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ゾ屠肴ァ�
参加德妃的生辰会，免不了要表示点什么，出发前我问送多少银子合适，他说大阿哥出一百两，我们总不能跟皇子比肩，有五十两就够了。我带上银票，和他一起坐上停在门外的马车。
听说同时被邀请的还有大阿哥，常安，纳兰揆方等人，惠妃因为要陪佟贵妃不能亲来。赶到戏楼，意外地发现潘安美少年也在其中，正跟常宁等人聊天。
续集：不合群的四阿哥
“那个叫英顺的，不是太子爷的笔帖式吗？怎么他也来了？”走下马车时，我奇怪的问了一句。
“他呀很小就被送到宫里了跟我们一班人处得很熟，听说是佟贵妃的远房亲戚，我们也很关照他。”廷璐跟下来，领着我往里走去，先到的宾客们有的坐在大厅里喝茶聊天，有的就站在外间攀谈，廷璐不时的要停下来跟宾客们打招呼。大阿哥，太子站在楼梯口谈话，见我们来了打住话口。“廷璐，你二哥怎么还没来呢？”
“兴许快到了，德妃娘娘在上面吗？我先上去问个安。”
太子爷点了点头，廷璐拉着我朝楼上走去。好戏还没开场，德妃正跟一班皇子福晋们谈话，廷璐快步跟了几步，上前甩袖行礼：“臣廷璐恭请娘娘吉安。”
“木兰见过德妃娘娘。”
“平身吧。”德妃见我们来了，脸上浮起微笑，招我坐到她身边。“廷璐成亲后跟以前大不一样了，举止总算脱了孩子气了。咦？今儿还要办差吗？”
“是，臣还要进宫一趟，见过娘娘就走。”
“那就快去吧，有木兰留下陪我，你只管安心办差去吧。”
廷璐再次行了个礼，方才离去。围坐在德妃身旁的福晋们都在打量我，挨着德妃身边坐的是太子爷的福晋瓜尔佳氏，以前见过，一直没有说过话。除了大阿哥福晋和吴雅氏外，其它人的目光看上去都不怎么和善，或多或少带着点敌意和排斥。我下意识的朝吴雅氏移了移身子，她觉查到什么，投过来一个安慰的笑。“没事的，等处熟了，她们人都不错的。”她小声说道。坐在这里可以望下楼下的戏台，视野比较开阔。大概女人们全部安排在楼上，楼下则是男人的地盘。
左顾右盼中，视线突然对上一双饶有兴趣的黑眸，四阿哥？
原来靠近楼梯那边的偏僻处还有张男桌，只他一个人坐在那儿，这位年少的阿哥好象不怎么合群呀！
续集：神色异常的海棠郡主
“快看，和硕郡主和海棠郡主来了！”不知谁说了一句。一会儿，楼梯口出现了两位丽人的身影，其中一个腹部微隆，走的很小心。接下来在座的又是一番行礼客套。和硕郡主朝周围扫了一圈见我也在，不悦的拉下脸领着海棠往另一边走去。
“和硕郡主一向看不起人，总爱找人晦气，留心她寻你不是。”吴雅氏小声道。
“早就领教过无数次了，兵来将挡，她怎么发话我怎么接招好了。”我淡淡一笑。和硕郡主在陪德妃聊天，不知说起什么，周围哄得笑起，德妃转回头笑道：“木兰，你不是一向爱逗趣吗？怎么今儿性子这么安静呀？”
“是啊，娘娘还想听你讲笑话呢。”大阿哥福晋道。和硕郡主用意不明的看着我，跟着咐和说：“来，我们请木兰给大家讲个笑话，要是逗不笑我们可要罚酒三杯呀。”
吴雅氏刚说完要留心的话，想不到麻烦这么快就来了！我微微一笑：“是让我象您刚才那么说吗？”见和硕郡主点头，我清了清嗓子，学道：“这简单：来，我们请海棠郡主给大家讲个笑话，要是逗不笑我们可要罚酒三杯呀。”海棠郡主一愣，脸微红，众人哄的笑了，德妃用手绢捂着嘴笑道：“木兰呀，让你讲笑话怎么扯上人家海棠了。”
我眨了眨眼睛，凑趣道：“娘娘，这就是笑话呀。不是让我把大家逗笑吗？我的任务完成了。”说话间，自眼角的余光，我看见四阿哥将头转了另一侧，肩头微微抖动似乎在偷笑。
和硕郡主恍然明白过来，眼见寻不到我出丑只好勉强坐了回去。大阿哥福晋像发现了新大陆，叫道：“瞧，海棠郡主不经逗，小脸都红了。”我侧头看了那边一眼，海棠好象不敢跟我的目光对视，刚碰到我的视线就扭头调转开，一副做贼心虚的样子。
“海棠好象很在意你？”吴雅氏好奇的问。其实我早就注意到了，淡淡一笑没有说话，兴许刚才点了她名字有点不大自然吧，所以有点奇怪却没往心里去。
续集：催眠曲
磕了会儿瓜子，忽听那边瓜尔佳氏在问：“木兰，早就听说你盖了个大棚菜园子，一直想去看看，什么时候带我们去参观一下？”
“行呀，福晋们几时有空，我随时奉陪就是。”
一提到大棚菜，就象打开了话匣子，各种各样的问题潮水般蜂拥而来。我忙于应付，一时间竟成了她们包围的中心，好不容易解答完所有的问题，我正要寻个借口摆脱现状，这时锣鼓咚的一响，好戏要开场了，大家这才散开回座。伴着谈笑声自楼下有几人结伴走上来，在四阿哥那张空桌旁依次坐下，原来大阿哥和太子爷他们，纳兰揆方和常安也在。
这次堂会应该也请了廷玉他们，到了开场时分仍未见廷玉露面，估计是不来了。
小二移来一扇屏风搁在男桌和女桌之间，算是临时隔开的小雅间。双方低声谈笑倒也相互无碍。我的位子在女桌最边上，而四阿哥恰好也在边上，头微微一侧，便可以看到这边的情形，不知是不是他刻意这样做的安排。头一出戏由德妃先点，名叫戏点姻缘。吴雅氏看过一次，知道我是个戏盲便小声给我说戏，刚开始我还能打起精神听上一阵子，后来，眼皮开始不听使唤了，频频往下沉。过了一会儿，台上唱得正欢时，我已经闭上眼睛酣睡起来。
“嗯。”附近响起一声清咳，把我从睡梦中吵醒，一睁眼，发现自己已成为无数目光的焦点。吴雅氏，德妃还有一帮子福晋们都在好奇的冲我看，这还不够，只见另一边屏风一侧，几张吃惊的面孔探出来正看热闹地望过来。
刚才发出清咳的好象是四阿哥，他没有跟其它人伸脖鸭子似的瞧热闹，而是端正的坐在座位上侧头看着我，脸上挂着隐隐的笑意。不过才十岁出头的男孩，就有这般自制力，从他身上已经隐约透出点天子风范了。被小孩子这样瞅着，我脸一红，马上坐直了身子。
德妃好笑地说：“木兰，听着这么好的戏，怎么就困成那样？”
续集：骂人不带脏话
“呃，我听依依呀呀的曲子有点象催眠曲，一听就容易犯困……”我心虚地陪笑。
“啧啧，这地儿木兰都能睡得着，真是佩服呀！”纳兰揆方一脸坏笑的啧啧道：“回头告诉廷璐一声，晚上收着点精力可不能胡来了，今儿在戏楼里睡不要紧，赶明儿万一在大街上睡着了，那可就出风头了啊。”
周围人哄得笑起来，揆方一句话羞得我脸涨得通红，借低头喝茶时，心里气得直咬牙。德妃听不过去了，哭笑不得的数落道：“揆方，闭上你的乌鸦嘴，你就不能消停点说点好听的！总没个正经样！”
纳兰揆方嘿嘿笑：“娘娘，这话也只跟好朋友才说，跟外人咱也说不着呀！”
德妃无奈的摇了摇头，对我劝道：“揆方说话一向口无遮拦，别往心里去。”
我点头称是，脸依然微红：“说的是，童言无忌嘛，我自然不会跟他计较。不过……”我扭头看向揆方，压着火气慢条丝理地劝道：“纳兰公子，再过几个月就当爹的人了，你倒是几时长大啊？”他刚要开口，我忙打断他：“对了，古时秦始皇倾重金寻长生不老药不就是想要这样的效果，可惜数年都没这份修为，你这与生俱来的能耐，别人可学都学不来呢。”
“你……”纳兰揆方脸有点挂不住了，正要说话。
我偏不给他还嘴的机会，再次抢先打断：“啊，不知你幼时的启蒙师傅是哪一位，记得听你父亲明珠大人曾提起过他已作古多年，能把你培养到这种境界也算得上是高人了，可惜木兰无缘拜会，要是他知道亲手培养出来的高徒有如今这番成绩，还不高兴的从地下跳出来向你道贺！那是多大的荣光啊！”我一口气辩下来，说得口干舌燥，心情反而好转许多。
从始至终，我一直端着浅浅的笑，一脸和颜悦色的表情。
大阿哥胤禔和太子，常安几时见过我这番长篇大论的反驳某人，他们个个愣神的看着我，已然忘记了反应。纳兰揆方的脸一阵青一阵白，气得说不出话来。四阿哥同情的看了他一眼，旦笑不语。
我端起茶杯抿了一口，优雅的欠了欠身，施施然的下楼而去。
续集：偷听壁角
走到楼下我长长舒了口气，很解气的抚向胸口，回头看了眼楼上，心道：“跟这家伙辩论，我也修练得厚脸皮了，真是的。”不知那些阿哥和福晋们怎么看待这件事，反正我也豁出去了，谁叫纳兰揆方那么嚣张，总不能助长他的气焰吧！这时，楼上传来那些阿哥们刻意压低的声音，好象在议论此事：“木兰好象动气了，从没见过她这么多话过。”
“看不出木兰蛮厉害的，辩驳起来一套套的连秦始皇都搬出来了，纳兰哪是对手。”
“纳兰揆方你也是，什么话不好说，提这个。”大阿哥数落道。
“怎么啦？你们没见过那丫头损人的时候，灵牙利齿厉害着呢。”纳兰揆方小声哼道。“喂，你们到底站哪儿边的。四阿哥，你还笑？”
上边传来一阵低低的笑声，声音越来越大逐渐发展成好控制不住的大笑，听上头好象一群人笑作一团了，笑声中加杂着纳兰揆方一两句气急败坏的低咒。我则只身来到戏楼柜台处，掌柜忙过来招呼：“夫人，您有什么吩咐？”
“没事，在这里坐一会儿，你忙你的。”我搬来凳子在柜台旁坐了下来，有点象坐酒吧的感觉。掌柜的倒了杯茶送过来，然后就忙自己的事去了。我手托着下巴，有一口没一口的抿着茶，离这边最近的那桌宾客们正小声聊着各种八卦，听他们说得绘声绘色，不由的，我被他们的话题吸引过去，竖起耳朵偷听。
其中一个压低声神秘兮兮地说：“哎，你们知道吗？南巡的时候，张中堂家的老三也去了，听说海棠郡主对他很有意思，两人走得很近呢！”嗬，真巧，他们居然在谈廷璐的事！
“真的，老三不是新婚不久吗？这么快就有新目标了？”
怪不得大家喜欢聊八卦，听起来是有意思，连廷璐都成了话题人物。
我叠着腿，饶有兴趣的往下听。
那位留着小胡须的瘦男子在说：“这有什么？哪个男人不是吃着碗里的看着锅里的，很正常。廷璐现在正是得宠的时候，前途无量，哪个姑娘不喜欢他？”说话的人象说书先生似的讲得口沫横飞，周围的人都被他吸引住了。“这次南巡我不也去了嘛，皇上进去上香的时候，我就站在外面，哎哟，眼瞅着郡主的眼神直往廷璐身上飘呀，热情的眼神就别提了，我就忖思，郡主要没那个意思才怪！”
续集：不知道的情事
“哟，听起来还真有戏呀！”
“那当然了，我最会瞧事了！”小胡须得意地说。
听到这里，我不由心一动。听那人说得鼻子是鼻子眼是眼的，似乎南巡时真有点什么事发生。但廷璐可不是轻易动心的人，这一点我还是比较相信他的。“听说南巡之前名单上原本没有海棠郡主，是惠妃娘娘力荐，皇上才答应的。惠妃为什么要这样做你们猜猜？”
“别兜圈子了，我们哪儿猜得出来，快说吧。”
“以前皇上身边跟着木兰，如今人家嫁人了没念想了，惠妃就把爱笑爱乐的海棠郡主推过去，一来可以陪皇上解解闷，二来可以帮她寻个好人家，姑娘不是喜欢廷璐吗？那就给他们制造机会……那一来二去的，两人不就接触上了。”小胡须说得头头是道，果然把一群人说得信以为真，连旁边桌上的宾客都转身过来听起来。
另一个咐和道：“这么说，那老三艳福不浅呀，估计不久又要纳妾了吧？”
“可我听说，他对新娶的夫人宠爱的很哪，断不会有这种事的。”
“啧啧，难说……”小胡须左右看看，再次压低声道。“你们想呀，惠妃娘娘那是简单人物，她要推波助澜成人之美，会是难事吗？你们别不信我的话，去问问跟去南巡的人，谁都知道的……”
俗话说无风不起浪……即然这么多人都在传，肯定有来由。我的心唰的一寒浑身寒毛倒竖。想起那次惠妃送我出宫时说的那番话，果然不是随意提起的，莫非南巡期间，那位海棠郡主跟廷璐之间真有什么我不知道的事发生？手端着杯子停在空中，我怔怔的兀自出起神来。
这段时间以来，大部分时间一直把全部心思放在打理生意上，忽略了廷璐，要不是今天来这里恐怕还一�