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怎样小心，麻烦也已经自己找了上来……”
—说着，自袖中取出一物，圆溜溜沉甸甸比鸽蛋略小些，却是个白色的蜡丸。
两个宫女面面相觑，见青蔷用指尖拈着那蜡丸，缓缓道：“真是丈八的灯台，只顾得照别人了。若他不是兴师动众走一遭，这东西，不知道几时才能传到我手上……自然，也说不定吴统领忽然开了窍，今日是在唱大戏，要使那连环计了，也未可知……”
玲珑道：“主子，这是今夜来的侍卫给的？”
青蔷一笑：“就是我方才进门时，做了个架势欲拦我那人，趁人不备丢进我袖中—你可识得他？”
玲珑摇头，轻声答：“只吴良佐和他身边的齐黑子，奴婢是认识的；至于其他……许是我们四年没出去了，早已换了新人。”
沈青蔷低头沉吟，将蜡丸握在掌心，忽然问玲珑：“那依你看，今日的事情，究竟是又一个圈套，还是转机？”
玲珑老实摇头，回答：“奴婢不知。”
一旁的点翠却道：“依我看，那吴大胡子是个棒槌，若要使这样的手段，早用了，还会等到今天？”
玲珑依然道：“也难说……总之无论是谁，主子都不要冒险才好。”
青蔷道：“瞧你们两个紧张得……许是寻常消息呢？”嘴里虽这样说，心中却一点都不相信：若是寻常消息，断不会冒如此大的风险。她手上加力，已将蜡丸捏开，一件东西骨碌碌滚落在地，而她手中，只剩下了破碎的蜡壳以及一张叠起来的薄纸。
点翠早追过去将那东西捡起，托在手心递了上来，青蔷手里捏着那张纸，望着那物事，微微一笑—竟是颗小小的金色锞子，上面刻着“诸事顺遂”四个吉利字眼。
青蔷将那小锞子用两指夹起，向天上一抛，纤手一翻，金锞子已稳稳停在手背上—果然是他！真难为了，竟还记得。
她放下锞子，展开字条，只见满纸凌乱、歪歪扭扭，勉强能分辨出上面写着：“朔、望，子时三刻，紫泉殿后松林内。”
沈青蔷望向玲珑，玲珑点了点头，道：“怕是真的。”
—若是真的，那赫然便是当朝太子殿下折节相约了。经过了那么长的岁月，那么多的变故，他已不是黄口孺子，她也已身居牢笼无法脱身，此时竟然要约定相见？他究竟想说什么？还是想做什么？难不成时隔四年了，方才想到该当面谢救命之恩？笑话！
玲珑说得是：虽说她送了董天启一袋金银锞子玩意儿并不是什么秘密，但以此为记认，却不是局外人容易想到的。再说了，若是假的，定然一笔一画将时间地点写得清楚明白，说不定还要附上伪造的印信花押，只恐抓到的时候不能以假乱真。也只有不确定这东西什么时候能送到她手里的人，才会写上含含糊糊的“朔”、“望”二字—只是……难道每一个朔日每一个望日，他都等在那里吗？不、不，想来送信的人送到了，才会去通知太子殿下准备赴约吧？
青蔷将那薄纸反反复复仔仔细细察看了一遍，卷起、又展开，然后移尽烛台，凑上去，烧了个一干二净。将那金锞子递给玲珑，说道：“等后半夜，埋了它。”
玲珑沉稳点头，点翠却道：“主子你……难道……”
青蔷轻轻拍了拍她的肩，说道：“若私相授受，我只有一死，你明白吗？所以今夜我什么都不知道，也什么都没收到。”
点翠急道：“可是主子，万一真的……”
沈青蔷将手里的蜡壳捏得粉碎，一小片一小片丢进烛火里，看着它们迅速熔化，成为一滴滚烫的眼泪滑落下来，慢慢说道：“若有人真想见我，自然会有办法……总之，舍身犯险的事情，我再也不会做了……”
—可是，一闭上眼，耳中却似又听见了那个声音唤她的名字：“青蔷，青蔷！”那久远的、恼人的岁月啊……
沈青蔷狠狠摇了摇头，笑了起来。
话是这么说，可到了六月十五日的傍晚，玲珑和点翠就已发觉，她们的主子在屋内坐立不安起来。天已很热了，茶水司再也不会送来放着小小冰粒的消暑胭脂露；手中的一盏粗茶，无论晾多久还是温的，喝下去便是一股子躁气，总也排解不开。
待到了夜里该就寝的时候，沈青蔷依然坐在窗前，不肯离去，点翠实在忍不住，便禀道：“主子，要不然这样，奴婢替您去看看？即使抓住了我，我只说白日里打那边过，丢了东西，也不是什么大罪……”
青蔷毫不迟疑，便摇了摇头，轻轻道：“你知道吗？杏儿……原来那个杏儿，那一天她也是这么给我说的，我让她去了，她再也没有回来……所以如今我绝不会答应。”
点翠哽咽：“主子……可是……说不定太子殿下是想救您出去呢！”
青蔷幽幽一叹，低低一笑：“救我？冒这么大险救我？只因我救过他的性命？四年前我也许信的，但现在……算了……还是算了。”
点翠无奈，低头退下，转身的时候，狠抹了一把眼泪。
靖裕十七年六月望日的夜里，沈青蔷便一直坐在那儿，一动不动的；天将亮时，方站起身来，脸上已看不出任何波澜。
自然，那一夜，玲珑和点翠也没有睡。
虽知道主子做得很对，但点翠总觉得可惜，无论如何是一条道路、一个希望，连试都没试一下，便放弃了，总是犹有未甘—更何况，记忆里那个天真可爱的太子殿下，无论别人怎么说，点翠总觉得，他对主子的好，绝不是装出来的；他也实在是个可怜的孩子……
光阴便如流水，六月转瞬而过，到了七月朔日，这一次青蔷似已全然忘了“朔望之约”，前一日按时就寝，第二日按时起来，一切如常。玲珑的手巧，针线好，便整日里垂头缝补，只点翠一个，倒操着三个人的心思，整日里魂不守舍。
又过几日，内务府拨下各宫各殿的月例来，着一个有司职的公公带几个小徒弟逡巡分发。锦粹宫一隅，自故“悼淑皇后”去世后，大多数嫔妾便已搬出，紫泉殿宫门深锁，只流珠、平澜二殿还住着沈氏姐妹，却也已与世隔绝。这四年里送过来的份例，常常不是延误便是短少，数月没有一次也不稀奇—这一趟，却不知是不是那日晚上点翠故意提及的缘故，竟是难得的准时，天近黄昏，小梁子正在洒扫外庭，便见一大一小两个人影儿，捧着一盘东西，曲曲折折向这边来了。
小梁子丢了扫帚，就向内堂跑去，口中喊：“玲珑姐姐、玲珑姐姐，有人来了！”玲珑闻声刚一抬头，点翠已丢下手中的活计掀了帘子跑出去—片刻后便带着那两位公公转进来，满脸失望，还不忘朝小梁子狠瞪了几眼。
玲珑忙起身迎接，让两人进来坐定，召唤点翠去端茶，口中道：“公公辛苦了，倒面生？”
那太监三十余岁年纪，微微发福，却是从有没见过的。在这三伏天里，日头虽要下去了，走这一趟路，也已满脸是汗。欠身道：“姑姑客气，为皇家办差，那也没什么。不过……”
玲珑心知肚明，他是在开口讨些好处，这也是常例，早有预备的，便一笑，也不多说什么。顷刻，点翠便端了茶出来，茶盘上赫然放着一只小小金线香袋。
玲珑笑道：“我们这里不比别处，公公莫嫌弃微薄就好。”
谁料那太监脸上却忽然变色，连连摆手道：“不敢！绝不敢！只是……只是前些年里，奴才受过沈才人的恩，今日到此，只想亲自向才人娘娘叩个头而已……”
玲珑登时心下疑惑。她用眼睛一扫，已看清那太监身后随侍的小徒弟手中，捧着一盘宫缎，上头贴有红封。往日里那些奴才们送来的尺头等物，无不是以次充好的；可远远瞧着那宫缎的质地颜色，似乎颇为鲜亮，品相不俗，实在蹊跷无比。
玲珑微一迟疑，便道：“劳这位公公挂念，只是我们主子自上次出门之后，便惹了风寒在身，如今卧床不起，您怕是见不到了。”
那公公当下满脸慌乱，连椅中也无法安坐，竟左顾右盼起来，口中絮絮道：“这……这可怎么好？”
站在他身后的小随从，终于按捺不住，冷哼一声，将手中捧着的东西放在几上，嘴里低声骂道：“废物！真是废物！养你何用？快滚下去吧……”却抬起头来对玲珑甜甜一笑，不断眨着一双亮眼，用略带沙哑的声音反诘：“玲珑姐姐，你在骗人，是不是？”
玲珑忍不住用手捂住嘴；一旁伺候的点翠更是“啊”的一声惊叫，险些把茶盘打翻在地：虽已不是当年圆圆的脸、矮矮的身量、嫩红的两颊……但那笑却是别人学不来的；依然还是旧时的风范，只要他一笑，一撒娇，自他口中说出的话，便能攻城略地无往不利。
—这不是当朝太子殿下董天启，还能是谁？
“青蔷—”天启已脚不沾地冲进内堂，飞扑入青蔷怀里。他早非四年前的身量，青蔷张开双臂，几乎搂不住他，面上犹自带着不可置信的神情。
“……太子……殿下？”许久，她方才迟疑着，慢慢吐出四个字来。
董天启伸出双手紧紧抓着青蔷的肩膀，满面正色道：“天启！你是青蔷，我是天启！你忘了吗？”
沈青蔷犹自恍惚，苦笑着，用极轻的声音重复：“……天启？”
太子殿下满面带笑，眼如璀星，望着她，不住点头：“对！对！”突然松开她的肩膀，这一次，却张开双臂将青蔷紧紧搂在怀中，脸颊贴在她的发鬓上，向她的耳内吹气：“我真想你……我在松林里等了你两个晚上，我看着满天的星星在苍穹上旋转，想着那些过去的时光，不知怎的天就亮了—可你却一直没有来……”
沈青蔷猛然挣脱他的怀抱，后退一步，腰间紧紧贴着桌案，满脸晕红，胸口怦怦跳个不停，语无伦次道：“天启……不、殿下……这……”
董天启满面惊愕地望着她，脸上的笑容倏忽暗淡，连嗓音都低沉下去，慢慢道：“青蔷……你不喜欢我了吗？你忘了我了吗？那些发生的事情，你都不记得了吗？我可没有忘啊—从没有忘记过你，我总是想啊、想啊，想到睡不着……”
他从怀里掏出一只旧色的荷包，倒转袋口，将荷包里的东西倾在掌心，随手抛接，翻转如意……他收回满把的金银锞子，塞回荷包里，向青蔷趋近一步，俯下身子，望着她，声音宛如叹息：“我已不输你了吧，青蔷？我原以为你会称赞我的……你会对我笑着说：天启真厉害……我原以为你会高兴我来……”
沈青蔷顿时泪盈于睫，忙道：“我是很高兴！你来瞧我，我十分开心的。我只是吃了一惊，没有想到……我只是、只是……”
她手足无措，想如四年前那样，安慰他，摸摸他的头，但手臂刚伸出一半，已被董天启牢牢抓住—他的力气可真大，哪里还有半分当年光景？
他擒住她的手，牢牢抓住移过去贴在自己脸上，晶亮的眸子凝然望着她，突然展颜笑了，那一笑，赫然又似当年的董天启。太子殿下的声音因吐露秘密而变得微微颤抖：
“青蔷……别这样，我已不是小孩子。去年冬天，我就有女人了，那是父皇赐给我的四个宫女中最丑的一个……不过没关系，我喜欢她的声音；她抚摸我的时候，我闭着眼睛，一直想着你—”
玲珑、点翠正候在外厢，忽听得内里哗啦啦哐啷啷一阵响，可把两个宫女吓了一跳，不及思索，连忙抢入内堂去：却见沈才人倚墙而立，紧抱双臂，气喘吁吁—地上横七竖八倒着一个花架，案几歪斜，笔墨纸砚散落一地—而太子殿下手中，赫然抓着半片残破的夏装衣袖，怔然立在当地。
玲珑和点翠满脸异色，呆呆望着满室的一片狼藉。点翠大张着嘴，半晌回不过神来；还是玲珑老练些，只愣了片刻，便走到青蔷身边，扶住她，问道：“主子……可有碍？”
沈青蔷转眼望了一眼董天启，回望玲珑，微微摇了摇头：“不妨事的……手一滑就……玲珑，屋内敝陋，请殿下外厢坐吧。”
玲珑恭敬答应，离了青蔷，来道天启面前，躬身行礼道：“太子殿下，请—”
董天启脸上忽然一红，咳嗽一声，却不移步，只默默望着青蔷，手中紧紧捏着那半片衣袖。
玲珑又趋进一步，朗声道：“殿下请……还请……还请赐还。”
天启似恍然大悟，简直像丢一块烧红的炭块一样，一把将手中的东西丢了出去。玲珑俯下身，捡起那片薄薄的织物，起身后第三次重复道：“殿下请—”
这一次，董天启却对她视若无睹，径直望定沈青蔷，一字一顿道：“我不走！谁也别想赶我走！”
青蔷也望着他，终于叹了口气，低声道：“太子殿下还是不要和婢妾有所牵连的好。”
董天启忽然愤怒，那双一笑起来便眯成两道小小弯月的眼睛狠狠瞪着，眉头紧紧蹙在一处，咬牙喝道：“青蔷你根本不喜欢我了是不是？那你为什么还要救我？为什么不干脆让我死掉算了？反正人人都恨不得我死；人人都在等我死了，好爬上这个位置呢！”
沈青蔷垂首敛眉，缓缓道：“太子殿�