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远远看上去，秀女们环肥燕瘦、婀娜多姿，再细细看一下，就会发现，国色天香、花颜月貌者比比皆是。她们中间有些是充满憧憬和向往、跃跃欲试或者志在必得者，还有一些沉思者，茫然不知所措者，胆怯者。从身上的衣着和首饰来看，也可以大致看出家庭出生的富贵状况。
秀女之间除了入宫之前就熟识的以外，相互之间并不搭话。
虽然她们入宫之前出身有高有低，但是选中者，只要不是位主中宫或居在宫中重要之职，便不再考虑她们之前的出身，只根据她们在大选之中和在后宫之中的表现来定她们的品阶，出身低贱者如果表现出色，品阶也能比出身高贵者高。当然，随之也有可能发生妃嫔们背后家庭的品阶的变化。
现在，她们作为秀女，身份、地位都是平等的，所以无需相互之间行礼。但是，到了宫外，就得该行礼仍然需要行礼了。
也许，这些不愿居人之下，也是这些女子对这次大选向往和跃跃欲试的原因之一吧。在宫外，官宦人家，就算儿子再多，若没有再生得几个如花似玉的女儿，也会感到深深的遗憾和懊恼不已的。
“用膳喽，用膳喽，请居住在各宫的秀女回自己所在的房间等待膳食间送餐过去。”不远处，储秀园的太监敲着锣鼓，在整个园中开始通知，也打断了我的注视。
“小姐，开始用膳了，咱们回屋子去吧。”剪春听见了敲锣声，向我说道。
“好的，回去吧。”我点点头，回答道。然后携着剪春一起往宫殿方向返去。
［入宫后篇∶024宫训］
我们回到屋子的时候，其他三个秀女的东西已经都收拾妥当了。
这时，膳食房的太监们刚好也将我们的膳食给送了过来。
膳食是按正八品采女的位分来给配置的，都是用木质器皿来装置的，每个秀女四道菜，两道荤菜，一道素菜，一个汤。
剪春见着了，待膳食房的太监走过之后，在门口轻声的对我说道：“小姐，委屈你了，宫中的规矩就是这样子的，秀女由于数量众多，只能以采女的份位来对待。不过一旦秀女们通过大选，除极少数以外，入选后获得的品阶一般都会比采女高，采女一般是由宫女受宠幸后升上去的。熬过了这三天，按照皇上给您默认的品阶，膳食就会好多了。”
我轻笑着摇头，说道：“没什么委屈的，这些膳食已经很丰盛了。”
确实已经很丰盛了，以前随着师父，和杏儿以及师兄弟们一起在黄山顶上习武时，这样的饭菜都很难吃到，除非是逢年过节时，才有可能吃上。
“小姐，我早上出门时从府里带了一些糕点过来，如果您吃不习惯这些饭菜的话，可以先吃点糕点垫垫肚子。”卞留云身边的侍女从包裹里拿出一些糕点递给她。
卞留云用带着点厌恶的眼光看了看膳食房送过来的饭菜，伸手拿起一块糕点，带着一种志在必得的口气说道：“春儿，这些赏给你吃吧，过几日后，我定不会再让这些饭菜有机会出现在我眼前。”
其他两个秀女卢思巧和杨柳倒是没说什么，只是默默的吃了起来，虽然吃得也很少。
也是，这些官宦人家出来的女儿，大多在家可能是被当作掌上明珠一样对待着，生活质量肯定比这好得多。
我在江南的府中也是被如此对待着，幸而在黄山上和师父一起待了几年，能够随遇而安了。我坐到桌前，对剪春说道：“剪春，一起吃吧。”
听到我说的这句话后，卢思巧、杨柳以及她们身边的两个侍女用带着点诧异的眼光看了看我。
卞留云也看向我，不过眼中似乎带着一丝鄙夷。她的那个叫春儿的侍女嘴角上更是带着几缕嗤笑，附在卞留云耳边说道：“看样，必定不是什么大家出身的。”
虽然声音极轻，但是我是习武之人，还是听得清清楚楚。我不禁有些摇头，这些官宦人家的孩子，自小受的教育是主子比奴才高上一等，所以才对我喊剪春一起吃饭感到诧异，还情有可原。可是这春儿自己身为奴才，竟然也自觉奴才就低主子一等，我喊剪春一起吃饭，倒是连她也瞧不起我了，不直到是不是奴性太深了。
我也不与她多计划了，以前和杏儿在一起的时候，我经常和她同桌吃饭，这有什么。
不过抬头看了看剪春，她眼神里有些感激于我，不过还是摇了摇头，并向卢思巧和杨柳所在的位置怒了努嘴，她们俩都是自己在吃饭，侍女站在背后伺候着。
我看了，也就不再勉强剪春了，现在在别人面前，多一事不如少一事吧。草草的吃了些，让剪春接着吃去了。
吃完午膳后，又休息了一会，估计秀女们都已经来齐了，并安顿好了，储秀宫的宫女开始来各个屋子请所有秀女去院中集合了。
待宫女们在院子中集合齐之后，姹紫嫣红的一片，我目数并心里估算了一下，这次大约有一百来个左右秀女站在这里等待着三日后在大殿中参加大选。经过宫外的重重挑选，还能剩下这么多，这次应该算是一次大规模的选秀活动了。
很快，一个年约二十八九左右、高级宫女打扮、面容清秀的女子站在我们面前，开始训话：“奴婢是储秀宫负责礼仪的玉仪，今天和明天上午奴婢来教各位小姐修习一下宫中标准的礼仪。可能各位小姐在入宫前，家中已经请人教过一些宫中的礼仪，但是为了保证礼仪的准确性，请各位小姐跟奴婢后面再练习几遍，如果以前的姿势不对，请改正过来。三日后的大选也会考核各位小姐的礼仪的，这个会影响到各位小姐入选后的品阶。如果礼仪不过关者，就算大选中被留下，也不会先给予品阶。要等回到奴婢这边再修习一段时间礼仪，直到考核过关后，才能再给予品阶。而且最担心的是，假如因为礼仪不合犯了宫中哪位主子的禁忌，就麻烦大了。当然，各位小姐只要入选了就是奴婢的主子，但是这一两天奴婢教各位小姐修习礼仪期间，请各位小姐尊称奴婢几声玉仪姑姑，听从一下奴婢的教导。各位小姐都是明白人，相信都会理解奴婢的苦衷，不会怪罪于奴婢的。”
“这个自然。”在场的人异口同声的回答道。其实大家心里都很清楚，虽然这个玉仪姑姑说的比较含蓄，但是如果有人敢不听从她的话，得罪她的话，不用等到三日后的大选，现在她就可以以不符合宫中礼仪为由让秀女进入不了殿试大选，错过面圣的机会，留在储秀宫中继续修习礼仪。参加大选的秀女这么多，皇帝哪有可能会记得有几个秀女留在宫中修习礼仪的事。到时候时间久了，没得到皇帝召见，自然直接打发回家了。故而在场的众人都对她做出一副恭敬状。
接下来，玉仪姑姑开始教我们宫中标准的礼仪，和几个宫女一起纠正秀女中姿势不正确者。在我们休息的空档中，又开始讲宫中的品阶以及宫中的颜色的用法以及禁忌。
这些早在我入宫不久，碧玉姑姑就已经教给我了，所以我现在修习起来如轻车熟路，非常轻松。秀女中很多官宦人家出身的、特别是京城有机会经常面圣或出入后宫的人家出身的，对这些仪式也很熟。
就苦了那些商贾人家或者边远官宦人家出身的秀女，本来对礼仪就不太熟，玉仪姑姑教的时间又短，能不能练习好就看她们的悟性和记忆力了。
练习得不好者，免不了被玉仪姑姑呵斥一番。有不少秀女被弄得垂头散气的。
就这样练习到大半夜，才被允许回到房间休息。饶是我是练武之人，也感到有些疲惫，房中的其他三个秀女皆是少出闺房的弱女子，更是叫苦不迭。回来后，侍女们跟在后面捏肩捶背，折腾到大半夜才昏昏入睡。
［入宫后篇∶025技艺练习］
第二日上午，玉仪姑姑再召集了众秀女一起练习了一番礼仪，一直练习至午膳前的一刻钟。对礼仪修习的不过关的秀女，她倒也没有再过多苛责了，只是嘱咐在剩下的一日半时日内，对礼仪不熟者再多熟悉熟悉，至于到时候大选时能在殿中表现成什么样子，就看各人自己的造化了。
用过午膳后，所有秀女便都去了宫中的休闲殿中，找负责乐器的公公索要自己殿试将要表演才艺时所需用上的琵琶、古琴、古筝等乐器。因为进宫时除了非常小的乐器外，其它均不能带入宫中，秀女表演才艺所需乐器只需在宫中直接拿就可。
剩下的时间便是在休闲殿中练习，以备两日后的竞技比赛。
来到休闲殿中，按照安排住宿地方的名单一样，我仍然被安排与卢思巧、卞留云、杨柳同处一室进行练习。
没有太多犹豫，我选的竞技乐器是古筝。卢思巧擅长的是书画，所以只是挑选了纸墨而已。而杨柳则选了琵琶。卞留云选的则和我一样，同样是古筝。
那个叫春儿的侍女看见剪春手里如她一般，捧着一把古筝，就挑衅的看了我一眼，向卞留云说道：“小姐，好好弹奏一曲，让一些没有自知之明的人瞧瞧，什么叫做萤火之光焉能与日月争辉。”
那卞留云看了看我，并不多言语，只是眼中闪着一种非常自信的骄傲，从春儿手中接过古筝，坐在凳子上，调试了一下调音盒。然后，一首《归去来辞》畅泄而出，全曲弹奏出来，犹如行云流水般流畅，乐音非常引人入胜。
一曲完毕，正准备磨墨作画的卢思巧和正在调试琵琶的杨柳都情不自禁的鼓起掌来。
弹奏得确实不错，难怪那个侍女和卞留云本人都如此自信呢。
我身后的剪春不禁有些着急起来，她侍侯我这些时日，我从来没摸过乐器之类的东西，更别说古筝了。她心里也没底。
她轻轻的碰碰我的手，说道：“小姐，要不您换成别的乐器吧。”
我明白她的意思，乐器这种东西，如果只是自己弹奏弹奏还好，没有比较物，也无从分出个高低上下出来。但是就怕有人和你比较，现在卞留云样貌出众，家世也不错，样样都不比我逊色多少。现在古筝弹得这样出色，因为我现在和她选的同样是古筝，如果弹奏得比她差，那至少让人看起来，我就比她差一截了，到时候她的品阶也必然会比我高。
我摇了摇头，对剪春说道：“无妨，尽心尽兴即可。”我本就无与她比试之心，现在她弹奏得就算再好又干我何事呢。当年，我在江南林府修习古筝时，也就从未想过有朝一日会来专门与人比试，学习的大部分动机只是为了自娱自乐。学成后，我也从未在别人面前弹奏过，也不在意别人给的评价如何，只是觉得自己尽兴就好。
我从剪春手上接过古筝，放在属于我的桌上，不慌不忙的端详起领来的这个古筝来：与我以往所弹奏的古筝一样，它也是由面板，雁柱，琴弦，前岳山，弦钉，调音盒，琴足，后岳山，侧板，出音口，底板，穿弦孔等组成。筝的形制为长方形木质音箱，弦架“筝柱”（即雁柱）可以自由移动，一弦一音，按五声音阶排列。与我以前弹奏的古筝不同的是，我以往弹奏的都是十八弦的，现在拿到手的这个是二十一弦的，材料更上乘一些，做工也更精致一些。我用手轻轻在上面拨弄了几下，它的声音比我以往所见过的古筝更加清脆和悠扬，不亏是皇宫所使用之物。
我并不急着弹奏，只是在古筝上有一下、没一下、不成曲调的练着手。与和人合作一样，只有和手中的乐器混熟了，它才会在你手中弹奏出悦耳并且让自己满意的乐音出来。
练手练累了，我便再听听卞留云弹奏的乐曲和杨柳弹奏的琵琶，甚至会站起观赏观赏卢思巧所作的画。这样的时光过得倒也十分惬意。
除了卞留云自视过高以外，我和卢思巧、杨柳倒是变熟捻了一些，休息时会聊上几句。不过在她们问起我身世时，我都是一语带过，只道自己是从江南而来，外祖是做盐商生意的。
因为杨柳也从江南而来，对盐商林亦峰的大名也是耳闻已久，现听说我是他的外孙女，自是不再有任何疑问。更因为我们同从江南而来，觉得亲切不已。
同处一室的卞留云主仆听闻我只是来自江南的商贾人家，更是对我嗤之以鼻。又因为觉得同室之中，自己的身世最显赫，所以对着我们，更是觉得自己很有优越感。连那侍女春儿，也颇有“一人得道，鸡犬升天”的自得感，不将我们其他三个秀女放在眼中。
我不甚在意这些，卢思巧和杨柳是否在意，我也不知，不过至少她们还没有在面上表现出来。
在剩下的一日半中，通过观摩卢思巧的画和聆听卞留云的古筝以及杨柳的琵琶，觉得她们在这些方面确实都有一定的造诣，看样面对此次的选秀，都是有备而来的。
至于我，这一日半内的练习，也不是一点收获没有。我终于让手中的古筝和我的关系变得熟捻了。间歇中，也练习了一下以前觉得弹奏时没