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任教宗亚历山大六世大人不得不作出决定,与佛伦共和国签订和约,议定双方三年内不得再次开战。
与此同时,费边家族的一千八百军队也悄悄开动,抢先攻入从属于米兰公国的摩德纳公国,并占领通往佛伦的必经要隘——崇领关。
北意罗三国没有想到,他们尚未侵略别人,反倒让佛伦的部队打上门来。恼羞成怒的三国军队,此时还要算上摩德纳公国的三千军队,杀气腾腾的开到崇领关前。
崇领关之战,本是一场没有悬念的战斗,费边家族一千八百战士,面对的可是近五万的联军。好在崇领关地形极其险峻,唯一一条通往关口的山路,仅仅容许五人并行,极大的抵消了联军方面人数上的优势。
联军的将领们在崇领关上,看到的竟是费边家族的金色狮子旗,遂寄希望于劝服面前著名的意罗雄狮。但是,让联军失望的是,苏波布斯·费边,佛伦之王,三次义正言辞的拒绝了联军开出的、包括保障费边家族王权在内的所有条件。在最后一次的劝降中,愤怒的雄狮亲手斩杀那位鼓动唇舌的使者,并将使者的头颅挂在崇领关城头,以示费边家族誓死不后退的决心。
气急败坏的联军发动了足足七日的进攻,所能得到的,不过是在崇领关前山道堆满的联军士兵尸体。费边家族的旗帜,依然屹立在崇领关上,嘲笑着联军的无能。联军将领们一筹莫展的聚集在营帐中,拿面前的雄关毫无办法。
只是,联军所不知道的是,此时,崇领关内,能够继续战斗的费边家族士兵,只余六百人,如果前几日的强攻再继续几天,费边家族的成员就会死伤殆尽。到那个时候,崇领关天险便会如一枚熟透的桃子般轻易落入联军手中。
但是,第八天,联军出奇的没有发动任何进攻,甚至大营内也毫无动静。
第九天,还是没有动静。
感觉不对头的苏波布斯·费边,在第九日晚上作出决定,第二天派出一队士兵,前往联军答应打探究竟。
第十日清晨,黑夜尚未完全退尽,驻扎在崇领关后的费边们被一阵吵嚷声惊起。刚刚抄起武器,费边们立刻发现,他们已经被源源不绝的联军士兵自后方所包围。
原来,崇领关东侧,还有一条不为人所知的野径,仅仅能允许一个人勉强通过。就在联军攻打崇领关的第八日深夜,一个住在山中的苦修士向联军的将领们透漏了这个秘密。大喜过望的联军连夜开拔,通过这条小路来到崇领关后,发动了对费边家族士兵的突然袭击。
苏波布斯·费边,意罗的雄狮,在前几日的战斗中身先士卒,早已遍体鳞伤的勇士,此时的他强打精神,抽出佩剑,鼓励着家族的勇士们,“前进吧,佛伦的男儿,快拯救你们的祖国,拯救你们的妻子儿女,拯救你们祖先的神殿与坟墓,你们,现在是为自己的一切而战!”
大喊着,费边家族的首领率先冲入联军的队伍中,跟在他身后的,是费边家族长子、以勇猛驰名意罗半岛的塞克斯图·费边,还有那位向以冷静闻名的次子图鲁斯·费边。而六百费边家族勇士们,也纷纷鼓起自己的勇气,抽出利剑,杀入几十倍于他们的联军队伍。
突然,苏波布斯·费边前进的身形猛然停顿,他那魁梧的身子定在那里,似乎有什么阻力挡住了这位驰名意罗、乃至白虎大陆数十年的勇士。
塞克斯图·费边紧握利剑,直视敌人,毫不犹豫的冲过自己父亲的身体,但是,很快的,这位勇敢的骑士也不甘心的止住了脚步,只是在那之前,一声怒吼在战场上响起,“——为了佛伦——为了费边——为了荣誉——杀——”
图鲁斯·费边紧紧抱住自己的父亲,却不能再找回勇士的灵魂,轻轻的放下雄狮伟岸的身体,佛伦的二王子义无反顾的冲向敌人。仅仅冲出十几步,年轻的图鲁斯身子也是一阵急促的颤抖,紧紧的咬着牙,费边家族的次子用剑支撑住自己将要倒下的身子,这位费边家族的智者发出与自己兄长一般的大吼,“——为了佛伦——为了费边——为了雄狮的荣耀——”
到达战场的佛伦大军,出现在联军士兵背后,他们无法看到崇领关下的战斗,虽然那里杀声震天。
但是,突然之间,一声大吼响起,那是数百人用同一声音发出的吼声,仿佛令天地变色的吼声,“——为了佛伦——为了费边——为了雄狮的荣耀——”
吼声过去良久,战场上再没有其他的声音,所有人,都呆呆的看着崇领关下,虽然大多数人根本望不到那里到底发生了些什么。可是,一种精神,一种视死如归的精神深深打动着作战双方士兵的心。
猛然,就在联军的背后,佛伦士兵们用同样的怒吼回应前方的勇士,“——为了佛伦——为了雄狮的荣耀——”
这一声自丹田、自胸口、自内心、自满腔热血中发出的大喊,有如雷电嘶鸣,震动着所有联军的士卒,他们齐齐回身,看到的是三万雄狮疯狂的扑向他们。
早已胆战心寒的联军开始崩溃了,他们的神经无法承受如此无畏死亡的行为,佛伦的战士,可能被战胜么?一个大大的疑问充斥着联军士卒的心中。伴随着这个疑问,三国联军的士兵丢下自己的武器,满山遍野的逃散而去。
此战之后,佛伦共和国的将士们聚拢在崇领关下,他们看到的是一个圆阵,一个由六百具全体面向外倒下的尸体组成的圆阵,在这些尸体上,插满箭矢。在圆阵的中心,是三具至死不肯倒下的尸体,苏波布斯·费边,塞克斯图·费边,图鲁斯·费边,三人的身上,同样密密麻麻的满是透体而出的箭矢,但是,一股意志支撑着他们,至死不屈!
打扫战场的佛伦共和国士兵们,有了一个惊人的发现,原来,许多身着费边家族铠甲而倒下的尸体,在铠甲的掩盖下,尸体的主人竟然是女人!费边家族为了此战,已经动员了一切可以动员的力量,包括女人,她们与自己的父亲、丈夫、兄弟一起,走上战场,并一同倒在崇领关下!
斯役,费边家族成员十去其九,男丁全部阵亡,费边们为佛伦流尽了最后一滴血。
此战过去不久,崇领关下,一块巨大的石碑上,匆匆赶来的青龙年轻人亲手题下一首赞诗:
……
异乡的过客,请告诉佛伦人,
我们忠于他的嘱托,
在这里长眠
……
第六卷兵凶完
正文第七卷战危
第一章悲戚之城
站在崇岭关下,月前战斗的痕迹尚未褪去,被血染红的山道,不时出现在道路上的破碎刀箭,由于投石器发出的石弹攻击而破损严重的城墙,无不向过往的人们诉说着,那场令整个白虎大陆侧目的大战。
来自青龙的年轻人站在刚刚题写上那悠远赞诗的巨石下,出神的回忆起与费边们交往的点点滴滴,可以说,青龙人今天能在白虎大陆上拥有如此的成就与声望,无不来自于费边家族的帮助。顺着思绪,他又想到留在热那亚郊外森林中的爱人,回想起作出那个惊人决定时的情景:
当听到费边家族全体阵亡的消息时,整个“玫瑰”佣兵团都惊呆了,谁也不会想到,仅仅过去两个月,那些亲近和蔼的费边们,业已离开这个世界,荣归主的怀抱。尤其是小西庇阿斯,一夜之间,少年失去了所有亲人,哭泣再也无法表达悲伤的感情,少年呆呆的站在原地,无论是谁,无论怎样召唤,都得不到任何回答。
那些个佣兵们虽然想走过去表达下心中的哀悼之情,却都因为少年痴痴呆呆的样子而感觉不知说些什么才好。惟有此时已经恢复了少女装束的伊莎,轻轻走过去,将孤单呆立那里、全身透出无助的少年抱在怀中,用她的母爱之情成为少年现在的倚持。
看着被伊莎抱在怀中的小西庇阿斯,考虑许久的青龙年轻人猛然自帐篷中站起,肃容对一众部下说道,“我要回佛伦,现在就走,雷托,你选出七十个弟兄随我回去。”
众人尚未消化费边家族全部战死的消息,咋闻青龙年轻人的话,一时之间还不能反应过来,“什么?回佛伦?我们不是刚从那里逃出来么?那太危险了。”小牛的话代表了佣兵团中绝大多数人的心声,甚至包括伊莎心中的疑问。
摇摇头,青龙年轻人一字一句的说道,“不,现在形势不同了。无论费边家族在佛伦犯下多么巨大的罪行,费边们都已经用自己的热血与生命偿还过,今天的费边,对于佛伦,仍然是那个拥有着无比崇高荣耀的费边家族,他们不是佛伦的罪人,更不是佛伦的背叛者,他们是佛伦最忠实的公民。”
说着,青龙年轻人面部有些抽搐,他大手回身一指小西庇阿斯,大声道,“但是,为了偿还自己的罪行,费边流尽了费边家族最后一滴血。现在,如果我不出面,费边的荣耀将会随着时间的流逝而消失。这个时刻,这个家族最后的继承人必须站出来,勇敢的继承起先祖的勇名,完成费边家族的传承。”
大步走到伊莎面前,将小西庇阿斯抱起,内息流转之间,缓缓注入少年体内,寻着经脉运转一周,又通过他的手掌回到青龙年轻人身体里。只是,这一过程中间,便将少年那因突闻噩耗而开始郁结的经脉慢慢疏导开来,也令小西庇阿斯恢复了神志。
来到篝火边,对着“玫瑰”佣兵团的成员们,青龙年轻人用他平静但不容置疑的声音继续道,“所以,我要将这个费边家族最后的男儿,送回他的家乡,让费边的金色狮子旗继续飘扬下去,让后世所有的勇士,记住那些曾经战斗在金色狮子旗下、不朽的勇士。”
白虎大陆最重荣誉,尤其是家门的荣誉,更何况玫瑰佣兵团的成员都曾身受费边家族的帮助,此时青龙年轻人拿出了捍卫费边家族荣誉的言词,立时将所有人下边的话全部堵了回去。不仅如此,这番话还在佣兵团内引起了极大的震动,佣兵们以一种新的眼光开始打量起他们的头领,打量起那位原先在他们心中为了取得胜利可以无所不用之极,甚至不顾名声的青龙年轻人,打量那个他们原先认为是可以将一切荣誉狠狠踩在脚下加以蔑视的青龙来客。
这个时候,佣兵团里的每一个人,都感觉他们的领导者再不是一名异乡的过客,而是一位地地道道的白虎勇士,一个纯粹的骑士。
原先站出来反对的小牛满脸涨红,似是感到惭愧,又好像有些不安的样子,这个身材不高体格却极为壮实的佣兵手掌紧紧攥住,咬着牙对青龙年轻人道,“头,我收回刚才的话,就是为了这面费边家族送给我们的青龙玫瑰旗,我小牛就是战死在佛伦,也要捍卫费边家族在佛伦最后的荣誉。”
再没有任何人站出来反对。
临别时,伊莎扑在青龙年轻人的怀中,久久没有说话,直到最后,金发少女也仅仅轻声叮嘱了一句,“路上小心,快去快回……”回望着金发少女关切的目光,青龙年轻人张了张嘴,却始终没能说出什么,重重的点下头,带上佣兵们离开了宿营地。
手臂上传来丝丝湿润冰凉的感觉,将青龙年轻人略带忧愁的思绪猝然拉回。低头看去,年轻的青龙人惊讶的发现,即使在得知父兄死难的消息后,也没有流出一滴泪水、仿佛一夜之间长成大人一样的的西庇阿斯·费边,此时伫立在石碑前,任由眼泪自双目中流淌。“怎么了,西庇阿斯,难道我的诗不好么?”青龙年轻人有些诧异的询问。
“不……”发觉自己竟然不自觉的留下眼泪,急忙伸手胡乱抹抹面颊上的泪水,少年抽泣几下鼻子,双目泛红的说,“……不……老师……你写的太好了。我想,就是千年以后,走过此处的人,看到这首赞诗,仍然会想起父亲他们的战斗,这……已经足够了。”
盯着眼前突然成熟起来的少年,青龙年轻人心中第一次泛起异样的感觉,眼前的少年,恐怕不仅仅是继承父兄的荣耀那样简单,在少年的手中,金色狮子旗的威名,恐怕会更加响亮吧……青龙年轻人暗自揣测着。
佛伦城那巍峨的城墙又一次遥遥在望。与前次到达这座城市时不同,今次的到来,已经没有人能为这样远来的佣兵们向城中的统治者通报了。
不过,为了向如今佛伦的首脑们清楚的表达出一行人的目的,远远的,青龙年轻人便命令所有人下马,排成整齐的队列,缓缓前进。走在队列最前端的,自然是费边家族唯一的男性幸存者,少年西庇阿斯。在少年怀中捧着一座胸像,胸像的主人,正是前不久战死在崇岭关下的勇士、意罗雄狮、曾经的佛伦之王——苏波布斯·费边。
少年身后,二十四名佣兵分成两列并排跟随。他们的怀中也各自捧有一座胸像,那是费边家族历史上最为声明显赫的二十四位祖先,作为两名费边家族不屈的勇士,塞克斯图·费边与图鲁斯·