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“何方神圣？”
他失声大叫，唰的一下停滞在半空，一时间竟不敢继续往下追。向天笑出身名门。也算见多识广，见识过不少惊才绝艳之辈，至于修炼天才之类，更是不胜枚举。
本来呢，以他的身份地位，不可能随便就被唬住。更很少会心惊胆寒。然而不知为何，刚才他感受到叶君生的剑遁，锋芒如割。竟油然而生汗毛倒竖之感，仿佛那一道剑芒，近在咫尺，悬于头顶，有一种随时会斩落的压迫感。
一道剑芒。居然让自己产生了畏惧之意……
这是谁的剑芒？
一个大大的问号出现在心头上，沉甸甸的。解释不清，挥之不去，硌着让人心慌：
到底是谁？
再联想到黑铁城隍的谕令，提及现任知州楚云羽的亲侄子被一道飞剑斩落人头，正到处缉捕一事——两者非常毫无疑问地隐隐吻合起来，最后重叠成一个整体。
“不错，就是他了！”
向天笑几乎要跳起来：这可是一份非常具备价值的情报，那么，自己是先跟踪下去呢，还是禀告大城隍去？
不过瞬间功夫，他已做了决定，意念运起，召唤出之前收回的道兵，命令他速速返回冀州城去禀告给黑铁城隍爷知晓；
另一方面，向天笑催动遁光，沿着叶君生离去的方位急速追赶而去。但可惜错过了最佳时机，那剑遁速度无以伦比，早不知到了何处。
停在半空，向天笑很不甘心地徘徊着，不肯撤走，咬牙彻齿地道：“不管你是什么神圣，敢现身出来，干涉地方神仙之事。这就等于得罪了整个三十三天，我们不会轻易放过你的，你死定了！”
其实这时候，他心中已有好几分肯定：对方必然是前朝余孽，实力不俗，擅长飞剑之术——通过诸种情形的初步分析，他脑海里顿时闪现出好几位吻合的人物选择来，只是一时间，也不能定。
“罢了罢了，还是早些回去，与黑铁大城隍商议吧。只要他出现，何事不能解决？”
主意打定，向天笑遁光卷起，回孤云峰去了。
却说叶君生，高速剑遁，看着摆脱了追兵。当即再改变方向，从另一面悄然绕回小镇客栈去。
这个过程，他小心提防，很是谨慎，确定没人跟踪了，这才放下心来。
回到房间，魂神归壳，坐起身子，若有所思。
想了一阵，干脆捏个法决，从宝印中摄出《灵狐图》来，拿在手上，打开一看，不禁愣住了。
只见画卷之上，原来的景色依然，远山隐约，山林茂盛；近处芳草茵茵，大青石上，小白狐端端正正坐着，捧卷阅读。
所不同的是，在青石下面，蓦然多了一只青皮老狐狸的形象，匍匐在地上，微微抬起头，目光柔和地望着石头上的小白狐。眼眸传神，流露出一种近乎溺爱，可又充满尊敬的神色意态。
叶君生仔细端详着，愣是没有看出丝毫破绽。若非之前看过原作，他都觉得画作之上，本来就存在这么两只狐狸形象。
沉吟一会后，他放弃了分出意念进去画世界探索的举动——如果狐仙有事，定然会再度开口。
而假如狐仙还不愿意完全打开心扉，进去也没甚作用。
看了一会，收起画轴，重新摄回天地玄黄顽石印内，一切搞定，开始双手枕着头，眯上眼睛，在想着事情的过程中进入睡梦之中。
一夜再无事。
第二天，他是被一阵阵急促的马蹄声所惊醒的。走到窗户往外看，就见到一大队全副武装的官兵骑着骏马，风风火火的奔跑进镇子，惊得鸡飞狗跳，百姓纷纷退避两边。
官兵们在长官的指挥之下，到处戒严，然后找地方的人盘问，大概是问有没有看见可疑之人这些。
这般阵仗，似乎在缉捕着什么人一样。
正文 第一百八十三章 际遇
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站在房间内看了一会，妹妹叶君眉敲门，她进来后语气有些紧张：“哥哥，外面来了很多官兵。”
叶君生展颜一笑：“也许是来缉捕贼寇的吧。”
叶君眉摇摇头：“不知道，嗯，只是看着令人有些心慌……”
叶君生镇定地道：“不用怕，有哥哥在呢。”
听到这句话，少女本来忐忑的心，果然一下子就平稳住了。
“走吧，收拾好东西，我们下去。”
叶君生背起书筪，走在前面；叶君眉挽起一个包裹走在后面。
下到客栈一楼，顺手买了些吃食，然后去拿马车——前院凛然站立着两列精兵，衣甲鲜明，手里把持着长枪。一看就知道不是寻常的府城兵丁，个个身形彪悍，透着强大的煞气，应该是上过战场，经过血与火磨练的士兵。
叶君生的眉毛轻轻扬了扬，自从突破法相之境，并且稳固下来。有时候不用开启灵眸，便能对于一些突出的事物有所察觉，从而知道个大概。
这些兵甲，突然出现在这个小镇上，定然有某些隐秘的缘故，会是因为昨晚的事吗？
若果真是的话，那就意味着三十三天那边存在，果然和世俗权势有着千丝万缕的关系……
叶君生表面不动声色，自顾去取车——
“你们是什么人？”
突然官兵中有一名身材魁梧的领队模样的将佐突然大喝道。
叶君生站定，将叶君眉护在身后，很镇定地从书筪内取出路引文书等，交予对方检查。
那将佐目光如老鹰一般犀利，朝两人身上观察了一番，惊讶于叶君生的镇定，以及叶君眉的美貌。不过这般思绪。很快就飘然过去，拿起文书，一看之下，顿时了然。
态度有所尊敬：“原来是叶公子，你们这是要前往何地？”
一个秀才并不足道，关键在于叶君生年纪轻轻，而且还是观尘书院的廪生，近期声名鹊起的才俊，意义这就截然不同了，该适当放低些姿态。没必要咄咄逼人，徒然得罪于人。
将佐固然为武夫，但其中门道还是明白的。
叶君生回答：“小生要回乡祭祖。”
对方哦了声。将文书归还，一挥手，示意放行。
叶氏兄妹坐上马车，叶君生一挥马鞭，吆喝一声。驱赶着马车辚辚而行，离开小镇，将一众兵甲甩在了后面。
“哥哥，吃包子。”
等走远些，叶君眉这才探出身子来，从包袱里拿出在客栈里购买的吃食。递给哥哥吃。
叶君生也不客气，张嘴咬了一个，觉得口味不错。三两口便吞进肚子，然后继续……
一路不起风波，平淡而过。
第五天傍晚时分，到了道安府。
坐在车辕前，望着这一座城府。叶君生心中略有些情绪波动——此地可以说是他的福地，当初新年诗会。阴差阳错之下，一举夺得诗魁之名，自此名声大涨，顺风顺水过来，永远与书痴之名告别，脱胎换骨般，成为所谓的“北方第一才子”。哪怕如今已正式成为修士，可某些意兴感叹扔不可避免。
正所谓“故地重游，多情应笑我”，诸如种种，满怀激烈。
……
“老子今年三十八，一枝花，夜夜登高楼，左拥右抱，将那美娇娘，往身下压。娇吟妙声，浪涛阵阵谁人夸？前庭后洞，任爷跨！”
道安府衙，一间房中，一名身材矮胖，穿着皂色衣衫的汉子正坐在一张摇椅上，悠然自乐，嘴里哼着粗鄙的曲子，很是享受的模样。不过间或之中，其微微睁开的眼眸内，却闪出森然的寒芒，似乎那择人而噬的豺狼，吃人不吐骨头。
约莫一炷香时间后，蓦然有敲门声。
“进来！”
这汉子沉声喝道，神色一变，浑然不同刚才的嘻哈轻佻。
门推开了，踏进一名中等身材的年轻衙役：“七爷，我亲眼看见，点子刚才进城投宿了。”
七爷点点头，左手不禁轻轻摸了摸右手的拳头，忽道：“小五子，爷再问你一次，你跟不跟爷干？”
那衙役顿时昂首挺胸，道：“七爷，还用说嘛。赴汤蹈火，在所不惜。”
七爷阴测测一笑：“这一趟，冀州那边来书都说好了，事成之后，爷连升三级。至于你，嘿嘿，跟着我，少不得那一份荣华富贵。”
闻言，衙役心花怒放：“那小五子就先多谢七爷的提携栽培了，只不知七爷有甚安排？”
七爷冷然笑道：“区区一个读书秀才而已，用甚安排？明天等在野外无人处，直接做了便是，再将尸首都拖给虎狼吃掉，简直天衣无缝。”
衙役听他说得凶狠，不禁吞口口水，小心翼翼问：“七爷，我们的身份……”却被七爷狠狠一眼，当场瞪得将后面的话吞了回去。
就听到七爷凛然道：“无毒不丈夫，我朱七真入得公门，只求飞黄腾达，不问国家苍生。什么道德大义，都是狗屁。穿上这身衣衫，走在市井之中，我们是公差官吏；但脱下这身衣衫，你我可当富家翁，可做贼寇恶霸。左右之间，但求个名利而已。小五子，你说是也不是？”
说到后面，简直已疾言厉色，威风十足。
小五子也是个精明的人，老大话都说到这个份上了，自己早已掺和进来，脱不开关系。若果执迷不悟，甚至都可能直接被老大灭口了。当下忙不迭地道：“七爷所言，皆是道理。”
见他上道，朱七真语气有所缓和，道：“小五子，你想想，我们捧着这一碗饭，风里来雨里去，吃尽多少苦头，冒了多少危险干系。在大老爷眼中，你我皆是小吏，入不得眼。若无机会，如何能出得头来？眼下有贵人相托，正是从天而降的一份大机缘。万一错过，简直天打雷劈，祖宗不容。”
小五子听得动容，霍然而起，扑通跪倒在地上，道：“七爷你别说了，小的这条性命，早就交由七爷吩咐，莫敢有半句不是。”
朱七真也不扶他，道：“小五子，爷是见你机灵，是个可造之才，这才选你，否则哪里轮得到你头上？哼，这一趟事，对付的不过是两个雏儿罢了，不费吹灰之力，据说那妹子还水灵得很，说不定还能开个好苞呢。如此好事，不知多少人求着喊着，你小子走运了。”
小五子哪里还不识趣，跪在地上，磕头砰砰响，口中感恩不已。
这朱七真，乃是道安府衙的大捕头。固然上位不过短短三年，但已迅速站稳脚跟，培养出一套属于自己的心腹班底，在道安府，也算一号人物。他有个哥哥，名叫“朱八珍”，在武山县开设有一间“八珍镖局”，以前和江知年的江腾镖局，属于对头。在生意上，多有冲突纠葛。
小五子便属于朱七真的心腹之一，平时表现殷勤，办事利索。朱七真自从得了冀州文先生的传书授意，顿时认为这是一个天赐良机，就选定小五子跑腿打听，关注叶君生兄妹的行踪，好准备下手，让叶氏兄妹人间蒸发掉。
说起来，对于叶君生，朱七真还有旧怨。源自哥哥朱八珍，当其时参加道安府举办的新年诗会，本来想狠狠羞辱江知年一番，不料叶君生一首《念奴娇》横空出世，不但被搅了好事，还着实气得不轻。
回家后，兄弟喝酒之间，朱八珍多有提及此事，恨恨不已。故而朱七真印象深刻。只不过他只是个捕头，人家叶君生又奔赴冀州读书去了。彼此无甚交集，也没有找场子的机会。
眼下文先生要下刀子，端是难得际遇。于是他几乎不假思索便答应了，写了回书，言语中多有效忠之意。要知道人家文先生背后，可是站着楚知州这般的大人物。稍稍有些头脑的，都能想明白此事大半来自知州大人的授意。
说白了，他朱七真就是在替知州大人办事。莫说杀一个小小的书生秀才，就说杀十个，都会义不容辞。
事情办好了，好处滚滚，不言而喻。甚至都可能脱离吏身，晋身为官身，那可真是鲤鱼跃龙门，平步青云。本来像他这样非读书出身的，想获得官身非常困难，或者穷极一生，都没可能。如今有这么一个机会，如何不欣喜若狂，全力以赴？
“小五子，你再去盯紧些，莫要出了差错。”
朱七真吩咐道。
小五子连忙站起，垂手应“是”，然后退了出去，自顾忙活开了。
房中，摇椅又开始摇荡起来。大捕头微微摇头晃脑，念头十分活跃地转动着，开始着手具体的执行计划。
不多久，一个天衣无缝的方案便浮现在脑中，迅速成型：下手的时间、地点、清理现场的布置，以及己方出行的名义等等，都有了完美的安排。
万事俱备，只等时间过去。到了明天，手起刀落，干净利索——