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娘家倒是托信儿回去了,可是那会儿疫症的传言满天飞,嫂子是说什么也不愿意过来救急,至于银子,那就更别提弄到半分了。
所以在走投无路的情况下,方家婶子只得让家里的几个小子前去罗家找自己的相好罗家二叔。
而这一去,路上却发了疫症,三个儿子一去便没了消息。
就在方家婶子绝望之际,两日前的深夜,这么久没有半点消息的方家三郎,居然回来了。
他走的是南山屯后山的一条小路,整个人瘦得皮包骨头,身上的衣服也是破烂不堪,但好在人还活着,只是带回来的消息,却让方家剩下的几个人悲痛欲绝。
回来的路上疫症爆发,大郎和二郎都没能逃过,染病高热倒在了路上。一路上都是横倒的尸体,三郎不敢走大道,只敢穿小路,这样躲躲闪闪了这么多天,总算是回了家。
失去亲人的悲痛让方家婶子将这一切错责都怪到了罗家兄弟的头上。
若是不他们落井下石也来找他们要银子,他们家怎么会被逼到出村去寻救兵?若是不出去,如何会遇到疫症?
总之,千错万错,都是罗家的错!
于是在三郎告诉方家婶子,罗家二叔承诺,只要方家婶子想办法让罗家染上疫症,神不知鬼不觉的没掉,他愿意给方家二百两银子之后,方家婶子几乎是没有任何犹豫的就同意了。
就算没有这份承诺,为了自己死去的儿子,方家婶子也决定要不惜一切代价的报复。
而第二天中午就开始发热高烧的小儿子,也焚尽了方家婶子的最后一丝顾虑和理智。眼见小儿子已经是发病了无疑,那么她们和三郎同室呆了这么久,还一起吃了顿早饭,被染上疫症是逃不脱的。
“反正我是要死了,只要能报仇,谁会想那么多?”被打得瘫在泥地里的方家婶子眼见事情已经说破,索性也没了顾忌,她侧着脸,死死的盯着罗家老大,良久才挣扎着起身,发出得意的狂笑:“哈哈哈,虽然没能如愿害的你们兄弟几个都染病,但是好歹我拖上了陶盈那个贱人,她喝了罐子里的水,肯定逃不掉,哈哈哈哈!”
“你们视她如珍宝,我便让你们也尝尝失去亲人,生不如死的滋味儿!嘿嘿嘿,等着吧罗文皓,这疫症的厉害你们都知道,有那些人染病,你们其实谁也别想逃掉,谁也别想逃!”方家婶子此时已陷入了癫狂状态,她恨恨的盯着周围围着的皆是面露厌恶和愤怒的村民,笑得更厉害了:“平日里你们私下笑我瞧不起我,别以为我不知道!这下你们再笑啊,笑啊!”
“把这个疯妇的嘴巴堵上!”村长王大伯被方家婶子的话气得浑身发抖,他不等方家婶子继续再发狂,便已经挥手吩咐早就守在旁边的几个村民上去将她再次绑起来,连嘴巴也被随地抓的几团泥巴塞了个严实。
“都是你个小j人,要不是你,谁会发现罐子里的水有问题?”眼见方家婶子被人这样折磨,被捆在一旁的方芳儿也发了狂,挣扎着往一旁木木愣愣一直没吭声的方宁儿身上撞去:“j人,你这个j人!”
“娘,为什么,为什么你要瞒着我?”方宁儿被方芳儿这一骂,也回神过来,也不管身旁方芳儿对她的谩骂,只是盯着她对面已经不能回答她的方家婶子尖声吼道:“既然要瞒着我,为什么不让我干脆喝了那水算了?!娘,我好恨呐——”
方宁儿凄厉的惨呼声未消,整个人已经扭头向着一旁的石磨盘撞了过去,这一变故来得太快,离方宁儿最近的六婶子虽然也感觉到了不对,可是要上前去拦却还是没来得及,只看到方宁儿的头重重的磕在石磨盘的边缘,整个人如同一根软面条一般滑到了地面。
方家婶子虽然一向不喜这个二女儿,可到底是母女连心,要不然她也不会在山上的时候看到方宁儿喝水的当口惊呼出声。
所以在此时亲眼看着方宁儿撞死在她面前的惨状,她整个人再也受不住的晕了过去。
剩下的方芳儿也被这场面惊呆了,如同木偶一般,即使是一旁的几个媳妇儿过来拖她,也没了回应。
“这等毒妇,真是千刀万剐都不足以解恨!”
虽然方家此时已近家破人亡,但是熟悉他们家秉性的村民却没有一个对他们表示同情。一想到她为了一己私怨,竟然对着全村的人下毒,就恨不得将她挫骨扬灰。
“文皓,如今该问的也问清楚了,依你看,这毒妇要如何处置?”避过旁人,村长王大叔拉过了凝着脸从头到尾都没有说过一句话的罗老大,如果这时有旁人在场,定会看到村长眼里呈现出的,在旁人面前不曾有的恭敬。
“沉塘。”罗文皓沉默了良久,才缓缓的从牙缝里挤出了两个字。
“可是她今天也说,这一切的指使者是你的二叔,难道不需要留着她到时候……”村长王大叔似乎是早料到罗文皓会给出这个答案,并没有露出太过震惊的表情,唯一的疑问却是为了以后的盘算。
“不用。只有她一个人的证词,并不足以为信。何况,就算没有她的证词在,罗家的那些人我也能收拾得了。”罗文皓摇了摇头:“只是好歹母女一场,也该让方芳儿尽尽孝心,先走一步给她娘亲探路才好!”
语毕,罗家老大也不再和村长说什么,而是慢慢的去一旁的井边舀了一瓢凉水,扭身走到一旁捆着还处于晕厥状态的方家婶子身前,一扬手泼醒了她。
等到方家婶子从迷糊转清醒,罗家老大才用只有她能听到的嗓音冷冷的说道:“婶子,一报还一报,当年我与我娘的痛苦,如今你也算是体会了吧!”
“你,你,你怎么会知道?”听了罗家老大的话,方家婶子的表情显得比刚刚被人抓包逼问还要惊恐:“不,不可能的!”
“若要人不知除非己莫为,婶子,文皓到如今所经历的一切,怎么算也不能抹杀了您的那一份儿功劳。”罗文皓勾起唇角,语调中的寒意透骨噬髓:“原本我并不想这么早就对您动手,怪就怪您将心思动到了我媳妇儿头上。不过您放心,有方芳儿在前头给您探路,黄泉路上,您定然会一路畅通平安顺风的。”
47
方家婶子在水里放疫毒的消息,让还留在村外等消息的女人们瞬间炸了窝。有就地晕倒的;也有哭天喊地骂方家婶子断子绝孙问候她全家上下的;也有撸了袖子想现在就冲进村去找她拼命的。在这沸腾如滚水的氛围里,陶盈的反应有些木然。
她往旁边走了两步,坐在人群外的一块石头上。说实话,她现在的脑子里,也是一片茫然。原本只是心里的猜测,如今却成了真。她是该骂自己是乌鸦嘴呢还是乌鸦嘴?
虽然担心这些人会染上疫病传染他人,但就这样把大家晾在山下也不是个办法。
所以很快,村里便有人过来,说是腾出了村边的几间空房,让这些无辜遭殃的女人们有个休息的地方。
“盈嫂子,你,你会不会怪我。”山妮儿红着眼眶,偷偷的挪过来扯了扯陶盈的衣袖。
山妮儿自然不会忘记,陶盈喝的那碗水,是她递过去的。
当然,更重要的还是,如果不是她主动递水,依着陶盈对方家婶子的防备,她绝对是宁可渴死,也不会动那罐水的。
所以山妮儿除了担心自个儿的未来,更多的还有对陶盈的愧疚。
都是她的错。
“没事的,你也不知道那水里被搁了毒。”陶盈倒是看得开,轻轻的摇了摇头。事已至此,后悔和责怪根本就没有任何用处。
不过,陶盈此时心里还是存了几分侥幸的。
也许,喝了水也没事儿呢!
在此时的人群里,有这样想法的绝对不止陶盈一个人。但是还是那句老话,不怕一万,就怕万一。在村子里的人们可不这么想。
为了确保大多数人的安全,最终大家在顾大夫的提议下,决定进山。
这两个村子地处大山环抱,所以自建村以来就有了这样一个习惯,无论是战乱还是疫祸,在抗不住的时候就集体进山避难。
相比较去村外像没头苍蝇一般的乱撞,这个办法带给村民的幸存率就要高的多。
但是进山归进山,却也不能扔下那些喝了水的家人不管。
就在大家争论不休处理办法的时候,还是顾大夫站出来解决了难题。
他和一部分愿意留下的村民照顾那些没办法和大家一起进山的人,若是真的疫症爆发,那么尽其所能的挽救,可若是过个上十天并没有人生病,那么他们便一起进山和大家汇合。
只是在谁自愿留下这个问题上,很多家里都犯了难,比如罗家。
老大的安排很简单,他留下,剩下的兄弟几个和胖墩儿一起上山。
只是向来只要是老大的决定就一定会应从的定律,这次却失了灵。兄弟几个口径那是相当的一致——不干!
“大哥,要说留,也该是我留下。”被老大钦点作为领队的老二率先提出了反对:“以前家里什么事情,都是大哥你做主的,这次上山,兄弟们也离不开你这块主心骨,所以,这次还是我留下来吧。”
“不成,大哥身边需要个帮忙的,二哥你稳重踏实,相比较我是毛毛糙糙惯了,留在大哥身边也帮不上他什么,所以还是我留下来吧!”老二话音未落,老三便站起来大咧咧的嚷道。
“你也知道你毛糙惯了,若是你留下,是你照顾媳妇儿呢还是媳妇儿照顾你?”老四在一旁摇头:“二哥要帮大哥分忧,三哥你性子又太毛糙,所以最合适留下来照顾媳妇儿的人,应该是我。”
“行了,都别争了!”
眼看老二他们三个争得面红耳赤,而一旁的小五胖墩儿他们也不甘示弱,极力配合的在一旁大声嚷着也要留下,老大的头不禁一个变成了两个大。
最终忍无可忍的喝道:“我是大哥,我说什么,你们照做就是!老二,你带着他们上山,有你和老四在,我很放心。等媳妇儿确认没事儿,我就和她一起去找你们。”
“大哥,其实真的死抠身份的话,我也是老大啊!”老二看着老大,并没有放弃拒绝:“所以,依着大哥你刚刚的说词,我留下来也是理所当然的!”
为了改变老大的主意,老二连这种在家里从来都不提半个字的隐秘也拿了出来。故而老大也没有客气:“老二,你也别忘了,哪怕我们不是同一个生父,可娘亲却是同一个女人。所以哪怕我只比你早出生片刻,这个老大,你便当不了。”
“二哥,既然大哥决定了,那就按照大哥说的办吧。”眼见两个兄长要开掐,老四急忙挤过来把已经面对面对立而站的兄弟俩拉开,不等老二开口,老四便又已经扭过头,对着一旁的老大说道:“大哥,媳妇儿这会儿也不知道怎么样了,你要不过去看看吧,家里收拾上山东西的事情,我们来准备就是。”
“小四,你搞什么,要是大哥有个万一,那……”
等到老大出门有一会儿,老二才挣开拉着他的小四,语气急促:“你不帮着我劝老大改变主意也就罢了,怎么还这样不分青红皂白的乱下主意?”
听到兄长的责怪,老四却并没有急着辩解,而是颇有深意的看着自己的兄长笑了笑:“二哥,大哥说了让我们什么时候下山没?”
听了老四的话,老二先是一愣,随即也笑了,扭头对着一干兄弟吩咐道:“既然已经安排好明天要上山,咱们还是快点去做准备吧。”
陶盈她们如今暂居的院子外,已经有不少村民先来和自己的亲人告别了。
听着周围隐隐的抽泣声,站在老大面前的陶盈此时想酝酿出点乐观也成了徒劳。她低着头,在不知道该说什么好的情况下,沉默便成了眼前最好的应对方式。
其实陶盈心里很清楚,在罗家,她的身份很尴尬。
说是兄弟几个的媳妇儿,不过也就只是兄弟几个嘴上叫叫的有名无实罢了。不是旁边人家真正的夫妻,也不算是兄妹亲人。
所以,即使是眼前老大告诉她,兄弟几个要上山,她也没什么可抱怨的。
“明天二弟会带着老三他们几个上山,二弟平时处事就沉稳可靠,再加上有小四在一旁协助,想必是不会出什么差错的。”
见陶盈低头不吭声,老大叹了口气,低声开口打破了僵局。
“二哥带着,那,那大哥你呢?”陶盈一愣,猛的抬起头盯着老大,这罗家兄弟的事情,一向不都老大亲自安排的吗?
“我不能撇下你不管。”
“可若是我染了疫症呢!你,你不怕吗?”陶盈踉跄着退后数步,脸上除了震惊