送过去吧。”她确实想过给风荷送两盆，但当初蒋氏流产的事情隐隐约约传到她的耳里，听说与她母亲有关，还与什么花花草草有关，弄得她再不敢兴起什么送花送草的念头，生怕撞到某些人气头上去。
要知道，自那之后，流莺阁里再也没有出现过什么香气浓郁的花卉，能见到的都是寻常的梅桃杏等等。倘若她送了风荷，不好漏了蒋氏，送去又怕惹怒蒋氏，如此一来，还不如都不送的好。
风荷与丹姐儿坐在上首罗