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说完这话，她像想起了什么，轻叹了口气。再看他时他已将碗中的茶饮尽。许是听见了她补上的话，他的脸上露出一丝疑惑，随即敛去，恢复成一副平淡无波的表情。
“姑娘……”
“叫我小连就好。”
“呃，小莲？……姑娘，巧云姑娘呢？”他有些不自然，初次见面就要直呼其名，是她没有顾忌吗？
“姐姐外出未归。”
眼下只有他和她两人，他要等的人还没有回来，看来只好先找些话题聊聊。
“姑娘喝的茶颇有些不同。敢问姑娘，家乡何处？”
“应该……是在南方吧。”她的话里透着不确定。他当她自小离家，卖身在此做事，忘了家乡所在，所以迟疑，这样看来，并不方便再多问。
一时之间，竟无话可说。她只得又给他添上一碗茶。这回他喝得倒是爽快。
正在两人都沉思默想的时候，从门口透进来的光线被一个人影挡住，他和她都在等的那个人回来了。目光一对上，连希玖立时看出，姐姐与这个人不但认识，而且相熟。
“姐姐，我还是回避吧。我回花园子去了。”她朝他福了福，便要退出去。想想他们应该有什么话要说，怎么说也是故人啊。她一个陌生人，夹在中间，怪没趣的。
“妹妹，还是在这儿坐坐。这位公子是我旧识，不妨的。”姐姐拉住她，示意她一并坐下。
我就是看你们是旧识才要回避的啊？她心里嘟哝，又不敢违逆姐姐的意思，转念一想：难不成姐姐有心，要替我牵线搭桥啊？
讨厌，这是在胡想什么？不觉脸又红了。
赶紧靠着姐姐身边坐下，不自在地把头偏向一边，就是怕姐姐再说上两句，就能轻易发现她的异样。可是，这个角度若是直视过去，刚好能把他的脸看得清清楚楚。一边是姐姐，一边是他，怎样都是躲不过别人的视线。
她不由暗自叹息，懊恼自己似乎惹上了麻烦。
不过，看来她的麻烦倒是减轻了一半。那位曾令她目眩的公子自姐姐进来后没有再看过她。在他头一眼看见姐姐时，脸上柔情立现，令她立即看出他的喜悦心情，也发现了一些他在爱慕眼前人的蛛丝马迹。这竟然令她有些莫名失落。只是后来他很快又将那些表情硬生生压了下去。这又令她觉得，他可能只是在单相思。
有些好笑自己想他那么多做什么。这个地方啊，可不是她能够萌生感情的地方。
他听了姐姐的话之后，显得有些吃惊。看来姐姐坦承与他是旧识这一点，令他受了打击：明明知道是故人来寻，还有意避而不见这么久，他不明白她到底在想什么。
“淑人……”他犹疑片刻，还是呼出这个久未提及的名字。
姐姐的真名是秦淑人！从未听她提过。
“现在，我只是宣翠坊的巧云。过去的名字，还提它做甚。” 为什么姐姐的脸上看起来有些黯然？
“淑人，你这是……”何苦，他叹。他坚定说道：“既然找到了你，我来就是要带你走的。况且表哥他也……想你想的紧。”
他的话语里带着苦涩。她听出来了。
她瞧着姐姐转过身去取来自用的茶碗，也倒一杯她泡的茉莉花茶，小口呡着。再看向他时，姐姐只轻轻说了句：“好。”
他一怔，好像没有意料到这么轻易就听到这个答案，不禁露出欢喜至极的笑容，令他整个人神采飞扬，风华无限。她毫无防备中，愣是又被这光芒晃晕了眼。
“但你必须答应我一件。”姐姐顿了顿，他神情霎时冷峻。
“我妹子，也须与我同去。”
他毫不迟疑便应下：“同去也好。”
她轻轻摇头。见他有些不解，便解释道，“连妹妹是我路上遇见带回来的，虽以姐妹相称，却是我极难得的友人。我不能舍她在此处。可若想带她离开，却有不方便处。我只告诉你一句，她没有户帖。”
她没有户帖，这是她无法离开这里的真正缘由。
谁都有户帖的，独她没有。为什么没有只有她自己知道，而且也无法向他人解释。那日，多亏姐姐费心救了她，还请医问药，使她活了下来，身体也无大碍。姐姐只当她是遭人拐了，因病又被抛在荒野，身份文牒自然会不见，因此从来没有怀疑过她。现在她有机会脱籍，仍在为她着想，替她寻出路。这样的姐姐，就是在她家乡，如果真有个亲人，也没有比她待她更好的。
她想着想着，泪落了下来。忙拿手背去擦。不远处忽然响起一个温和的男声。
“妹妹在想什么？”她吓了一跳，抬头望向声音来处。
“深哥哥。”很不情愿地唤了一声，便低下头去。
讨厌，姐姐干嘛非让我这么叫他。若不是怕姐姐生气，我才不这么叫呢。怪……亲昵的。
眼前的男人身材修长，相貌清逸。皮肤因为长年经商的缘故，显得偏黑。要按照这儿的审美标准，他可能算不上是帅哥吧。只因他虽有些儒雅，毕竟还是个商人，按现下重士农轻工商的风气，仅凭他是个商人这一点，就足以把其他优点都抹掉了。
不过，对连希玖来说，他很顺眼。她反而对那些文弱书生型的男子，直觉有一种反感。那一天他就那样闯进来，她居然会主动招呼他喝茶，可能就为这个缘故。而且，他经商，想来就该是思维活跃，见闻广博的吧。
虽然她很喜欢他的声音，也不想他在此刻出现，她只想一个人窝着，不出声的哭一场。
这声音的主人见她应了一声后，又不理他，只是低头去继续摆弄她的花草，就在离她一步远的地方停了下来。
“脸都脏了呢。”
赫，他什么时候蹲到我边上来了？
连希玖吓了一跳，直觉回避。不得已抬眼看他，眼角还有未干的泪痕，使本该粗黑的肤色与别处不同。
他的心里有些怀疑，却只当没有看见，面上仍不动声色。只温和说道：“妹妹到底在想些什么，竟是连哥哥走近都未发觉？若有生人欺近你，你也这般可不成。”
这位如今偶尔来找她说话的男子，叫做何近深，据说也可以叫他的字：清远。他就是那一天害她被姐姐硬逼着叫了一声“深哥哥”的男人。
自何近深回去之后，姐姐只告诉她：以前，她就是这么叫他的。她心里从来只有一个人在，他也是早就知道的，却仍是一径为她做些傻事。
“我有意隐藏了踪迹，想不到如今他又为了寻我，千里万里而来。这其中，不知又费了多少心思？从前仍可只做不知他的用心，如今却不能再这么叫他，因为，”姐姐那一天难得多话，竟说得有些累了，见她认真听着，才又说下去，“妹妹既然那么喜欢他，从此以后你就代我，叫他一声深哥哥吧。”
她的心事真有这么明显吗？明显到可以让姐姐轻易地看出来？那么，他呢？……
可是，这里明明是，明明是不属于她的地方……
不可能会有属于她的……感情……
他还是……不要注意到的好。
“哥哥今日来得好早，商号里无事么？”
拔去最后几株在花下乱长的杂草，连希玖站起身来。“哥哥稍待，先到那边的石凳上坐会吧。我一会再来和哥哥说话。”
正要拐到石凳边上的小屋里头去梳洗一下，发现他并未挪步，只好停步暂且看他是否有事。原来他仍蹲在原地，仿佛出神瞧着她除去杂草后露出的那丛亮眼的鲜绿色。
“我看妹妹整理的园子，倒是与别处不同。若是除草，为何只拔去了那些明显相异的？妹妹这是要赏草么？”
他，居然是懂得她的，她禁不住露出笑意，答起话来不免有些兴奋。
“是呀，今天早上那场雨歇了，我在这园子里四处走动才看见的。你看，这些新出的草尖，还有旁边的那些湿土上面是不是有一些亮晶晶的水珠？我瞧着它们，被太阳光照得透亮透亮的，心里忽然觉得说不出的快乐……怎么看都美，就不舍得拔了，留着它们其实也不错；再说，好好的泥土上面，真要是什么都不长不是很奇怪吗？”
正说着，目光无意扫过那些从附近墙头垂下来的蔷薇花枝，意外发现枝上已经有一两个小小的花蕾在成形，她高兴地奔过去，把花蕾指点给他看：“你看，有青草陪着它们，它们开花的时候也会很高兴吧。”
话一出口，连希玖忍不住笑出声来。不小心就把花说得跟人似的，眼前这个男人听了，是不是会感到莫名其妙啊？
出乎她的料想，他的反应并未有异，而是也跟着微笑起来，好像完全听明白了，而且赞同她的看法似的。她不禁有些迷惑。
他的笑容看起来并无虚假成分，那他笑，到底是因为能理解她的想法，还是，仅仅出于应有的礼节？
她自然不会知道，她那毫不掩饰的笑容，在他的心底留下的又是怎样的一种震撼……那是在其他女子，既使是在他所喜欢的淑人身上都不曾见到过的、从心底满溢出来的笑容。
只要看到过这个笑容的人，恐怕目光都无法轻易移开吧！即使她容颜再普通，也能因这笑容而增色三分；更何况，是她那掩盖在浓妆下的，真正面容。
如果少了生动的韵味，即使拥有美丽的容颜又如何？无非令人一时惊艳罢了。
“再过些时日，那些蔷薇花也该盛开了吧……”何近深淡淡开口。
“即便是那些平日无人相看、毫不起眼的野草，一样可以开出娇艳美丽的花朵啊……”他垂眸轻喟，似有感而发。目光不着痕迹地巡过她的脸庞，果然见她呆了一呆，便显出一副有些困窘的表情。
作者有话要说：原先贴的是第一章。发表于2007…3…24。现在我打算按顺序贴章节。所以先撤掉楔子和番外，等坑有朝一日填平了，再贴到篇尾。。。。但愿我能填平这个坑 ＝=
修完第二章，竟发现字数更多了。OTZ08年1月4日，还原旧章节。我真是太善变了。。。OTZ1月5日，额滴神哪，我在干什么？
第三章 茶中滋味
他到底还是看出来了吗？他分明是拿这话来试探……
如今这副样貌，虽然经她精心掩饰，毕竟还是不太自然。只要有心稍加观察，发现破绽是迟早的事。他没有点破，是等她自己承认吗？
……不过，他应该是无所谓的吧，他眼里明明只有姐姐……
她只是个妹妹啊。就算妹妹长成丑八怪，作哥哥的也该全盘接受——虽说男人到底还是重样貌的，可他若是只重样貌之人——那就没有什么可让她稀罕了。
“我去梳洗一下。”连希玖低下头，不想再面对他意味深长的眼神，转身进了小屋。
一会，她换了一身干净衣裳出来，见他已坐在石桌旁，正准备起身去拿茶碗。听见她出来的脚步声，他便回身看她。果然，她脸上那些淡去的痕迹不见了，又恢复成均匀的粗黑肤色。
“哥哥是要喝茶么？”见他颔首，她便又转进屋去，从水缸里取了水，又捡了些干柴草准备生火。
“深哥哥，见过姐姐了么？”屋里传来她的声音。
他应了一声算是回答。起身移向门口，望向她忙碌的身影。她在灶间烧水添柴的样子并不熟练，显得笨手笨脚。他禁不住又微笑起来。想不到，她做别的事情挺利索的，做这个倒是生手。
和淑人相见，已经过了一个月吧。这些时日，为了让她脱籍，他想法子上下打点疏通关系。虽说事成已指日可待，但也难免懊恼，只因自己从未深想过，她成为官妓之事背后居然另有文章。
因为事情一时难以办成，他便时常来此探淑人，顺道再来瞧瞧这个新认的妹子，也免得淑人伤神。虽说当日认下这个妹子并非情愿，不过稍加相处之后，他发觉确实无法讨厌这个妹子，便有心要把她当作真正的亲人看。
此时未免清闲，不由得想起了那一日，淑人对他说的那番话，关于这个妹妹，关于他。
“我的性子，你也是知道的，自小沉闷，也有些怪癖。只与你……还有山白哥哥，相处才能得些自在，偶尔还可得些话说。虽说知心姐妹没有半个，却也是我不在乎那些。……自从那日小雪天里遇见了妹妹，心里便有说不出的暖，倒像是比亲人还亲的人，总想着，若能多处些时日，也是好的。——所以，你也不必担心。”
她和他说话的语气还是和以前一样，冷冰冰的，但何近深确实听出，那里面多了一丝暖意。而这暖意，是他就算穷尽一生也没法得到的吧？能让她这样上心的，除了她极为惦念的表哥，再有，就是眼前这个妹妹了。
“你若与她相处日久，便会知道，她是个极与众不同的人。我总觉得，除了她，这世上也许再没有别人，能够接受你的另一重身份。”
除了她，不会再有别人了吗？
我知道你是在提醒我，眼前正有一段缘分；你的话里还有另一层意思，是要我即时忘了你……纵然如此，这十几年深埋的情意，怎有法子说忘就忘？
还是，先把眼下的要�