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这才绣了个开头,不想就被梅鹤鸣瞧见,毕竟是贴身之物,手一捏团了团,便要藏起来。
被梅鹤鸣笑着扯住,拿过去,端详半晌儿,只见却是个肚兜,雪缎上这支梅虽简单却画的极有风骨,只绣成了一朵梅花,却丝细如发,针脚平整,便问:“这是你画的?”
宛娘抿着唇只不理他,梅鹤鸣不免笑道:“教你认个字如此难,倒是会画这些,针指更是极好……”说着搂着亲了一口道:“何时宛娘也给爷做个物件来,爷必随身带着,日日不离,如何?”
宛娘嗅到他唇间酒气,皱皱眉推开他,梅鹤鸣不禁笑道:“还不是为了你,被那几个拉着狠惯了些酒下去,你却嫌起爷来……”便要醒酒汤。
吴婆子早让人预备下了,这会儿一听要,忙让丫头端上来,梅鹤鸣吃下半盏,叫撤下,才让传饭,因吃多了酒,吃罢饭,便搂着宛娘睡了,这一宿倒也老实,未在折腾。
从这儿起,到在庄子上闲了三五日,每日缠着宛娘求欢,宛娘烦不胜烦,心下琢磨这厮怎就没个正经事干了。
好在这一日青州来了人,说有事等着裁夺,梅鹤鸣这才穿戴整齐,跟宛娘狠说了几句甜嘴的话去了。宛娘这才松了口气,想这样下去也不是法儿,如今梅鹤鸣正新鲜着,自然不会怎样,待过些日子,腻烦了,还不知是个怎样光景,自己虽身在这里,却也需早做计量。
又想起王青,不禁暗道,也不知如今怎样了?自己让人把那房子契都给了他,想他脱了牢狱之灾,有了这些,再寻个贤良妇人成亲也不难,待过几年,生个小子闺女,日子也能过的平顺安生,自己虽害了他一场,好在及时补救,未成憾事。
只可惜宛娘还是不知梅鹤鸣的根底儿,这厮哪里是个吃得半点亏的,在王青身上栽了这么大跟头,不把他整残了,都不是他梅鹤鸣的作风,却不知恩怨纠缠何时了,反倒不如得饶人处且饶人……
☆、40章
再说王青;游魂一样从梅府的庄子上出来,哪里还择的清路,顺着大道,乱走了不知多少时候,至天色渐昏,一抬头竟到了清河县外的河边儿上。
想这清河县乃是南北往来的一处港口;每年至开河时;南下北上的往来船只络绎不绝;多有商船靠在这清河县过晚歇宿,久了;便成了一方阜盛繁花之地;虽比不得青州府;却远不是那些穷乡僻壤可比。
只是靠着水有利也有弊,每年春洪秋汛,河水涨起来,也易成水患之灾,好在前任县官是个为民做事的清廉老爷,在任三年间,想方设法拘着清河县里的财主乡绅们捐了银子,重新疏通河道,坚固堤坝,这几年倒不曾发过水,却使得河宽水深,映着船上渔火,更显幽不见底,岸边多植芦苇,秋风刮过瑟瑟而动,令人不觉透体生寒。
王青在河边一块石头上站住,定定望着河水发呆,想着这人活着可还有什么意思……也是赶的巧,李大牛家隔邻的小子,如今正在城外的芦苇场里做零活,赚取几个闲钱贴补家用,瞧见远远立在河边的人像王青,却也没近前底细瞧,待回家的时候,在城门口遇上出来寻王青的李大牛,便跟他说了。李大牛一听,吓了一跳,心里说,可坏了,难不成这是要跳河寻死。
李大牛夫妻在家里越等心里越不踏实,想王青是个老实人,却不知轻重,若再惹出祸事来,可不把小命都交代了,那梅府哪是好惹的,横竖事已至此,好生过消停日子不得了,非要巴巴的寻过去作甚。
眼瞅天都要黑了,两口子商量着出去找找,或可探听些消息,李大牛这才忙着套车去了,刚到城门外,就遇上隔邻家的小子,一听着信儿,忙就往河边赶。
到了河边跳下车,就瞧见王青木头一样的身影,李大牛长出了一口气,急忙上前,一把拽住他道:“大侄子,你可是要跳河不成,听叔一句劝,你才多大年纪,以后的沟沟坎坎还多着呢,说下大天来,不就一个婆娘吗,没了再娶一个也就是了,没得一个七尺高的汉子,为了个婆娘就去寻死的道理,不说对不住你自己,就是想想你爹娘,也不该有轻生的念头,来,好生跟叔家去吧!”劝着说着,拽拉着离了河边上车回去了。
这王青的病本就没好利落,这一顿奔波去梅鹤鸣的庄子,又惊又吓,又怒又悔,损及情志,伤了内腑,又在河边吹了半天冷风,哪还能落好,到了家,一沾了炕就起不来了,这一场大病,缠绵一个多月之久,好容易见了好的时候,已入了冬。
又将养了约有一月余光景,才算大愈,手里的存项银钱也花了个干净,便想着出去寻些活计营生,一早出去至掌灯时家来,也未寻到活计,想这天寒地冻的,谁家还打家伙什,正坐在那里发愁,想这清河县是个伤心地儿,这里还是宛娘的屋子,也不是他的正经家,便生了回双桥村去的念头。
这日晚间,去街角打了些水酒,胡乱掂量了几个酒菜,过去叫了李大牛夫妻过来,让着上座了,斟了两杯酒亲捧过去道:“这几月,劳了叔叔婶子的辛苦,侄儿在这儿敬叔叔婶婶一杯,且吃下,也是侄儿的心意。”
两夫妻对看一眼,知道这是有话要说呢,便都吃下了,王青才道:“虽叔叔婶子待侄儿极好,侄儿还是想着总归不是家里,想了这几日,觉得不如卖了前街的祖产,仍回双桥村去,这房子却是宛娘的产业,她虽说给我,我却不能情受了去,仍烦劳叔叔婶子照看着,若她有一日回来……”说道这里,脸色暗了暗,顿了几顿苦笑一声道:“想她如今绫罗满身,珠翠满头,又怎会把这几件破屋子看在眼里,若她不回,叔叔婶婶便瞧着处置了吧,想问在这儿耽搁了如许几月,明儿真该家去了。”
李大牛夫妻也知他这一趟是伤了心,不想留在此处也是常情,便也没狠留他,只把那宽心的话儿劝了几句,第二日,天刚蒙蒙亮,王青便背着包袱出了门,往前走到街口,不禁驻足回首望了半晌,记起旧日宛娘门边送他的情景,越发心酸,摇了摇头,转身大步而去。
到了双桥村自己家里一瞧,多日不归,早已尘螨遍地,也无心收拾,只略扫了扫,便出去寻活计,寻了几个旧日同行,却都言辞闪避,最后还是有人偷偷说给他道:“王青,你得罪了青州的梅公子,谁家还敢让你去做活,依着我说,不如出了青州去别处倒是条活路。”
王青这才知那梅鹤鸣的势力之大,竟是让他在这青州府这地界呆不下去了,回家想了一宿,横是不能饿死,打点了行装,劳烦旁边邻居看顾着房子,便走了。
计量着出了这青州府,奔外省寻个生计,刚出青州府没走多远,天便黑了下来,夜路难行,便想寻个地儿胡乱歇一宿便了,前后望了望,只顾得赶路,却错过了宿头,这儿前不着村后不着店。
便急往前赶了些时候,隐约瞧见前面仿似有栋屋舍,便加快脚步到了跟前,才发现是个破庙,黑黢黢也看不清究竟,想着横竖凑乎一宿,便走了进去,寻了些柴草点燃,火光映照之下,王青才看清哪是什么破庙,却是一座道观,上头供奉的是太上老君,他待得地方想来是正殿,头上的顶子早已破败不堪,只屋角却还堆着些稻草,不知是不是错过宿头的路人,还是要饭的叫花子歇在此处弄的,倒便宜了他。
忽觉腹中饥饿,记起这一日赶路,竟是水米未进,从包里寻出带的干粮水袋,胡乱吃了些,填饱肚子,便缩在那边稻草堆里睡了。
半夜忽觉冷起来,睁开眼才发现火不知什么时候灭了,上头仿似覆上一层银惶惶的光亮,王青抬头看了看,只见大雪纷扬从破了的屋顶上落下来,怪道如此冷,原来落了雪,心里盼着这雪快些停下,别耽搁了他赶路才好。
想拿出件厚棉衣来盖上,勉强对付过去,刚打开包袱,就听见外面人吵马嘶的响动,王青唬一挑,心说,这里前不着村后不着店的,哪里还有什么人,别是抢夺钱财的强盗吧!又一想,自己如今落的如此,还怕什么强盗。
正想着,就见伴着脚步声,窜进来几个汉子,个个身穿青布棉衣,举着火把,也没遮脸,一照面,王青只觉心寒胆战,不是旁人,就是在梅府闯进屋去捉他跟柳儿奸的那几个,打头的这个好像是柳儿的男人,叫什么全贵儿的,此时来,自然是来者不善。
“你,你们是梅府的下人?”全贵点点头:“算你还有些记性,认得爷这张脸。”王青脸色一变道:“你们还想怎样?”“怎样?”全贵呵呵一阵阴笑:“你不会以为动了我们爷的女人,这就算完事了吧!我们爷是什么人,你也不扫听扫听,让你这么全须全影儿的出了青州府,让人知道,还不落了我们爷的名声,今儿你贵大爷心情好,让你自己选,是断胳膊还是断腿,放心,我们家爷吩咐了,不让要你的命,却让你记着今日的教训,滚的远远,永远不许再踏进青州府的地界来。”
王青气的直发抖,不禁恨声道:“你们如此胡作非为,难道就没了王法不成?”“王法?”全贵道:“我们家爷就是王法,快选,别让你贵大爷费事儿。”
王青怒极攻心,站起来冲过去就要拼命,想梅鹤鸣府里这些小厮,个个都会些武艺傍身,且都是打架欺负人的能手,王青便是个有些力气的汉子,哪是这帮人的对手,被全贵儿底下几个小厮按住,一顿棍子下来,直打得起都起不。
全贵儿让人打着火把靠近些,揪着他的头发抬起脸来,端详半晌儿啧啧的道:“真不知你这张脸哪儿好了,招的我们家奶奶如此待见,我瞧着比我贵大爷还不如呢,既然你自己不选,那我可替你选了。”让人拽起他一条腿,抡起棍子就是一下,咔嚓一声,王青不禁惨叫出来,人也晕死过去。
全贵探了探他的鼻子,放开他,扭头却见他弟弟全财去翻王青的包袱,不禁喝道:“全财儿,你做什么?”全财嘿嘿一笑道:“为了这厮,还得劳动咱几个大雪天赶了半夜路,拿他些东西去换了酒吃也应该,只这厮是个穷鬼,竟只这几钱碎银子……”忽瞧见里头有个布包,拿出打开一瞧,是两只旧银镯子,暗道造化,顺手就塞到了怀里。
全贵拿他弟也没法儿,说了声:“在这破道观里呆久了,连人都晦气了。”全财看了眼地上的王青道:“哥,今儿可下了雪,这天寒地冻的,这里前不着村后不着店,若是没人来,这厮的命可就仍这儿了。”
全贵儿哼了一声道:“那就是他命该如此,怨不得咱,反正没要他的命,走了,爷还等着回信儿呢,耽搁了,看爷扒了你的皮。”
一行人出了道观,打马去了,要说这王青也是命不该绝,全贵儿等人刚走了没多一会儿,就来了错过宿头的爷孙,却是贩卖草药的南客,远远瞧见这边有光亮,以为有人家,赶过来见是个破道观,便凑乎一宿,待天亮再走,把车停在观外,进来就看见晕死在地上的王青,摸了摸腿,是被人打折了,老人忙让孙子出去寻了跌打药草,给他接了骨头,用木板固定住。
到王青醒来,细问了缘由,不免感叹,却道:“如今我们正要回岭南去,我们那里虽荒僻,却无这样恶霸,你若乐意,跟了我爷孙去,或可是条生计。”
王青心里虽恨,却无奈落的如此境地,旁的先不说,这老汉却是个郎中,跟着他去,先把伤治好要紧,如今王青满怀恨意,却彻底断了寻死轻生的念头,他要报仇,今日这番仇恨,他日毕竟加倍奉还给那梅鹤鸣,怀着这样的心思,王青跟着爷俩去了岭南,因缘巧合,成就了一番事业,也不知究竟算祸算福,这些具是日后之言,且按下不表。
再说梅鹤鸣这边儿,入了冬,郊外的庄子越发冷上来,虽有地龙熏炉,到了夜间,也觉冷意侵骨,再说,这里毕竟是郊外,梅鹤鸣生意往来朋友交际,多在青州城里,偏梅鹤鸣如今对宛娘越发喜欢。
宛娘的性子远远算不得温婉可人,也不知什么情趣儿,帐中云,雨之事,虽比先头强些,也并不讨喜,一味只是梅鹤鸣折腾,她应付了事,却令梅鹤鸣越发丢不开手,一日不见还可,若两三日不回来庄子,心里惦念起来没着没落的难受。
以前没入冬还好,自打入了冬,天寒地冻,铺子里的事儿也多起来,府里也要顾念,再往来奔波便不顺意,梅鹤鸣于是动了把宛娘弄进府里去的念头,想原先她不乐意,不过是怕府里其他侍妾欺负与她,这个梅鹤鸣也想好了,横竖放不下,不如干脆纳进府去,给她个名分地位,又有自己宠着,府里其他的侍妾,必然不敢放肆。
计量好了,这日吃了晚上饭便对宛娘说了,哪知宛娘一听,眉头就皱了起来,咬着唇道:“在