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“红袖妹妹有什么烦心事啊？”
“你叫谁妹妹呢？”红袖瞪了他一眼，八两今年也是十四，两人熟了以后论起生日来，八两比红袖大两个月，因此就妹妹、妹妹的叫个不停。
“叫你啊。”八两说道，八两个子不高，小鼻子小眼睛的，却透着股机灵可爱的劲儿，说是十四，说是十二都有人信，整天跟着沉思齐跑前跑后的，因而跟红袖她们这些吴怡身边的丫头都是极熟的，“我得趁现在赶紧的叫，要是你成了红袖姑娘，我就得叫你姐姐了。”
“你再浑说！”红袖一扬手扔了把沙土过去。
八两早有防备，机灵地躲了过去，“你又去替二奶奶借书啊？”八两早就看见红袖提着的书箱了。
“是啊。”
“那个陆无才有没有为难你？”
“陆先生自是没有为难我，再说人家叫陆文才，不叫陆无才。”红袖说道，陆先生是举人出身，跟沉思齐是同科，但却比沉思齐大了将近十岁，今年二十大几了，说起来也是青年才俊，只是考运不佳名落孙山。
沉思齐跟他交情不错，见他不想回乡，就请他在沈府里坐塾，替几个年幼的弟弟开蒙，顺便备考，陆先生来了就把书楼视做自己的领地，外人轻易难借到书，就算是沉思齐要看什么书，也要写了条子，书僮八两才能取出来。
“唉，到底是姑娘家好办事啊。”八两摇头叹道。
“满嘴没有正经的，不跟你说了，我去借书了。”红袖站了起来，拍拍裙边的灰，拎了书箱走了。
陆文才坐在书楼里看着门口发呆，他第十次看了眼怀表，已经是时了，二奶奶身边的红袖姑娘，早就该来还书顺便再挑几本书回去了。
他早早的布置了学生们写大字，自己到了藏书楼佯装看书，为的就是等着红袖，红袖说几句话。
他早就在心里打好了腹稿，先跟红袖问好，再问二奶奶对书满不满意，又问红袖二奶奶喜欢什么样的书，外面热不热——
想起来就够无聊的了，可是每天遇上了，就是这么几句话而已。
他知道红袖是沉思齐的人，不是自己能妄想的，再说了，红袖是个规矩姑娘，只是敬他有才华，这才对他恭恭敬敬的——
他拿了汗巾子擦了一把汗，暗暗斥责自己对红袖的痴想有辱斯文。
他正在这么想着，红袖已经推门进来了，“陆先生也在啊。”
“嗯。”陆文才说道，早想好的话到了嘴边却不知道怎么说了，“外——外——外边——热不热？”
“还好。”红袖笑道，“这是上次借的书，还有一本游记二奶奶没看完，说下回一起送。”
“行。”陆文才说道。
陆文才一向话少，红袖也没有多想，只是迳自去挑书，吴怡喜欢古人游记、神怪小说，对一般闺阁女子喜爱的诗词歌赋兴趣不大，红袖也净捡着她喜欢的挑，又想起吴怡要找女科的医书来看，又去了放医书的地方。
浑然不知陆文才正在那里恼恨的想要给自己几个耳光，想好了那么多的话，到最后说出来的加起来的不到十个字，他又不好跟着人家年轻姑娘进里面挑书，那样实在是太轻浮孟浪了。
待红袖挑完了书，见陆文才趴在那里不知道想什么，也只是觉得这是读书人的怪癖，笑了笑，“这书单我已经录好了，五日后定会把书还回来。”
待陆文才再鼓起勇气想跟红袖说些什么的时候，红袖已经走了，陆文才推开门，看见的只是红袖娉娉婷婷的背影。
他想了想，又跑到了二楼，推开窗，继续看着红袖的背影出神——一直到发现事情不对——
“红袖姑娘！你身后有人！”红袖正在湖边看水，却不知道她的身后多了个鬼鬼祟祟的小丫头，陆文才在楼上大声高喊，红袖却浑然不觉，等她感觉身后有人时，却觉得腰上被人一推，脚底下一滑——她凌空想要抓住点什么却没有抓住，直接被接进了水里。
吴怡正在自己屋里做给肚子里的孩子做衣裳，夏荷拿了衣裳料子在挑选，两个人正在一边做活一边说着闲话，就见红裳慌慌张张的进了屋，“姑娘！不好了，红袖落水了！”
吴怡手一抖，针一下子扎到了她的指腹上，“你说什么？”
“红袖落水了！被看书院的陆先生救了起来。”红裳话说了一半就被吴怡给截了，赶紧的把重要的交待了出来。
哦，救起来就好，吴怡的心总算放下了，放下了之后又提起来了，“请大夫了没？当时旁边都有谁？”
“那个陆先生在书院楼上看见红袖落水了，还有小少爷们的随从小斯们也看见了，就喊起来了，当时人挺多的，不过只有陆先生是南方人，水性好，跳下水把红袖给救起来了，红袖只是呛了水，人没事。”
“人没事就好。”吴怡低声说道，是她的疏忽，忘记了红袖虽然看起来泼辣机灵，却不是个心眼多防心重的丫头，过去在吴家红袖无往而不利是因为她是嫡出姑娘身边得脸的丫头，人人让着她，到了沈家——尤其是在现在这个时候，红袖就是那最大的靶子。
“红袖怎么一个人去了？不是叫翠喜跟着她一起去吗？”夏荷显然跟吴怡想到一起去了，红袖也是她看着长大的，自己的妹子一样的，这次的事一出，不管怎么样，红袖是当不成沉思齐的通房了，夏衫又薄，一个姑娘家落了水，被一个男人救起，周围还有那么多的人——红袖命是保住了，以后会怎么样，谁也说不清楚。
“翠喜贪凉多吃了西瓜，正在拉肚子呢，红袖不乐意找别人，就一个人走了。”红裳说道，她一开始想得少，现在看见吴怡和夏荷的表情，也想明白了，红袖这丫头的运数，实在是太差了。
红袖回来的时候已经换了衣裳，只是受了惊吓脸色有些苍白，见了吴怡只是苦笑，“姑娘这次不想留我一辈子也要留了。”
“不要浑说。”吴怡拉了红袖的手说道。
“姑娘，奴婢不是浑说的，与其坏了名声年纪大了随便被拉去配小子，奴婢宁可一辈子跟着姑娘，除非姑娘也不要奴婢，那奴婢只有绞了头发做姑子去了。”
“住嘴！”夏荷瞪了她一眼，“哪就说到做姑子的话了，平白的惹姑娘伤心。”
“你且放宽心吧。”吴怡说道，现在她实在是不能保证红袖些什么，让红袖一辈子跟着她？现在红袖还小呢，十年、二十年以后呢？一个女人一辈子未曾结婚生育，终究是残缺的，现在红袖太小不懂得，才说的这么轻易。
到了晚饭时沉思齐照例来陪吴怡吃晚饭，见吴怡神情郁郁不由得有些疑惑，“可是饭茶不可口？”
“啊？”吴怡抬头看了他一眼，她都没搞清楚桌上都有些什么菜，“二爷可是要喝酒？”
沉思齐撂下筷子，“你可是为了红袖的事忧愁？你放心，我等会儿就去找陆兄谈，一定要让他对红袖负责。”
救人的倒成了要负责的了——古人的逻辑跟解决问题的办法就是这么简单直接，“陆先生家中必有高堂妻室让他怎么负责？让红袖给人做妾？我可舍不得。”
“陆兄倒是未娶妻，他曾言名不得功名不娶妻室，他若是平常人家也就罢了，这陆家也是湖南当地的望族，陆兄是为了读书这才寄居于侯府——”这个就有点为难沉思齐了，在沉思齐的思维里，像是陆文才这样有功名又出身极好的举人，配红袖这样一个丫头还是配得上的，虽是要做妾室，看在他的面子上，就算陆文才以后做了官，也一定会对红袖另眼相看。
“那你的意思是——”
“红袖是扬州人，父亲也是有功名的秀才，我发还了她的身契让她回乡嫁人就是了。”至于她准备写信给秋红，让她寻访一户老实本份的殷实人家去提亲这事，她暂时不打算跟沉思齐说。
“这样也好。”红袖是吴怡的人，沉思齐也没打算多管，见她已经有了打算，也就不说话了，红袖的事他也清楚，暗暗的想着这女子之间的争斗比男子之间的还要可怕十分，这才几个月啊，绿珠死了，红袖落了水——沉思齐只觉得跟吴怡一起吃饭的这段时间，才是他最平静的时候。
沉思齐不想管这事，却没想到峰回路转，他刚回书房，就看见陆文才在等他，张嘴第一句话就是：“我要娶红袖。”
121、千里姻缘
吴怡以为经历过一场穿越之后，这世界上的事情已经没有什么可让她震惊的了，直到从沉思齐嘴里听到这个诡异的提议。
“娶？怎么娶？”士农工商，举人已经是士这一阶级了，而红袖？连平民阶级都不是，红袖是奴婢，纳为妾室有可能，娶为妻子？就算是所谓平等的现代，博士娶一个小保姆都够上社会版的了，更何况是古代。
“我也是这么问的。”沉思齐也糊涂了，他的朋友要娶他妻子的奴婢，这远远超出了他的理解能力。
“他怎么说的？”
“他就是说要娶。”赶情陆大才子也没想明白呢，直接把问题抛给了还没寻思过味的沉思齐就跑了，而沉思齐此刻脑子想的是如果真的是陆文才娶了红袖，他应该怎么称呼红袖的问题，他和吴怡要怎么跟陆文才相处的问题，士子圈子知道陆文才娶了个奴婢会怎么看他的问题，绝对不会有人说他重情义就是了。
吴怡知道沉思齐的想法，这些古人的阶级观念要比她这个现代人不知道重多少倍，像是红楼里的娇杏丫头，也是先成了妾，生了儿子之后才扶的正，没有直接娶成妻的道理。
“二奶奶怎么忘了，红袖的爹可是有功名的秀才。”夏荷在旁边听着，实在忍不住了，出言提醒，举人娶奴婢不像话，举人娶秀才家的姑娘可是门前户对的很。
“哦，还有这样的事？”这事沉思齐是真不知道，红袖是吴怡的丫头，在他眼里面目模糊的很。
“确有此事。”吴怡说道，“所谓富举人穷秀才，秀才穷起来一样要卖儿卖女。”
“嗯。”沉思齐点头，像是夏荷说的，举人娶秀才的女儿，确实是门当户对，只是红袖在吴怡身边的这一段历史，却不好随便揭过。
“我问问红袖，她要是也乐意嫁给陆先生，这事也不是不能办。”
“对了，陆先生说，他亲眼看见有一个小丫头站在红袖身后，把红袖推进湖里。”沉思齐说到这里也摇摇头，女人之间的争斗，真的是杀人不见血，如果陆文才不在，红袖或是淹死，或是被那些跟着小少爷读书的小厮下人救起，不管怎么样红袖的下场都不会太好。
红袖一听说陆先生要娶自己，当时就愣住了，回想起自己掉进水里，挣扎不已，怎么样都喘不上来气，就在她放弃挣扎的时候陆先生把她从水里救了起来——“我愿意。”
“你有这句话就好。”吴怡点了点头。
吴怡本想自己办这件事，却没想到她把红袖同意的事告诉了沉思齐，沉思齐把这事接了过来，“你要办这事，肯定要惊动陪房下人，这事越少知道的人越好，他年就算是有认识红袖的人看见红袖，也只不过会觉得陆夫人跟红袖长得像而已。”
肖氏叶子牌瘾大，没事就爱摸两把牌，今日府里的事少，冯氏也有工夫，又碰上吴怡来给肖氏请安，婆媳三人又加上周成家的，凑成了一局牌。
吴怡是有她不输别人，从来都不知道记牌的主儿，夏荷站在她的身后，看着站在肖氏身后的巧文打手势，偷偷提醒吴怡放水，冯氏身边也有这样一个人，周成家的也是个久炼成精的，一来二去的，三家输一家赢，肖氏赢得笑得见牙不见眼的。
“怎么不见红袖丫头？”冯氏问道，她自是知道红袖落水的事，她觉得一个丫头落水了就落水了，让人看见了就让人看见了，不过是不能做通房丫头了，他日到了年纪或是安排着配小子，或是嫁给外面的管事，都不妨事的，那些伺侯过老爷、少爷的丫头，到了年龄又没名份的，一样安排着嫁人，更何况红袖还不是这样的情形。
“红袖家里来人捎信，要把她赎出去，我看在主仆一场的份上，没要她的赎身银子，又给了她二十两银子，让她回家了。”吴怡淡淡地说道。
“嗯，这才是大家风范。”肖氏说道，她自然也是听说了吴怡身边得脸的陪嫁丫头落水的事，见吴怡行动如常，只是时常跟着她的那个穿红衣裳的丫头不见了，也就知道这事吴怡处理了，红袖是吴怡的陪嫁丫头，肖氏就算是身为婆婆也不好多管，“听说书馆的陆先生也辞馆了。”肖氏在意的是沈家的子弟没人教。
“听说了，据说是要跟几个朋友去游学，听