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花酿,尝尝味道如何?”
二人笑着尝了一口,赞道:“入喉温润,清甜爽口,又有一股子弥漫唇齿胸腔的桂花香。”
一顿饭就在颇好的氛围中用了,韩穆雪更是一直拉着风荷唤姐姐,俨然她亲生姐姐一般。起初对风荷些微的怨愤早就消失无踪,心中感叹着如果风荷真是她姐姐就好了。
直到夜色深沉,才送韩穆雪出去,果然她哥哥韩穆溪已经在二院等着了,三少爷陪人坐着。
送走韩家兄妹,风荷趁着夜没有太晚,先去向太妃禀报了一番事情经过,太妃听得连连讶异,想笑又不好笑。
第七十五章 大闹侯府(下)
大街上安静得很,这个时候寻常人家都不会出来走动,也只有公卿之家有这个权利。
韩穆雪坐在马车里,听到远处传来飘渺的钟鼓声,暗暗撩起帘子往外望了望,没有人,只有侯府的车队,骨碌碌得碾过地面,在寂静的夜里分外刺耳。
韩穆溪早就想问妹妹事情办得如何了,见她打起帘子,假意喝斥道:“成什么样子?”随即又凑了近来压低声音问道:“杭家如何?”
韩穆雪可不受这个气,瞪了瞪他,唰的放下帘子,咕哝着:“能怎么着,继续是世交呗。”
“我不是问你这,你胡说什么呢?”韩穆溪微红了脸,其实他对与杭家的婚事本就不甚热心,只是当时父母决定了,他懒得反对而已,还不是娶谁都是娶,有什么分别。当然,司徒嫣不同,他的底线是这个女子必须贤淑有德,显然司徒嫣不符合这个条件,何况她得罪了杭家,再娶了她,便是不为自己想也必须为妹妹着想。
“想知道啊,明儿去找我,你房里那个土定瓶不错,等到秋日里插了菊花最好看。”韩穆雪趁机敲诈,她哥哥时常从外面弄些小巧的玩意回来,渐渐地她也喜欢上了。
韩穆溪抚额叹道:“好,都依你,明一早就叫人给你送过去,可以说了吗?”
韩穆雪满意的点点头,却又道:“这里怕是不便宜,被人听见就麻烦了,回去再说。”
“也好。”韩穆溪顺着她视线左右扫了扫,虽然没人,下人们也是该防的,内宅中事还是要谨慎些。
回了侯府,侯夫人一直在等女儿,忙执了她的手道:“他们有没有为难你?都是我与你父亲不好,叫你出面奔走。”
韩穆雪扶了侯夫人的手,娇嗔着:“母亲说什么呢,女儿难道就不能为你们分忧了。杭家是体面人家,女儿何尝受委屈了,还吃喝了一顿才回来。你不知道,太妃与王妃有事忙着,是五小姐招待的我,后来他们四少夫人回来了,我就去了那里。一切都很顺利,家中的意思那边想来亦是明白的,不会怪我们没有及时赔罪。”
“这么说,太妃王妃什么都没说?还是觉得咱们家怠慢了,只是,这个时候哪敢走呢,一个不慎就、、哎。”侯夫人这几日显得异常憔悴,她心里是恨不得弄死了司徒嫣呢,可是碍着老夫人不敢下手,生怕一个弄不好越闹越大,只能忍了这口气。
“母亲,依我看来,杭家如此做无可厚非,一来女儿毕竟是晚辈,没有让她们出面的理。二者嘛,女儿看得出来太妃对他们四少夫人极为信任,告诉了四少夫人就相当于告诉了太妃,如果四少夫人愿意多为我们家描补几句,只怕太妃心中的气就消了大半。”韩穆雪搀着母亲一起坐下,自己歪靠在她肩膀上。
侯夫人摸了摸她的额角,不由问道:“怎么?莫非吃了酒?这么烫。”
韩穆溪见没人理会他,自己拣了个椅子坐下,听他妹妹说话:“吃了几杯,是桂花酿,无事的,很好喝呢。四嫂的确不同寻常女子,难怪太妃那般看重,若是姐姐在世、、、”她倏忽发觉自己说错了话,忙讪讪住了嘴,不好意思得看着侯夫人。
事情过了这么多年,侯夫人虽然疼惜女儿,也只能把那心肠略略移转开,见她这样忙道:“你说吧,你姐姐性子敦厚,不比那董少夫人有手腕,自然也及不得人家能得太妃的心。这些,自我第一次见了那孩子,心里就想明白了,杭家可不是好过日子的,许是上天不想叫你姐姐受那种委屈,接了她仙去吧。
听你的意思,似与她颇为合得来?”她话锋一转,转而专注地打量女几的神色。
韩穆雪低头想了想,轻轻点头道:“女儿挺喜欢她的,看着她明知她与姐姐全然不同,却没来由的把她当了姐姐,真心要与她交好。她这样的伶俐人儿,只怕谁见了都会喜欢吧。”
“何尝不是呢,她待你热情吗,还是冷冷的?”
“很好,一点都不像发生过什么的样子,一切想的很周到。”她是世家长大的孩子,当然清楚风荷有一部分是装的,但她并不反感,她不是也如此,真真假假中学会与人结交。
韩穆溪静静地坐在椅子上听着,听她们不断提起风荷,就不由自主地想起阳光下她诧异的表情,红唇娇嫩得强似初开的花瓣,又有一丝了然的讥诮与沉稳,没有那个年纪该有的懵懂无知,但并不缺清纯,相反她有一股子远胜于自己妹妹、杭莹等女孩儿的清雅不群。那一刻,他有些慌乱有些无措,因为他听到自己的心砰然跳动,他仿佛感到有红晕爬上他的脸。
随即,镇静下来后,他开始谴责自己,那是一个有夫之妇,而且杭天曜总算自己的友人,他有这样的想法都是不道德的。偏他越是这么想,就越清晰地看到她飞扬的裙角,有潋滟风华的美。他觉得这个时候自己是不是应该回避,但他没有起身,沉浸在自己的思绪里。
直到韩穆雪连唤了他第三次:“哥哥,哥哥,你想什么呢?没听到我们问你话吗?”
他恍然回神,赶紧调节自己的呼吸,镇定地问道:“什么事?我听你们说着妇人内宅之事,怎么好继续听?”他很有道理。
侯夫人笑着与他解释,问他风荷的主意如何?
他愣了一愣,很快应道:“这的确是个好主意,只是人选不好定,谁能听咱们家的意思去行事呢?”是她想出来的,她是有意还是无意为自己解围呢,或者纯粹是想要为杭莹报仇。
“这却不用这么麻烦,如果有那急着定亲的人家,咱们不过露个口风出去,人家听着有些意动,那便成了大半。只要想法子让司徒家同意,事情就没了转困余地。那时候,他们家来接人,不信她能继续住着,回了家就不关我们的事了。溪儿,这件事,你可不能心软,她自己作下的孽要她自己还。杭家没有追究她,那已经是给了咱们十分的脸面了,咱们也要让杭家看到咱们家的诚意。”侯夫人处事到底老道不少,听了个话头就知此事有路子可行,何况司徒家那是什么情形,估计有人愿意重金骋娶,巴不得赶紧把女儿嫁出去呢。
韩穆溪哪里还同情得起来,心里早怨恨着司徒嫣,一个女孩儿家,有这种腌臜心思,那还留得?
此事就在母子三人言语中定了下来,晚间侯夫人透了气给侯爷,他没有反对,而且从眼里的满意看得出来,他很想拍手叫好的,奈何身份不允许。就在司徒嫣以为韩家没办法打算去他们府上提亲的时候,她不知道锦安伯贺家遣了媒人去他们家提亲,提的是庶出的长子。上次贺家想为嫡子求娶杭莹,事后杭家的表现明显拒绝了,只能令寻他途。但是府里庶长子的母亲明里暗里说哥哥未娶弟弟怎好争先,还说长子年纪一把了,家里太不重视了些,外人瞧着也不好看。
伯府自己也觉得不该,赶紧组织人马打算先替庶长子成了亲,然后再提嫡次子的事。一时间没有合适得女孩儿,就听人提起了锦乡伯府有个女孩儿,年貌相当,甚得永昌侯府老夫人怜爱。人家一想,这不是正好,她虽是嫡女,可惜母亲没了,陪个庶长子恰好配得,而且或许还能借此搭上侯府呢,正是一桩好亲事。锦乡伯府的脾性京城人都是耳闻的,家中入不敷出,对银钱上看得极重,锦安伯府决定大不了花上一点银子,传出去名声也好听不是,同样是伯府,自己家的庶子娶了人家的嫡女,这是稳赚不赔的买卖。
司徒老爷一听到那聘礼数,头就先晕了,一万两呢,他们家几时有过这么多现银,没想到一个女儿这么值钱,他有些后悔没有多生几个女儿。如此一来,都没有商量自己家老太爷,满口应承了此事,两家很快交换了庚帖。
然后遣人去侯府接人。司徒嫣根本不知家中发生的事,听到接人的婆子说恭喜自己,就羞怯的抬不起头来,红了脸,乖乖跟人回去了。她以为韩家耐不住了,终于去家中提了亲。人家父亲派人来接,老夫人没有理由不放人,而且也死心了,别人家的孙女儿总归没有自己孙子来得重要。
司徒嫣到了家中,真是心合意顺,觉得人生最得意之事莫过于此了,每日欢欢喜喜绣着嫁衣。
直到她的丫鬟打听出来,求娶她的人家根本不是韩家,而是什么贺家,她咕咚一声栽倒在地。待她醒来之后,哭了整整一日一夜,闹着要司徒老爷退了亲事,司徒老爷收了人家的骋礼,岂肯退亲,把女儿大骂一顿关了起来。
司徒嫣依然不死心,想尽办法想要逃出去,但红玉和绿意再不敢助着她,其他小丫鬟更是不顶事。她苦思冥想了几日,觉得能救她的人只有一个老夫人,花了自己两套头面首饰,才买通丫鬟下人,悄悄从外头租了一辆马车,逃出府去了侯府。
当时正是午后大家打盹之时,守卫不甚严,又有拿了钱的,居然被她真个出了府。一路来到侯府,便让人上去叫门。
守门的偏是个机灵的小厮,隐约听说一点内院的传闻,一看是司徒小姐就吓了一跳,也不放行,匆匆回里边通报。
当时侯夫人与女儿韩穆雪正在说话,一听是她真是又急又气,放进来就别想再把人弄出去,出了事情他们跑不了干系,回头锦安伯和锦乡伯府或者还会怪他们拐带女儿呢。
小厮出去回绝了司徒嫣,司徒嫣若是那好说话的,也不会被她逃出自己家投奔侯府来,她眼见无路可走,竟让丫鬟在门外大闹起来,说什么小侯爷毁了她清誉就想不认账,她是好人家女儿,一女不事二夫,一定要小侯爷出来对质。
街边围观的人越聚越多,也有指指点点说侯府欺压良善的,也有为侯府说话的,说人家小侯爷房里连个通房都不肯收,怎么会做出那样寡廉鲜耻的事情来。韩穆溪的口碑实在很不错,为他说话的人不少,暗暗指责司徒嫣不守妇道,败坏纲常。
司徒嫣急得在马车里大哭,她是看准韩家要脸面不会把丑事传出去这一点才敢闹的,不过逼着韩家低头而已,谁知韩家冒了声名不要的危险,就是不理会她。这样下去,不但她闺誉尽毁,只怕连命都保不住。
伯府那边得了消息,匆匆忙忙带了人来,把她拖了回去。经此一事,贺家自然不肯再娶她,要求退婚,司徒老爷气得呕血,眼睁睁看着到手的银子还了回去,居然狠下心肠把女儿打了一顿。
后来,不知哪个好事者打听出来,司徒小姐有疯病,以前还不见怎么发,年纪大了倒是不检点起来,看着小侯爷英俊多才就成天假想着自己有一日嫁与了小侯爷。小侯爷与她,根本是清清白白的。众人都道是极,小侯爷什么女子没见过,如何肯要一个有疯病的女子,不过是看在亲戚情分上平日多照应了一些而已,没成想反而加剧了人家姑娘的疯病。
伯府似乎是为了证实大家的猜测,一个月后把人送到了自家的庄子里,说要好生静养。
韩穆溪的与侯府的麻烦算是解决了,风荷后来听说,既为司徒嫣感叹又为她不耻,为了一个男子变成这样,是否值得呢,而且那男子只会更厌恶你而已。锦安伯府虽然比不上永昌侯府,她若愿意安分过日子,锦衣玉食少不了她的,何必执迷不悟呢。风荷当然不会以为司徒嫣是真的喜欢韩穆溪,如果真的喜欢一个人,怎们会狠心败坏他的名誉呢。
想及此,风荷忽然发现杭天曜已经走了一个多月,这都三月底了,他怎么还不回来,不回来也不该没有一点消息啊。他究竟是去做什么?
第七十六章 相继出事
甬道的两旁对植着一排两人高的玉兰,正是开花的盛季。春风拂面,有甜馥的香味扑面而来,似兰似莲,清新雅致。洁白的花瓣亭亭玉立,偶尔透出淡淡的嫩黄或者青白,晕染成凝脂般的细腻质感,远远望去那便是一片香雪海,又如浮云般轻柔。但她并不素淡,甚至在婉转中有浓艳的芬芳,如晚妆初成的少妇。
风荷扶着云碧的手,含秋手里提着一个小包袱,身后跟着浅草芰香,一路说笑着行来。她不由信步走到玉兰花树下,折了一支怒放的放在鼻间轻嗅,让人熏熏然如饮美酒,随意地簪在鬓角,顾盼回眸中就有了迷离云散的香气。
云碧素性折了几支开得最好的,口里笑道:“回