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“乾天宫,很远。”
叶羽跟着老爹回到客栈,一路上神思不属,仍然疑惑众多。
叶老爹似乎看出了叶羽的复杂心思,安慰道:“羽儿,事情都已经结束了,你不要胡思乱想了……其实老爹还是知道一些东西的,等回到家里,老爹我就把自己知道的全都告诉你。”
叶羽抬头看了老爹一眼,点点头道:“好吧。”
两人来到客栈,果然看见叶夫人已经在楼下等他们了。叶夫人被几个侍女扶下去,却并没有直接送回客栈,而是被送到一间客房内调养了许久,直到方才不久,她才被几名士兵用轿子送回客栈。
叶夫人一看两人回来,便急忙上前抱起叶羽,匆匆向叶老爹问道:“老爷,怎么样了?”
叶老爷笑道:“羽儿被选入华山派,二月初一就走。”
叶夫人惊喜道:“真的?”
叶老爹抚了抚胡须,得意道:“当然,也不看看他是谁儿子!”
叶夫人也顾不上打击叶老爷,只是狠狠地亲了儿子一口,高兴道:“羽儿,你果然是天才啊!”
叶羽满心疑惑,兴致并不如何高,但还是顺着母亲的意思笑道:“当然,我是您儿子嘛!”
叶夫人满意地点点头,得意地横了叶老爹一眼。
叶老爹苦笑,知道斗不过这位精明的夫人,于是岔开话题,道:“夫人你已经收拾好东西了吗?马车已经在门外了,现在天色已经不早,我们还是先回清河镇吧。”
叶夫人点点头:“我已经叫晴儿将东西拿下来了。”
不久,晴儿提着一个包袱走了下来,四人便一起上了赶回清河镇的马车。
马车上,叶家的老爷和夫人都沉浸在喜悦中,叶羽又在思考东西,谁也没有开口说话,一时间马车内一片寂静,只听得见前面马车“笃笃”的声音。
晴儿一身鹅黄绸缎,偏着小脑袋,小鸟睇人一般瞧了瞧夫人,又看了看老爷,最终将视线聚集在少爷脸上,小声问到:“少爷,你们早上去干什么了?”
叶羽倏地惊醒过来,他摇了摇头,回答道:“去参加一个学武的选拔大会。”
晴儿有些惊喜:“真的吗?少爷你被那个华山派选中了吗?”
“当然!”叶羽笑道,他顿了一顿,又看着晴儿问道:“晴儿,你还记得昨天晚上那个结结巴巴的小姑娘吗?”
晴儿歪着小脑袋想了一会儿:“嗯,就是那个被欺负的小女孩吗?”
“嗯。”叶羽点点头。“我今天在那里看见她了呢。”
“真的?”晴儿看向叶羽。“她也被选中了吗?”
叶羽道:“选中了,被一个叫做‘乾天宫’的门派选中了,只是听说那个地方极远,也不知道到底在哪里。”
晴儿问道:“有多远?”
叶羽道:“我也不知道,只是应该很远就是了。”
晴儿道:“那她可真可怜,以后再也见不到父母,也见不到少爷了。”
叶羽笑道:“傻丫头,人家跟少爷又不熟,见不到少爷有什么关系?”他看着晴儿,迟疑了一下,又道:“丫头,你想去学武功吗?”
晴儿娇憨地笑了笑,道:“我只是少爷的丫头,人家可看不上我哩。”
叶羽微微一笑:“这和你是不是少爷的丫头没有关系,只要你有天赋,人家都会收下你的。”
晴儿撇撇嘴,道:“我不想去。”
叶羽奇道:“为什么?”
晴儿笑道:“我是少爷的小丫头啊,我走了,谁来照顾少爷你呢?”
叶羽一愣,随即再也说不出一句话话来,只是摸了摸晴儿的小脑袋,喃喃道:“傻丫头,傻丫头……”
过了一会儿,旁边的叶夫人忽地接口道:“晴儿这话说得讨喜,只是你可不只是少爷的小丫头,你还是夫人我的小心肝呢,这次要不是人家限制奴籍不能参加选拔,夫人我也一定会带你过去的。”
晴儿乖巧地点点头。
叶夫人笑了笑,又看向叶羽,问道:“羽儿,你们说的那个小姑娘是谁啊,我怎么不知道呢?”
叶羽勉强笑了笑,赶紧道:“昨天偶然遇到的一个小女孩而已,娘你不认得也不奇怪。”
叶夫人仔细看了他一眼,似乎颇有深意地笑了笑。
叶羽有些汗颜,他擦了擦额头上的汗珠,心想:“老妈不会以为我早恋了吧,我才八岁呢!”
当下,叶羽再不敢继续这个话题,转头向叶老爹问道:“爹,那几个怪人究竟是干什么的啊?”
叶老爹道:“我只知道那个青袍人是华山派的,至于其他两人,我也不太清楚。”
叶羽撇撇嘴,心想:“这不是废话吗?”又不甘心地问道:“那个白眉毛老头说到‘神通俱全’是什么意思,这个老爹你该知道吧?”
叶老爹抚了抚胡须,嘿嘿笑道:“这个我倒是知道,所谓‘神通俱全’嘛,就是‘神通体脉’俱全的意思,这是大门派选拔弟子的标准,只是这一类人很少,百人中不足十人。”
叶羽奇道:“那什么又是‘神通体脉’呢?”
叶夫人替丈夫回答道:“据高人所说,拥有‘神通体脉’的人可以修习各种常人匪夷所思的神通,有的能开碑裂石,有的能临空飞翔,有的能御使风雷……总之是常人根本想象不到的,就像早上那位能将头发变长的老人。”
叶羽点点头。
“开碑裂石和临空飞翔我能理解,毕竟传说中高深的内功和轻功都可以做到这一点,但是……御使风雷又是什么原理?还有那个白眉老者,他的本领又如何解释?”
想了半天,叶羽仍然不得其解,他索性不再去想,又向叶老爹问道:“老爹,你知道那个华山剑派吗?”
叶老爹神色郑重道:“华山派是我们这里最大的门派,传说这大半个个华阴,都是属于华山派辖下的,只是华山的许多高人没有时间处理世事,才委托各城的城主大人管理。”
叶羽心中微动,震惊道:“真的?”
叶老爹刚想说话,整个马车却突然停了下来,门外传来一个家丁的声音:“老爷,夫人,到家了。”
叶老爹摆摆手:“羽儿,我们回去再说。”
叶羽无奈,只有跟着老爹一起下了车。
一行人回到清河镇叶府的时候已经是下午了,由于走得仓促,他们几人甚至都没有来得及吃中饭。所以各人回房梳洗了一下之后,晴儿便拉着叶羽回到大厅补上一顿中饭。
吃过这顿饭,叶老爷才将叶羽领到书房。
书房里除了一张平时用的书桌,还有几把按照主客位置摆放的椅子,看样子是叶老爹临时叫人放置的。
叶老爷坐在上首,叶羽从来都没有见过老爹这么严肃的样子。他挥了挥手,示意叶羽随意找一张椅子坐下来,便指着一张地图缓缓道:“这是我们整个华阴的地图!”
叶羽点头表示理解。
叶老爹道:“我们华阴一地总共计有三十多个郡,七百多个县,数不清的村镇,每个村镇中又有数以千计的黎民百姓。如此广袤的地域,如此众多的人口,其间不知诞生了多少名扬天下的英雄豪杰,但历史上无论哪一位英雄豪杰,却都是以进入华山派为荣的!”
叶羽心头一震,不禁脱口问道:“为什么?”
“为什么?”叶老爹冷哼一声。“不为什么,就凭这天下土地,千万人口,都是属于‘华山’这个门派的!”
叶羽面露震惊之色,虽然已经多有猜测,但他还是无法想象,一个门派居然可以占据如此之大的统治地位!
“怪不得,怪不得!”叶羽心下喃喃。“我穿越这么久,虽然多有打听,但却始终没有听说任何有关‘皇帝’和‘朝代’的消息,原来这个世界根本不存在‘皇帝’这种东西,这里没有朝廷,没有江山,没有君臣,只有华山!”
叶羽心下电闪,却听叶老爹继续说道:“你来看,这诺大的华阴一地,总共只有五方军队驻守……”
叶羽闻声看去,只见老爹伸出右手,在地图的东、南、西、北、中五个方向各一点,道:“这五方军队,分别是东方天耀军、南方天谨军、西方天煞军、北方天擎军,以及常年驻扎在华阴主城的中部天都军!其中中部天都军的大小将领无一例外都是华山外门弟子,其他四方军队,也都有许多中层将领属于华山剑派!”
叶老爹严肃道:“华山选徒极严,孩童三岁开始,如果有志加入华山剑派,便得接受当地官府的例行检查,将先天体质不适合的孩童淘汰出去。之后到了五岁,又要接受高一级官府不定时检查,将许多呆滞木纳、身体受损严重、患有隐疾的孩子通通排除。你也看见了,到最后有资格参加检测大会的,整个寒远郡也不过百人而已。”
叶羽奇道:“什么叫身体受损严重?”
叶老爹道:“许多农家孩子,从小就开始做各种农活,父母也不在意,久而久之,这些孩子虽然长着一副颇为健壮的身体,但幼年时代已经消耗了过多的潜力,身体早就受损了。还有许多富户的孩子,根本不锻炼不说,而且自小开始经营酒色,身子亏空得更加严重!”
叶羽若有所思地点点头。
叶老爹又道:“所以整整一个郡,有资格参加选拔的不到百人,这百人之中,又只有不到六七人能够被真正选中。其他人与这六七人相比,以后的地位和经历便会天差地别,有如萤火虫和天上的星星一般!”
叶羽道:“老爹,以前你为什么不把这些告诉我?”
叶老爹瞥了他一眼,道:“你一个小孩子,我告诉你有什么用?况且,华山派也有严格的规矩,在孩子还未成年之时,尽量不要让他们清楚地知道这些事情。”
叶羽细细一想,便知道华山派为什么不让孩子过早知道选拔的事情:第一,是害怕孩子好高骛远,能够真正加入华山的人毕竟很少,许多人都还要回归到自己应有的命运中来,倘若孩童们过早知道,肯定会对以前和以后的生活造成影响,还不如在默默中进行。第二,便是为了避免给孩童们造成过大的压力,导致事倍功半的效果。
叶老爹看了看叶羽,又道:“虽然你现在被选中了,但也不是肯定就能加入华山剑派。这个选拔只是选出一部分少年上山学艺,以后怎么样,还得看三年后的结果!”
“华山,学艺,三年?”叶羽在心中默默思忖。
“好吧!无论怎样,不管有没有岳不群、令狐冲、风清扬,这个华山,我都是去定了!”
第六章绿裙少女
初春的日子是过得很快的,一月行将过去,田野里的绿衣越来越浓厚,老树上的新枝越来越多,路上的行人也渐渐脱下了厚重的毛皮大袍,换上了相对淡薄一些的丝织毛衣,毕竟现在也才是早春时期,离能够穿上春衫的阳春三月,也还有些早哩!
就在叶羽淡淡的期待中,十四天时间缓缓地过去了。
叶羽曾做过猜想,那青袍人或许便是华山派的长辈,这次是与其他两个门派的高手来华阴选徒的。
而且看他当时的说法,说明也不是所有被选出的小孩都会进入华山剑派,他当时的用词是“按例”,说明这个选徒大会具有严格的章程,应该是许多门派共同商议的。
换言之,这个世界上肯定不只华山一个占据统治地位的门派,比如那个……“乾天宫”!
叶羽的猜测虽然与事实颇有差距,但其实也相距不远了。
毕竟这天下十三地,叶羽现在所能看见的,也不过只是华阴一地而已。
萧雁儿和叶羽他们这些被华山剑派选中的人不同,她被白眉老者选中,并没有等十四天的时间。就在元宵过后的第三天,她便背着一身行李,眼泪汪汪地同母亲告别了。
虽然隔得很远,但那天叶羽听到消息,却还是去送了她。
离别总是痛苦的,萧雁儿算是叶羽穿越以来自己认识的第一个朋友,大家虽然相识不深,但他还是感到淡淡的惆怅。有这种前车之鉴,所以今天离家之时,他便没敢让父母来送自己,只是吩咐下人,准备了一辆马车。
二老前几天便已经眼泪汪汪的了,昨天叶夫人花费了整整一个时辰为他置办好各种行李,又花了一个时辰絮絮叨叨教导儿子孤身在外的处事之法,言语中尽是不舍之意。今天早晨,叶夫人已经听到了马车的咔嚓声,但就是强忍着没有起床,扑在丈夫怀里默默地留着眼泪。
至于晴儿,叶羽根本没敢告诉她。
“现在这时候,那丫头可能正扑在我的房间里大哭吧!”叶羽摸着鼻子,无奈地苦笑了一声。
亲情的羁绊虽然很温暖,但也真的甚是牵挂人心啊!
“唉!”叶羽站在城主府的外院里,莫名地叹了一口气。他望向门外,地平线上依然是空空如也。“也不知道那位宁大叔什么时候能到啊,虽说是二月初一,但却没有说明具体时间,不会要我们等到晚上吧?”
叶羽正胡思乱想着,却突然听见身旁传来一声惊呼声。
他转头望去,正看见一个身穿墨蓝色衣服的少年正瞪着前方惊呼着,这少年十二岁,便是