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但因为有小青鸾的存在，也就知道了梅兰妮此时还很好，他们总算没有太过沮丧。问及阿吉六人的打算，阿吉说道：“我们还是先去一次学院。学院长老团说不定知道些什么呢。”
那里，消息总归是灵通一些。
荣耀帝国换了大帝，荣耀城却没有什么变化。布莱恩大帝执政十二年。帝国风调雨顺的，各处也没有什么大的乱子和纰漏，如今布莱恩家族执政已经深入人心了。
至少，布莱恩家族侧缝的下一人继承人，赫尔曼？布莱恩，一直表现的很不错，布莱恩家族算是后继有人。普通民众觉得这样生活的安稳不错，也就认同了布莱恩家族的统治了。
这一日，布莱恩大帝将第一顺位继承人，他的长孙，赫尔曼叫了过来。想了想，又叫上了维吉尼亚。
赫尔曼尚未娶妻，只是定下了温特尼家族最优秀的小姐，一位名叫温妮的未婚妻，只待不日迎娶。
而维吉尼亚却是如愿嫁了人。
十年前，她由精灵王做主，同布莱恩大帝去书商议后，她就和诺曼结了婚。也不知道精灵族和精灵王是怎么想的，在维吉尼亚生下一个健康的女孩儿之后，又陆陆续续地成全了好几桩精灵同人族之间的婚事，让布莱恩大帝觉得，这中间，肯定有蹊跷。
当年，他就不想让什么自然女神苏醒过来。
最开始，他是想着，紧跟着精灵族，待他们找到神眷者之后，想方设法地拖延神眷者的脚步，错过万年之期——他现在知道了，那精灵位面上的位面之树只能存在一万年整，若到时候没有新的位面之树替代，精灵位面肯定就崩了。而一个位面的崩塌，身在其中还没有苏醒没有能动性的自然女神说不定就因此而陨落了……
他那个时候打算的很好，但他也没有想到，精灵族一点也不肯拖延，硬是借助圣者的力量全程飞行直直地到了精灵族。他们别说在路上城镇中停留偶遇了，却是连影子也没有摸到。
他不甘心，最后又让维吉尼亚带了两名圣者到了精灵族中去。他给的吩咐是伺机破坏苏醒仪式，但后来不知道发生了什么，不仅两名圣者不明不白地死掉了，就连维吉尼亚也似乎是被精灵族软禁起来，一直没能从精灵位面中走出来。
这还是维吉尼亚多年后第一次回到大陆上。
她走进布莱恩大帝的书房，看见笑容几乎同样和煦的布莱恩大帝和赫尔曼，眼底变幻了一下。也笑的很高兴地行礼问了好。
只是，她那眼底一瞬间的变化，到底瞒不住房间中见多识广的两位。
嫁了人，生了孩子。维吉尼亚的容貌并没有什么大的变化，只是看起来是由一位姑娘变成一个女人了。
“维维，这几年，你在精灵族过的可好？”布莱恩大帝和蔼地问道，如同一位慈祥关心晚辈的长辈。
维吉尼亚露出一丝真心的笑容，点点头道：“我很好。诺曼待我也好。孩子也很聪明漂亮，只是这次没能带出来。听他们说。精灵幼儿十分的娇弱，每日都要在月亮湖中泡一泡直到长到七八十岁呢。”
旁听的赫尔曼嘴角露了一抹笑。精灵族将孩子只肯放维吉尼亚回来，是拿孩子提醒着维吉尼亚该站在哪一边吧？这都是人类玩剩下的伎俩……不过，看维吉尼亚的样子，这伎俩看起来是管用了……
而布莱恩大帝听过之后，像是没有别的想法，只是对维吉尼亚所说的内容感兴趣：“哦？你那孩子是像精灵多一些吗？听说自然女神梅兰冕下的苏醒仪式出了意外，月亮湖竟然还好好地存在？”
实话说。这些年，大陆上的变化太大了些。原本他是看中了精灵族不菲的实力，想吞掉他们。但现在……实话说，他有些看不上他们了——
人类的实力真的是突飞猛进地在增长。原来一个圣者都值得他用些心礼遇一番呢，现在的圣者一抓一把，不用费心太多就能培养招募出许多来。而且，人类中已知已经有了将近五十位的半神了，而精灵族呢？他们永远只有精灵王一个高高在上……
这样比了比，布莱恩大帝觉得，能够让精灵族成为布莱恩家族的附庸当然好，但实在不行或者需要花费巨大的代价才能成功的话，那也就算了。比起这个。他现在更关心的是，自然女神和她的那个神明仇敌。
维吉尼亚答道：“麦尔的确更像精灵族多一些，长的也慢。至于月亮湖……那是整个精灵族用秘法形成的小湖，和女神的关系并不太大的。”
月亮湖大约与血脉有关。
据说自然女神创造精灵族的时候，是有用到自己的精血的。所以，只要自然女神不陨落。只要精灵族中属于梅兰女神的那一丝精血还在传承，集精灵族的血脉之力，月亮湖就一直能够存在。不管自然女神是在沉睡呢，还是受伤不知所踪。
当然，这些内里因由，维吉尼亚绝不会主动去说。
布莱恩大帝察觉到维吉尼亚回答时候的不详尽，微微笑了一下后，眯着眼睛盯着维吉尼亚好一会儿，才突然道：“那两名圣者是怎么死的？你将当时的情况仔细说说。”
维吉尼亚点点头，有些感怀地道：“他们是为了护着我才死的……当时，女神和她的仇人，一个自称是恶魔神索隆的神明正在战斗，就没有人注意到位面之树已经死掉，而万年之期已经到了。位面崩塌是了不得的事情，就像是空间乱流一样，一不小心，再厉害的防御也会被轻易地切开……他们，一来是为了护着我，二来是不走运，没有撑到新的位面之树出来后，就先后被……”
维吉尼亚仿佛是说不下去了。
而布莱恩大帝也没有立即追问，只是在思索着维吉尼亚的这些话中，哪些是真的，哪些是假的，哪里又是有蹊跷的。过了一会儿，他才又问道：“精灵族这几年，一直都没有自然女神冕下的消息吗？”
维吉尼亚摇摇头：“他们说，只是能感觉到女神还在，而且是清醒着的。却感觉不到她到底在哪儿。”
“这样啊……”布莱恩大帝轻轻敲击桌面，片刻之后就让维吉尼亚出去了，留下了赫尔曼：“赫尔曼，你说说，你都听出来了什么？”
赫尔曼当然知道布莱恩大帝现在关注的是什么，他微微笑道：“首先，自然女神没有陨落而不知所踪这一点应该是真的。但能肯定，自然女神在和其他神明的争斗中肯定没有占到便宜，相反一定是吃了大亏的……而这种亏，肯定不单单是武力上面的。能够让那么骄傲的精灵族从心底骄傲不起来……肯定是那位神明羞辱了自然女神或者是揭了自然女神的短处，而这个短处又够丑陋才能打击到精灵们的信仰。”
“再者，精灵族肯定是遭受了巨大的损伤。这一点很好说明——若不是族人大量损伤，他们又何必开始与人类通婚从而导致血脉的不纯呢？”
☆、282 回帝都
布雷恩大帝点点头，笑的不置可否。
他凝望着占满书房整面墙的大陆的魔法地图，指尖从上面一一划过，看魔法地图上面不断变幻的景色，面色也跟着轻微地变幻着。
精灵族……就算他们开始防备着他又如何呢？大陆之上，风云变幻莫测。沦落到与人类通婚的精灵族，已经不值得他特别的耗费心力。布莱恩大帝一直很清楚，在这个大陆上，最终决定一切的，还是超越一切的实力。
从前，当皇权对上圣者，皇权还是占据优势的。至少，准备充分的话，拼着消耗，军队是能够将圣者堆死在战场上的。或者借助武器，比如弓弩，普通人也是能够威胁到圣者的生命的。
但现在呢？
半神……虽然他从未有过实验，但布莱恩大帝清楚地知道，一个才踏入半神之境的半神，绝对不是普通人能够伤害到的。在他们面前，一万军队和一百万军队或者一千万军队都没有区别！就像是一个人能够轻易地踩死无数的蝼蚁！
面对这样的变化，布莱恩大帝一直都很警醒，生怕在某一日时，他和他的帝国会承受某位半神有原因没原因的疯狂。如果是那样，他这个大帝，只能干看着。每每一想起这种情况随时都能够发生，布莱恩大帝总会觉得无奈无力。同时，他耳中也总是想起一句话——
神明高高在上，凡人只需仰望。
神明果然是高高在上的。
这几年间，他们布莱恩家族也出了一位半神，但这位半神却是毫不犹豫地投入到修炼之中，半点也不想理会布莱恩家族在人世间的权利琐事。只答应在家族覆灭的最后时刻，才肯援手。
若真到了家族覆灭的时候，再援手的话……意义就……
好在，像之前圣者之间有公约不能过分插手权利战争一样，如今的半神之间。由汗默大师带领着学院数十位半山牵头，也有了一个差不多的公约。若真有半神胡乱发疯，肯定会被阻止的。
但，总是不一样的。
就像房梁上悬挂着一柄利刃。
虽然心知它被系的牢牢的。但它悬在头顶上，怎么让人当它不在那里！
“你说，像如今这种形势，会有外来的神明来这片大陆之上吗？”布莱恩大帝轻声说道。
赫尔曼缓缓点头：“应该会的。”
毕竟，万年之前，这片大陆就已经有神明光顾过。再有神明过来，也是有例可循。若真来了。以现在大陆上的形势，还不知道要怎样。
“据说，信仰之力很有用。因为这个，所以他们会恩泽凡人。”赫尔曼轻声说道。
若真有神明……他们凡人的权势，是必须依附一个而存在吧？若是依附一个，那么不免就会站在另外神明的对立方……力量不够，真的很被动。赫尔曼最近越来越觉得，自己这个帝国继承人。似乎真的算不上什么……
无论布莱恩大帝的智慧有多么卓绝，仅仅是圣者的他，在关于神的问题上。却是一点儿办法都没有，徒呼奈何。因此，当赫尔曼又一次地走在荣耀城之南，沿着荣耀学院的墙根下行走时，望着荣耀学院的方向，目光都是充满了无奈的敬畏。
好在，有荣耀学院在，荣耀城绝不会有任何人敢在此撒野。
“殿下，刚刚好像有什么人进去了……”跟在赫尔曼身边的一名圣者惊异地说道。
虽然看不见，但谁都知道荣耀学院是有魔法阵法保护的。圣者也不敢去闯。而若是刚刚有人就这般轻描淡写地从墙这边进去了。那进去的人……绝不简单。
赫尔曼很想知道来的是谁。但他心中清楚明白的很，比起十年前，如今的荣耀学院的地位更加的超然了。他这个帝国继承人，站在学院面前可是什么都不是……
“……”梅兰妮有些无语。
因为有谢尔顿老头儿在，梅兰妮十分的放心，就在睡梦中进入了深层冥想。从最初治疗自己的伤势到伤势痊愈后的继续修行。这一睡，就是近十年！十年后，她已经是五级半神了！
当她欣喜地醒来，瞄了瞄坐的不远的谢尔顿，却发现自己依然看不透他的修为程度。而她这偷偷的一瞄，却被谢尔顿敏锐地捕捉到，立即就睁开了眼睛。当她问起其修为时，谢尔顿老头儿跟梅兰妮要了几个红果，明明笑的很得意却又故作淡然地道：“才八级呢，没比你强多少。”
听到这样的回答，梅兰妮直想翻白眼。随即想到他可比自己大二百多岁呢，心中才稍微平衡了些。同时又不得不感慨：天才就是天才。
梅兰妮回复了一下思绪，无奈地瞥了一眼谢尔顿，道：“我们为什么不能走门？干嘛硬闯魔法禁制。一会儿估计有的麻烦。”
这个人，明明是长者，怎么总是让人拿不出恭敬的态度呢？像欧德院长那样，虽然她现在的修为或许已经超过欧德院长了，但再见面时，梅兰妮觉得自己依然会显示出对长者的尊重恭敬的。
梅兰妮料的不错。
在他们闪身穿过禁制后没一会儿，他们的面前就刷刷刷地地出现了好几道身影，神识也在一瞬间锁定住梅兰妮和谢尔顿老头儿，出声喝道：“请问两位……”
梅兰妮微微一笑，轻松地摆脱他们的锁定，向前半步，对为首的人笑道：“汗默大师，您不认识我了吗？我是梅兰妮呀。”
汗默大师神色微变，不仅是因为听到梅兰妮这个名字，更是因为，眼前这个看起来过于年轻的少女，竟然轻易地脱离了他们几位半神的锁定！的确，因为荣耀学院的禁制至少要半神才能闯进来，他们一感觉到动静，就立即由几位半神亲自过来了。
“梅兰妮？”汗默大师定睛一看，立即就认出梅兰妮来。无他，十年一瞬间，梅兰妮同她当年告别他们去游历的时候，并没有太大的改变。
梅兰妮高兴地点点头，又介绍道：“这是谢尔顿？库帕大师。”
☆、283 告别
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