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“艾晴！”他蹦起来，语气严厉，“你既然逃了出来，吕光说不定会到处搜查。这个时候你不好好藏着，还要去涉险，太不理智了。”
“弗沙提婆，正因为我逃走，吕光绝对意料不到我敢跟着去雀离大寺。所以，最危险的地方反而是最安全的。再说，在吕光眼中，我不过是个让罗什破戒的女子，不是什么重要角色。他也许会怀疑我到底用了什么方法逃，但他绝对犯不着为搜一个无名小卒兴师动众。”
“吕光可不一定会认为你是无名小卒呢。”他跺脚摇头，“他送了那么多美女给大哥，可这么多天了，除了你，大哥谁都不碰。吕光一说要对你不利，大哥立刻要撞柱自尽。吕光不傻，他当然猜得出你对大哥的重要性。被他发现了，你就是自投罗网，你要让大哥两难么？”
“弗沙提婆，我既然有本事逃出来，自然有保护自己的方法，吕光抓不住我的。反而是让我待在这里等着渺茫的未来，我会疯掉。求你，带我去。我只要能偷偷地看着他，就可以了。我绝对不会失去理智，给你带来麻烦。”眼圈一热，赶紧忍住，对自己发过誓，绝不流无用的泪。
“艾晴，我不是怕麻烦。就算带着你去，你又能做什么呢？”他语气软了下来，手伸向我，半路又折了回去。
“我不知道自己能为他做什么，可我放心不下他。我只想在一旁悄悄跟着，希望能起码在心理上对他有丝安慰。”我望向弗沙提婆，满眼期许，苦苦哀求，“如果是晓宣和孩子有难，你会怎么做？希望你能理解我的心情。”
他的眼神有些飘忽，似乎回忆起某件往事，脸上现出一丝悲哀，沉默着看我。半晌，才幽幽地叹气：“艾晴，你怎么还是跟十一年前一样……”
“艾晴姑娘有如此勇气，真真让人佩服，妾身也恳请相公帮助艾晴姑娘。”一直在旁沉默的他的妻，突然出声，用汉语对着我们说。
“晓宣……”弗沙提婆苦笑着看她，改用汉语说话。
“妾身也尝过爱而不得之苦，深感姑娘真情，相公就成全她与大伯这对苦命鸳鸯吧。”
“不是我不肯。而是怎么带？吕光和他的子侄们都见过她，露出踪迹怎么办？”
“妾身听说这次礼佛，王带着嫔妃，所以相公若是带家眷也不会让人奇怪。不妨让艾晴姑娘扮做妾身。”她略一沉思，仔细打量我一番，再转头对着丈夫，“妾身自嫁与相公，极少抛头露面，但外人皆知相公妻室为汉人。相公可对人说，妾身自从为夫家添丁后，一直想去寺里烧香还愿。只要谎称妾身感染风寒，带上面纱，就可以了。艾晴姑娘的眼睛跟妾身很像，身形又类似，扮做妾身再合适不过。相公乃是国师，又有何人有胆掀开面纱一探究竟呢？”
好主意！真是七窍玲珑心！开心地拉住她的手，由衷地感激：“太好了，谢谢夫人！”
“艾晴姑娘与我们家渊源如此深，再唤我夫人就显得生疏了。不如我们姐妹相称。妾身应该是姐姐，唤一声艾晴妹妹，不知姑娘是否介意？”她柔柔的声音很诚挚，我一向对她很有好感，看她如此帮我，更加喜欢她。
“当然不介意了，能得夫人这么玲珑锦绣的女子做姐妹，艾晴实在太荣幸了。只是，咱俩不定谁叫谁姐姐呢。”我老老实实地说，“我二十五岁了。”
“晓宣，论年龄，你还真要唤她姐姐。她比你大一岁呢。”弗沙提婆在旁笑着。
“这，可是姐姐看上去只有十八九岁的模样，让人怎么也想不到。”她抬起我的手，上下端详，啧啧赞叹。
“她让人想不到的地方多着呢。”
我对着弗沙提婆使个眼色，他收了笑，柔声对妻子说：“已经很晚了，你带艾晴去歇息吧。明日我们准备一天，后日出发。”
那天晚上我睡在自己的房间里。不出所料，一切都是原样，连床头弗沙提婆的字帖都还在。只是年岁已久，字帖早就泛黄，那歪歪扭扭的字迹也变得模糊不清。我正感慨万千地看着这些字帖，突然听到身后的晓宣哼起了歌。熟悉的旋律，虽然有些走调，却千真万确是那首《亲亲我的宝贝》。心里一凛，回头看她。
“相公很喜欢唱这首歌哄两小儿睡呢。”她微笑着，一双明亮的眼睛毫不回避地对视上我，似乎在探究我的反应。“相公曾问妾身汉地是否有这首儿歌，妾身却是孤陋寡闻，不曾听过。”
原来她的心里还有这样一个结。“晓宣，这首歌确是我唱的，他们兄弟俩都听过。”明白了她的意思，不如老实承认。“时隔多年，那些不过是心头一点惦念罢了，关键是现在什么最重要。”
“你和两个孩子，才是他的亲人，他最想保护的。”我轻轻握住她的手，诚挚地说，“我也有我最想保护的人。十年前我失去过机会，现在，我绝不会放手。”抬头看向外面沉沉的黑夜，黯然神伤。“除非，他的生命里的确没有我存在的必要……”
晓宣是带着一脸释怀走的。她应该能放开心结吧？在床上一直枯坐了很久，关于这房间的记忆，一点一滴涌上心头。往事如烟，一眨眼，已是十多年。当年每天一早就蹲在我床前的莽撞小伙，如今也已皱纹爬上额头，行事沉着稳重了。
不由想起他们父亲对我说过的话，弗沙提婆做事有担当，又生性豁达，年轻时的一点愤世嫉俗，日后自然会磨平。而罗什，太过聪明，从小未曾吃过什么苦。心里想得太多，却从不说出口。这样的性子，反而会一生不幸。
苦笑一声。十来年过去了，鸠摩罗炎的话，果真印证了他当年的担忧。罗什，你有多少闷在心里没有说出口的话？你现在在做什么？你是否也跟我一样在望着漫天星斗的夜空枯坐到天明？走的时候刻意不看你，怕自己狠不下心走。那番重话，我愿意理解你是为了赶我走才说的。你虽然从没对我说过一个爱字，可我知道，从你拿起笔描画我开始，你就已经爱上我了。不是因为我是仙女，不是因为佛陀派遣，只是因为我是第一个，也是唯一一个走进你心中的女人。
重重叹息，抒出胸中闷气。其实，现在的我，也只能这样找理由拼命让自己相信了。否则，我还有什么借口非要隐身跟在他身边？
弗沙提婆与历史
国师府的马车停在王宫门前的大广场，我们在此静候龟兹王和吕光一众人等。已是九月初了，沙漠绿洲的早晨有丝凉意。白震和一群后妃先出来，都安置妥当了，还不见吕光。等到日上三竿时吕光才缓缓走出宫门，拥着一群龟兹美女，仪仗华美，排场比白震大多了。
我一直在马车里偷眼看，在吕光的左右搜索。很快便看到他了，不光是因为他瘦高的个子俊逸的气质鹤立鸡群，更因为他的装束一眼便能认出。他穿着露右肩的褐色宽大僧袍，在穿金戴银衣着鲜亮的吕光及一众将领中尤其独特。在软禁期间，只给他世俗衣物，可是现在却让他换上僧袍，只怕吕光是有意为之的了。
吕光一行人等也准备妥当，有人费力地拖着匹马走到罗什身边，那匹马一看就是性子很烈，不停踢腿嘶叫。听不清他们在说什么，只见罗什脸色沉静地牵过马，打算骑上去。
闭上眼，不敢再看下去。心在滴血，人在眩晕。该发生的总要发生，无论我怎么想努力避免。
人群中爆发出阵阵哄笑。那些愚昧的把宗教当成巫蛊与权术的人，只懂得羞辱和贬低，妄图将神权压服。其实历史证明了吕光只是跳梁小丑，而罗什则是人所敬仰的一代大师。不想去目睹他这一刻的狼狈，他应该也不希望被我看到。手里紧紧拽着他送给我的艾德莱斯绸，默念着：罗什，坚持下去，坚强地挺下去！
人群中有些骚动，有个熟悉的声音在愤怒地喊。掀开车窗帘子看，是弗沙提婆，用身子挡在那匹烈马前，一手搀着半身染了灰尘，抚着膝盖表情略有些痛苦的罗什。
吕光对着手下说了几句，这匹马被牵走，一辆牛车又被带到罗什面前。所有人都是骑马或坐马车，牛车只是穷人家所用，这最差的待遇还不是吕光的重点。这匹牛，绝不会有什么好性子，估计就是史书中记载的“恶牛”了。
弗沙提婆面色沉下来，不让罗什坐上牛车。吕光的脸色眼见得越来越差，对白震耳语几句，于是白震出面将弗沙提婆拉开。
看见白震亲自扭着弗沙提婆向我们的马车走来，我赶紧带上面纱。帘子被掀开，白震对着我点点头，脸上有些尴尬，用不熟练的汉语说：“望夫人好生劝阻国师，莫要再挡着行程了。”
我伸手拉住弗沙提婆，对白震欠身，压低声音：“妾身省得，有劳大王了。”
等白震离开，我对着弗沙提婆低声说：“上车吧，别再惹吕光生气。”
他气得眉头拧在一处：“艾晴，你怎么忍得下去？你不是爱他么？”
“弗沙提婆，正因为爱他，所以我要忍。吕光无论如何都会折辱他，你跳出来阻止也无济于事。只怕会惹来更多羞辱。”我怔怔地看他，叹息着，“在这样弱肉强食的世道，除了淡然面对，别无他法。”
愤恨地在我对面坐下，他对着外面驾车的人闷声道：“走吧。”
马车缓缓驶动，仍然可以听到前面传来的嘲笑声。弗沙提婆黑着脸，掀开帘子往外看。
我拉住帘子，对他摇头：“别看。”平静地对他说，“他可以在这么多人面前坦然面对羞辱，但他仍有自尊，他不会希望被至亲之人看到。所以我们不去看，就是对他的尊重。”
“艾晴……”他痛苦地瞪着我，眼圈有些泛红，“你真能这么冷静么？那为何脸白得没有血色，眼睛还那么红肿。”
我愣住，这么严重么？这几天都失眠，我知道好看不到哪去。不过他对外宣称妻子犯了风寒，我这个样子倒不像装的。
“我不是让你劝他的么？是他不听，还是你没跟他说？”
想起跟他的分手，心如绞痛。镇定一下，吸一吸鼻子问：“你可知吕光要他做什么吗？”
“起初不知，现在隐约猜到了些。”
“以你所知，这样睁眼说瞎话为吕光歌功颂德的事，他会答应么？”
“他就算不答应，也可用别的方法拖延一些时间，或是暂时答应。总之，一切可以从长计议，何必一口回绝，惹来这样无止休的折辱？”
“弗沙提婆，他有自己的信念，这信念不是吕光能够打倒的。就算身体受辱，也比精神上因为屈服而痛苦好。他既然做出这样的决定，无论发生什么，我都会跟随他支持他。甚至……”停顿住，稳住自己颤抖的手，继续用平静的语调说，“如果他不再需要，我也可以离开。”
他日后随着吕光去了凉州，十七年，这么漫长的时间却在他的传记里记录几乎是空白，只留下两三件怪诞不经所谓预言一样可信度很低的传闻。他有没有屈从吕光，从这里也能推断出来。十七年里，他都不肯屈服，更何况现在？
他长久看着我，眼底流出心痛与悲哀：“艾晴，你果真是最懂他的人，难怪他十年又十年在等你。与他相比，我当年爱你的程度，根本不值得一提。所以，得不到你，也是必然。”
扯着嘴笑一笑，想起他当年的年轻气盛，感慨道：“你终于放下年轻时的偏执了。”
他的眼睛飘忽开，沉默一会，突然说：“他如今落到这地步，我也有过。”
我莫名地看他。
“还记得么，你临走时告诉我，以后龟兹会经历一场很大的变故。我若还是军人，会性命堪忧。你还说过，要我跟小舅处好，他可以成为我的靠山。”
我点头，心下有些不安：“你做了什么？”
“我故意触怒王舅，应该叫前王了，被他从禁军中赶出。我跟他本来就有仇，他一直看我不顺眼。父母一过世，他也就没有顾虑了。”
“离开禁军，我便从商，贩运丝绸，赚了不少钱。可是前王不肯把铜矿专营权给我，反而给了什么都不懂的四王子。年年亏空倒也罢了，四王子却把责任推到我身上，说是我让鄯善商人抵制买龟兹铜。前王一怒之下将我好几家丝绸行充公，那段时间，我过得很惨。”
回想往事，他一脸愤然：“这样奢侈昏庸的王，换了他对龟兹百姓反而是好事。而且我想报复，所以就煽动小舅反他。小舅胆小怕事，本无野心，背后全是我在运筹帷幄。我们自己并无实力也无法掌握军队，所以六年前小舅第一次去长安进贡，我一起跟着去了。那时见到了秦国国主符坚，他自诩英雄盖世，言谈之间，我一看便知，他有心收服西域。”
“我回来后联络鄯善、车师、于阗等国，他们早就对王舅称霸西域不满，所以一拍即合。三年前诸位西域王联合起来去长安进贡，在我穿针引线下，他们一起请求符坚西征，并自愿当西征的向导。”
我目瞪口呆地看他。没想到这段我熟悉的历史