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“我呀，就是不是去看一看，铺子里头可有我喜欢的货，要有，这一下我直接拿家里来也不用花银子了。铺子里的事到时候还得媳妇儿多操心着。”
“我也就十天半月得去瞧一瞧就行。交给蔡掌柜和魏震南我放心。不过，要完全理顺怕还是要些日子。”
“弘珍堂”是在九月开张的，一直到次年四月，乔珍才把铺子里所有的事都理顺了，也能放手歇上一歇了。在这中间，乔珍的养母乔黄氏来府里看她，说：“前几日做了个梦，梦到我爹管我讨钱花呢，说起来自从元平十二年离开黄山村，到这会儿元平二十二年四月，差不多快十年了呢。十年了，我都没有去我爹娘坟上给他们烧纸祭拜了。他们啊，一定是怪我了。”
于是乔珍便说：“要不，我陪您一起回浚县黄山村去看一看，给姥爷姥姥上个坟？”
乔黄氏一听也动了心，道：“要说，我还真是想回去一趟了，可是我怕你走不开啊。”
“没有事，我也这么多年没有回去了，也想去瞧一瞧。再说了我陪娘去给姥爷姥姥上坟，来回也就五六日，也不耽搁什么。再说，我陪你回去也是尽孝，是好事。“
“可我担心你公公和婆婆说你可怎么好？还有姑爷愿意吗？”
“娘，我公公婆婆是开明的人，一定不会阻止。至于弘济，更不会拦我。所以您放心好了。我们这就定下个日子，我陪您回浚县黄山村去。”
见乔珍如此说，乔黄氏终于放了心，和乔珍约定三日后出发。
当日，李弘济回家，乔珍把这事儿跟他说了。李弘济便说：“你养父养母这么多年来把你养大实在不容易，你该陪着去。本来我也应当陪你去，可是我营里有事走不开。这样吧，我派个总旗带一队人护送你和你养母去浚县。”
“这一次回去不过是去给我姥爷姥姥上坟烧纸，祭拜祭拜，不用兴师动众，还派兵护送吧？”
“你知道什么？你和你养母都是女流之辈，在路上万一遇到个什么山贼劫匪可怎么好？我不放心，所以还是派人跟着去好些。”
乔珍见他说得有理，也就同意了。接着第二日，她又去见了自己的婆婆李余氏，把想陪着自己养母回乡上坟的事说了，李余氏同意了，交代她，“早去早回。”
“是，婆婆！”乔珍应了，自下去准备回乡要带的送给那些乡人的礼物。
到第三日上，乔珍带了四个丫鬟，四个婆子，四个小厮离开信国公府，等车往槐树胡同去，接上养母乔黄氏和妹子乔玉，在李弘济派出的一个总旗带领的数十位兵丁的护送下往洛州浚县城而去。
一行人在路上行走了两日，到第三日晌午才进了黄山村。乔珍等人的到来显然让整个黄山村都沸腾了。村里面的人有整整十年没有看见过乔黄氏和乔珍。这一回见到两人简直觉得不啻是见到了天人。当初的容颜枯槁的跛脚妇人完全变成了富贵之家太太的模样，而当初的黄毛丫头更是长成了一位标致而贵气逼人的女子。并且跟随着乔黄氏和乔珍进村的还有许多丫鬟和小厮，甚至还有几十位腰跨飞鱼刀的兵士。这排场把整个黄山村的人都惊到了，个个站得远远的不停指指点点，没有谁敢高声喧哗，或者近前来搭话。
乔黄氏和乔珍进村后，数架马车就停在了黄山村的那座黄家老宅前。两个人领着乔玉往隔壁田大牛家去。走到田家门口的时候，才见到了田大牛和田王氏两个看着她们不敢相认的人。
“田大哥，田大嫂！”乔黄氏惊喜万分地上前去一把抓起了田王氏的手，田王氏张着嘴仔细打量乔黄氏，左看右看，又擦了擦眼睛，才迟疑着道：“乔家妹子？”
乔黄氏连忙笑着点头，“是啊，是我！”
一旁的田大牛恍然大声道：“原来真得是乔家妹子！天啊，你看你都变得我们认不出来了。你看你们的气派和排场，像足了官太太。”
乔黄氏笑着接话道：“哪里，哪里。”
田王氏一打眼又见到站在乔黄氏身后的乔珍和乔玉，有些不敢确定得说：“这两个是……是珍儿，玉儿？”
乔黄氏嘴中道：“对了。”转身把乔珍和乔玉拉到跟前来向田大牛和田王氏介绍，“这大的是珍儿，如今嫁给了京里信国公府的四爷，姑爷对她好着呢。小的这个是玉儿，还在我跟前成日家不懂事疯玩儿呢。”
乔珍和乔玉向田大牛和田王氏蹲身行了礼，两口子连忙扶起来，嘴里直说不敢当。又请乔黄氏等人进屋里去坐着说话，将三人让进了屋子里去坐着。乔珍进去后看这院子还是以前的模样，只不过显得要衰败了许多。奇怪的是，屋子里竟然没看到田小虎和田小丫两个人。乔珍估摸着田小丫怕是出嫁了，嫁去了别的村，所以没看见。可是田小虎呢，照他的年纪，这个岁数，不是早就该成家了么？要是成家的话，就该娶了媳妇儿，或者也有孩子了。可是看起来似乎也没有年轻的妇人出来招呼她们这些客人，也没有小孩子跑出来看稀奇。
“乔家妹子，珍儿，玉儿，来，这是我们自己地里的枣子花生，还有蜂蜜水，你们将就吃些喝一点儿。我们农家简陋，不要嫌弃才是。”田王氏将枣子花生用个木托盘装了放在三人面前，又端了三碗蜂蜜水上来。
“嫂子说哪里话，我们多谢还来不及呢，哪里会嫌弃。再说，我们是这黄山村的人，这些东西吃着喝着觉得真香甜。”
乔黄氏笑眯眯道。乔珍也很自然地端起粗瓷碗喝蜂蜜水，吃红枣和花生。只有乔玉没有动弹。虽然面上淡淡的，看不出什么嫌恶的意思来。不过，她在京里自从记事开始，已经是锦衣玉食了，这些乡土的东西自然是看不上，也吃不下的。
“对了，乔家妹子，你们这一趟回来是做什么来了？”田王氏问。
乔黄氏就把自己做梦梦到了自己死去的爹管她要钱的事说了，说离乡这么多年，这一趟是回来给爹娘上坟，顺便看一看乡亲们。
“哎，是该回来看一看，这都离开黄山村快十年了吧？”田王氏叹气道。
“可不是快十年了么？这一晃啊，孩子们都长大了，这人也老了。”
乔黄氏道，说起孩子，她往屋子里一看，忽然想起田大牛两口子的两个孩子，他们和珍儿年纪相仿。
“对了，田家嫂子，你们家的虎子和小丫呢，怎么没看见？小丫怕是嫁人了，虎子呢，娶媳妇儿没有？”
听乔黄氏这么问，田王氏便说：“小丫嫁给了下乔村的周木匠，日子还过得不错。只是我家小虎，哎……”
“虎子怎么了？”乔黄氏听田王氏语气似乎有些低沉，便问她。只觉心中感觉不太好。
“虎子四年前便离开了家，说是想去城里闯一闯，结果去了浚县城里，到过年的时候却没有回来。我跟他爹急得不行，去城里他做活的那家木器行去找，结果老板告宝斥我们。虎子年前就没有在木器行干了。这下我着急了，不知道虎子去了哪里。“作者有话要说：发得有点晚，明天捉虫。
正文 第1回27章 回乡（2）
“那虎子到底去了哪里？”乔黄氏紧张地顺着田王氏的话头问了一句。
“又过了大半年，才有一封虎子托人写的信交到我们手里；说他跟人从军去了；说是到了西宁卫。”田王氏道。
“哟；西宁卫，那里挺远的啊；好好的；虎子怎么突然想着要去从军了？”乔黄氏紧接着问。
田王氏摇摇头，不经意地看了乔珍一眼；缓缓道：“谁知道呢？或者他觉得去从军能奔个好一点儿的前程，我们都不太清楚他咋想的，孩儿大了不由娘啊！所以；你们来看着我们这院子里冷冷清清的；就只剩我们两老口儿，日子过得甚是没味儿呀！”
乔黄氏安慰他们，“田大哥和田大嫂都是好人，好人会有好的福报，我想，不定再等几年虎子在军中奔出个好前程回来就会来接你们去享福了呢。”
“要是能像妹子所说自然是好。哎，我们这些当爹娘的不求他挣得什么功名，享什么荣华富贵，只求他在外头平安，有能相见那一日就好啊。”说到这里，田王氏抬起袖子擦了擦眼角的浊泪。
乔珍看眼前的田大牛两口子，十年不见，他们已经老迈了不知道多少，头发花白，看起来就像是年近半百的人。常年地里辛苦的劳作，使得他们的脸和手上的肌肤象粗糙的树皮，又加上近几年担心自己的孩子，心里不快活，眼睛里渐渐便失去了神采，变得黯淡起来。
她想起当年离开黄山村时，曾经在心里暗暗许下的誓言，等到将来自己好过了一定要好好的补偿田家和李家。其实这一回陪着养母回来上坟，她心里也存了想报答两家人的意思。当年，乔家最艰难的时候，正是得了田家的鱼形玉璜，李家的那个“狗食盆子”，才度过了那段几乎要饿死人和家破人亡的日子。这一份儿恩情，乔珍深深地藏在心里。
“田大伯，田大婶，我夫家在军中很有些人缘。既是你们担心虎子，我回去可以让我夫家的人跟西宁卫的指挥使打声招呼，关照他一二。”
乔珍此话一出，立刻就让田大牛两口子眼睛亮起来，不停谢她，“要真是如此，我们不知道该怎么谢谢珍儿呢。虎子能在军中得了上头的关照，我们这心啊才真是算放下去了一大半。”
“不用谢，田大伯和田大婶当年不知道帮了我们乔家多少，这些举手之劳是我该做的。”停了停乔珍又环视了屋子四壁，见土墙已经有不少剥落下来，便说：“田大伯，田大婶，你们这房子也太破败了，不如我明日让人找些土石匠人来给你们翻修一下。”
田王氏连忙阻止，“那怎么行？方才虎子的事情都已经承你的情了，如今再让你破费怎么说得过去？”
乔珍便说：“田大婶，这些年来你们家给我们看房子，这给你们翻修下房子是我们的心意，切勿拒绝才是。就这么说定了。”
“那……那我们真不知该说啥好了。对了，你们隔壁的祖屋，这些年来我每过上一两月就要去打扫。在你们来之前，上月初六我还去扫了一回呢，因此不脏。这会儿让人去略微扫一扫灰，今晚就能住下呢。”田王氏笑道，一面说一面起身去拿了钥匙来交给乔珍。
乔珍接了就让香夏过来，把钥匙给了她，让她带着外头候着的丫鬟婆子和小厮去隔壁打扫，只留了香春在跟前服侍。
这里田大牛两口子就继续陪着乔黄氏和乔珍说话，就说到了村东头的黄一霸。田大牛就说：“这些年来，这黄一霸没少打你们那祖屋的主意，但碍着我们田家四兄弟，一直不敢大张旗鼓地来夺。”
乔珍想起这黄一霸当年逼迫乔家人的所作所为，心中仍是有气，想了想便让香春去把这一回护送自己和养母回乡的李弘济派来的那总旗叫了来，说：“吴总旗，今儿晚上我们会在这黄山村歇，你一会儿带人去把村东头叫黄仲达的富户家里的人都撵出来，带着你手下的兄弟去他那里住下。”
吴总旗应声而去，并没有问什么。他们这些兵士平素在京里无故还爱欺负人。如今到这里一个小小的山村里来，更是没把这村里的人当回事。方才听乔珍如此说，早就知道这是李千户的夫人跟那什么叫黄仲达的富户有嫌隙，这是故意让他们去收拾他呢。这种活儿他们一向干得不差。于是这吴总旗留下了十个兄弟在乔珍跟前支应，自己带了三四十号人直往村东头黄仲达家去。
黄仲达自从乔珍等人进村的时候就探听到了消息，知道她们一行人竟然带了官军来，心里就觉得不好，想定然是乔二奎一家人去了京里，攀上了贵人，或者跟什么官老爷结了姻亲，这才有这排场。因为多年前那样欺负过乔二奎，所以自然是害怕乔珍等人报复，一知道了这消息，便让人把院子门关了，躲在家里惶惶不可终日。
不过，到底躲是躲不过的，自从乔珍等人进村还没半个时辰，自家院子门口就有了动静。只听得外头的院门被拍得山响，有嗓音粗粝的京城口音的汉子在外头喊开门儿，说再不开门儿一把火把这院子都给点了。
黄仲达知道这些当兵的大爷们可是说得出来做得出来的。在屋子里筛糠似地抖了一会儿，终于被老婆撵出来让出去看一看。于是黄仲达便让管家和几个雇农一起陪着出去把院子门儿打开了。等到门一开，果然一窝蜂涌进来三四十个一脸凶相的兵爷。为首的看起来像是一个校官的满脸络腮胡子的汉子手按腰刀大声问：“谁是黄仲达？”
“我，我就是……官爷，你们这是……”黄仲达呵腰堆�