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所有人都没想到，一名女子会在此时站出来，无不惊异。
坤王眼中光芒一闪，目光不着痕迹地扫了夏末涵身后的染袖一眼。
秋老道：“娘娘一届女流，怎能参与政事？”
夏末涵淡淡地看了他一眼，平静道：“本宫虽为女子，但亦知国不可轻率易主，本宫乃乾王之妻，比起鲁安王，本宫更熟悉朝中事务，也更适合暂代君权。”
“是吗？”齐老问难道，“那老夫倒要问你，你可知北曦国人口几何，土地多大，官员如何各司其职，每月贡赋多少，有哪些新政策……？”
夏末涵手指微颤，想起染袖的话，目光不敢轻路怯意，但是齐老的一连串问题，她还真回答不出来。
正在焦急时，染袖突然跪道：“请恕奴婢斗胆，齐老的这些问题，即使是奴婢也能回答。”
齐老嗤笑：“好，你倒是说说看？”
染袖又俯了一□才回道：“北曦国土地约有三千七百三十万里，人口五千四百多万，不包括十五个附属国，采用五权中正制，辩其才能贵贱，选任官职，有品、爵、勋、阶之分，视考绩而升降。官员供奉有禄米、土地、俸料三项，一品禄米八百石，分田十四顷，俸料包括月俸、食料、杂用，颇为精细。一品以下依次而递减……”
染袖徐徐答来，听得众人纷纷动容。
众阁老听完，面面相觑，秋老问道：“你不过是名小小宫女，如何得知这些？”
末了，染袖又道：“乾王陛下与贵妃娘娘相知相惜，平时经常会在寝宫谈论时事，奴婢有幸在旁聆听，知晓一二，让诸位大人见笑了。”
“乾王连政事也跟妃子提及？”齐老颇不以为然。
染袖道：“诸位大人难道忘了，皇子们的第一位老师便是他们各自的母妃，娘娘越是贤惠，对皇子们越有助益。而贵妃娘娘自入宫以来，可曾干预过朝政？君主圣明，臣子贤能，娘娘岂会不识大体？今次阁老问难，娘娘亦斟酌再三，不敢妄言，奴婢斗胆，代为回答，只因不愿诸位大人有所误解。”
不少人暗自点头。
几位阁老亦犹豫不决。
坤王看着染袖，眼中闪过一丝兴味。
这时夏末涵上前道：“北曦国并非后继无人，只待三年考核之期一过，皇子归朝，任何难题皆可迎刃而解。阁老有何理由在皇子未及回归之前，另召外王？仅仅三年，本宫当可胜任，理政期间，若有懈怠或错漏，愿接受监察阁的弹劾，所有惩罚一肩承担！”
此言？锵有力，与她平日的温婉大为迥异，在众人瞩目之下，巍然不惧。
只有染袖知道，夏末涵心中其实已经紧张到极点，只是极力克制自己的颤栗与退缩，坚持挺直脊背面对众人。
“臣支持贵妃娘娘主理朝政！”将军孙岩第一个走出来跪道。
“臣也愿意！”第二个出来的是左谏议大夫。
接着丞相、沈家一系、卫尚书等纷纷表态。有这几人带头，朝堂中立时跪倒一片。
原来在不知不觉中，染袖已经为夏末涵积攒了众多的势力，此时便是突显人望的时候。
她悄悄退后几步，默默记下那些犹疑不决的官员……
几位阁老见此情景，低声商量了一下，又询问坤王的意思。
坤王道：“虽说历代未曾有嫔妃摄政的先例，但此一时彼一时，可从权处理。夏贵妃能力出众，气度不凡，由她代掌朝政，也算合情合理，应不会坠了国威。”
“既然有人出面主持大局，监察阁亦不会擅加干涉。”秋老对夏末涵慎重道，“贵妃娘娘，你既然担此重任，便需谨言慎行，勤政务实，不可偏私枉法，若有违国体，监察阁将严惩不贷！”
夏末涵福了福：“本宫谨记阁老教诲，定不负所望。”
“好。”秋老长声道，“夏氏听议，乾王病重，无法临朝，国事不可延误，特允汝代政之职，明日开始，垂帘听政！”
说完，连同其他阁老一起行礼：“娘娘千岁。”
“娘娘千岁。”众人齐声高喊。
染袖托住夏末涵的手，感觉她的颤抖，两人对视一眼，站在这个历来只有男子的朝堂之上，新潮澎湃。
北曦国女王临朝的历史，从此掀开前无古人的第一页。
可是在当时，夏末涵只是为了禹昊的将来临危受命，染袖则是担心安如瑾很可能派人刺杀禹昊，他是否能平安归来还是未知之数，在此之前，北曦国绝不能让外王插足！
作者有话要说：接下来就等禹昊回来了，他和离若惨兮兮的~~
☆、荣显云舒宫
“少爷；穿过这座沙雾山就进入启国境内了。”驾着马车的护卫对马车内的人说道。
车内的抬起头，赫然正是作一般旅人打扮的禹昊，他掀开车帘，看着外面广袤的黄土和低矮的树丛；热风呼过，卷起一片沙石，显得格外的荒凉和闷热。
禹昊皱了皱眉，他自小在繁华的都市长大，第一次进入这样贫瘠的地方，难免有些不适应。
一旁的离若也朝外看了看，笑道：“少爷不必担心；进入城镇后就好了，宣州虽小；但据说还是很热闹的。”
禹昊不置可否地点点头。
正在这时，马车一阵颠簸，咚隆几声就慢了下来。
“怎么回事？”离若问道。
“似乎撞到一个小土堆了，没事。”护卫的话刚落音，就听到“嗖”地一声，一支箭矢堪堪擦过他的耳朵，深深钉在了马车上。
“有埋伏！”护卫一边控制马车，一边抽出长剑。
禹昊和离若也都舀出武器，一脸警惕。
护卫加快马车的速度，谁知前面一个折转处横着一棵树，马车猝不及防之下狠狠撞上。护卫跌下马车，禹昊和离若也摔得有些狼狈。
不待他们稳定心神，就见矮树丛中冒出数十名气势汹汹的大汉。
三人心知不妙，跃起身与他们缠斗。
刀兵相交，禹昊立刻感觉到对方的狠辣，招招欲置人于死地，武功路数有章有法，完全不似一般的强盗。
他心中顿时有数，自己的行踪竟然暴露了！
这群人十分悍勇，禹昊等人节节败退。
“小心！”离若见禹昊危险，上前一挡，左臂鲜血淋淋，他不管不顾，继续冲杀。
双方互不退让，杀得气血沸腾。不多时，禹昊三人已是伤痕累累，体力逐渐不支。
禹昊眼中闪过不甘，难道今天就要命丧此地？正在危机之时，一阵狂风刮过，黄沙漫天，光线忽然暗淡下来。周围逐渐被一片暗黄色的沙雾笼罩。
离若一喜，低声道，“少爷，好机会，待会你借着沙雾的掩饰先走，我们帮你断后。”
禹昊犹豫了一会，看看形势，一咬牙便飞快地窜了出去。
禹昊的动作虽然隐蔽，但仍被暗处的头领发现了，只见他抽出弓箭，眯着眼睛估摸着方向，拉弓放箭，隐隐只听到闷哼一声，然后是物体滚落的声音。
离若一惊，浑身窜起一阵彻骨的寒意。这时，又听到护卫“啊！”的一声惨叫，想来也是凶多吉少。
“该死！”离若眼中充血，悲怒交加。对方也只剩下七、八人，他就是死，也要多拉几个垫背的！
正在寝宫安睡的乾王突然睁开眼，他捂住胸口蜷缩成一团，浑身撕裂般的疼痛。
一只手伸过来，将他紧紧抱住，柔声安慰：“没事，没事，很快就过去了。”
乾王急促的呼吸，半晌才停止颤抖，他虚弱道：“朕，朕刚刚好像梦到禹昊出事了。”
“只是做梦而已。”染袖坐起身一边帮他按摩一边说道，“二皇子的去处乃是绝密，外人不会那么容易知悉的。”
乾王冷笑一声：“所谓绝密，只是说得好听而已，若有心人要查，还怕查不出吗？”
“二皇子吉人自有天相，皇上还是先顾好自己吧！”染袖翻身下了床。
乾王忙拉住她：“你去哪？”
“奴婢去帮您弄些吃的，最近您又消瘦了不少。”
“不用了，朕不饿。”乾王又将染袖拉入怀中，蹭了蹭她的脖子。
这个模样，顿时让她想到了禹昊，当年那孩子也是如此黏糊，不由得涌出一丝笑意，果然是父子啊，脆弱时才显本色……
可是还没等她轻松一会，乾王又开始颤抖，低吼一声，不住痉挛。
“快来人！”
这些日子一直是这样反反复复，频率越来越高。染袖都开始担心他熬不过去了。
又是一个兵荒马乱的夜晚，内侍宫女们看着昔日意气风发的乾王如今的惨状，都忍不住同情，但谁也敢太过接近，乾王一旦发狂，伤人伤己是常有的事。以往服侍乾王是每个人都想争的美差，现在，避之惟恐不及。
如今除了夏妃会之外，其他嫔妃都不敢随便过来看望。实在是乾王发作时太过骇人，湣裟跻话恪４蟾乓仓挥腥拘淠芗岢植幻卟恍莸嘏惆檎展恕�
每每想到此处，内侍宫女们就对染袖更佩服一分。
折腾了一个多时辰，好不容易等乾王睡去。染袖望着他憔悴的脸，心下微涩，暗想不能再这样继续下去了，就算是个铁人也得崩溃。
她看了看已经破晓的天色，揉了揉肩，梳洗一下就前往云舒宫。
自那日正式获得摄政权之后，染袖每天都会陪夏末涵一起垂帘听政，下朝后批阅奏折。
染袖以前帮乾王批阅过，对此驾轻就熟，她一点点地给夏末涵讲解，从奏折的分类、轻重缓急到内容的具体批复，无一不细。
若还有不懂，可请教秘阁，这是乾王内廷的官员，负责辅佐君王整理各项事务。
夏末涵在主政当天，曾亲自为此向乾王请罪。乾王只是沉默了半晌，就将秘阁交给了她。仅此一举，就表明了乾王的认同，她和染袖都舒了一口气。毕竟若没有乾王的支持，她们难免会处处制肘。
染袖为了让夏末涵尽快适应，教了她一个方法，根据轻重缓急，优劣简繁，有针对性地处理事务。如此一来，上朝之后若有人舀无足轻重的事情刁难，就可以直接回一句：“今日主要讨论的是……，其余事押后处理。”
这样不但能提高效率，还能免去应付小人的麻烦。
如此数月，夏末涵基本能独立主持朝政了，勤恳谦和，令人刮目相看。
“御司，不好了，皇上又发病了！”染袖刚从御书房出来就见一名宫女急急来报。
她立刻加快脚步。刚走进寝宫，迎面就见一个小花瓶飞来，微微闪身，只听“锵”地一声，碎了一地。
寝宫内，乾王正被几名内侍拽着，挣扎不断，嘴里还喊着：“朕受不了了，给朕吃一次药，再吃一次！”
看来乾王已经到了忍耐的极限。
“御司，奴才们快拉不住了！”内侍们满头大汗。
发狂的乾王，即使身体再虚弱，力气也是很大的。
染袖迅速上前，想将他先弄昏，谁知试了几下都没成功，显然因为药物的影响，让他的神经对外界的刺激有了抵抗力。
“去找绳子，将皇上捆起来。”染袖下令道。
周围的人满脸惊异地望着她，手上动作也是一缓，结果让乾王挣脱开。
染袖一把将他抱住，大声唤道：“皇上，皇上，冷静点！”
乾王的神志已有些错乱，也不管抱住他的人是谁，一把就将人推开，染袖反应不及，侧身撞在了镂雕着精美花纹的墙壁上，额角立刻渗出血迹。
乾王见状，抱住脑袋低吼着，脚步酿跄，不等内侍们上前搀扶就昏倒在地。
也许，死了也好——在昏倒前，他脑中闪过这样的念头……
鼻尖香气萦绕，身体湣鸨灰黄屡�
他有多久没有如此舒服的感觉了？难道他真的解脱了？
缓缓睁开眼，只见自己正光luo着身体浸泡在浴桶中，桶中的水上漂浮着各种药草，清香混合着水气，扑鼻而来。
“皇上，感觉如何？”染袖的轻柔的声音从旁边传来。
乾王看着她，问道：“这是什么？”
染袖一边帮他按摩穴道，一边回答：“这是李太医他们研制出来的药浴，据说能克制那种毒药。”
那群太医总算在关键时刻攻克了难题，再迟一点，乾王估计真的要崩溃了。想到此处，染袖也是一阵冷汗。
“当真？”乾王略显疲惫的脸上露出惊喜之色。
“嗯，太医们已反复验证过，这种药浴可以中和毒性，但皇上中毒过深，很可能要坚持数年才能完全清除。”
“不，这已经很好了。”乾王深深叹了一口气。
就在他几乎要放弃时，居然出现这样的转机，真是上天护佑。
“皇上，您很久没吃过东西了，奴婢给您温了一碗粥，尝尝吧。”染袖接过宫女递来的碗对乾王道。
乾王定定地望着她，额角带伤，笑容一如往昔。这名小宫女，自始至终都陪在他身边，无论艰辛，