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爷应你,早早回返,赶在十五之前必归,咱们这青州府有个大热闹,每年正月十五的花灯节,通宿要闹个几日,爷回来正巧陪你出去逛灯市,你这身子刚好些,如今外头寒冬腊月滴水成冰,若跟着爷去,在路上冻病了,爷可不要心疼了。”
宛娘心里暗暗冷笑,说白了,就是不知道该怎么安置她,妻不妻,妾不妾的,想他家不定就是个世家大族,规矩极大,便是他在这青州府里荒唐胡为,到了京里,势必要收敛一二,嘴里说的天花乱坠,不过当她是个消遣的物件罢了。
只他既吐口自己可以出门走走,倒也算挣来些福利,宛娘相当清楚,就是梅鹤鸣如今怎样宠她,有些事也不可能让她做主,这就是男人,这个社会的男人拥有绝对的权利,不甘心也没辙。
梅鹤鸣见她小脸略缓儿,胳膊一伸把她搂在怀里:“可不许再使性子,爷这就走了,这一走少说也是月余光景,宛娘还要跟爷别扭什么,今儿外头冷呢,不如咱们早些安置了吧!”说着便让人整治床铺,携着宛娘的手入了那紫锦帐中,至次日日上三竿才起来梳洗。
刚吃了早上饭,外头便传了话进来:陈府的小厮柱儿捧了拜匣来,说他们家大人在府里摆了宴席,请爷过府吃酒,也算个送行酒,周大人几个现已在哪里了。
梅鹤鸣知道这是陈子丰让自己带着宛娘过去走动,也顺便见见他家女眷,日后好往来方便,便接了贴儿,让人前头说收拾了就过去。
回身对宛娘道:“难为他有心,才说了就来请,今日你跟我过去走走也好。”说着扫了她的穿着打扮道:“大过年的,不好打扮的过于素净了,挑件鲜亮喜气的衣裳才应景儿。”
吴婆子忙服侍着宛娘换衣裳,一时收拾妥帖,出了外间,梅鹤鸣再瞧,不禁满意点点头,这才多少日子,他的宛娘倒越发出落的标致了,且如今去了怯懦之态,顾盼间银盆一样的小脸上眉眼盈盈,如江南的三月春水,说不出一番妩媚风情,真个让人怎能不爱到骨子里。
从吴婆子手里接了斗篷替她披上:“这会儿外头冷呢,小心冻着。“拢好风帽,携着她的手走了出去,过二门直到了大门前,两乘暖轿抬着,出了王家巷往陈府去了。
陈府所在的新桥巷,隔着王家巷不远,过了三条街拐个弯便是了,乃是一处前后三进的宅子,陈子丰虽放了这青州通判,也算个肥差事,常有人打官司来往,求上门来,银钱也便得了不少,况他靠着梅鹤鸣这个大财主,每每应酬,哪轮得上他使银子,倒是回回落个轻松。
无奈家底儿薄了些,当年为了跑这个官儿,把家里仅剩的那点儿物件都换了银钱送礼,上青州来时,手里便打着饥荒呢,这宅子还是凑了银子添置的,也掂量着在这青州也不见得就能长久,如今又从梅鹤鸣哪儿得了升迁谋职的信儿,更不会白费银钱置办新宅,故此,虽身为通判,这宅子比梅鹤鸣王家巷的宅子还要小些,倒是收拾的不差。
到了大门前,早有那几个在外迎候着,宛娘的轿子却没落下,直抬了进去,有吴婆子跟着,陈夫人身边的婆子接着,梅鹤鸣倒也放心,只叮嘱吴婆子小心些,便跟着陈子丰几个到前头厅里吃酒叙话。
再说宛娘,好容易出来放放风,打从上了轿子,便掀开窗帘往外瞧了一路,常日总听李家婆娘说这青州府如何如何繁花,何曾亲眼见过,便是那日来牢中探王青的时候,也不过匆匆而来,忙忙就去,哪有心思打量这青州府,这会儿看来,却是繁盛之地,道路宽阔房屋气派,往来人等,即便贩夫走卒穿戴也干净齐整,没有丝毫困顿之相。
想想也是,古来南北往来皆靠水路通行,这青州府临着水,交通便利,自然繁盛,自己若想跑,这通达的水路倒可优先考虑,若顺水南下,出了青州府地界也不难,若南边跟她想的那样,逃出生天再谋个安稳,梅鹤鸣的势力再大,也不是手眼通天,自己若能逃出这青州府,到南边改换个名姓,不信他能找到,或许开头会发狠的寻她,若一日两日甚或三月四月寻不见,哪有如此大的耐心,说不得便丢开手,从此两便了。
正想着,忽听吴婆子在外小声道:“奶奶到了。”说话儿轿子落下,打起轿帘,扶着宛娘出了暖轿。
说起这位陈子丰的夫人,莫怨梅鹤鸣说,却是个贤良温婉的妇人,乃是陈子丰得中之年,跟他同榜的进士,姓张叫张恩的嫡亲胞妹,因知陈子丰尚未成亲,便给妹子保了这门亲事。
陈子丰那时正缺倚傍,那张恩的父亲虽说只是个县丞,可大小也是个官身,娶妻娶贤,扫听的张恩的妹子是个稳妥的女子,便应了。
成亲之日挑开盖头一瞧,见模样也算齐整,难得更是性子温婉,也颇和心意,过门后操持里外,妥妥帖帖,膝下只得一女,过了年才五岁。
这吴氏也果是个大度贤良之人,惯不会做那等拈酸吃醋之事,便是陈子丰在外如何胡为,她也不曾说过一字半句,倒越发得了陈子丰几分敬重,把个妾所出庶子养在吴氏身边,有个什么心腹事也跟她商议。
宛娘这个事,陈子丰家来就跟吴氏说了,吴氏不禁道:“一个外头的妇人罢了,怎的梅公子如此看重,巴巴的做了你这个人情?”
陈子丰道:“你莫要轻看了她,别瞧着是个寡妇,可尽有的手段,如今梅公子连明月楼都不去了,竟是一门心思都跟她过起了日子,这回是赶上过年,不得不回京,怕这妇人独个在府里憋闷,才想起我这里,念着你大度随和,故此让你多陪着她往来走动,却要好生待承,告诉底下的人,别话不妨头的胡乱嚼说,这位如今可真真是梅公子的心头好呢。”
吴氏不禁暗暗纳罕道:“若真如此,怎不纳进府去,岂不两便。”陈子丰道:“前一阵倒是听着有这意思,还说请杜大人做个现成大媒,不想那寡妇却不应,也不进府,白等在王家巷新置了一座宅子。”
吴氏道:“依着你这么说,这位莫非很是刁钻厉害的主儿了。”陈子丰道:“倒也照过一面,瞧着倒是体面模样,底细的性子,我一个外人怎得知晓,你只记的莫怠慢了她,也就是了。”
这吴氏得了老爷的话儿哪还不能上心,在里头听着信儿,忙着就迎了出来,立在二门首,一眼就瞧见了吴婆子,吴婆子她自是认识的,知道她是来禄儿的娘,在梅府里很有些体面,如今竟然伺候了这位,可见是得了梅公子的意。
见吴婆子搀着人出了暖轿,忙打叠起精神迎了上去,打头照了个面,微微打量一遭,只见,外头羽缎狐狸毛里儿的斗篷里是件大红通袖妆花锦缎的袍儿,下头玄丁香色织金裙儿,裙摆微动,露出脚下遍地金扣白绫软靴,好一双小巧的红鸳小脚,头上梳了挑心髻,当中戴了支赤金拔丝观音,右戴一支红宝石绛桃,两点儿赤金镶火玉的坠子,垂在耳侧,映着一张白净小脸,说不出的端庄标致,只这一身穿戴,就可瞧出梅公子有多着紧了。
忙笑道:“一早听说妹妹要来,我就盼着,不想这会儿才到了,这酒席可都摆下半天了,来来,你我姐妹里头吃酒叙话。”
☆、49章
吴氏携着宛娘的手进了后再,说说笑笑很是亲热;仿佛两人并非头一回见;而是亲近的手帕交一般。
虽是内眷也正儿八经摆了席,摆在里头花厅;相陪的除去吴氏尚有两个挽着妇人髻的女子,比吴氏年纪略小些;瞧着也有二十一二了;姿色都算不差;吴氏一一指给她。
穿着豆绿金沿边儿比甲肌肤微丰白净圆脸的是方氏;另一个穿着银红比甲瓜子脸丹凤眼的是蒋氏,吴氏穿着一件紫丁香灰鼠皮的对襟袄,紫绡翠纹裙,比之两个妾侍;更显贵重大方。
宛娘暗度吴氏,跟这两个丈夫的妾侍倒真跟姐妹一般,三人想来事先得了嘱咐,并未把宛娘低瞧,亲亲热热的一味劝酒吃,宛娘推脱不过,吃了两小盅下去,吴氏待要劝第三盅。
吴婆子忙上前拦道:“不是辜负了夫人的情儿,我们家奶奶着实吃不得多少酒,若是这盅子吃了,说不得就真醉了,爷刚头还特特的叮嘱了老奴,不让奶奶多吃酒的。”
吴时没说话,那蒋氏笑道:“早听说宛娘妹妹是梅公子的心尖子肉,常日还不理会,如今可不得不信了,听我们家爷说梅公子是个千杯不醉的海量,宛娘妹妹怎能就这点酒量,今儿天寒,这盅子又小,酒也是果酒,温过早散了酒气,再吃些也不妨事的。”
吴氏也笑道:“蒋妹妹说的是,再吃了这一盅,咱们便听曲儿耍子吧!我们这府里虽比不得梅府,个个丫头都能弹会唱的,却也有两个通些音律,平日伺候我们爷的,今儿前头寻了外头院里的,就用不着她两个,倒偏了咱们,也消遣消遣。”
宛娘只得吃了,这酒的确是果酒,有种香香甜甜的味道,也不很难吃,吃下去觉得身上暖暖的舒服,
宛娘既不吃酒,吴氏便让撤了下去,另让摆上四叠细点,果脯等物,让丫头捧了热茶来,亲手递与宛娘。
宛娘忙谢了道:“夫人何需如此客气?”吴氏道:“若认真论起辈分来,我还得称妹妹一声小婶婶呢,只我们爷说了,妹妹年纪小呢,被我这么一叫可不叫老了,好在这里没外人,便乱了辈分,称呼你一声妹妹吧!倒也不是客气,是怕你头一回来我们这里拘束了。”
宛娘道:“承夫人盛情,宛娘不胜感激,今日虽头一回见,跟夫人却很是投契,日后断然免不了要来叨扰,夫人倘若总如此客气,叫宛娘怎样登门,既然叫了一声妹妹,只当姐妹一般待承才对。”
吴氏那日听爷提起,还忖度着这宛娘是个古怪性情儿,今儿一见倒颇出意外,先不说一点乡野之气瞧不见,说话做派都有股子大气劲儿,模样更是生的齐整白净,莫怪那阅尽百花的梅公子瞧在眼里,哪个男的得了这么个不得稀罕着,况说出的话也敞亮,让人心里说不出的熨帖。
便去了应酬之心,道:“妹妹既如此说,姐姐就实在的应着了,妹妹可得常来走动,若不来,姐姐要打发人去押的。”几个人听了这话儿都笑了起来。
正说笑,只见帘子打起,进来两个十四五的丫头,左边一个抱着琵琶,右边一个使唤月琴,梳着两个小鬏,余发垂额至目,箍着红丝流苏,珍珠坠子,白绸夹袄桃红镶边儿裙,紧束腰身,显出窈窕之姿,眉清目秀,姿色不俗,虽年纪不大,眉眼间却有些风情显现。
宛娘心道吴氏说是平日伺候那陈子丰的,也不知怎么个伺候法儿,瞧吴氏跟方氏蒋氏不以为意的模样,想来早已习以为常,倒是自己成了个另类。
两个丫头真生了好嗓子,唱了一曲锦堂春慢,一曲喜迁莺令,真个莺声呖呖婉转柔媚,这边两支曲儿刚唱完,外头进来个婆子回道:“前头明月楼的伴香姑娘,在二门处候着,说要给夫人磕头见礼呢。”
宛娘一听,心里不禁膈应一下,伴香,明月楼,上回跟梅鹤鸣在书房里那个貌似叫伴琴,也是明月楼的,跟这个伴香有什么干系不成,这伴香若是明月楼的粉头,被叫来唱曲取乐,又何必非要巴巴来给吴氏磕头见礼。
正暗暗琢磨,就听旁边方氏哼了一声道:“她倒是假客气上了,勾着爷成日不着家,连府门往那边开都快不记得了,倒把明月楼当成个通判府,赶明衙门办公也别去了,都搬到明月楼去岂不省事。”
吴氏扫了她一眼,方氏才悻悻住嘴,吴氏道:“偏你这些话,你便是有什么怨言,爷家来时,你怎不当着他的面说,巴巴在我跟前说做什么,她既让爷包下,也算爷的女人,进府来给我磕头见礼没什么,我若不受她的礼,倒是我的不是了,不知道的还以为我拈酸吃醋容不下人呢。”说着让婆子把人引进来。
不大会儿功夫,跟着婆子进来一个女子,若说姿色高低,也只比过才知道,这叫伴香的一进来,倒把刚才弹唱的两个丫头给通比了下去,模样而生的好,打扮的更是俏皮,玉色袄,翠蓝裙儿,裙下一双小脚弓鞋,走起路来摇摇摆摆扭腰摆臀,天然生就的风情勾人摄魄。
到了近前,跪下磕了头道:“伴香叩见夫人,二娘三娘万福。”吴氏亲手扶起她道:“你倒是礼儿全的孩子,便不来磕头,我也不怪的,只伺候好爷就算全了我的礼了。”说着指着宛娘道:“这是梅府里的宛娘妹妹,是我们府里的贵客,你却该给她见个礼的。”
伴香一愣,吴氏这一说,倒勾起许多前事来,想当日妈妈原是惦记让梅公子梳拢她的,梅公子包了月卿小两年光景,最末了,却松口把她嫁给了周都监,失了这个财路,妈妈自是不大顺意,便打扮了她到梅公子跟前,梅