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“若是马孟起反叛，领兵来攻，倒叫吾等左右为难，”荀谌沉声道，顿了顿，突然问我道，“凭小姐对马将军的认识，小姐以为他会如何行事。”
我想了半晌，终于摇道，“他不会逃的；毕竟他从弟还在南郑城中。除非马岱能逃出南郑城中和马孟起会师，或许他们还有可能一起逃离汉中去投主公。至于尊令行事，那更不可能。张鲁见了曹操的使者便突然让马超退兵至阳平关，马超怎么可能不怀疑？若是我，我也会以为张鲁要拿我的人头去和曹操结盟。”
荀谌盘弄着指间的竹签，良久叹道，“于是他便只能杀回南郑了。”他又顿了顿，又从案上拿起两支竹签；并排放在“叛”签的右侧。这两支签上面写的是“败于阳平关外”和“破阳平关”的字样。
“若是马孟起败于阳平关外，他仍可逃至葭萌关投奔主公；他也只能如此，”荀谌说，“这也罢了，只是届时留在南郑城中的马小将军不免危如累卵；吾等定要助他出城西去，方能安抚马孟起。若是马孟起破了阳平关，却不能一举杀入南郑城，则难免败亡；吾以为，凭着南郑城之坚，马孟起多半要败。”荀谌将一支写着“败”字的签放在“破阳平关”签的右侧，又拿起最后一支我刚才抽出的“占南郑城”的签，却迟迟没有动作。最后他叹道，“若是马孟起真能杀入南郑城，后续如何吾也未曾想透。或许他能逼着张公斩了曹相使者，放弃与邺城结盟的想法，只是之后？张公若有机会，又怎能不除去这可以驱兵逼主的人？又思及张公天师在汉中的民望，马孟起也绝无可能就此鸠占鹊巢。真有那一日，汉中不免大乱。”
荀谌又是低头对着案上摆成树形图的若干竹签沉思许久，最后正色道，“赵将军，贺小姐，如今两位需尽快出城；除了吾身边所用的十数人，其余所有人马必得在明夜之前撤离南郑。”
我和赵云尽是愕然。荀谌也不等我们发问，接着解释道，“马孟起若叛，城防必紧；若叫人识破吾等在南郑城中潜伏人马，张公定要以为吾等不怀好意。贺小姐和马家兄弟颇多交集，只此一样便足叫人道吾等勾结马孟起作乱。但只要两位离开南郑城，马孟起便是叛变败亡，却也不会牵扯到主公。南郑城至葭萌关之间除了阳平关大道，还有一条隐秘且无防守的小路，由定军山南面向西南直至葭萌关。赵将军当暂驻山中，布置人手，刺探马将军和阳平关动静，保证传信。若是马孟起投奔主公，需赖赵将军接应马小将军出城逃奔葭萌关；待时还请赵将军待吾书信，听令行事。若是马孟起败于阳平关和南郑城之间，赵将军的任务不免更艰，需得接应他们兄弟二人西去。”
赵云迟疑地看着荀谌，轻声道，“入汉中前主公曾叮嘱赵云，定要守得荀先生平安。”
“如今若是将军留在城中，只会徒增凶险，”荀谌说，“如今汉川之事危在旦夕；将军任重，望莫要推辞。”
“是，末将领命，”赵云忙抱拳朗声道；他顿了一顿，又问，“若是马将军当真攻破南郑城，云又当如何行事？”
荀谌苦笑道，“这吾也不知。”他沉默了许久，缓缓道，“若马孟起当真能入南郑城，汉中不免大乱。此时若能出手似乎也能争利，只是此事变数太多，也只能待机而行了。吾自会给主公和公安去书信。”
“贺小姐。。。”荀谌转过头来，看来是想吩咐我些什么，但我直接打断了他的话。
“我不走，”我说。还没等荀谌回应我就抢道，“荀先生，南郑外皆是战场，我去哪里都不方便。葭萌关是百战之地；若是主公出兵成都，刘璋定要遣人马攻葭萌关。我一个女孩子家，还有艾草，小姜她们两人，如何呆在葭萌关？我留在南郑到可以帮荀先生些忙。”
荀谌一愣，几乎是苦笑着说道，“以小姐之智，当知葭萌关虽百战之地，如今却远不如南郑城中凶险。赵将军仅领两百人，布置南路已是勉强，决不能再留人在南郑城中。”
“这是自然，”我说，“但我们跟着赵将军也多半要耽误他行事；而留在南郑显然安全得多。再说，我们若是都走，硕大的宅院瞬间就空了，岂不更惹人注意？留下倒能继续遮掩。还有最关键的一点：马家那两兄弟，应该还能听我一言；若他们真能杀入城中，我也可以帮着先生周旋。”
荀谌看了我一眼，斟酌许久，只能长叹一声道，“只望小姐千万千万谨慎，凡是三思而后行，不可太过行险！”
“荀先生，彼此彼此，”我说。
后面两日我便忙着帮赵云一起把他的人马通通偷出城外。虽说只有两百人，但我们仍是不敢大意，将队伍拆成十来队，一点一点化整为零混出城。有些人装成三五十人的大商队，有些人三五个一队，装成卖完菜的农民，花样应有尽有。带到第二日傍晚，府宅里就真只剩下我和艾草，小姜三个女孩子了。
那几日南郑城里当真是平静，就仿佛暴风雨前的波澜不惊一般。我除了在南郑街头晃悠，盯着马岱的府宅，其余时间便都在荀谌那里和他分析我们各方收集的情报。因为见了荀谌的竹签树形图分析方法，我忍不住突发奇想，开始给他解释Gametheory里面常用的收益树形图。他倒也听得兴味盎然。估计他是觉得可以换个思考模式接着算计眼下可能发生的种种和对策也不错，而我总觉得，让他花点心思在学习新事物上，至少能叫他不至于钻了牛角尖。
那日我们正讨论得欢快，突然有人敲门；竟是驿馆的小厮来递访客的名刺。荀谌刚接过名刺，就笑道，“这是邺城官员用的式样，当初在官渡也曾见过。看来是曹丞相的使者来访；却不知是故作风雅还是刺探敌情？”说完这句话，他这才仔细看了看名刺上的名字，然后他的脸色霎那间变得雪白。
15。 曹操的使者
我见荀谌脸色如此，不免暗自猜想他认识来访的人。还没等我开口问，他就将名刺递到我手中。我接过一看，只见上面写着“军师参事荀谏正言拜上”几字。
“荀谏？”我迅速地在脑子里过了一遍史书上留名的荀家人，连其实不是一家的荀纬我都想到了，却死活想不起来这个荀谏是谁。于是我只能问，“他和先生是什么关系？”
“他是从兄荀仲豫的长子，”荀谌苦笑道，“吾看着他长大的，名为叔侄，亲若兄弟。”
听他如此说，我忙道，“那岂不是好事？荀先生许多年都不曾见过家人了。啊，是不是要我回避？那我这就走。”
“等等，”荀谌突然说道，“可否请小姐于隔室暂避？吾只与阿谏略叙。”
“略叙？既然好不容易见了家人，为何不多相处些时日？”我先是不解，但陡然想到了，又忙道，“荀先生！主公他不是那样的人；你根本不用担心他怀疑你什么，更不需要留我监视你！我要是敢这么想，少不了被主公骂死。”
“非吾忧心主公见疑，”荀谌轻声道，“但如今吾等在南郑城中几面受敌，怎能不小心行事？再者，虽道主公信达，但平白给旁人离间的机会，却也是臣下失职。”
他这么说了，我只好点点头，推门去隔壁。尽管如此，我也还是忍不住对他说道，“荀先生，说不定你这侄子只是很想你了而已；毕竟你人间蒸发八九年。”
当然，话是那么说了，可既然荀谌叫我留下，我自然要听墙角；一来他就是有意叫我听，二来我也好奇这荀谏。我没在史书中读到过他的名字，但是他的父亲荀悦可谓赫赫有名。纪年体的《汉纪》就是荀悦编写的，而且荀悦的政论散文也向来叫人称道。不知道这荀谏是否和父亲一般才华横溢？
驿馆的里间和外间相隔不过一扇门，但是门和墙板都很厚实。我随手拿了个杯子，然后在门后坐下，将杯子扣在门板上，附耳上去试了试效果。还不错；我清楚地听见荀谌走出门外的脚步声。过了几分钟，又听见两个人的脚步声渐渐走近，和荀谌的声音说道，“阿谏如今任军师参事，可是随着公达做事？”
“本一直随着公达兄，但此次钟军师帐下乏人，公达兄便叫谏随他西征，所以如今谏任前军师参事，”一个清润如水的声音恭恭敬敬地答道，“不知小叔。。。”话说了一半便停了。
荀谌又道，“阿谏想问些什么不妨直言。”
荀谏安静了半晌，这才说道，“当初刘公的《请贤书》传到邺城，家中这才确知小叔未亡，只是怎么也想不到小叔会投于刘玄德帐下。方才谏是想问小叔在左将军处现居何职？”
“左将军别驾，”荀谌随口答道，语音中还有一丝笑意。其实他到了公安之后一直都没有挂任何职位；这次要出使张鲁了，他和刘备两人合计了半天到底什么官职最恰到好处，最后才选定了这个“别驾”。
“小叔定不会是为了别驾一职，即放弃了出世逍遥，也放弃了故土家人，”荀谏低声道。
荀谌笑了一声，说道，“人各有志罢了。当初四哥弃袁公而去，是自以为寻得明主；如今吾弃了逍遥，弃了颍川，自然也是以为寻得明主。阿谏来难道是想说服吾背主而去？”
荀谏沉默了片刻，答道，“年前丞相兵至安定，听闻小叔出使汉中，立刻换下了本当来南郑的使臣，让谏来此。谏本无心来做此等尴尬说客，只是丞相有令，不敢推辞。丞相言，他向来倾慕先生才干；官渡一战之后未能相见，以致贤才不得用，家人不得聚，他深以为憾。”
荀谌淡然说，“阿谏回去不妨告诉曹丞相，当初若是见了，吾也只能如沮公与一般，给他一颗头颅而已。只不过吾胆怯怕事，相较公与兄却是跑得快些。偷安旦夕之人，不敢劳丞相大人牵挂。”他顿了一顿，突然转变话题说道，“既然阿谏将该带的话都带到了，接着可否说说家中诸事？听闻仲豫兄前年去了，阿谏一切可好？”
“谏不敢颓废，枉自辜负父亲的教诲，”荀谏说道，“三叔，四叔一切也好；小叔莫要挂念。”
“公达的胃病却是如何？”荀谌又问，“可有些起色不？”
“公达兄的病时好时坏；此次又犯病了，才不得随同西征。不过这两年丞相一直四处寻医问药给公达兄治病，便是犯病也不似以前那般严重，多多少少有些起色的。”
“芜儿妹子可好？这许多年，她可给你生得几个孩子？”
这次荀谏沉默了半晌才缓缓吐了口气，说，“芜儿也去了。”
门板那边一片寂静，几乎十分钟什么声音都没有，只有偶尔衣料抖动的细碎声音。也不知过了多久，门那边的荀谌轻声说道，“阿谏节哀顺变。”
估计他们两人也无心多说，只又寒暄了几句，便听见他们起身离去。我听着他们离开了，这才推开门回到外间，傻愣愣地坐在那里。本以为这曹操的使者是何等的凶神恶煞，想不到只是一个身不由已的可怜人罢了；连接着葬了父亲和妻子，却还得为君主东奔西跑，甚至被派来汉中，和亲如兄长的小叔成了明争暗斗的死对头。
我正出神，荀谌已经不知什么时候转了回来。看见荀谌，我忍不住说道，“我说的没错吧，荀先生？他只是想见你而已。这些年来他接连失去了家人，如今知道你在这里，自然会想见你。”
荀谌看了我一眼，唇边浮出一个凌厉的微笑。“固然有此，却也不是并无其他考量，”他说，“小姐莫被阿谏骗了。他伤心不假，无心为事却未必。他若当真只是勉强奉命来此，并无心做些什么，何以几日之内说服张公叫马孟起退兵，何以说服张公背弃遣使葭萌关的承诺？阿谏尊吾如兄，但事孰轻重，他自是清楚得很，也不会放过我们两人的骨肉之情不予利用。至此吾一直少算了一个环节，以致时时被动；不过现在亡羊补牢，也未晚矣。”
我被荀谌这一席话说傻了，只觉背上冷飕飕的。
初见荀谌的时候，我曾经惊叹他身周那种“采菊东篱下，悠然见南山”的淡泊潇洒。如今他的潇洒似乎都飞了。他依然爱笑，只是我看得出来，一半时间他在苦笑，另一半时间他为谋略而笑，笑得不免有几分狰狞。也是，荀谌到底曾经是一方霸王的谋主；想来那种连血肉亲情都可以拿来用gametheory推导的算无遗策本就该是他人格的一部分。只是我忍不住突然想，或许还是交州那个会喝酒，会看皮影戏，会弹琴扰人下棋的荀谌更可爱些。
只可惜连我也学会了算计旁人妻儿，又何况荀谌这个多少血战中爬滚过来的职业谋士？
16。 破城
马超那里安安静静的，仍然什么消息也没有。事实证明，别看马超这人暴躁而急进，�