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“这是你大妹妹、五妹妹和七妹妹。”吴凤、吴怡和吴柔向他福了一福。
刘闵文低头还了礼。
“老太太听说亲家少爷亲家姑娘来了，要请去见一见。”老太太旁边身边的婆子进来禀告。
刘氏又带着一串孩子去了正院，刘家兄妹给老太太磕了头，老太太赏了刘闵文一方端砚四块泥金墨，赏了刘锦一对七宝如意镯，四块锦缎。
看得出，老太太对刘锦还是很满意的。
刘闵文磕了头，就去了外院，给吴老太爷磕了头，二老爷回来了之后也受了刘闵文的礼，吴老太爷考较了刘闵文学问，不由连连点头，“比我那三个孙子强。”他心里又可惜刘家这一代还是不科举不出仕。
又问了刘闵文在山东做什么，听说是在荷泽书院做先生，又连连感叹刘家家学渊源，亲自安排刘闵文住到了吴承祖的鸿鹄院，让吴承祖好好跟表哥学。
吴凤忙着绣嫁妆，她要备嫁屋子里人多东西多乱得很，刘氏作主把刘锦安排到了吴怡的屋子里。
吴怡以前没跟真正的大家闺秀住过，吴凤虽然是被规矩养起来的，真正的大家风范，可是在她面前还是姐姐样，姐妹俩一个住自己的院子，一个住后罩房，一天里撑死在一起呆一个时辰，刘锦却是要跟吴怡一起住的。
在一个屋子里呆了不到两刻钟，吴怡就有点自惭形秽了，刘锦举手投足都充满了书卷气，说话轻声细语吐字清晰，没有一丁点山东口音，极标准的京片子。
“妹妹怎么这么看我？”刘锦来之前就下定了决心不管亲事成不成，要跟表姐妹们搞好关系，看见吴怡傻愣愣的看着她，不由得笑了。
“表姐跟我想的不一样？”
“哦？我难道应该是穿着红衣绿裤子，吃着煎饼卷大葱的乡下妹子不成？”刘锦笑了，她知道在这些京城闺秀眼里，山东可是极贫困的乡下了。
刘家也是几代为官，数十年经营的，虽然刘首辅致了仕，山东的官员赴任调离都要远远的在刘家的门前磕个头，虽然说做官的不能经商，可没说不许买地，家中良田数千顷，刘锦赴京的时候，坐车走到天黑，刘闵文才说再往前的土地不是刘家的了。
她虽无亲母，却是前任首辅夫妻一手□出来的，规矩是宫中退下来的嬷嬷教的，祖母之前早就说过了，到了京里要有底气，不要丢了刘家的脸面。
“不是。”吴怡连连摇头，她可不是那些被拘束在后院的女子，她前世也是到过不少地方的，同事同学更是来自全国各地，“我以为表姐长得会像我娘亲。”
“哦，我长得像我亲娘，确实不太像姑姑们。”
“呵呵……”吴怡干笑，这个表姐是个牙尖嘴利的，又是个轻易得罪不得的啊。
蓝颜祸水
保和楼戏院
京里的人时兴看戏，西城的保和楼戏院是京中翘楚，京里有句话，在保和楼唱红的角儿，才是真的角儿，今日保和楼是京城名角杨锦屏跟路锦山的贵妃醉酒。
吴承祖、吴承宗一人拉着雷定均的一支胳膊住戏园子里走，“今日非让你请我们的客不可。”
“我最烦听戏了，咱们去喝酒怎么样？”雷定均连连讨饶，他天生不爱看戏，就是热热闹闹的大闹天宫他都能看到睡着。
“若不是知道你不爱听戏，我们又何苦拉你来啊。”吴承祖促狭地说道，“我就不信了，京里最有名的名角儿也不能让你看出味来。”吴承祖是戏迷，还曾经偷偷票过戏。
“就是就是，你今天一定要依我们。”吴承宗向来是跟吴承祖一个鼻孔出气的。
三个年轻人在戏院外拉拉扯扯，又闹又笑的，都是一等一的好人品，路过的人总是忍不住要多看一眼。
一辆停在外面的马车掀开了车帘，这里的人问旁边的下人，“是谁家的孩子？”
“是雷侯府三爷家的二少爷，另两个好像是吴家的孩子。”下人知道马车里的人问的重点，先答了三个人中最漂亮惹眼的雷定均，雷定均穿了竹叶青色的织锦圆领直裰，用同色的丝带束了发，漂亮的像是山中精灵一般。
“可惜了，咱们进去吧。”马车里的人下了车，进戏院之前还不忘转身看一眼雷定均，天气热雷定均又跟表兄弟们打闹了半天，脸上染上绯色，嘴唇红的娇艳欲滴，看起来更美了几分。
“王爷，雷家……”
“我有那么不着调吗？大郡主也不小了，雷家这位少爷倒是不错的。”他虽然荒唐，但是招惹的都是戏子粉头，从不会对平民百姓下手，更不用说像是雷定均这样的世家子了，心中可惜之余，他倒想起了自己家的闺女。
“原来如此，小的这就去打听这位雷公子定亲了没。”
“嗯。”
三个人不知道自己在街上胡闹惹了位大煞神，直到吴家兄弟俩后脑勺一人挨了一记响头，“怎么跑这儿闹来了？”
两个人刚想骂人，回头一看都老实了，“三叔！”两个孩子给来人行礼，来的人正是两个人的三叔吴敏，他今儿穿了件深紫织了元宝纹的绸衫，头发用网巾束住，手拿折扇一派公子哥儿派头。
“三舅。”雷定均也赶紧整了衣服行礼，吴家嫡出的两男一女，大哥吴宪把有才华的三弟当学生养，二哥吴鸣听老娘的话不爱理庶弟，吴恒馨跟他年龄倒是相近的，她又喜欢三弟长得好会写诗，姐弟俩感情很好，吴敏跟雷家也是常来常往的，雷定均跟这位三舅，倒比跟另两位舅舅更熟悉。
“快起来吧，你小子今儿怎么也来戏园子了？”吴敏自然知道自己这个外甥听戏就想睡觉的毛病。
“他们正要讹我呢，让我听他们听戏，光出钱还不行，还得出人陪着他们。”雷定均指着两个兄弟告状。
“你又有什么短处在他们手里呢？”吴敏知道这里肯定有事，没有让雷定均混过去。
吴承祖乐了，趴到三叔耳边一通嘀咕，吴敏一边听一边点头，“原来如此，正应该让定均做东道，此时不讹更待何时啊。”
雷定均知道自己今天是逃不过了，索性跟着这三个戏迷进去了，吴敏走在最前面，却没有把他们往雅座领，而是带着他们直接上了二楼，“我在这里有个包厢，散了戏我领你们上后台看杨锦屏去。”
“三叔您认识杨锦屏？”吴承祖眼睛都亮了，自从一年前杨锦屏红了之后，他一直是杨锦屏的戏迷，可惜杨锦屏背后靠山硬，轻易不唱堂会，也不出席大小宴席，更不吃请陪酒，吴承祖一直无缘得见。
“我替他改过几句戏词，自然是认识的。”吴敏这样的风流才子，轻轻的改几句戏词，指点一下这帮不识字不懂音律的唱戏的戏词，他觉得是件风雅的事，戏子们也跟着受益，所以吴敏跟杨锦屏交情还不错，“丑话说在头里，我能引见你们认识不假，可不许有歪心，你们还小呢，要是被勾引坏了我非一头撞死在你们父亲面前不可。”
“三叔，我是那样的人吗？”吴承祖现在还年轻，还没来得及长出那些花花心肠呢，他喜欢杨锦屏的理由很单纯，就是喜欢他扮相好唱得好罢了。
“是那样人也要离杨锦屏远些，他背后的靠山不好惹。”
“他背后的靠山是谁？”这回问话的是吴承宗了。
“正是当年皇上的亲叔伯堂兄恪亲王。”
吴敏这么一说，三个孩子虽小也大概明白怎么回事了，这位恪亲王人不错，在朝政上也是个精明的，但就有一个毛病，不爱红粉佳人，只爱俊俏郎君，家里虽然有正妃侧妃，却只是早年生了两闺女两儿子算是完成任务，整日只追着戏子跑，这位杨锦屏看来就是他的新宠了。
“你们还小，不知道外面的事，五月初七他为了这杨锦屏当街打折了皇后娘家侄子的腿，曹御史参他为人暴虐不修私德，他下了朝就堵着曹御史臭骂一顿，曹御史也是气性大的，回了家就一病不起，不到半个月人就没了。”
这事轰动京城，吴承宗确实不知道，吴承祖跟雷定均却是知道的，“我们原也知道这事，只是听说是个戏子，不知道是杨锦屏。”
他们到了包厢，自然有人在包厢里备下了摆了一盘冰镇的西瓜、一盘洗的干干净净还带着水珠的果子、一盘白瓜子、一盘黑瓜子、一盘带壳的熟花生、一盘码的整整齐齐的手巾板。
“杨老板听说吴先生要来，特意命小的们备下的。”小二说话嘴皮子极利落，特意挽起的袖子露出一圈刷白的里衬以示干净。
“替我谢你们杨老板。”吴敏从荷包里随意掏出一块碎银子，扔给了小二。
“谢您的赏。”小二惦惦份量，足有半两沉，笑得更甜了，鞠了个躬走了。
他们四个人坐定了，吴敏拿了手巾板展开擦了擦脸，瓦凉瓦凉的，是在深井水里泡过的新手巾。
三个小的看见吴敏这样泰然自若的样子，对这位自由自在的吴三爷不由得有些羡慕了，只是他这份自由却不是人人能有的。
吴承祖一想到自己来年就要下场考试，不管中不中都要娶妻生子，就觉得自己这辈子快到头了。
“差点忘了正事，那位刘姑娘到底怎么样？”吴敏搭着雷定均的肩问两个侄子。
“长相嘛……不如定均漂亮不过却也是不俗的，周身的气派不在我大姐之下，配定均倒是极相配的。”吴承祖已经玩闹过一轮了，再说吴敏是长辈，他问了吴承祖不敢再吊雷定均的胃口。
“刘家是世家大族，首辅之家养出来的女孩自然气派不俗。”吴敏扇了几下扇子，见雷定均羞的脸都红了就不再逗他了。
这个时候戏开了锣，雷定均将目光投向台上，台上的“贵妃”头戴凤冠身穿霞披，身段窈窕腰肢柔软，看不出一丝男儿态，若不知道是男旦定要看成个女人，那扮相更不用说了，最是绝色不过，开口一唱声音如同珍珠落玉盘一般的好听轻亮，如此佳人难怪红遍京城。
雷定均竟然也不困了，睁着眼一直从头看到尾，吴家的三个男人你看我我看你，都嘿嘿直乐。
散了戏吴敏带着他们到了后台，那位杨老板正在卸妆，看见他们来了立刻迎过来行礼，“三爷，听说您来了却没工夫去见您，您可不要见怪啊。”他此时妆已经卸了一半，看得出是个极俊的男人，但是说话的声音还跟在戏台上一样，带着女气。
“知道你忙，我自是不见怪的。”吴敏对杨老板并无调戏轻薄之色，竟像是跟朋友聊天一般，“这是我家里的三个晚辈，也是你的戏迷，我特意领到后台，让他们开开眼。”
吴承祖、吴承宗、雷定均三个人都对他点了下头，“杨老板好。”
“哟哟哟，真的是一个比一个俊啊，三爷的晚辈果然也是不凡的。”杨锦屏笑吟吟的瞅着三个少年人，其实他也就是十五六岁的样子，比他们大不了多少。
“你啊，整天充大辈，你又比他们大多少，搞不好承祖还要比你大一些呢。”
“我们江湖飘零自然老得快，您也别拿我跟三位小公子比，云泥之差比不得，没得委屈了贵人们。”杨锦屏垂下了头，眼睛里满是自怜。
他们正说着话呢，有一个仆人打扮的人进来禀告，“恪王府的车马来了。”
“让他们等一会儿，我卸了妆就去。”杨锦屏冲他们抱歉一笑，“对不住了，我还有事。”
“你去忙吧，我也该带他们回家了。”
莲子、莲心
一刻钟以后，杨锦屏上了马车，却看见某个不应该在马车上的人也在，“王爷您怎么亲自来了？”恪王爷就算是来看戏，也不会等他，只会自己坐车走，另派车接他。
“你认识吴胜衣？”恪王爷紧盯着他，竟像是质问。
“吴先生替我改了几句戏词，他又喜欢听我的戏，自是熟悉。”杨锦屏赶紧敛眉屏气答了。
“没别的了？”
“吴先生不是爱这口的人，他对我们这些可怜人都是尊重的。”
恪王爷半响没说话，“他自然不会沾这些……不会沾这些的……我怎么忘了他竟然是他的外甥呢……难怪有些像……”
杨锦屏不知道他在说什么，却不敢问。
“走！”恪王爷一拍马车门，马车急驶而走。
吴怡早晨起来梳妆，顺便听丫环们讲府里的八卦，八卦并不仅仅是八卦，身为后院里住着的人，那怕在众人眼里还是不懂事的小女孩一个，对府里的动向还是要有所了解的。
夏荷今天给吴怡梳的是两个包包头，两边各留了一半的头发，编成一个一个的小辫子，小辫子里还塞了跟今天吴怡穿的衣服同色的樱桃红丝质发带，辫好后