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叶适连忙答应下来。
离开海天楼时，他心情有些飘，便去打了一壶好酒，切了两斤好肉回家，要与浑家好好庆祝一番。
路经叶君生院子时，见门开着，心中一动，就大摇大摆闯进去，正看到自家侄子在院中帮一头大青牛刷身子。
叶君生花钱买了一头老牛回来养的事，早已传开，被许多人当成笑柄。叶适听说后，也是笑了许久。只不过眼下所见，那牛高大威猛，丝毫老态都没有，倒是奇怪。
转瞬一念，随即挥之脑后，老牛也罢，壮牛也罢，终归是一头牛。叶君生堂堂读书人，却去给一头牛洗刷身子，端是有辱斯文，无药可救。
抬头见到是他，叶君生冷淡地道：“伯父入得小侄门槛，今天又不知有甚好事？”
听出话语中的嘲讽之意，叶适心头大怒，破口骂道：“你这子侄好生无礼，枉读圣贤书，如此不肖不孝之徒，焉有资格去考功名？”
说起这个叶君生便有火，前段日子他去找街坊邻居做具保之事，有些心地好的邻居便悄悄告诉他，说他这个好伯父曾经登上门来，到处说叶君生坏话，要他们千万不能具保，否则日后出了祸端，不可收拾……
伯父如此作为，就是不想让他，参加童子试，不想他得到功名。毕竟两家积怨已久，可追溯到爷爷健在的时候。这些家庭怨恨，不外乎因分家引起，个中根源叶君生却不记得了，也懒得多想。
“伯父，我能否去考功名，你又有什么资格决定？”
闻言，叶适顿时得意地哈哈大笑，差点就忍不住把底牌亮出来。不过他毕竟不是笨人，话到喉咙处生生忍住了。有些话，要留到明天到公堂之上再说出来，效果才会更好。不知道明天有官差上门来传人的时候，自家这傻呆侄子，会作如何感想？
“哼，公义道理，自在人心，走着瞧！”
说着，袖子一甩，拎着酒肉，趾高气扬地出门。刚迈过门口，忽觉脖子一疼，伸手拍打之际，就见到一只牛虻受惊飞走了。
“呸，晦气！”
叶适吐一口口水。
回到家中，叫浑家热了酒肉，爽快地吃喝起来。对于自家老婆，自无隐瞒，将事情一一说了。
那婆娘大喜，心中盘算不知那叶君生缘何恶了彭家，但既然恶了，必然无法幸免，待其家破人亡，那祖宅便可收回来了……哼哼，若不是老家伙偏心，祖宅怎么会分给他这一房？
吃饱喝足，猛地极其难得地来了兴致，叶适就兴冲冲搂着婆娘关门上床去，端是好一番酣战。
等到高潮时，叶适突然嚎叫一声，身子一抽，好像发起了癫痫病，口吐白沫，咕噜的就翻到在床下，口不能言了。
那婆娘吓得不轻，赶紧爬起来看往，就见到男人胯下那东西一缩一缩的，不禁叫苦不迭：卖力过度，敢情缩阳了呀，该如何是好……
正文 第五十五章 告诫
（感谢书友“流年**逝水”、“夜色当空”、“飞天小丹猪”、“雪海梅香”的慷慨打赏！）
“你说那叶员外昨晚突然中风瘫痪，导致无法行走，连说话都说不好了？”
彭家大宅之中，彭青山露出惊诧的神情。
吴管家毕恭毕敬道：“禀告二少爷，正是如此。”
彭青山很英气的眉毛微微皱起，心里莫名打个突，也说不上因由，只是隐隐觉得不安。
“具体因由可知？”
吴管家咧嘴一笑：“我问过了，叶家婆娘说了实情，说是昨晚高兴，两口子便胡天胡帝起来，太卖力了……”
说到这，神色变得很古怪，想笑又不敢笑。
闻言，彭青山也是哭笑不得。说起来，那叶适也快五十了吧，在这方面也不懂得注意节制些……唉，看来这是天意。
叹了口气，心想唯有靠姨夫的手段了。
眼下彭青成的丧事已办得差不多，很快彭青山就要回冀州去，那外放当县令的事情近期也有了眉目，八九不离十了，但还需要最后加一把劲。此事关系前程，万万疏忽不得。只要当了县令，便等于从闲职升迁为实权，在仕途之上，简直是大大踏前了一步。
实权在握，掌控他人生死，彭青山最为痴迷的便是这样的感觉。他幼时习武，就因为想拥有非同寻常的力量，等长大后却意识到，人世间最大的力量，来源于权势，而非个人武力，于是发奋读书，考取功名。至于武功，倒没有放下，额外增添几分侠名，亦算一种资历。
“二少爷，接下来该怎么做？”
吴管家请示道。
彭青山摆一摆手：“你等不要轻举妄动，近期都给我老实点呆在家里，听明白了吗？”
运营的关键时刻，任何风波都会滋生变数，必须压住。
“是。”
彭青山打算后天就返回冀州，不过在此之前，他还要去拜访了空大师一趟。于是命人备好一份厚礼，叫了两名随从，坐上轿子就走。
“大师，你这是？”
等在寺院后院中见到了空大师时，彭青山不禁吃了一惊。
此时的了空大师，形容枯槁，双眼深凹了下去，两颊都塌了，哪里还有以前那份雍容气度，简直就像饿了好几个月一样。
了空大师淡然道：“大官人，你怎地来了？”
彭青山黯然道：“大师，家兄身故……”
“什么？”
了空大师霍然而起，情绪有些激动：“彭大少爷死了？”
这下轮到彭青山吃惊了：“大师难道不知？”要知道了空虽然为渡云寺主持，是出家人，但他作为武林中人的身份，关乎消息一向都非常灵通的。彭青成身亡，可谓彭城一件大事，了空没道理不知道。
了空大师的神色突然变得苍白，稳一稳神，才道：“近期老衲一直在院中闭关，故而不知。”
情绪一下子就变得乱糟糟的：彭青成死了，会不会是那周仙人下的手？想必不会错，周仙人无缘无故出现在彭城，又来到我这渡云寺上，难道说他不喜欢我替彭青成疗伤，故有此行？好在我低头得快，否则只怕自家性命也早断送了……
回想当时周乱山祭出的青气飞刀，他就不禁冷汗涔涔。
彭青山“哦”了声，问道：“莫非大师在武道之上又有新感悟？端是可喜可贺。”
了空猛地一抬头：“确实，老衲有所感悟，故而决定从今天开始闭关苦修，从此以后，武林中就再没了空这个名号了。”
彭青山一怔：“大师你这是何意？”
“老衲愧为出家人，剃度三千烦恼丝却仍有一颗争强好胜之心；法号‘了空’但心不空，实在惭对佛祖，好在如今终于悟了。”
说着，伸手从旁边拿过一只木鱼，瞥了彭青山一眼：“大官人，老衲之感悟，有个名堂，唤做‘闭口禅’，只待敲第一下木鱼，自此就不会再对任何人说话。然而在此之前，我想告诫你一句话。”
彭青山觉得了空大师突然变得神神化化的，不好理解，便虚心问道：“请大师赐教。”
“苦海无边，回头是岸。”
听到这八个字，彭青山差点一口老血喷出来，正想追问。“笃”的一响，了空大师举起小槌，敲响了木鱼。
木鱼一响，当即双目紧闭，嘴唇抿紧，修炼那闭口禅了。
彭青山欲语又止，怔了半饷，耳中听那连绵不休的木鱼声，越发觉得烦躁，当即告辞。
了空大师置若罔闻，只是敲木鱼。
彭青山叹息一声，实在想不明白了空缘何莫名其妙就悟了，居然要去修那劳什子的闭口禅。自此以后，武林中可就少了一位先天武道的高手。
下山的时候，坐在轿子中，他忽又想起大师的告诫：“苦海无边，回头是岸。”这八个字，在佛门之中可谓口头禅类的存在。意思彭青山当然懂得，他不懂的，是为何大师如此郑重其事地对自己说，若有所指的样子——难道，他是想劝我脱离宦海仕途吗？哼，想必如是。但正所谓“道不同不相与谋”，咱家如何能答应？
又想到很快就能外放当县令，担任一县之主，从此以后，便可大展抱负，发号施令，恩泽一方，端是意气风发，心情渐渐就清爽快意起来。
……
“子曰：富与贵，人之所欲也；不以其道，得之不处也。贫与贱，人之所恶也；不以其道，得之不去也……”
琅琅的读书声，从房间内传出来，却是叶君生在温习经义。他穿越而来，得了书呆子的记忆知识，稍加温习，便能轻而易举地做到“温故而知新”，理解得更加深刻。
这样的理解，并不是一味的死记硬背，而是更能掌握其中精髓。古言道“人情练达即文章”，把经义与世事人情结合起来，才能算得上是真正的读书。否则就算读再多的书，只会埋头故纸堆中，一如之前的书痴，又有何用？
院子中，叶君眉正把一斗箕刚割回来的青草送去牛棚给大圣——大圣爱吃肉爱喝酒，可是家中根本供养不起，平时多以青草为主食。好在大圣吃着，也颇为欢喜。
喂完草，叶君眉走出来，听着哥哥抑扬顿挫的读书声，琅琅入耳，一下子就听得有些痴了：
孩提携伴多念忆，曾共西窗读书时！
正文 第五十六章 手段
（本书为架空仙侠，非严谨历史文，故而关乎制度问题会取喜闻乐见的素材，勿怪！）
二月初十，春雨霏霏，就在这一天，童子试开考，共要考四场，其中包括文章与诗赋等考核内容。
对于考试，作为过来人的叶君生并不陌生。在前一世，大考小考无数，千军万马过独木桥，堪称“奥尔堡烤鸡翅膀”级别的，承受住了无数的考验。如今，虽然时代不同，规则不同，内容不同，但看破开去，本质却一样，故而心态保持得非常良好。
主持县试的胡县令，神色十分沉着，目光犀利地巡视着整个考场，而有意无意间，总会注意着叶君生——这还是他第一次见到叶君生，见到这个能令心高气傲的外甥都跌了个大跟头的书呆子，眉清目秀，举止有礼，尤其一双眸子，炯炯有神，并不像外界传闻的那样痴傻。
从侧边经过之际，眼角余光瞥见叶君生泼墨挥毫，答卷如飞，行云流水般非常流畅。就算不能看到具体内容，但光是写在白纸上的那一手字，便足以令人刮目相看。
好字！
铁画银钩，力透纸背，字字精神。
胡县令顿时心一凛：这呆子，果然是读书破万卷，顿悟开窍了……看起来，秀才功名对于此子而言还真不算难事。哼，只是我为主考官，怎么会让你如愿？
身为主考官，要刷下一个毫无背景的童生，简直易如反掌。俗话说“人情练达即文章”，叶君生不但没有做好人情，反而恶了人，怎么可能好过？
这般想着，嘴角便露出一丝冷冷的笑意。
就在此时，叶君生若有察觉地抬头，胡县令扫了他一眼，随即往前面走去，却没有看到身后的叶君生，嘴边同样流露出一抹意义难明的笑意。
顺风顺水，四场考完。回家后，叶君眉张罗了一桌丰富的饭菜来迎接。
“哥哥，你考下来，感觉如何？”
叶君生呵呵一笑：“如果没有人动手脚，当无问题。”
叶君眉惊讶地问：“动手脚？”在她心目中，这样的考试可是非常正式非常隆重的，怎么会存在猫腻？
叶君生不想她担心，宽慰道：“我就这么一说，来，吃菜吧，君眉，今天你做得这碟炒鸡肉很香呢。”
听到哥哥的赞扬，少女就咪咪笑着，眼睛弯成两道月牙。筷子动起来，夹了好几大块鸡肉到叶君生的碗里：“好吃，就多吃点。”
第二天上午，叶君生主动请缨牵大圣出城吃草。
对此叶君眉本来颇有异议：“哥哥可是读书人，怎么能放牛？”
叶君生笑道：“我这不是还没有考到功名嘛，不会惹闲话的。”
确实，有功名没功名，判若云泥。其实在许多人心目中，考不到功名的读书人，根本不算真正的读书人。
“咦，那不是叶书痴吗？”
“对呀，就是他，估计刚考完童子试。”
“张大婶，你说他能不能考中？”
“只怕很难，功名可不是那么好考的。况且，他都痴了十几年，就算开了窍，也难。”
一些轻轻的议论声传来，叶君生过去的书痴形象实在太过于深入人心，现在街坊们依然难以改口。
听着，叶君生淡然一笑，不予理会，只顾走自己的路。
今天天气不错，蓝天如镜，白云朵朵。春天来了，城郊野地之上，一片片小草不约而同地