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「良叔这样说也没错。」小红沉默半晌,道:「我们做下人所说的话,绝对比不上那两位受王爷宠爱的侍妾来得令人信服,不如就别多事了。」
「我知道啊!所以我才只告诉你嘛!不会到处去说的。不过我觉得谷姑娘也满可怜的,王爷老是在向星小楼过夜,却不收她入房,大家私底下都说得好难听喔……咦?小红,你的脸色怎麽这麽难看?」
室内恢复了平静好半晌,突然……
「其实,你说得没错,谷姑娘真的满可怜的,你以为只有阡阡姑娘找人为难她而已吗?其实如玫姑娘也是暗地里为难人家。」小红气愤的说。
「嘎?真的?」小澄惊呼一声。
「我也是听人家说的,好像说每回要送给谷姑娘的膳食,半路都会被拦下来加些料,然後才送。」
「加料?」
「我也不太懂,反正总不是什麽好事就是了。」
「喔!那……」
内室中伫立不动的靳茗雷已是脸色铁青、眼神冰寒,他不再听下去,转身寂然无声的穿窗而出,没有惊动到外厅正说着话的两名小婢。
禾扬水叮当049
辛琪《勾魂狂爷》kwleigh扫 alone校
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第九章
三年後 江南 苏州
苏州河旁的河西大街是苏州城热闹的大街之一,平日人车往来频繁,再加上由外地而来的游客,更造就了此地在经济上的繁荣。
长长的河西大道上,酒肆、茶坊遍布,各类布行、古玩店充斥其中,还到处可见大小规模不同的中药铺。
这些药铺中,最有名的当属街尾名为「济生堂」的药铺了。
济生堂之所以有名,是它除了普通药铺所必备的药草外,还贩卖各类罕见的奇珍药草,而且此店的老板还有一个怪僻,就是如果富人上门买药,老板会随着心情不同而开价,至於为富不仁的人上门,那所开出的价钱就可谓是天价了。
相对的,假若听闻有任何穷苦之人无力求药的事实,济生堂则会主动奉上药草,分文不取。因此,济生堂的仁声也一直为当地民众所乐道。
当然,那些吃过暗亏的富人也不止一次寻思报复,可惜济生堂老板身边一直有一位高大壮硕、如熊般的弘髯大汉随身保护着,让人根本无机可乘。
不论如何,济生堂在苏州城也算是家名药铺,终日门庭若市。
* * *
穿过济生堂而对街道的营业大厅往後走去,越过长廊间两道拱门後,眼前豁然开朗,一座小巧的四合院呈现眼前,中间是精致巧造的花园庭院。
此时花园小巧的凉亭里坐着一沉思中的绝色佳人,头梳妇人髻,简单的在髻上横插一支精刻木簪,脸上脂粉末施却仍是显得娇艳动人,粉嫩白皙的肌肤似吹弹可破,唯独那双满是沉寂冷静的美眸,显出与外表不合的智慧与成熟。
她就是谷子蓉。
三年前,她从靳正茗手中拿到了医治苏云儿所应得的酬劳後,便带着弟弟谷少云以最快速及在最短的时间离开京城,一路南下。而为了避免无谓的麻烦,她除了女扮男装外,还在脸上动了手脚,免去遭人觊觎的危险,直到抵达江南,她迷於苏州景致,才决定定居於此,并开了一家药铺,教导谷少云如何经营管理,自己则隐身在後。
太平盛世,无啥风险的两姊弟一路南下,只碰上一件事,并雇了一个仆人兼保镖,那就是丁小三,一个与名宇完全不符合的剽悍男子,高大粗壮、吓人得很,可惜个性过分忠厚老实。要不是一时心软,说什么谷子蓉也不想雇用这麽一个老实头的人。
话说谷家姊弟在南下的途中,有一日经过一小镇的镇外,因想休息而找了一间破庙,正打算休息一会儿後继续上路,偏巧就让眼尖的谷子蓉看到一椿不平之事。
她看到一个衣衫破烂的大汉坐在庙外一角,周围围着一群小孩,他们拿着大小石块往他身上砸,砸得他头破血流也没见他反抗作声。
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谷子蓉愤怒不平的赶走那些恶劣的小孩後,将那名大汉身上的伤用随身所携之药敷好包扎,然後询问因由。
交谈之後,她忍不住仰天长叹。拜托,怎么会有这么老实的人存在世上呢?
此人名为了小三,自幼父母双亡,靠乞讨或打零工维生长大,在他十五岁时碰到一名个性古怪、云游四方的异人,以供应三餐为由,在一年的时间内传授了他一身武艺,之後即丢下他远走,临走前告诫他不准以所学欺陵他人。
忠厚的丁小三自是遵循教诲,不敢或忘,可惜他天生神力,人又长得高大,兼且一脸落腮胡,於是小镇上人人怕他,根本不敢雇用他,以至於令他过着有一餐没一顿的生活而栖身破庙中,他也因一直遵守着不可任意欺凌他人的教条,才会有令日被人丢石块仍是不还手的情形。
谷子蓉实在不忍心让这个老实头再任人欺陵,於是说服他跟着他们姊弟俩,雇用了他。当时她除了对了小三的遭遇不忍之外,还发现自己怀孕了,为了避免在她行动不便时,谷少云可能会遇到危险而没有帮手,所以雇用丁小三是一举两得的事。
事实证明雇用丁小三是正确的决定,他除了个性过分老实之外,倒是帮了他们姊弟不少忙。他在谷子蓉大腹便便时帮谷少云照顾、经营药铺,待她生产後,又帮忙照顾孩子,可谓身兼数职;反倒是谷子蓉,闲来无事、春风秋月,没事就坐在凉亭里发呆。
自从生了孩子後,谷子蓉失去了往日的雄心大志,不再想着如何赚大钱,做个女强人,甚至连赖以为生的药铺也丝毫引不起她的兴趣,全权交给了谷少云去打理。
而三年来日日夜夜浮现脑中的男性脸庞,令她思念益深,逼人的相思也令她想了很多兼且自我反省了许多事。
当初与靳茗雷相处时,她因初识情事,所以拚命抗拒日益加深的情感,对他的言行不仅不够温柔,甚至还每每以着咄咄逼人的口吻说话,也难怪两人相处时,老是以争吵收场。
另外,她明明就嫉妒着他那两位侍妾,却又不肯坦言,只一味的想着她可以找到比他更好的男人,终究在言词上刺伤了他,将他更加逼入别的女人怀里,这只能说是她自作自受吧!
她应该将被人陷害的事说出来的,而不是逞强得让误会加深,甚至是逃避,在一怒之下走人。在尝尽三年多的相思中,她才赫然发觉自己早已深爱着他,如今她远离了他,悔之晚矣!
而他,是否偶尔会想起她呢?
看着绿意不再的叶片,谷子蓉不禁深深叹息,感觉秋风袭来,更添凉意……
* * *
「娘,你又在发呆了。」
童稚清亮带着微喘的嗓音蓦地响起,惊动了沉思中的谷子蓉。
谷子蓉猛地回神,头一低,迎上一双与靳茗雷愈来愈像的眼睛,忍不住目光含笑,伸手拉过儿子。「少晖,又顽皮了,跑得一头汗的。」她掏出怀中手绢,轻柔的将漂亮小脸蛋上的汗珠拭去,边问道:「你丁叔呢?你又撇下他啦?还有,你怎么知道发呆是什么?」
「娘,我没有撇下了叔,自从娘告诉我,如果我撇下丁叔,他会担心後,我就不敢了。还有,是少云舅舅告诉我,娘每回在花园里睁着眼睛睡觉就叫发呆。」谷少晖一脸认真的回答。虽然他还不太明白什麽叫做担心或者什麽又叫发呆。
谷子蓉听着才两岁多的儿子有条有理的话语,不禁想着如果他生在二十世纪,可是个资优天才儿童哩!不仅聪明好学,且还不失儿童的天真活泼,即使在备受宠爱之下也不会骄矜傲慢,真是难得。
看着娘亲直盯着自己,谷少晖不由得拉拉她的衣袖。「娘,你能告诉我什麽是发呆吗?还有,娘为什麽要发呆?」天真无邪的他眼眸带着疑惑。
谷子蓉不禁失笑,正想回答时,一高大身影映入眼帘。「什么事?沐石。」她望向来人询问着。
「沐石」就是丁小三,谷子蓉不喜欢这个名字,於是替他另取个名,老实的丁小三也无所谓的同意了。
「夫人,这位姑娘要找你。」丁沐石恭谨的回答。
「哪位姑娘?」谷子蓉疑惑地看着他两旁。没半个人啊?
「就是……咦?」丁沐石左瞧瞧、右看看,搔着头转了一圈才露出完全被他高大壮硕身躯遮掩住的娇小身影。「啊!在这里。」他急忙往旁边一挪。
谷子蓉忍不住笑了出来,「沐石,你实在长得太像座山了。」接着她伸手向那道娇小身影招招手,「小怜,过来。」之後,她转向儿子道:「少晖,娘有事跟小怜阿姨说,你先跟你丁叔到别的地方玩好吗?」
「好,那我等会儿再来找娘。」谷少晖乖巧的点点头,蹦跳下了凉亭,随着丁沐石往前面药铺方向走去。
谷子蓉见儿子走远後,才回过头看着面前秀丽面貌、娇小身材、婢女打扮的女孩,眼神中有着不赞同的神色。
「小怜,我不是一再要你告诉你家小姐,避孕药汁不能常常服用,很容易导致日後不孕,你家小姐还没嫁人不是吗?」唉!有一个如此淫荡的主子,真是不幸,老是要贴身婢女偷偷上街买药,自己行为不检,还要连累下人。
「我告诉小姐很多次了,可是她听不进耳,我也没办法啊!」小怜微蹙着眉,脸上有着无奈,逆来顺受的表情。
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「好吧!算了,随她去吧!待会我再将药包给你,你就多待一会儿,我叫人做些点心过来。」谷子蓉挥手道。
「可……可是……」小怜为难不已,欲言又止。
「别可是了,吃点东西又花不了好久的时间,你家小姐不会注意到的啦!」
「谢谢你,子蓉姊。」小怜眼露感激。
记得第一次上济生堂买药时,她根本没敢踏入药铺,在外头徘徊很久,才幸运的被想外出的子蓉姊发现。後来子蓉姊要她每回来时,直接找她以免除开口的尴尬。
一年来,子蓉姊对她爱护有加,几番要拿钱给她,要她脱离为人奴仆的日子搬来与她同住,可惜小姐家对她也有恩,至令她尚未偿还恩情,所以迟迟没答应。
子蓉姊不仅人长得美,心地又善良,真可惜丈夫早逝。小怜兀自替谷子蓉惋惜着,看着她那天仙绝色的脸庞,久久不能移开视线。
* * *
深秋时节,在四季气候并不太明显的江南,只感觉风凉了些,落叶多了些。
这日,靳茗雷抵达苏州城,为了一个不太确定的讯息,他日夜兼程南下,直到找到了位於河西大街上的济生堂时,他突然有些却步地站在隐蔽处,看着前方那间民众进进出出的药铺,心情紧张得迟迟不敢向前一问究竟,实在是怕极了如同这三年来每次希望落空时,心中那股空虚与惶恐。
当他彻底憬悟早已爱上谷子蓉时,她已经离开王府近三个月了,寻找她是如此困难,有如大海捞针。
如今,三年的时光已逝,他还是没有找到心爱的蓉儿,即使是这次,他也没有把握自己殷殷找寻、期待的人儿是在这里,这种煎熬怎不令他胆怯呢?
饱含焦虑的黑眸突然变得凌厉,目光如箭般射向从药铺踏出的一名男子。
即使他又更加高大及强壮了,靳茗雷依旧清楚认出他正是谷子蓉的亲弟谷少云。
顿时,惊喜的光芒由靳茗雷深邃的黑眸中迸出。如果少云在此,那蓉儿他身形一动,正想上前,另一个更大的震惊随即而来,他看到一名约两、三岁大的娃儿从药铺中奔出,口中喊着……
「少云舅舅,等等我!娘说我可以跟你去,等等我……」男娃儿边大叫边奔到谷少云身边,揪住他衣衫下摆。
靳茗雷被那一串童言定住身形。舅舅?难道这男娃是蓉儿的……
看着谷少云笑容满面的将男娃抱起,大步走开,靳茗雷紧紧地合上眼眸,心中充满着深深的痛楚。
难道蓉儿真如她所言,找到一个比他更好的男人……不!他不能接受,不能接受……
等一等!靳茗雷倏地睁开眼。他不能重蹈覆辙,不能在事情未弄清楚前就下断言,之前他就是犯下这种错误,才会失去蓉儿的。
他会记取教训,绝不犯下同样的错。
他要去弄个明白!
* * *
是夜,一抹高大昂藏黑影出现在济生堂後的四合院中。
经过小心的探视後,黑影挑开了其中一扇门扉,闪身而入,微开启的门扉复又合上。
靳茗雷走近床沿,黑眸激动炽热的定定地凝视着床上熟睡的谷子蓉。绝色