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她转头看着谢家的男们，心中不无悲凉，他们无动于衷。甚至接下来，都不会为了祖母讨一个说法。只是紧锣密鼓，谋取他们的目标。
“大姐，他刚刚说的什么意思。”谢长生忽然凑了过来，拉住了谢长宁的手，有些胆小，她看来，那个，是癫狂了。
谢长宁摇摇头：“世家大族，，多有不得已之事，今日安稳合乐，过些时日，或许又是一个模样。哪里就晓得那么多的意思了。”谢家图谋，她不会掰开说给谢长生听。她已是如此，又何苦再让妹妹也担惊受怕。转头看向卫氏，发现她正若有所思。面上带了薄薄的愠色，不知是想起来了什么。
“有大姐，什么也不怕。”谢长生抱住了谢长宁的胳膊，整个都赖到了她身上。
谢长宁低低地叹了一口气，她自己都自身难保了，又哪里顾得上他们呢。她掐着手指算了算，距离那场艰难持久的战争，还有两年的样子。只是这两年之间还不知道要出现什么变故。她现就觉得自己脖子上悬着一把刀，不知道什么时候就会落下。
原本以为会看上一场争执好戏，不料却是风平浪静的解决。有些看热闹的，直接早早散了。后来，王氏也拉着卫氏，带着庶女们一起走了。偌大的正堂只剩下了嫡系子弟。而谢长宁一直杵原地，和谢长生一起，看着祖父背对着众，久久，才发出一声叹息。
“谢家自步入官场，已有数百年。若非祖宗拂照，早已大厦倾塌。先祖恩德不能不顾，若有违背，当不是谢家子弟。们……记住了？”
“记住了……可是……不明白。”谢长生抬头，看着高高上的牌匾，铁笔银钩的四个大字：忠正纯实。世世代代，谢家都秉承着这四个字，她并不觉得有什么困难的。
谢长宁却是明白了，祖训此，时代谢家只忠于戚氏皇朝。王朝姓氏置换百年以来，谢家的不作为，不过养精蓄锐，为的就是这一天。她低头轻笑了一声，纵然戚氏王朝繁荣昌盛，也不代表现状就不好。
“无须明白，只要记住。”谢熙年看了一眼姐妹两个，又看向谢长安，那个小仍旧是一本正经，哪怕听不懂，也点着头。
谢长宁偏头：“只要记住，终有一日能够明白。”
“祖父，带着妹妹去看望祖母了。”眼见祖父和哥哥们似乎有要事相商，她直接拉住了谢长生的手告辞，不容她有半点反抗，将她扯了出去。
“大姐，手疼，轻点。”出了正堂，谢长生轻呼着抽出了自己的手，“最近到底怎么了？”她不是没有脑子的，明显察觉到最近家里气氛不大对劲，却不知道究竟哪里出了问题，尤其是大姐，竟不想以往那样同祖父哥哥们亲近了。
“管好自己。”谢长宁冷着脸打击了一句，谢长生立刻噤了声。
天空蓦然阴沉了下来，一大片乌云笼罩，隐隐，似乎有倾盆大雨之势。谢长宁回廊之中走得飞快，谢长生后面迈着步子，要使劲才能跟上。这种认知简直让她痛不欲生，她以前也没觉得就比大姐腿短啊？
到了清微居门口，谢长宁急急停住脚步，身后的谢长生没有留意，险些撞了上去。她捂着自己的鼻子，看着谢长宁调整着表情，不过一会儿，便变了一副模样，简直是叹为观止。
“大小姐，四小姐。”听画面上泛着淡淡的笑意，“今儿老夫状态不错，而且还惦记着您怎么还没过来呢。”
谢长宁熏了熏衣服上的湿气，才带着谢长生走向了里屋，见到林氏靠坐着，见她进来，就好像一个孩子一样，开心地笑了。她自己都不由得心情愉快了起来。
“祖母，可是等急了？”她眯着眼睛，笑眯眯地拉过谢长生，“和长生去查看长安的功课了，这才来的晚了些。”
林氏听闻，向谢长宁的身后搜寻起来：“啊？”
“您说长安啊，祖父说要考校他一番，所以没有跟着一起过来。”
谢长生看着，不由叹服，大姐睁眼说瞎话的本事真是越来越厉害了。难怪娘亲总说要多和大姐学着点，脑子学不到，学学说话也是可以的。
“啊……”林氏伸手，让谢长宁和谢长生都坐到她的床边，眉眼温柔和蔼。
谢长宁抬头问听画：“祖母可喝药了？”如今，只能用药温养着了。
“您来之前，老夫刚喝了药。”
谢长宁点点头：“祖母，您可别操心那许多了，自己安心养病是要紧。您要是整天为们操心，们怕是要惭愧死了。”她心里满满的愧疚。不将三叔已经离开谢府的事情告诉祖母，就是担心祖母又受刺激，病情恶化。
林氏点点头，艰难地抬起手摸了下谢长宁垂下的发梢。意思很明显，们家的宁丫头，已经长大了，祖母不会再操心了。
谢长生见了，红了眼眶：“祖母，还有呢，就算姐姐出嫁了，也能陪祖母的身边。”
林氏摆了摆手，别哭，祖母好着呢，不需要们和耗着时间。
“祖母……”谢长宁一头扎进了林氏的怀里，想要和她多亲近。
林氏柔下了目光，一下一下拍着孙女的后背，这么乖巧优秀的孙女，她还真是舍不得。可惜啊，她老了，再也不能将她护膝下了。谢家的男们，恨不得将她推到最前面的位置，她如何忍心看到啊。
“祖母，您放心，一定会好好的。”
“小姐，端王府送来了信。”浅碧不太忍心打断这一温情时刻，但是她还是拿着信进来了。
谢长宁抹了抹眼泪，缓慢地打开信，面上表情陡然一变，满是惊喜。林氏看眼里，觉得甚是欣慰。端王虽是皇家的，却不是那等利欲熏心，薄情之，将宁丫头托付给他，定是没错的。
追杀
当萧衍拉着谢长宁的手走街道上的时候；谢长宁心里塞满了幸福。两侧是川流不息的；萧衍小心地护住谢长宁；凌云与浅碧依然远远地跟身后；时不时捂下眼睛，哎呀；这种时候还要跟主子们后面；实是太扫兴了。
因为七夕还算是个喜庆的节日，出游的少男少女也逐渐多了起来，街道两侧摆满了稀奇古怪的小玩意儿，谢长宁东看看；西望望；翻着这些她平日看不到的东西，平日就算上街；也不会东张西望，哪里有机会像个孩子一样，好像搜寻宝物似的。
“谨之，看这个面具好不好看？”谢长宁眼睛亮亮的，拎起一个面具，挡了自己的脸上，只露出一双凤眼。
萧衍笑着点点头，谢长宁却又将那面具放了回去。
“怎么？不喜欢了？”萧衍见她将面具挂上，免不了开口要问。
谢长宁却抱住了萧衍的胳膊：“不喜欢了，这里多，如果咱们走散了，就找不到了。”她摇着头，哼唧道。
“傻瓜，无论如何，都能找到的。”他见谢长宁是当真不留恋那面具了，也不会张罗着为她买下来，任她去看别的东西。
“诶，前面是做什么？”谢长宁看着前面聚了一圈儿的，显然是热闹得紧，不由得也好奇了起来。
萧衍拉紧了谢长宁的手：“走，过去看看。”而后，陪着谢长宁挤进了群中。
原来这里搭了一个台子，台上已经坐了几个少女，三一桌，现还有一桌是空着的。而台上站着两个，其中一拎着一盏花灯，吆喝着：“最后三位了，不知道还有谁愿意啊？”
“这里是做什么？”谢长宁狐疑问出了声，原本没想过会听到答案，不想那主事的耳尖，还真听到了。
“这位姑娘，们需要十五个姑娘来上来品尝下家的馄饨，每桌姑娘只有一个会吃到一枚铜板，这吃到铜板的五个姑娘将参与们的猜谜活动。猜谜优胜者将得到……”他伸手指了下旁边的，旁边的亮出了一件瓷器。
两个栩栩如生的小相依一起，一男一女，模样亲密，应当是牛郎织女。那主事解释道：“这仅仅是一个样品，是对面铺子的手艺。这次活动们联合举办，最后优胜者将获得对面铺子为其与心上亲塑这栩栩如生的瓷器。等到若干年后，们拿出来看，也是相当不错的回忆哟。”
听到这话，谢长宁有几分迟疑，就这会儿功夫，已经有两个少女上去了，也就是说，还剩下最后一个位置。
“去吧，这里等着。”萧衍松开谢长宁的手，拍了拍她的肩，既然她想要，就让她玩一玩就是了。谢长宁眯起眼睛笑了笑，举起手来，绕到旁边上了台子。
她刚刚坐好，一碗碗馄饨就端了上来。碗里撒了香菜，闻起来还有一股醋味，但是并不浓，不知道放了什么，嗅着还带着一股鲜香的气息。她执起筷子，看了萧衍一眼，萧衍冲她笑了笑，她会意地点了下头，夹起一颗馄饨送入口中。
咀嚼了两下，不由眉头微皱，没有。但是味道确实不错，尝起来是羊肉的，但是没有丝毫膻味。想着，又仔细咀嚼了下一个，还是没有。一连吃了好几个，都没有吃到带铜板的，碗里已经剩下最后一个馄饨了，看来也没有了，不由有些失望。倒不是说这次非要不可，只是多半想讨个好彩头，这是两一起过的第一个七夕。
扭头，看到萧衍台下，温和地看着她，她嘟起了嘴，漫不经心地将最后一个馄饨咬了嘴里。
‘咯嘣’一声，谢长宁心里惊了一下，连忙将嘴里的东西吐了出来，不由庆幸，刚刚幸好没用太大力气，不然牙指不定就要被咯掉了。长长的舒了一口气，她心里多半是庆幸的。然后捏着那枚铜板向萧衍的方向摇了摇。笑得眯起了眼。
萧衍肯定地点了点头，旁边的主事眼尖，连忙将谢长宁请到了中间：“这位姑娘，请稍等。”
这几个姑娘里，谢长宁吃的算是比较快的，她孤零零地站这里，观察着这个台子。台子上方挂了一圈灯笼，各式各样，不知道是不是上元节办活动时候剩下来的。这样的亮堂，也难怪走来走去的行们先注意到这里了。她还记得，上元节的时候，曾挑了一盏花灯着送到了端王府上。想到这里，她去看萧衍。萧衍似乎和她想到了一处，也看着她。
就两默默相视的时候，其余几桌的优胜者也出来了，五名少女齐齐站了一排。大家闺秀，小家碧玉一应俱全，主事问过这几位都会写字，安排她们面前摆了一溜桌子。铺好宣纸，放好了笔墨。谢长宁漫不经心地执起狼毫，砚台上点了一下又一下，将多余的墨汁滤出。
“各位姑娘，下要说题了，请听好。”
“什么动物，早上是四条腿走路，中午是两条腿走路，晚上是三条腿走路。”
谢长宁蓦然愣了一下，她是听过这道谜题的，一本很偏门的书里，写的是另一个国度的文化，会印象深刻是因为大昭，应该很少有会这样去思考问题。她不过犹豫了片刻，就宣纸上写下了一个‘’字，没错，正常情况下，谁会把也算作那种只会吃会睡任驱使的动物的一种。
谢长宁是第一个写完的，而时间到了，剩下的姑娘面前的宣纸上滴了一块墨渍，还是没能想出答案。结果，不言而喻。
她兴奋地向台下看去，忽然愣了。仔细搜寻了几遍，还是没有找到那个熟悉的，清冷的身影。
“姑娘，能解释一下，为什么会是这个谜底么？大家都很好奇呢。”
耳边的话恍若未闻，她孤零零地站原地，整个世界对她来说，就好像只剩下她一个，能听到的，只有自己的呼吸声。他怎么……不见了？
“看到了和一起来的那个公子了么？”谢长宁忽然拽住了主事的衣袖。
那主事显然也是愣了，很快摇了摇头：“姑娘，留一下姓名吧，随时都可以去对面铺子画像，塑造瓷。”
“谢长宁。”谢长宁急急地丢下了自己的名字，匆匆下了台，拨开群，反复找着，快要急出了眼泪。
“谢家大小姐？”那主事很快反应了过来，那和她一起的公子岂不就是端王，哎哟，办个活动，这可算是捡了馅饼了，多大的一块招牌。
“浅碧，怎么这里？不是和凌云一起么？怎么凌云也不见了？”谢长宁忽然看到了站街边迷茫无错的浅碧，仿佛看到了一线希望。
“小姐。”浅碧快要哭出来了，她看着自家小姐，“刚刚涌来了一群，把们冲散了，也许端王也被流挤过去了也不一定。”
谢长宁却未思及，她从未提到萧衍，怎么浅碧就知道她找萧衍，一心一意只想着将他找到，拉着浅碧的手，顺着们行走的方向，往那里走去。不知道那边是有什么事情，们都朝那个方向前行。因为群拥挤，动起来实太慢，谢长宁急不可耐，恨不得能插上翅膀飞了过去。
这样的情况，一直到了一条河边，流散开，才有所好转。谢长宁忽然被眼前的情