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“那书上写的神农本草是什么？”吉祥问。
“本草就是草药的意思，神农是神农氏，他是中华医药的始祖，关于他有一个很好听的故事。”一听有故事听，吉祥更来了精神。
“神农氏是一位仙人，很久以前，他来到神农架，面对林海山峦，毫不畏惧，架木为梯，攀登而上，遍尝百种植物草药，遇七十毒而不惧怕，所以，才有了今天的中华医药。后来，神农氏下山时，不见来时搭建的木梯，原来，他在山上待了太久，所有木架早已落地生根，淋雨发芽，年长日久，竟成了林海中的树木。正在为难时，一群仙鹤飞来，把他接上了天。我道祖太上老君曾在神农架一座山上炼丹，所以那座山取名“老君山”。太上老君和神农氏在“二仙桥”上有过一面之缘，是为讨论炼丹法术。”
“什么是炼丹？”
“就是用鼎炉炼制一种使人长生不老的仙药，也叫金丹。用各种金属矿石和草药在鼎炉里烧炼而成，烧炼越久，变化越妙，就是炼它上百次也不会消灭。金丹里有可以引起燃烧的硝石，三黄，如遇强烈光照会被立即点燃。我道家把金丹称为“六神之首”，还记得师父给你讲的“六神无主”这个成语吗？来，说说都有哪六神？”
吉祥边想边说：“六神就是人身体里的心、肺、肝、肾、脾、胆。”
“好，都说对了。金丹是六神中的心神，丹在，则心定，不会惊慌失措，没了思绪。一定要记住。”杨传箫说。
“哇噻！我要有一颗金丹就好了。”吉祥惊叹。
“那师父，鼎炉是什么样的啊？”
“华山南峰上有一个真正的鼎炉，有时间，我一定带你去看。”
一次，杨传箫在书房里摆围棋，吉祥跑过去站在一旁看了半天，只见师父一会儿拿个白色的扁圆石子放在一个地方，一会儿又拿个黑色的放在另一个地方，反反复复，不时拿起茶杯喝上几口，眼睛始终盯着棋盘，下呀下，就是完不了。吉祥实在等不急，问道：“师父，你摆的这是什么呀？”
杨传箫手里没有停，随即摆下一颗棋子，抬头看了眼吉祥不紧不慢地说：“吉祥，你看，这种棋叫围棋，在我国古代称为弈，是棋之鼻祖，相传已有4000多年的历史。下围棋可锻炼一个人的计算能力、记忆力、创意能力、思想能力、判断能力。下一盘围棋快则五分钟，慢则要一到二个小时。
说着说着，棋盘上数已布满了数不清的黑白棋子，几乎快摆不下了。杨传箫镇定自若地舒了口气，伸手从棋盘上不同方位拾起很多棋子分别放回棋盒，心中数了数剩下的空位，看着棋盘满意地点了点头。
吉祥对这一举动大为不解：“师父，为什么要把摆好的棋子拿走？”
“那些棋子被团团围住，它们的气已不复存在，所以就要被提走，这叫提子。”杨传箫解释。
“我什么时候可以学围棋呀？”小吉祥哪里听得懂，想尽早加入围棋世界。
杨传箫笑了笑说道：“刚学完象棋又想学围棋了？围棋可没那么容易下，等再过几年，不过，我可以先教你下五子棋，也很有意思。”
“五子棋是什么？”吉祥问。
“五子棋也是用围棋下，来，师父现在就教你。”杨传箫让吉祥坐在对面，开始讲解五子棋的下法。
“五子棋很容易学，你看，咱们俩黑白各用一种颜色，你走一步我再走一步，下棋的目的是要把自己颜色的五颗棋子连成一条直线，就像这样。”杨传箫用黑子摆出一条连线作示例。看见了吗，吉祥？五颗棋子中间不能有对方白色的棋子插入。双方下棋的目的一是要尽快使自己五子连成一线，二是要想办法阻止对方连线……”
二个月又过去了，日历更新，时至农历戊子年。
逐渐，课程由浅入深。一次，杨传箫专门拿出一节课讲授金、木、水、火、土的概念。
“吉祥，先说说你自己理解的金、木、水、火、土都是什么意思，没关系，不怕说错。”
吉祥大概想了想回道：“金就是比钱还值钱的金元宝，木是家里的桌子、椅子，水可以喝，火是做饭用的，土可以放在奶奶的花盆里种花。”
“好，说的不错。水是人类和动、植物不可缺少的；火的应用，早在北京猿人时期就开始了，在他们居住的洞穴里曾发现有火烧后的灰烬；土是人种植花草、粮食必不可少的；另外，木就是木制家具，包括桌子、椅子，衣柜等等。金主要是指日常做工用的各种金属工具，像锤子、铁铲、榔头等等等等，木器和金属的应用，标志着人类文明迈向了新的阶段。”
历史课上，杨传箫应吉祥要求，讲述了长城的前世今身。
“长城又叫万里长城，长度可达十万里之长。最早的长城始建于公元前楚国，是为了防御敌人侵略，后来，经过很多朝代不断修建，才达到今天的长度。提到长城，不得不提秦始皇，他统一了中国，建立了第一个以汉族为主体的封建帝国秦朝，秦朝期间修建的长城有一万多里。你看这张图片，长城穿越于山岭之间，一望无际，好不好？”杨传箫问。
吉祥仔细看了看图片，说：“那长城到哪里才完啊？”
杨传箫笑了笑回答：“经过几千年的风吹日晒，很多省市长城的墙体已严重风化，就是有很多墙体被毁掉了，出现大片不连贯的地方，而且，到现在为止，还有没被发现的长城，所以谁也说不好长城到哪里才是头。”吉祥没再问什么，坐在那里一直盯着这张图片，心里不知在想什么。
晚上，睡梦中，吉祥站在一座大殿前的平台上，身上穿着一身黄色龙袍，头戴龙冠。放眼望去，突然，远处山峦上，一道道城墙此起彼伏垒积起来，也不知过了多久，墙体还在继续无限延伸……
不知不觉，吉祥从梦中醒来，借着长明灯的光亮，看见师父坐在窗前静静地望着天空。
每天，只有在夜晚，杨传箫才不会被琐事烦扰，静心回想那个他再也不可能见到的人，那个让自己永远留有遗憾的人。
“师父，您怎么还不睡啊，我都睡了一觉了。”吉祥半坐起身揉了揉眼睛。
“你先睡吧，我想一个人坐会儿。”杨传箫转过头继续向夜空望去。
吉祥一打岔，杨传箫思绪很快转变回来，心中一阵迷茫：师祖，师父提到的那个人何时才能现身，师父说一定要等，弟子相信会有那一天，只是，弟子还要等多久？”
夜已黑的很深，除了杨传箫久久不能平复的心境，一切都静止下来。
第二天一早，吉祥早上醒来不见师父，跑到院子里四处寻找也没有踪影。这时，远处一阵乐声传来，这种声音已不是第一次听到，而且每次都是一遍又一遍反复传来。
杨传箫在玉女峰的吹箫引凤亭里，手持洞箫靠坐在木椅上，专注而深情地吹着那首曲子。不少来往的游客被幽扬的箫声所吸引，自发聚拢过来，只是，不会有人知道箫声中那段刻骨铭心的记忆。
傍晚，杨传箫回到宅院，一推门，吉祥听见动静飞快跑出来。“师父，您去哪了？”小吉祥一脸委屈的样子。
“怎么了？想师父了？”杨传箫摸了下吉祥小脑袋。
“您去哪了，师父？”
“师父去山上玉女峰了。”
“去那里干什么呀？”吉祥皱起眉头。
杨传箫搂住吉祥肩膀往里走：“师父想起自己的一位朋友就会去那里。”说着，把随身带的一对玉箫和玉笙放在精美的木质座架上，指给吉祥两样乐器各自的名称。吉祥凑到跟前拿起箫吹了几下，看着师父问：“为什么每次听到的都是箫声，那个是什么声音呀？”
杨传箫自从接过殷小姐离别时赠予的这支玉笙后，再没有吹过它，只是心中时常回想起两人经常交换乐器吹奏的情景。吉祥硬缠着师父用笙吹一首乐曲听，也不知为什么，在小吉祥面前，杨传箫总能提起兴致，最后一次吹这支笙还是在殷小姐刚提出辞别的那一天。杨传箫轻轻试了几声，音色还是那么清越，柔和，丝毫不逊当年。一曲悠扬、高雅的乐声缭绕响起，逐渐同这里古色古香的氛围融入一体。曲末终了，杨传箫已泪眼朦胧，他甚至不知是何时流出的。
“师父，您怎么哭了？”吉祥不解。
“我只是想起了一个人。”杨传箫擦了擦眼泪。
“是谁啊？”吉祥等待师父的回答。
在山上吹箫引风亭演奏时，旁人曾夸奖说，仔细听，他的箫声很投入。杨传箫从未向谁提及过自己的内心，包括已故去的师父。然而今天，面对一个孩子的疑问，不知怎么，杨传箫心里乱的很，好像什么都压不住似的。吉祥站在那里好半天看着师父。
“吉祥，我原本想让这件事永远死在心里，可是，现在，我想告诉你，只有你。刚才听到的那首“华山吟”，是我和一个叫殷玉笙的女孩儿多次在华山合奏的一首乐曲。殷玉笙就是你问的那个人。20年前，师父和你一样，是华山派的传任弟子。闲暇时，经常在吹箫引凤亭独自吹箫，很多次，看见了殷玉笙，我们互相被对方的乐声吸引，就这样，我们走到了一起。她身出名门，母亲过早去世，父亲是当地一个很有名望的商人，经常一出远门几个月回不来。我和殷玉笙认识二年以后，有一天，她把我带到她父亲面前，仔细询问过我的情况后，她父亲当场喝令女儿不许再和我见面。我也知道原因，殷玉笙是家里的独生女，按家规，家族事业要交给未来的女婿掌管。以前，殷玉笙曾多次苦口相劝要我从商，可我已身归道门，而且对天发过毒誓，岂能无信。当然，我很理解她父亲的苦衷，几代人艰苦创下的家业不可能拱手交给外人。她别无选择，我们还是分手了。最后一次见面，她送给的我这支笙，和她的名字一样，是玉做的。我开始以为殷玉笙会怨恨，可她说了一句话，不管发生什么都会支持我的选择。”
杨传箫控制不了情绪，两股热泪涌出眼眶。里面的人情世故吉祥不能完全理解，但他明白师父因为再也见不到那个叫殷玉笙的女孩才会哭。
“师父，那个人是不是也和您一样在哭啊？”吉祥问。
杨传箫微微点了点头，轻声说：“那次分手后就没再见过，后来过了很长时间，听别人说她不满父亲看中的几个人选，心灰意冷，不顾家人反对，只身离家出走，从此杳无音信。我每天把这支笙带在身上，既然人无法留住，笙不能再没有。”
天色已晚，杨传箫没有像以往思索一阵后才就寝，一天的忧伤让他感到很疲惫，躺下不久便睡熟了。窗外漆黑寂静，皎洁的弯月静寂在上空，与屋内昏亮的长明灯遥遥相望。
吉祥听了师父的睡前故事，一时半会儿还没从兴奋中走出来，躺在床上翻来覆去睡不着。屋里唯一的亮处就是那座宝塔形状的长明灯。以前只知道它白天晚上都是亮着的，并没有仔细观察过。吉祥索性掉过身子，趴在床上把长明灯打量了一番。从下到上，由很多圆层组成，每层外环一周摆满了黄灿灿的细长小灯泡，越往上圆层越小，很稀奇。
吉祥歪头看了看师父，小声叫道：“师父，师父，您睡着了吗？师父，师父。”
杨传箫本来睡的很深，轻声三叫两叫，竟被叫醒了。“怎么了？”
“师父，我就是想问问，为什么这些灯白天也要亮着？我记得奶奶家的灯只有晚上才开。”
吉祥的问题让杨传箫困意少了一半。他靠着墙，双手交叉垫在脑后，说道：“这种灯叫长明灯，是道家特有的一种器物，白天夜里始终亮而不灭，代表长生久视，也就是长生不老，延年益寿的最高境界。”
“是什么意思？”吉祥问。
“每个人都会变老，所以每个人都想永远年轻，没有老的那一天，明白吗？”。
“人老了会怎么样？”吉祥问。
“头发会变白，走路很慢，脸上全是皱纹。”
吉祥专注地看着师父，说：“奶奶头发全是白色的。”
“好了，太晚了，赶紧睡觉吧。”杨传箫躺下嘱咐道。
吉祥盖好被子，眼睛依然盯着长明灯，看着看着，不知不觉进入了梦境。他梦见那次奶奶带他出外给亲人烧纸的情景：
“走，咱们去给你太爷爷、太奶奶烧纸。”
吉祥边穿衣服边问：“是照片上的太爷爷、太奶奶吗？”
“对，就是。”
“他们去哪儿了，为什么从来不回家？”
“太爷爷、太奶奶老了，到天上去了。”奶奶拉着吉祥准备出门。
吉祥一听，站在门口沮丧地问：“那您以后是不是也——？”话没说完，马上就要哭出来。
奶奶忍不住，眼圈有些发红。“奶奶不走，永远陪着吉祥……”
沉睡中，吉祥小脸上流出两行清泪，慢慢的，泪痕在空气中一点一点消散。
第二章 狮子岭与火焰头饰
第二天课上，杨传箫讲的是天干和地�