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故到了后面,除了长相和打扮能被皇帝感觉特别亮眼的外,都被撂了牌子。
被撂牌者,有的非常失望,在被告之要出宫回家后,便瘫倒在地,流出眼泪;有的很不甘,离去的动作缓慢,一步三回首,只盼望着皇帝能够再多看她一眼,而改变当初的决定;有的虽然失望,但是自身的傲气使其毅然决然的走出金銮殿,走下台阶,向宫门方向走去;也有非常坦然者和松了一口气、喜出望外者。
就这样,一百多秀女,最后剩下四十个留在宫中,被告之下午晚些时候再来金銮殿参加礼仪考试。主考人是:太后、淑妃和忠国夫人。
[入宫后篇∶027礼仪考核]
用完午膳之后,又休息了一个时辰,我又和没被撂牌子的秀女一起往金銮殿走去。只是此时队伍的数量与晨间相比,已是少了许多。
按照早间上殿面圣的顺序,罗兰第一个接受考核,其次是我,再次是卞留云,杨柳,卢思巧等。
考试的形式是太监从主考人手中接过写有考核题目的纸条。然后根据纸条上的考核内容,一一宣读,被考核人根据题目要求一一做出示范动作或者回答题目。
太监宣读完题目之后,罗兰非常娴熟的一一照做,估计是对这宫廷中的礼仪非常熟悉,并且多次练习过了。太后、忠国夫人以及淑妃都非常满意的点点头,然后不约而同的拿起毛笔,似乎划了一个对勾的符号。
接下来,便轮到我了。太监宣读的题目,对我来说,也是件非常简单的事,我自如的做着示范动作。
只是我在做着动作时,听见淑妃状似无意的问着坐在她左手边的忠国夫人,声音不大不小,刚好能让全场人听见:“忠国夫人,臣妾早年就认识夫人了。可是只听说夫人有两个妹妹,年龄都还尚幼。现在怎的突然还有个已成年的妹妹了呢?”
忠国夫人微笑道:“淑妃姐姐有所不知,碟儿妹妹是我那三姨娘所生。早年,我那三姨娘怀着我碟儿妹妹时,经过府中花园,被一块石头绊倒了,导致碟儿妹妹早产了一个月,三姨娘和碟儿妹妹都狠狠的伤了身子,秦府中请来的大夫都束手无策。幸而蝶儿的外公从江南带来了一个世外神医,终于将碟儿母女救醒了。不过神医提出,京城的气候干燥,人又多,不适合蝶儿母女疗伤。而江南气候湿润,环境又很幽静,适合于疗伤。所以秦府上下,特别是我爹爹,虽然不舍,但是为了蝶儿和三姨娘的身体,只能忍痛割爱了。所以碟儿一直居住在江南她的外祖家,直到前段时间才返回京城。这个秦府中老一点家人和秦府的亲戚都是很清楚的。而蝶儿的外祖是江南的盐商林亦峰,也算是当地的名门望族,当地人应该也很清楚碟儿的这种情况的。”
说完,她还用带着点内疚的眼光看了看我。
淑妃掩饰的笑了笑:“是臣妾多嘴了,不过臣妾没有别的意思,就是有些好奇而已。”
“呵呵,”忠国夫人笑着回答道:“这个不怪姐姐,对秦府不熟悉的人见着碟儿都会好奇。不过终是我们秦府亏待了蝶儿妹妹和三姨娘了。”
在她们的一来一往的对答中,我也完成了我的考核,结果自然也是对勾了。
接下来的卞留云、杨柳、卢思巧也都顺利过关了。
等在场的四十名秀女全被考核完,已经是傍晚掌灯时分了。
因为本身对礼仪不熟或者考核时太过紧张,还是有十名秀女礼仪未考核过关,被打发去了储秀宫,重新修习礼仪去了。
如果到时候皇帝同意再给她们一次礼仪考核和才艺表演的机会,她们仍然还是可以成为皇帝后宫嫔妃中的一员,只是品阶可能要比这次直接通过的要低些。不过这些没通过考核的女子大多都是来自商贾之家或者边远小城小官吏家的女人,在宫中能谋得个品阶,她们大多都会很满足了。
如若皇帝淡忘了这件事,淡忘了她们,她们可以通过后宫掌权者的考核,后宫现在的掌权者是皇太后,不久应该会变成淑妃,可以成为宫中的女官。也可以申请出宫,回家自行嫁娶。
不过这种已经在宫中待过一段时间的女子,容易遭到猜忌,出宫婚嫁可能要比第一次就落选的女子要难一些。
而留在宫中做女官,还是有碰见皇帝的机会,也就意味着还有再次变成妃嫔的机会,总比回家之后任人挑选来得好,而且女官的待遇也不差。所以这些女子最后的选择大多是留在宫中做女官。
而我们这些顺利过关的女子,明天将去休闲殿参加才艺比示。届时主选人将是皇帝、太后、淑妃、忠国夫人和两个德高望重的太妃。观众则是皇帝宫中所有的嫔妃和前朝留下的有兴趣参加的太妃们。
[入宫后篇∶028竞技(一)]
第二日,休闲殿中的太监,让连我在内的三十名秀女在竞技开始前,提前半个时辰抵达休闲殿。
太监们开始登记各位秀女将表演何种才艺,详细到∶表演书法要告之书写哪种字体,绘画要告之画名,表演乐器要告之表演的曲名。
待一一统计完之后,太监主管将其汇总,誊写到一本小册上,宣读了一遍,和众秀女确认。
其中两人表演书法,一为楷书,一为隶书。四人表演绘画,题目分别是:咏荷,晚秋,芳草碧连天,银装素裹。七人表演琵琶,曲名分别为:十面埋伏,霸王卸甲,雨打芭蕉,夕阳箫鼓,梅花三弄,寒鸦戏水,绍君出塞。八人表演古琴,曲名分别为:广陵散,醉渔唱晚,酒狂,山居吟,胡茄十八拍,水东游,平沙落雁,阳春白雪。一人表演笛子演奏,曲名:姑苏行。八人表演古筝,曲名分别为:春江花月夜,归去来辞,出水莲,东海渔歌,汉宫秋月,香山射谷,战台风,高山流水。琵琶、古琴、古筝为本朝的主乐器,表演的人较多,故多比性比较大。
得到众人确认后,太监总管又依样抄写了几个小册子,估计是到时候要呈给皇帝、太后、太妃、忠国夫人、淑妃看的。
等这些都理清后,竞技的时辰也到了。
皇帝带领着太后、太妃、忠国夫人、淑妃以及后宫的一干人等,浩浩荡荡的来到了已摆设好的休闲殿主殿中。
众秀女和休闲殿中宫女、太监上前一一叩拜后,皇帝、太后、太妃、忠国夫人、淑妃依次入座※※※※。
后面还放着一排副席,坐着皇帝后宫中现有的三位嫔妃和几位感兴趣的前朝太妃。
待他们坐稳之后,刚才登记作册的太监将那本登记着每位秀女表演何种技能以及技能的内容的小册子呈给※※※※上和副席上坐着的众人。。
皇帝翻阅了一下,似笑非笑的对着下面的秀女说道:“想不到这次经过筛选留下来的秀女个个都多才多艺啊,这些技艺表演的明目各个都有不俗之处啊。希望到了表演时,也同样不会让朕失望。”
然后,又转向太后和两位三四十来岁、风韵犹存的中年妇人,将小册子递于她们,并询问道:“母后,姜母妃,卞母妃,这些是等会秀女将要表演的技艺内容。这些表演一是为了定个品阶,另一个可以看着怡怡情,养养性。表演的人数比较多,你们觉得应该怎样安排才能既体现出她们的水平,又尽兴呢?”
姜太妃和卞太妃拿起小册子,翻了翻后,都朝太后说道:“还是都由姐姐作主吧。”
太后听后,沉吟了半刻,道:“书法和绘画都尚需一段时间,而边听着音乐边写书法和绘画,能更有灵感。这样吧,咱们让弹琵琶的秀女先一一上来表演,同时,在大殿中放上几张桌子,绘画和书法同时进行。过半个时辰,将书法内容先收上来。到了两个时辰,再将绘画的内容收上来。这样待咱们品完琵琶后,书法和绘画也完成了,不仅咱们可以尽兴,又节省了时间。”
※※※※位上的众人都纷纷称赞道:“如此甚好。”
随后太监们便先搬来了六张桌子,放在大殿中部,是准备给写书法和绘画的女子先来表演书法和绘画的。又搬来了七张凳子,弹琵琶的七名秀女依次坐好,一个弹好后,另一个便接着跟后面弹,尽量减少中间间隔。
待琵琶弹起后,书法和绘画也开始进行。
秀女们所报上来的曲名大多是自己平时擅长和经常弹奏的,所以大多弹得非常悦耳动听,特别是最后一个弹奏的杨柳,所弹的那首绍君出塞,更是在场的众人听得如痴如醉,离情依依。直到曲子结束后好一阵才醒转过来。然后,他们各自拿起笔在纸上写着什么。
这时,书法也被收了上来。
接着,太监们又摆上了八张弹奏古琴所用的凳子和小桌子,让弹奏古琴的秀女坐成一排,依次弹奏。秀女们亦表现各个不俗,尤其是罗兰的那首广陵散更是拔得头筹。
待古琴表演结束之后,绘画限定的时辰已到。※※※※上的皇帝、太后、太妃们便决定先将书法、绘画、琵琶、古琴的优胜者和名次给列出来。
而底下的太监又在搬动桌凳,这次是放上了九张凳子、八张弹古筝用的小桌。因为吹笛的秀女只有一个,便安排与我们这八位弹古筝的秀女坐成一排,笛子吹完后,马上接上古筝。
前面几项的结果已经评出来了。大学士顾成之女顾凌以其刚劲有力的隶书获得了※※※※位上所有人的赞赏,淮扬知府卢应来之女卢思巧的芳草碧连天以其显现的蓬勃朝气、素雅取得了第一,江南巡抚杨知文之女杨柳的绍君出塞理所当然的居于琵琶曲的第一位,兵部尚书罗幼光之女罗兰的广陵散位列古琴曲的第一名。
当这些都评选完之后,太监开始让护国公包络之女包晴漾吹奏那首姑苏行。
坐在她右手边的我,越听这首曲子越感到熟悉,后来渐渐回忆起,当年在黄山之巅,有个白衣少年经常拿着一支绿色的笛子,吹奏着这首曲子。我问他这首曲子的名字是什么,这么好听。他摇着头,说他也不知道。每次吹完这首曲子后,他都会变得很忧郁,很忧郁。
后来听见一个上山学艺时间比较久的师兄说,当年大师兄被放在黄山脚下的那个摇篮中时,脑袋底下枕着一本乐谱,乐谱的第一页便是这首曲子,只是这本乐谱的第一页被躺在摇篮中的大师兄哭喊时流下的泪水打湿了。师父将大师兄从摇篮中抱起时,大师兄头上的毛发将乐谱第一页标有曲名的地方粘起,撕坏了,所以从此便再也不知道它的名字。
待大师兄长大后,便开始学习乐谱,学吹的第一首曲子和以后经常吹的曲子便是它。
自从知道了大师兄的这个故事后,我便也开始学曲子,不过是用嘴唱的,打算在大师兄忧郁的时候唱给他听。
没有歌词和乐谱,我便借到那本大师兄视为宝贝的乐谱,尝试着学习,乐谱的第二页是这首名为春江花月夜的曲子。因初时不识乐谱,我便央着大师兄教我识谱,渐渐的我识得的谱越来越多,慢慢便能将这首曲子完全哼出来了。
再到后来,每次当大师兄吹完曲子,变得忧郁时,我又坐在他的身边的时候,我不再束手无策的看着,而是轻轻的对着他唱着这首春江花月夜和学会的其它的一些曲子,反复的唱着,直到大师兄的心情变好。
后来,回到林府后,跟在舅舅请的乐师后面学古筝,我学弹的第一首曲子也是这首春江花月夜。心里还在想着什么时候再遇到师兄时,我一定要便唱着这首曲子,便弹着古筝给他听。
而今天,我终于知道了,大师兄吹了很久的、不知道名字的那首曲子原来叫姑苏行。
听着听着,我仿佛又回到了那段在黄山之巅的日子。
等曲子吹完之后,我仍然还沉浸其中,没有回过神来。看到太监让我弹奏的示意,我便按照心中所想,稍微调试了一下琴弦,边弹奏,边不由自主的吟唱着这首春江花月夜:
春江潮水连海平,海上明月共潮生。
滟滟随波千万里,何处春江无月明?
江流宛转绕芳甸,月照花林皆似霰。
空里流霜不觉飞,汀上白沙看不见。
江天一色无纤尘,皎皎空中孤月轮。
江畔何人初见月?江月何年初照人?
人生代代无穷已,江月年年只相似。
不知江月待何人,但见长江送流水。
白云一片去悠悠,青枫浦上不胜愁。
谁家今夜扁舟子?何处相思明月楼?
可怜楼上月徘徊,应照离人妆镜台。
玉户帘中卷不去,捣衣砧上拂还来。
此时相望不相闻,愿逐月华流照君。
鸿雁长飞光不度,鱼龙潜跃水成文。
昨夜闲潭梦落花,可怜春半不还家。
江水流春去欲尽,江潭落月复西斜。
斜月沉沉藏海雾,碣石潇湘无限路。
不知乘月几人归?落花摇情满江树。
这一刻,我的眼中除了琴弦,不再有他物。好象又回到了那段和大师兄一起吹笛吟唱的欢乐时光。
直到大殿中响起一片掌声,才将我从半幻半醒之