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倒是马岱看出了我的难处，很够意思地自己开口道，“不过今日小姐当不只是来议公事的。”
我叹了口气，点头道，“其实我根本不是来说公事的…仲山，你的婚期定下来没？到底什么时候？”
“十月，”马岱答道，“最近大哥还要再西去见姜伯；他说归来便为岱主婚。”
我问了这一句，又不知道该怎么继续下去，想了半天却只是问了一句，“仲山，你贵庚？我只是好奇，希望你别见怪。”
马岱微微一愣，仍是老老实实地答道，“二十有六。”
“你果然和我同年啊，”我又是叹了一口气，“仲山，鹃儿今年还未满十五。”见马岱不说话，我续道，“鹃儿她还只是个孩子；她从未见过你，也不太清楚为人妻究竟意味着什么。你知道么仲山，我从淮南回来，她见到我之后说的第一件事就是求我去说服主公，别让她嫁人！当然，我不是说你们不该成婚；我也清楚，就按大汉的习俗，鹃儿她确已是及笄当嫁，这并没有什么不合礼法的地方。我只是想给你提个醒，请你对她多体谅些。”
“是，”马岱应道；默然许久，他几分吞吞吐吐地说道，“小姐，此事是大哥…”
我打断马岱的话，径自说道，“你大哥是为你好，仲山，这桩婚事也不失为一个好安排。你是什么样的人我还不清楚？我相信你会好好待她的。鹃儿她从未见过你，不安也是自然；我只是想提醒你一下而已。对了，仲山明日空么？城西三十余里外有一处湖泊，那里的芙蓉花开得正好，风景很美。你若是空得话，我们去观景如何？”马岱一脸雾水地看着我，显然不明白我什么意思，于是我笑道，“我会带鹃儿一起去；我想让鹃儿见你一面，混熟些，她也便不怕了。”
“小姐，这似乎…不合礼法，”马岱显得有些犹豫。
“鹃儿这些日子一直闷闷不乐，我看着很不好受。她总是你的未婚妻，你难道不想让她高兴一些？”
马岱迟疑了片刻，总后还是点头应道，“是。”
“那么明日隅中西门外见。”
鹃儿是一如既往地消沉，根本不愿出门，我费尽口舌，差不多直接动手拽人了，才终于把她拖出将军府。马岱早早地就在城门口等我们了，车驾也一并备好。初见马岱，鹃儿只是瞪圆了眼睛，惊讶，却也有几分好奇。她长年锁在家里，除了父母和周围几个差不多年龄的玩伴，其余见过的人两个手就能数出来；乍见到陌生男子，她多多少少还有点好奇。
“鹃儿，”我介绍道，“这位是马将军，名岱，字仲山。我说要出城游玩，仲山好心答应带我们去。”
鹃儿先是愣了几秒钟，这才反应过来面前便是她的未婚夫，脸“腾”的一下红透了，几乎是逃一样地窜上了马车。我朝马岱摊摊手，然后也爬上马车。鹃儿见我上车，抱着我的手臂不肯放开。我凑近鹃儿身边，小声说道，“仲山岂不是很英俊？”
鹃儿的脸更红了，一句话也不说，就是靠着我的身边。等我们到了湖边，鹃儿也仍然是紧紧黏着我，根本不敢看马岱。我干脆无视鹃儿的窘迫，只是一如既往地和马岱聊些乱七八糟的废话，偶尔逼着鹃儿说两句。我们晃了个半时辰，鹃儿也渐渐放开了，终于不在躲在我身后，偶尔还会和马岱搭两句话。待终于到了府中，我仍是拖着鹃儿一起吃了顿饭。饭局上我对她说道，“鹃儿看仲山还不错吧？你爹还是给你找了个好夫婿啊！”
鹃儿又是脸红，埋头只是吃饭。我揉了揉她的头，笑道，“这还有大半年，鹃儿今后可以常常让仲山带你出去玩。”
鹃儿仿佛蚊子一般哼哼道，“他是将军，怎有时间常与我出去玩。”
“你放心，他能有多忙？”我撇撇嘴，又拍了拍鹃儿的头，说，“他怎么也忙不过我，如今我还能抽时间陪你。他好歹将来要当你的丈夫，花点时间来陪你是天经地义。鹃儿放心，我会帮你安排的。”
鹃儿又不说话了，只是神色中显得几分喜悦。我看她显然好多了，也是尤其欣慰。我们吃完饭，这收拾着，鹃儿突然说道，“姐姐，你可知道，爹又要娶妻了。”
我又是一愣，呆了好久才说道，“吴将军寡居的妹妹？”
“姐姐怎知道的？”鹃儿显然很吃惊，“这事方定下，我昨日才听娘和孙娘说起；爹这才准备去纳采问名。是娘告诉姐姐的？”
我又是愣了半天，许久装笑道，“你姐姐我这些个小事还猜不准么。对了鹃儿，你可知道是谁促成此事的？可是法先生？”
鹃儿茫然地摇头，我也不知道该说什么好。我所知道的历史中，甘、糜两位夫人去世，阿香回了东吴，于是刘备在成都娶了吴壹的妹妹；这一来是与川中大家族联姻，二来是据说吴壹妹妹有贵相。本来吴壹妹妹的前夫是刘璋的弟弟刘瑁，和刘备算是同族；刘备本来犹豫，结果是法正一手促成的这件好事。这一次刘备还有两位夫人在，却还要再娶吴壹的寡妇妹妹，肯定少不了法正捣鼓。
我沉默许久，最后却只能是笑道，“鹃儿，你爹不是普通人；他不与当地大族联姻，却又怎当他的主公？孙娘已经给你添了个弟弟，说不定你今后还能再多几个弟妹。”
鹃儿歪着脑袋望我，挪动着嘴唇似乎想说些什么，但最后却没说出口。我看了小丫头一眼，道，“鹃儿想说什么你说便是。”
“前几日听娘说起，”鹃儿小声说道，“又有人来给姐姐提亲。”
“谁来提亲？”我疑惑地看着鹃儿，“而且什么叫‘又来’提亲？”
“听说是一个陈姓人家的，”鹃儿答道，“娘也没多说，只是娘似乎挺喜欢那家人的，还说可惜了。其实在公安的那些日子里，给姐姐提亲的也四五家，后来爹爹拒得多了，才渐渐无人敢来。如今姐姐到了成都，说亲的人又渐渐多了。”
我突然觉得很头疼；我这单身主义者，混到了一个以姻亲为基本社会政治构造的年代，怎能不头疼！我揉了揉额头，苦笑着说，“你是不是想问我为什么不嫁人？”
鹃儿撇了撇嘴，应道，“我也不愿嫁人，可是爹爹要我嫁人，我又能如何。只是说起姐姐，以前若有人家来说亲，便是娘觉得是好人家，爹爹却也一口推却，只说姐姐不会愿意嫁从未见过的陌生人的。”
我呆了半天，最后几分心不在焉地说道，“鹃儿，你是不是觉得我真该嫁个人了？”
鹃儿惊讶地看着我，半晌“噗”的一声笑了出来，拍手道，“好啊好啊，我早想要个姐夫，却不知谁配得上姐姐？”
鹃儿是真笑得开心，我却只能苦笑。
8。 盐铁论
虽然知道刘备要娶吴壹的妹妹，但是我死活也不敢相信这个寡妇居然有这样一份嫁妆。直到刘备将那份嫁妆交到我的手里，我才终于明白刘备为什么要娶人家，少不了目瞪口呆。
那日刘备把我叫去了，扔给我一叠厚厚的账本，说道，“这些又要麻烦书凤了。”
我看他神采奕奕的样子，忍不住一边好奇地翻账本，一边随口问道，“什么好东西，主公那么高兴？…嗯？这些是蜀中盐井的营业账目？”
“这是吴家刚刚送来的，”刘备微笑着说道，“蜀郡，广汉，汶山三郡所有盐井从建安十三年至今的总账目。”
我的下巴直接掉地下了，瞪着刘备半天说不出话来。也不知过了多久，我这才结结巴巴地说道，“所，所有盐井？三郡所有，所有的盐井？这些都是吴家的？他们送账本可是将这些盐井都送给主公了？”
要知道蜀中的盐铁名义上官制，但其实都掌握在和刘璋沾亲带故的几大家族手中。他们是堂而皇之的垄断商，为了自身的利益牢牢地控制着产量和定价。自从刘备入蜀之后，这些大家族似乎稍微收敛了一些，盐铁的价钱也降了不少，但在我看来，还远远未达到自然竞争下的最佳状态。蜀中的盐官名义上一直是刘璋的弟弟刘瑁，只可惜刘瑁本来就是个不管事的，盐井一直掌握在他妻子和吴家手中。他去世之后，盐井自然是归在吴壹妹妹名下。我早就和荀谌董和二人提过要考虑把盐铁经营权放开，但是他们都说蜀中的大家族现在绝对动不得，而且抢人家寡妇的财产也不是我们能做的事情，影响太恶劣。我可惜了很久啊！没想到如今吴家竟然直接把盐业送到我们手中？难怪刘备愿意娶吴壹的妹妹；有这样一份嫁妆，谁能不动心！
刘备微笑着点头，而我只是崇拜地看着他。“主公，我太佩服你了。这么大一份产业，兵不血刃地就到手了；主公你太厉害了！对了，这些今后是不是归我管？我早就说过，这市场垄断太严重，产量明显远低于产能，咱们还是放手比较好…”
刘备挑眉，说，“书凤且慢，此事不可纸上谈兵。书凤还是先核对账目，再挑几处盐井亲自去一番，琢磨清楚了，再来细议今后当如何运作。”
我本来有一肚子话要说，被他一下子全堵了回去；但仔细一想，确实，刘备说的没错，我还是得先读读账本，去盐井上晃两圈，搞清楚运作形式再来说话。于是我忙应下了，然后赶回自己屋子里开始读账本。
很快我便发现，吴家的盐井居然都是租赁承包式的？盐的定价权全部在吴家，但是产量和有销路则由各个盐井自行决定；吴家只从每个盐井那里抽销售额三成的盐地租。话说，吴家究竟是靠什么资料定盐价的？看来这几大城镇中的盐铺就算不是他们家的资产，也至少也和他们关系密切，所以他们才能及时掌握市场信息，设定最大利润的盐价。翻过了账本，我出府晃了一圈。成都城中一共有三家盐行，我都跑了一遍。我站在门口看人家做生意，询问周围买盐的人，又和盐行里的工作人员废话了半天，旁敲侧击地问了很多乱七八糟的问题。果然不出我所料，这三家盐铺都是吴家的生意。我又顶着“盐井新东家”的名头去看了一下离成都城最近的两处盐井。管盐井的老板皆是四十来岁的中年人；听他们的自我介绍，倒不像和吴家很熟的样子。我不禁好奇问他们究竟是怎么拿到管理盐井这份美差。两家盐井的老板都是吞吞吐吐半天，才告诉我他们是刘瑁还在时，花钱从官府买来的职位。我顿时觉得很无语，但转念一想，至少现在我可以利用这种租赁承包关系完全放开市场经营？其实也没什么多余的，就放开定价一条足矣，反正产量什么的本也是各个生产单位自定的了。反正我手头不缺流动资金，就算市场上真有什么问题，我也可以进去调节一下。
我自己研究得差不多，就拿着资料找刘备报告。正好庞统法正董和荀谌一群人都在；我本想待他们议完了再来，刘备却把我叫了进去，说是让我一旁坐着听。董和正在说铁的问题：虽说铁是官制货物，但是这两年来的管理却是颇为松散；铁官只要每年上缴一个固定数额就行了，其他的事官府一概不管。董和提议，如今应该统一铁价，恢复官方平准补仓，一来与民牟利，二来还可添府库收入。法正则是大力反对，说是虽然铁矿冶金这两年管得比较松，但是铁器一直价廉货足，现在毫无必要让官府介入其中。我在那里一边听一边暗自嘀咕，好家伙，现场版的盐铁论啊！虽然多年的经济学训练足够我条件反射地支持法正，但如今我对冶铁行业一无所知，于是只是乖乖地坐那里听他们辩论。法正的口才当真不错，一直显得占上风；不过董和这个人够倔强，再加上庞统偶尔会帮他说两句，所以他们来来回回还是辩了大半天，我都快听烦了。
最后刘备说道，“此事备倒觉得如今不当擅自改动。”他若有所思地转向我，问道，“书凤怎么看？为何一言不发？”
“厄，我同意法先生的说法，”我说，“不过倒也不是为了维持旧法，我一直觉得商品就应该由市场定价。冶铁行业我固然不熟，但是不管什么货品，均是以市定价为最佳。其实我这次来是想说，盐市也应当效仿铁市，让各个盐井自行定价，才是利民之道。”
我话音刚落，庞统就说道，“当年在夏口，却是贺小姐一手将盐运从士族大家手中剥离，归于官中，又定下准价。”
“荆州面对的盐市状况和益州完全不一样么，”我忙辩道，“荆州本土根本没有盐，交州路远而且情况也不稳定，从豫州那边进货也不现实，我们只能找江东。偏偏江东的盐运使鲁大人一手操控；他作为垄断商，定价权太大了，为了能和他抗衡，我们也只能当垄断商，定价权也是必然的。但是如今蜀中产盐，在这种情况下，